廖盖死后第七日，朝堂上终于有了动静。
这一日，辰时，宣室殿。
少帝赫雍坐在龙椅上，面色苍白，目光不安。他时不时看向站在殿侧的苏远，像是在寻求某种依靠。
殿中站满了文武百官。可今日的气氛，与往日截然不同。
往日有廖盖在，所有人都低着头，大气不敢出。今日廖盖不在了，那些低着的头，渐渐抬了起来；那些闭着的嘴，开始窃窃私语。
季辞站在文官队列的最前方，面色平静，目光却不时扫向龙椅旁的苏远。
他的嘴角，藏着一丝若有若无的笑意。
礼官上前，刚要唱礼，忽然一个声音响起。
“臣——有本要奏！”
所有人的目光都转向声音的来源。
是御史大夫王绾。
这位须发皆白的老臣，从队列中站出，手捧笏板，面色肃然。
少帝赫雍微微一怔，下意识看向苏远。
苏远微微点了点头。
“王爱卿请讲。”赫雍的声音还有些发颤。
王绾上前一步，朗声道。
“臣要参的，是已故内侍廖盖！”
殿中一片哗然。
王绾继续道：“廖盖身为内侍，窃据权柄，矫诏立君，擅杀太子，屠戮宗室，罪大恶极！虽已伏诛，然其党羽尚在，其恶政未除。臣请陛下——清查廖盖余党，为太子昭雪，还天下一个公道！”
此言一出，殿中一片死寂。
少帝赫雍的脸色更白了。
他张了张嘴，不知该如何回答。
这时，又一个声音响起。
“臣附议！”
是奉常冯去疾。
紧接着，第三个、第四个、第五个……
越来越多的声音响起，汇成一片。
“臣附议！”
“清查廖盖余党！”
“为太子昭雪！”
季辞站在那里，一言不发。可他的嘴角，那丝笑意越来越明显。
苏远站在那里，也一言不发。可他的目光，却始终落在一个人身上。
那个人站在宗室队列的最前方，是太祖的幼弟、广陵王赫安的长子——赫琮。
廖盖死后，赫琮继承了广陵王爵位，成了宗室中辈分最高、爵位最尊的人。
此刻，他的脸色很难看。
王绾的话，像一把刀，直直插在他心上。
清查廖盖余党？
他就是廖盖余党！
那夜慎思堂的事，他虽然什么都没做，可他是亲眼看着廖盖也向廖盖表过忠心，万一被人查出来……
他的手在发抖。
“陛下！”他忽然站了出来，声音尖锐得有些刺耳，“臣有话说！”
殿中安静下来。
少帝赫雍看着他，目光里满是疑惑。
“广陵王请讲。”
赫琮深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“陛下，王御史说要清查廖盖余党，臣以为——不妥！”
王绾眉头一皱。
“有何不妥？”
赫琮道：“廖盖已死，他的事已经过去了。再翻出来，只会让朝堂动荡，人心惶惶。更何况——”
他顿了顿，目光扫过殿中。
“更何况，廖盖虽然该死，可他做过的事，未必全是错的。比如——太子的事。”
王绾的脸色变了。
“你说什么？”
赫琮冷笑一声。
“我说什么？我说的是实话。太子是什么人，在座的谁不知道？仁厚是仁厚，可他镇得住场面吗？廖盖杀他，固然是擅权，可换一个角度想——未必不是为社稷着想。”
殿中一片哗然。
有人怒目而视，有人窃窃私语，有人面露犹豫。
赫琮继续道：“再说了，廖盖已经死了，他的党羽——谁是他的党羽？当时跟着他的人，有几个是心甘情愿的？还不是被逼的！现在要清查，怎么查？查出来怎么办？都杀了？那朝堂上还剩几个人？”
他的话，像一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
那些原本跃跃欲试的人，脸上的表情开始变得复杂。
是啊，谁没跟廖盖打过交道？当时那种局面，谁敢不低头？现在要清查，查到自己头上怎么办？
王绾的脸色铁青。
“广陵王！你这是强词夺理！”
赫琮冷笑。
“王御史，我只是实话实说。你要清查廖盖余党，可以。但你得先说说，什么叫‘余党’？是跟廖盖说过话的？还是给他办过事的？还是——只是当时没站出来反对他的？”
王绾语塞。
殿中的气氛，越来越微妙。
季辞站在那里，脸上的笑意渐渐消失了。
他看向苏远。
