第11章 外祖虚情，明璃心生警惕

晨光照进偏房，落在窗纸上。姜明璃坐在炕边，手里拿着一把匕首，轻轻擦着刀刃。小桃缩在角落，抱着包袱，眼睛一直盯着门口。

外面传来脚步声。

不止一个人。

姜明璃抬头看门缝外的影子——一个高，一个矮胖，还有一个走得慢。

是外祖父、表兄和表嫂。

她没动，也没收刀，只是把匕首翻过来，刀刃朝下，压在腿旁。

门开了一条缝，外祖父探头进来，脸上带着笑：“明璃啊，睡得好吗？天亮了，该吃点东西了。你身子弱，不能饿着。”

姜明璃看着他，不笑也不应，只说：“我还没死，不用急着吃饭。”

外祖父笑容一僵，又勉强笑着说：“你说什么呢，我是你亲外祖父，怎么会不心疼你？昨晚你说山匪的事，我一整晚都没睡，就怕你受惊。”

“那你今早倒是睡得不错。”姜明璃站起来，语气平静，“我进来时，你正在院子里抽烟，精神很好。”

外祖父说不出话，咳了两声：“我……我是刚起。”

姜明璃不再理他，走到墙角把断弓靠好，三支箭插在地上，箭头朝外。她转过身，直视外祖父：“有事就说事，别绕来绕去。”

外祖父眼神闪了闪，露出一丝着急。他想亲近，却不知怎么开口。

这时表兄挤进来，端着一碗热粥：“妹妹，喝点粥吧，小米粥，加了红糖。”

姜明璃没看他手里的碗，只看他手腕——那里有一道新划伤。

“你受伤了？”她问。

表兄一愣，赶紧把碗往前递：“没事，劈柴时不小心划的。”

“哦。”姜明璃点头，“那你小心点，别把手砍下来，家里还得靠你干活。”

表兄脸色变了，尴尬地收回手。

表嫂在门口冷笑：“还干活呢？咱们这种穷人家，连寡妇都嫌住不下，还能指望谁？”

姜明璃转头看她：“你要觉得我住不下，现在就让我走。”

“你！”表嫂瞪眼，“谁稀罕你留下？一个寡妇，克夫短命，进门就带来霉运，还想白吃白住？”

“那你们为什么让我进门？”姜明璃声音不高，但字字清楚，“昨晚我站在门外，门开着。你们没拦我，也没赶我，还让小桃进了偏房。既然让我进来，就别说这些话。”

表嫂张嘴要骂，被外祖父一把拉住。

“闭嘴！”他低声喝道，“这是你姑奶奶，说话注意点！”

表嫂咬唇退后一步，狠狠瞪了姜明璃一眼。

外祖父转向姜明璃，语气软了些：“明璃，你嫂子心直口快，没坏心思。咱们是一家人，你回来是好事。西厢房我已经让人收拾好了，你搬过去住，也体面些。”

“西厢房？”姜明璃眉毛一动，“昨天你说太久没人住，怕老鼠，所以锁了门。”

“对，所以我才让人打扫。”外祖父点头，“钥匙一直在我身上，就是防外人进来。”

“可你昨天说‘在怀里’。”姜明璃盯着他，“你当着我的面，从怀里掏出来的。不是放在柜上，也不是交给别人。是你自己带着。”

外祖父一怔。

姜明璃继续说：“你既然怕老鼠，为什么不交给表兄或表嫂？非要自己揣着？你根本不是防老鼠，是防我回来。”

屋里一下子安静了。

表兄低头搅着粥，手指发紧。

表嫂嘴唇抖了抖，想说话又被外祖父眼神制止。

外祖父干笑两声：“你这孩子，想太多了？我是为你好，怕你住偏房委屈。”

“我不委屈。”姜明璃摇头，“偏房干净，门闩结实，窗户也关得严。比西厢房强。”

“可那是你以前的屋子！”外祖父声音提高，“你娘住过的，你住那儿，也算有个念想。”

“念想？”姜明璃冷笑，“去年冬天我写信说要回来避难，你们回信说家里困难，养不起人。现在粮缸满了，衣服挂了一墙，连狗都有窝。你是真养不起我，还是不想养？”

外祖父脸沉下来：“你非要提这个？我是为你好！你一个寡妇，住久了，外人怎么说？说我们姜家收留克夫女，败坏门风？”

