当你从万人之上的战神，一夜之间沦为守陵庶民，而第一个来见你的人，竟是那位权倾朝野的九千岁——别慌，他只是来逼你干一票更大的。
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薛明鸢以为，被发配守陵，已经是她人生最屈辱的终局。
她错了。
当她扛着那卷破旧的铺盖，站在北邙山皇陵入口，看着眼前那个身着玄色暗纹蟒袍、腰悬羊脂玉佩、面容俊美如谪仙的男人，缓缓展开明黄圣旨时，她知道，更屈辱的还在后头。
“奉天承运皇帝，诏曰：罪民薛明鸢，虽已削爵为民，然念其昔日武艺尚存，特命其率守陵军士，督造太后陵寝后续工程。限三月之内，掘至地宫第三层。钦此。”
裴玉念完，将那卷圣旨随意地往她怀里一扔，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度。
“薛姑娘，接旨吧。”
薛明鸢没接。
那卷圣旨砸在她胸口的铺盖上，又弹落到地上，沾了黄土。
“掘至地宫第三层？”她盯着裴玉，一字一句，“太后灵柩已入主墓室，地宫封闭，再掘便是惊扰亡灵。这是大逆不道。”
裴玉垂眸，看了一眼地上染尘的圣旨，没有动怒，反而笑了。
那笑容极淡，却让薛明鸢脊背生寒——她在战场上见过无数敌人，却从未见过这样的眼神。明明是笑，却像看着一个死物。
“薛姑娘，”他慢条斯理地说，“你以为，你还有资格挑三拣四？”
薛明鸢沉默。
三个月前，她还是镇北侯，手握十万铁骑，镇守北疆。三个月后，她成了罪民，罪名是“拥兵自重，意图谋反”。证据？没有。证人？莫须有。
朝堂之上，没人替她说话。
因为她从不结党，从不站队，从不向任何一方献媚。朝臣们乐得看她倒台，好瓜分她留下的兵权和地盘。
只有一道圣旨，将她从云端打入尘埃。
“好。”薛明鸢弯腰，捡起那卷圣旨，拍掉上面的土，“我接旨。”
裴玉挑了挑眉，似乎有些意外她的干脆。
“薛姑娘，你可知违抗圣旨是什么下场？”
“督主，”薛明鸢抬眼看他，“我若想抗旨，三个月前就反了。”
这话说得平淡，却让裴玉眼中闪过一丝异色。
那是……欣赏？
不，薛明鸢看错了。
裴玉眼中那丝异色，只是一闪而过，很快就恢复了那种疏离的、让人捉摸不透的冷漠。
“既然如此，”他侧身，做了个“请”的手势，“随我来吧。”
皇陵的入口，是一个巨大的石拱门，门楣上刻着繁复的祥云瑞兽，朱漆大门已经斑驳。门前站着十来个守陵军士，个个老弱病残——不是缺胳膊就是少腿，最年轻的看着也过了五十。
这就是她要率领的“军队”。
薛明鸢看着这些人，忽然笑了。
“督主，”她转头看向裴玉，“就这些人，三个月掘到地宫第三层？您确定不是让我来给他们掘坟的？”
裴玉负手而立，闻言唇角微扬。
“薛姑娘，本督主既然点了你的将，自然是信得过你的本事。至于这些人……”他扫了一眼那些老弱残兵，“别小看他们。能在皇陵活下来的，没有一个废物。”
薛明鸢看着那些士兵——他们也在看她。
眼神里有好奇，有警惕，还有一丝……同情？
同情她？
她一个被发配的罪民，有什么值得同情的？
“行了，人交给你。”裴玉转身，走了两步，又回头，“薛姑娘，记住——三个月，地宫第三层。逾期不完成……”
他顿了顿，笑容加深。
“你和他们，一起填进去。”
说完，他扬长而去。
那袭玄色蟒袍的背影，在苍茫的暮色中，像一只敛翅的乌鸦。
薛明鸢站在皇陵门口，看着那个背影消失在山路尽头。
良久，她低头，看向手里那卷染了土的圣旨。
“地宫第三层……”她喃喃，“太后下葬才七天，就让挖她的陵？皇帝这是要干什么？”
没人回答她。
只有山风呼啸，吹得那些老弱残兵的衣袍猎猎作响。
“薛姑娘，”一个缺了左臂的老兵走上前，犹豫着开口，“小的姓周，是这里的队正。您……您别怪裴督主，他也是奉命行事。”
薛明鸢看向他。
五十来岁，脸上有刀疤，左臂齐肘而断，但眼神清明。
“周队正，”她说，“你在这皇陵多少年了？”
“二十年。”周队正苦笑，“从先帝的献陵守到太后的定陵。”
“那你应该最清楚，地宫封闭后，不能再挖。”
周队正左右看看，压低声音：“薛姑娘，小的斗胆问一句——您真以为，这是圣旨？”
薛明鸢瞳孔微缩。
“什么意思？”
“意思就是，”周队正的声音更低了，“这道圣旨，没经过内阁，没盖过司礼监的印，只有皇帝的私玺和……裴督主的签字。说白了，这是裴督主自己的意思，借了皇帝的名头。”
薛明鸢握着圣旨的手，猛地收紧。
她低头再看那卷黄绫，这才注意到——上面的字迹，确实是皇帝的，但落款处的日期，竟然是太后下葬的后一天。
那个时候，皇帝正在为太后守灵，怎么可能有空签发这种大逆不道的圣旨？
“所以……裴玉假传圣旨？”
周队正苦笑：“薛姑娘，您这话要是传出去，咱们都得死。”
薛明鸢沉默。
假传圣旨，挖太后陵，还把她这个昔日战神拉来当监工……
裴玉，你到底想干什么？
“周队正，”她抬头，“地宫第三层，有什么？”
周队正脸色变了变，摇头：“小的不知。”
“你在这二十年，会不知道？”
“薛姑娘，”周队正压低声音，“不是小的不肯说，是……不敢说。那地宫第三层，是当年先帝督建的，图纸只有皇帝和督造大臣知道。后来督造大臣暴毙，图纸也失踪了。传说……传说那下面埋着不该埋的东西。”
“什么东西？”
周队正摇头，怎么也不肯再说了。
薛明鸢看着暮色渐浓的皇陵，忽然有一种直觉——
她被贬来守陵，不是意外。
裴玉点名要她来挖陵，也不是意外。
这一切，都是局。
而她，是那个被推进局里的棋子。
但薛明鸢这辈子，最讨厌当棋子。
她抬起头，看着那座巍峨的皇陵，嘴角缓缓勾起一个弧度。
好，裴玉。
你想让我挖陵，我就挖。
我倒要看看，这地宫第三层，到底埋着什么惊天秘密。
值得你一个权倾朝野的九千岁，不惜假传圣旨，也要挖开它。