苏远依旧站在那里，面色平静，一言不发。
可他的目光，始终落在赫琮身上。
赫琮说完那番话，自己也有些后怕。
他偷偷看了一眼苏远。
苏远没有任何表情。
可赫琮总觉得，那双眼睛后面，藏着什么东西。
他打了个寒颤，低下头去。
这时，一个声音响起。
“陛下，臣也有话说。”
所有人的目光都转向声音的来源。
是河间王赫晔。
赫琮的脸色变了。
他盯着赫晔，目光里满是警告。
可赫晔没有看他。
赫晔走到殿中，躬身行礼。
“陛下，臣以为，广陵王说得不对。”
赫琮的瞳孔骤然收缩。
赫晔继续道：“廖盖做的事，是对是错，姑且不论。可他杀太子，是事实。太子是先帝嫡子，名正言顺的储君。杀太子，就是谋逆。谋逆的人，难道不该清查？”
赫琮忍不住开口：“河间王，你——”
赫晔打断他。
“广陵王，你先别急。我的话还没说完。”
他转向百官，声音拔高。
“诸位大人，廖盖死了，可他的阴魂还在。那些跟着他作恶的人，那些靠着他升官的人，那些拿着他好处的人——他们就该逍遥法外吗？”
殿中一片死寂。
赫晔继续道：“我知道，有人会说我站着说话不腰疼。可我要说的是——我兄长赫明，就是死在廖盖手里！我亲眼看着他被毒死，却连哭都不敢哭！”
他的声音哽咽了。
“这些日子，我每天晚上都睡不着。我一闭眼，就看见兄长的脸。他在问我，为什么不替他报仇？”
他转过身，对着赫琮。
“广陵王，你呢？你父亲是怎么死的？意外走水？你信吗？”
赫琮的脸色惨白。
他张了张嘴，却发不出任何声音。
赫晔又转向安平侯赫骏。
“安平侯，你呢？你族兄是怎么死的？饮酒过量？你信吗？”
赫骏低着头，一言不发。
赫晔的声音越来越高。
“诸位大人，廖盖杀了多少人？十二个宗室！十二条人命！就这么白死了吗？”
殿中一片哗然。
那些原本犹豫的人，脸上的表情开始变化。
愤怒，渐渐压过了恐惧。
这时，一个声音响起。
“河间王说得对！”
是奉常冯去疾。
紧接着，又一个声音。
“对！清查廖盖余党！”
是太仆王陵。
第三个、第四个、第五个……
越来越多的声音响起，汇成一片惊涛骇浪。
“清查余党！”
“为太子昭雪！”
“还宗室一个公道！”
赫琮站在人群中，脸色惨白如纸。
他看向苏远。
苏远依旧站在那里，面色平静。
可这一次，他的嘴角微微弯起。
赫琮的心沉到了谷底。
他忽然明白了。
这一切，都是安排好的。
王绾的参奏，赫晔的倒戈，百官的呼应——都是安排好的。
而他，是唯一被蒙在鼓里的人。
他闭上眼，长长吐出一口气。
完了。
龙椅上，少帝赫雍不知所措。
他看向苏远。
苏远微微点了点头。
赫雍深吸一口气，站起身来。
“诸、诸位爱卿——”
殿中渐渐安静下来。
赫雍的声音还有些发颤，但比之前坚定了许多。
“廖盖的事，朕知道了。清查余党，为太子昭雪——朕准了。”
赫雍继续道：“这件事，就交给丞相季辞、御史大夫王绾，会同宗正府，共同办理。”
季辞上前一步，跪地叩首。
“臣，遵旨。”
王绾也跪了下来。
“臣，遵旨。”
殿中百官，齐齐跪下。
“陛下圣明！”
赫雍站在那里，看着满殿跪倒的群臣，心里涌起一股奇怪的感觉。
这是第一次，他说的话，有人听。
他看向苏远。
苏远站在那里，微微点了点头。
赫雍忽然觉得，有这个人站在身边，好像没那么害怕了。
朝会散了。
百官鱼贯而出。
苏远站在殿侧，看着人群渐渐散去。
季辞走过来，经过他身边时，脚步顿了顿。
“苏大人，”他压低声音，“高明。”
苏远微微一笑。
“丞相过奖。”
季辞看着他，目光复杂。
“你什么时候安排的赫晔？”
苏远没有回答。
季辞苦笑一声，摇了摇头，转身离去。
赫骏走过来，站在苏远面前。
“苏大人。”
苏远看着他。
“安平侯有何事？”
赫骏沉默片刻，低声道。
“河间王他……”
苏远微微一笑。
“安平侯放心。河间王是自己想通的。”
赫骏看着他，目光里满是复杂。
良久，他拱了拱手。