“所以你是怕名声。”姜明璃点头，“不是为我。”

“都是为了你好！”外祖父急了，“你年纪轻，守节要紧，别给家里添麻烦！”

“我添什么麻烦了？”她反问，“我带伤回来，拼了命活下来，你们却说我冲家运？说我克夫？我夫君病死，跟我有什么关系？我守七日孝，离开王家，一路逃命到这儿，你们不问我苦不苦，只算我能吃几顿饭，占几间屋。”

说完，她往外走。

外祖父挡在门前：“你要去哪儿？”

“去院子里。”她说，“我还没看过自家院子。”

外祖父犹豫一下，让开了。

姜明璃走出偏房，站在院中。

阳光照在石凳上，粮缸盖着竹席，井台边晾着一件男式短褂，正是表兄昨天穿的。她看向厨房门口——灶台上摆着三个碗，两个大，一个小。小的那个缺了个角，是她小时候用的。

她走向西厢房。

门没关紧。

她推门进去。

屋里确实打扫过，床换了板，桌上放了茶壶，柜子里叠着几件旧衣。但空气里还有霉味，窗纸贴歪了。

她伸手摸床柱，指尖碰到一处刻痕——是她十岁时用小刀刻下的名字缩写。

她收回手，转身出门。

外祖父跟上来：“怎么样？还满意吗？”

“不满意。”她说，“太假了。”

“什么？”

“屋里的一切都是临时摆的。”她看着他，“茶壶没水，底上有灰。柜子里的衣服是我五年前的，整整齐齐，像是专门拿出来放的。窗纸贴歪了也没修。你们不是为我收拾，是演给我看的。”

外祖父脸色发青。

表兄从厨房冲出来：“你什么意思？我们好心帮你，你还挑毛病？”

“我没挑。”姜明璃看着他，“我只是看清了。”

她不再看西厢房，转身回偏房。

表兄追上来：“你住偏房也行，可你的包袱呢？总不能一直抱着？我帮你拿进去。”

他说着就要伸手。

姜明璃侧身躲开，冷冷地说：“不用。我的东西，我自己管。”

“你！”表兄脸涨红，“我好心帮你，你倒防着我？”

“防人？”她抬眼看他，“你早上劈柴划伤的手，是真的？还是见我包袱鼓，想翻没翻成，急了自己划的？”

表兄猛地后退，脸色发白。

“你胡说！”

“我没证据。”姜明璃走进偏房，关门之前说了一句，“但我记得，你十五岁偷我娘金镯，也是这么划破手，说是摔的。”

“砰”的一声，门关上了。

屋里安静下来。

小桃缩在角落，小声问：“娘子，他们……真的不可信吗？”

姜明璃没回答，走到墙角检查断弓。弓弦断了，但弓身没裂，还能当武器用。她把三支箭重新排好，方便随时拿。

然后她掀开炕席一角，把匕首塞进土炕缝隙里，只露出一点点柄。

“记住。”她对小桃说，“在这里，不多话，不乱走，不吃别人给的东西。我让你做什么，你就做什么。明白吗？”

小桃用力点头。

“外祖父说的话，听着好听，其实有毒。表兄看我包袱，像看钱。表嫂骂我寡妇不吉，是怕我抢她位置。他们不是亲人，是披着人皮的狼。”

小桃发抖：“那我们……还留吗？”

“留。”姜明璃坐回炕沿，“我要让他们知道，我不是来讨饭吃的孤女。我是姜明璃，活着回来的。他们想算计我，就得准备好——我会算回来。”

她看向窗外。

外祖父站在院中，正和表兄低声说话，脸色很难看。表嫂在廊下擦栏杆，抹布来回擦同一个地方，嘴里嘀咕不停。

姜明璃静静看着。

她想起上辈子。

那时她信了亲情，交出田契，替表兄还赌债，给表嫂买首饰讨好。结果呢？田产被吞，她被赶出家门。寒冬腊月，她在雪地里跪着求一碗粥，没人理。

最后她死在破庙，手里攥着一张卖身契——外祖父亲手写的，把她卖给一个六十岁的盐商做妾。

这一世，她不会再傻。

阳光从门缝照进来，落在她脚边。

她低头，看见自己的影子很直，没有晃。

她伸手，把窗栓再推紧一寸。

外面，一只鸡跳上院墙，扑腾翅膀飞走了。