黑蛇站在乱葬岗外围的一块石头后头，看着远处那一道淡淡的棍光。
月亮在云后头，只漏出半边。乱葬岗里黑漆漆的，只有那棍光一闪一闪，像萤火虫，像鬼火。
他站了一个时辰。
那道棍光没停过。
一棍一棍点出去，点在黑夜里。点一下，亮一下。亮一下，往前一步。
他看不清那小子长什么样，只能看见一个模糊的影子，握着棍，往前走。
往里走。
走了半个时辰，那影子停下来。
棍光亮了一息，灭了。
然后又是一道更亮的。
黑蛇眯着眼，看着那道更亮的光。
那是点进什么东西里了。
行尸。
那小子在清行尸。
他站在那儿，等着。
等了半盏茶的工夫，棍光又亮了。
又一只。
他数着。
一只，两只，三只，四只——
一个时辰，那小子清了四只。
黑蛇低头看自己的手。
手在抖。
不是怕。
是想起十年前。
那时候他也这样。一个人，一柄刀，往里走。走一夜，清一夜。天亮的时候，浑身是血，但怀里揣着十几块碎片。
那时候他觉得，自己能一直往上爬。
后来呢？
后来他有了帮派，有了手下，有了地盘。不用再往里走，不用再拼命。
他以为自己爬上去了。
但今天站在这里，看着那小子一棍一棍点出去，他才知道——
他没爬上去。
他只是停下来了。
他转身往回走。
马三蹲在远处，看见他过来，赶紧站起来。
“帮主？”
黑蛇没说话，从他身边走过去。
走回三不管沟，走进总堂，坐在桌边。
马三跟进来，站在门口，不敢说话。
黑蛇坐了很久。
然后他开口。
“把那五个塑胚阶的叫来。”
马三愣了愣。
“现在？”
“现在。”
马三跑了出去。
一炷香后，五个人站在总堂里。
黑蛇看着他们。
大刘，塑胚阶中期，跟了他八年。二狗，塑胚阶初期，跟了他五年。三虎，塑胚阶初期，跟了他四年。四平，塑胚阶初期，跟了他三年。老疤，塑胚阶顶峰，跟了他十年。
五个人，五个境界，五年到十年。
他看着老疤。
老疤脸上有一道疤，从左眉拉到嘴角，是早年在斗兽场留下的。他话少，能打，是黑蛇手下最狠的一个。
“老疤，你跟了我多久？”
老疤想了想。
“十年。”
黑蛇点点头。
“十年，你什么阶？”
老疤没说话。
黑蛇替他答。
“塑胚阶顶峰。十年，从塑胚阶初期到顶峰，差一步到淬火。这一步，你走了五年。”
他看着老疤。
“为什么？”
老疤低着头。
“没……没钱。”
黑蛇笑了。
那笑在他脸上，有点苦。
“没钱。我也没钱给你们。我收你们七成，你们剩三成。三成，只够活着。活着，怎么往上爬？”
他站起来，走到老疤面前。
“你知道那小子一个月挣多少吗？”
老疤摇头。
“一千多枚。”黑蛇说，“五个人，一个月一千多枚。一人分两百多枚。两百多枚，够烧两个月。”
他看着那五个人。
“你们呢？你们一个月挣多少？”
没人说话。
黑蛇替他们算。
“你们五个，一个月交上来三百多枚。交完，你们剩多少？一百枚？八十枚？”
他走回桌边，坐下。
“从今天起，你们不用交了。”
五个人抬起头。
黑蛇看着他们。
“交的，都给你们自己留着。想烧就烧，想攒就攒。能往上爬的，自己爬。”
老疤张了张嘴。
“帮主，这……”
黑蛇抬手，打断他。
“但有一条。”
他看着他们。
“从今天起，你们得往里走。”
老疤愣了。
“往里？”