“多谢大人。”
他转身离去。
苏远站在原地，望着他的背影。
周影从暗处走出来，低声道。
“大人，广陵王那边……”
苏远点了点头。
“我知道。”
他转过身，向宫外走去。
广陵王府。
赫琮坐在书房里，脸色惨白。
他知道，自己完了。
今日朝会上，他替廖盖说话，得罪了所有人。清查余党的事一旦开始，他就是第一个被清算的。
怎么办？
逃？
往哪逃？
他的封地在广陵，可广陵离京城千里之遥。还没等他跑到，追兵就赶上来了。
求饶？
向谁求饶？季辞？王绾？还是那个坐在龙椅上的十五岁娃娃？
他忽然想起一个人。
苏远。
那个年轻人，从头到尾，一言不发。可赫琮知道，这一切都是他在幕后操控。
他能救自己吗？
他凭什么救自己？
门外传来脚步声。
管家匆匆而入，脸色惊慌。
“王、王爷，中车令苏大人求见！”
赫琮的心猛地一跳。
他站起身，深吸一口气。
“请。”
苏远走进来，面色平静。
赫琮看着他，张了张嘴，却不知该说什么。
苏远先开口了。
“广陵王，臣来，是有一事相求。”
赫琮一怔。
“相求？”
苏远点头。
“今日朝上的事，臣都看见了。广陵王替廖盖说话，得罪了人。臣想帮王爷一把。”
赫琮盯着他，目光里满是警惕。
“你帮我？你怎么帮？”
苏远微微一笑。
“很简单。王爷只需要做一件事。”
“什么事？”
苏远看着他，一字一顿。
“明日朝会上，王爷站出来，认错。”
赫琮的脸色变了。
“认错？”
苏远点头。
“对。王爷就说，自己一时糊涂，被廖盖蒙蔽，说了不该说的话。请求陛下责罚。”
赫琮的脸色更难看了。
“这……这不是自投罗网吗？”
苏远摇头。
“不是自投罗网，是以退为进。王爷主动认错，陛下反而不好重罚。最多罚几年俸禄，闭门思过。可王爷若是死扛到底——”
他顿了顿，目光变得深邃。
“清查余党的事一旦开始，第一个要查的，就是王爷。”
赫琮的手在发抖。
他看着苏远，目光里满是挣扎。
良久，他开口，声音沙哑。
“苏大人，你为什么要帮我？”
苏远看着他，坦然道。
“因为臣需要王爷。”
赫琮一怔。
苏远继续道：“王爷是宗室之首，辈分最高，爵位最尊。往后朝堂上，总要有个人替宗室说话。臣希望，这个人，是王爷。”
赫琮沉默。
他看着苏远，目光里翻涌着复杂的情绪。
惊骇，忌惮，还有一丝隐隐的——折服。
良久，他苦笑一声。
“苏大人，本王活了几十年，自以为看透了朝堂上的把戏。可今日才算开了眼。”
他站起身，走到苏远面前。
“说吧，明日朝会上，本王该怎么说？”
苏远微微一笑。
翌日。
辰时。
宣室殿。
百官齐聚。
赫琮从队列中站出，跪倒在地。
“陛下，臣有罪！”
殿中一片哗然。
赫雍看着他，目光里满是惊讶。
“广陵王何罪之有？”
赫琮叩首道。
“臣昨日糊涂，替廖盖说话，冒犯了陛下，冒犯了百官。臣知罪，请陛下责罚。”
殿中一片死寂。
所有人都看着他，目光里满是复杂。
赫雍张了张嘴，不知该如何回答。
他看向苏远。
苏远微微点了点头。
赫雍深吸一口气。
“广陵王既然知错，朕……朕就不重罚了。就罚俸三年，闭门思过三个月吧。”
赫琮叩首。
“臣，谢陛下隆恩。”
他站起身，退回队列。
殿中的气氛，渐渐缓和下来。
季辞站在那里，看着这一幕，目光复杂。
他看向苏远。
苏远依旧面色平静，仿佛这一切都与他无关。
季辞忽然觉得，这个年轻人，比他想象的还要深不可测。
朝会散了。
苏远走出宣室殿，周影从暗处迎上来。
“大人，赫琮的事解决了。接下来——”
苏远点了点头。
“接下来，该处理那些真的‘余党’了。”
周影目光一凛。
“大人的意思是……”
苏远望着远处的天空，嘴角弯起一个弧度。
“廖盖死了，可他的阴魂还在。那些跟着他作恶的人，那些靠着他升官的人——一个都不能留。”
他转过身，向宫外走去。
脚步不疾不徐。
身后，宣室殿的飞檐在阳光下泛着金光。
一场更大的清洗，即将开始。