“嗯。”黑蛇说，“乱葬岗。往里走三里，五里。清行尸，猎碎片。挣多少，都是你们的。”
他顿了顿。
“我要的，不是你们的钱。我要的，是你们能打。”
五个人站在那儿，互相看了看。
老疤先开口。
“帮主，我们往里走，您呢？”
黑蛇看着他。
“我也往里走。”
老疤愣住。
黑蛇站起来。
“从今天起，黑蛇帮改了。不收货，不收钱，不惹事。只做一件事——往里走。”
他走到神龛前，看着那把刀。
“我也得往上爬。”
五个人站在那儿，看着他的背影。
老疤第一个点头。
“行。”
其他人也跟着点头。
黑蛇转过身。
“明天开始。今天回去，把该交代的交代了。”
五个人退出去。
总堂里只剩黑蛇一个人。
他站在神龛前，看着那把刀。
养了十年。
喂了十年。
但刀是死的，人是活的。
他握着刀，那热流涌进来。
他想：那小子能往里走，我为什么不能？
十年前他能，现在也能。
他松开刀，走回桌边。
坐下。
外头的天快亮了。
他端起酒杯，喝了一口。
酒还是辣的，但没那么涩了。
第二天傍晚，黑蛇带着五个人，站在乱葬岗外围。
老疤握着刀，二狗拿着棍，三虎拿着斧，四平拿着叉，大刘空着手——他的兵器是一双铁拳套，戴在手上，像两个铁疙瘩。
黑蛇看着他们。
“往里走三里。”
他走在最前面。
往里走三里，是一片塌坟。坟坑黑洞洞的，荒草半人高。
黑蛇停下来。
“等。”
六个人蹲在塌坟后头，等着。
月亮升起来。
等了半个时辰，前头有了动静。
一只行尸从坟坑里爬出来，灰白的，干瘪的，塑胚阶。
黑蛇没动。
他看着那只行尸，等它走出十丈远。
然后他站起来。
“老疤，你去。”
老疤握着刀，往前走。
那东西发现他，扑过来。
老疤一刀劈过去。
“当”的一声，刀砍在行尸肩膀上，砍进去三寸。
那东西没倒，爪子抓过来。
老疤躲开，第二刀劈在它脖子上。
那东西倒了。
老疤收刀，喘气。
黑蛇走过来。
“几刀？”
老疤想了想。
“两刀。”
黑蛇点点头。
“慢了。”
他蹲下来，捅开行尸胸口，摸出碎片。
塑胚阶的，两枚。
他递给老疤。
“你的。”
老疤接住，看着那两枚元胎币，手有点抖。
他在黑蛇帮十年，经手过的元胎币不少，但从来没有这么容易挣的。
黑蛇已经往前走了。
“下一只。”
那一夜，他们清了七只。
五只塑胚阶，两只熔炉阶。
天亮的时候，六个人站在乱葬岗外围，分钱。
黑蛇一块没拿。
他看着那五个人分。
老疤分了六枚，二狗分了四枚，三虎分了五枚，四平分了四枚，大刘分了三枚。
五个人，二十二枚。
一人一天，顶以前一个月。
老疤抬起头。
“帮主，您……您怎么不分？”
黑蛇看着他。
“我不要钱。”
他转身往镇里走。
“我要你们能打。”
五个人站在原地，看着他的背影。
老疤第一个跟上去。
其他人也跟上去。
走回三不管沟，天已经大亮。
黑蛇站在总堂门口，看着那五个人。
“今晚继续。”
他推门进去。
屋里，那把刀放在神龛上。
他走过去，跪下。
磕了三个头。
然后他站起来，握住刀。
那热流涌进来，涌得他浑身发烫。
他闭上眼，让热流在体内走。
从胸口走到肩膀，从肩膀走到胳膊，从胳膊走到手，从手走进刀里。
刀亮了。
比昨晚亮。
他睁开眼，看着那把刀。
十年了。
他停了十年。
现在，得往前走了。