胡三这几天睡不着觉。
不是不想睡，是睡不着。躺下来脑子里就转，转来转去都是那小子的事。
张尽终。
他第一次见那小子，是在三不管沟口。那会儿那小子刚从乱葬岗回来，一身血，走路都打晃。他带着两个人堵上去，那小子站着没动，就看着他。
那眼神他记得。
不是怕，是那种——那种在估摸你值多少的眼神。
像看行尸。
后来他压价，从九十压到八十，从八十压到七十。那小子每次都接，每次都掏碎片，每次都一句话不说。
那时候他觉得，这怂货，捏住了。
直到殿试那天。
他站在街角，看着那小子从铸兵殿出来。走路的架势不对了。不是说多嚣张，是稳。那步子踩在地上，每一步都踩实了。
他当时就知道，完了。
那小子考上殿卫了。
他站那儿，看那小子走过来。他想笑一个，嘴咧开了，但笑不出来。他就说了一句话：从明天起，你是殿卫，咱们的事一笔勾销。
那小子没说话，从他身边走过去。
连看都没看他一眼。
胡三躺在窝棚里的床上，盯着顶上的草席。
一笔勾销？
哪有那么便宜的事。
黑蛇帮六十几号人，靠什么活？靠的就是收那些散户的碎片，压价收，高价卖。张尽终那小子一个人，一天两三块碎片，十天就是二三十块。熔炉阶的碎片，收进来七十，卖出去一百。一块赚三十铜板，一个月就是九百铜板的进账。
九百铜板，折合九枚元胎币。
不多，但那是白来的。
现在没了。
他翻了个身，床板嘎吱响。
外头有人敲门。
“胡三哥，帮主叫你。”
他坐起来，套上鞋，往外走。
黑蛇帮的总堂在三不管沟最里头，一间大窝棚，门口站着两个打手。他进去的时候，帮主黑蛇正坐在里头喝酒。
黑蛇四十来岁，瘦，脸上没什么肉，眼睛细长，看人的时候像蛇盯着耗子。凝兵境，具体哪一阶没人知道。只知道他十年前杀过一个人，那人也是凝兵境，死在他手里。
“来了？”黑蛇抬眼看他。
胡三站住。
“帮主。”
黑蛇把酒杯放下。
“听说你让一个熔炉阶的新人跑了？”
胡三心里一紧。
“帮主，那小子考上铸兵殿了。”
黑蛇看着他。
“我知道。”他说，“但他是考上之前跑的，还是考上之后跑的？”
胡三张了张嘴。
“之……之前。”
“之前你压他价，他忍着。之前你让人堵他，他躲着。之前你一天收他三块碎片，他一天交三块。”黑蛇站起来，走到他面前，“那你说，他是考上之后才跑的，还是考上之前就想跑？”
胡三没说话。
黑蛇盯着他看了三息。
“你那九十压到八十，八十压到七十，压到最后他没了，你挣了多少？”
胡三算了一下。
“一个月……九百来铜板。”
“九百铜板。”黑蛇点点头，“九百铜板，换一个殿卫记恨你。值吗？”
胡三冷汗下来了。
“帮主，我……”
黑蛇摆摆手。
“行了。殿卫归铸兵殿管，动不得。但那人不能留。”
胡三抬头。
“帮主的意思是？”
黑蛇走回桌边，坐下。
“他一个人在乱葬岗混了那么久，肯定有存货。元胎币，碎片，铜板，都攒着。他考上殿卫，那些东西用不着了。你去要回来。”
胡三愣了愣。
“他……他能给？”
黑蛇看他。
“你不是说他是怂货吗？”
胡三没说话。
黑蛇端起酒杯。
“去要。要回来，分你两成。要不回来——”他顿了顿，“你也不用回来了。”
胡三从总堂出来，天已经黑了。
他站在沟口，看着远处灰岩镇的灯火。
那小子住在铸兵殿东边那一排屋里。他去看过，门口有牌子，写着“张尽终”。
要回来。
怎么要？
他想起那小子看他的眼神。
不是怕。
是那种——那种在估摸你值多少的眼神。
他现在是殿卫了。动他，就是动铸兵殿。
但不能动，怎么要？
他在沟口站了一炷香，然后往镇上走。
走到铸兵殿东边那一排屋前，他停下来。
第三间，门口有牌子。
屋里亮着灯。
他站在暗处，看着那扇门。
门开了。
张尽终从里头出来，手里握着那根铁棍。
他往后院走。
胡三跟上去。
屋后是一片空地，长着荒草。那小子站在空地中央，开始练棍。
一棍一棍点出去，点在空气里，点在黑夜里。
胡三蹲在墙角，看着。
那棍法不快，但稳。每一棍点出去，都带着风声。不是普通的风声，是那种——那种像有什么东西从棍里冲出来的声音。
他想起黑蛇的话：凝兵境能把灵力打进兵器里。
那小子才熔炉阶。
他怎么做到的？
胡三蹲在那儿，看了半个时辰。
那小子就一直练，一棍一棍，不停。
练到后来，他停下来，站在那儿喘气。
然后他开口。
“出来。”
胡三心里一紧。
他没动。
那小子转过头，往他这边看。
“胡三，出来。”
胡三站起来，从墙角走出来。
张尽终看着他。
“跟着我干什么？”
胡三张了张嘴。
“我……我想跟你谈谈。”
张尽终没说话。
胡三等了三息，硬着头皮开口。
“你以前那些碎片，卖给我们的，价钱是低了点。但那是规矩，新人都是这个价。”他顿了顿，“现在你考上殿卫了，咱们的事一笔勾销。但帮主说，你那些存货……”
张尽终看着他。
“什么存货？”
“元胎币，碎片，铜板。”胡三说，“你一个人混了那么久，肯定攒了不少。现在你用不着了，帮主让我来要。”
张尽终没说话。
月光下，胡三看不清他的脸，只看见那双眼睛。
还是那种眼神。
在估摸他值多少。
“我要是不给呢？”
胡三张了张嘴。
“那……那我就得死。”
张尽终看着他。
三息。
“你死不死，关我什么事？”
胡三愣了。
张尽终转过身，继续练棍。
一棍点出去，点在空气里，带着一声闷响。
胡三站在那儿，不知道该怎么办。
走？
回去就得死。
不走？
站着有什么用？
他站在那儿，看着那小子一棍一棍地点。
点了二十几棍，那小子停下来。
“你卡在熔炉阶几年了？”
胡三愣了愣。
“三……三年。”
张尽终点点头。
“三年，上不去。为什么？”
胡三张了张嘴，没说话。
“因为没钱。因为挣来的钱，都交给帮里了。因为你一天烧两枚，就只能活两天。因为你不敢往里走，不敢拼命。”
他顿了顿。
“我跟你不一样。”
胡三看着他。
月光下，那张脸没什么表情，但眼睛里有东西。
那种东西他见过——在那些从乱葬岗活着回来的人眼里。
但他没见过这么亮的。
张尽终转过身，继续练棍。
“回去告诉黑蛇，我没有存货。以前挣的，都烧了。以后挣的，是我自己的。”
他顿了顿。
“他要是不信，让他自己来。”
胡三站在原地，站了十息。
然后他转身走了。
走到三不管沟口，他停下来。
回头看了一眼。
远处那片空地，那小子还在练棍。
一棍一棍，点在黑夜里。
他想起那小子的话：我跟你不一样。
是不一样。
那小子敢往里走，敢拼命。
他呢？
他在黑蛇帮混了五年，从最低级的打手混到小头目。五年里，他收过多少人的钱，堵过多少人的路，打过多少人？
数不清。
但那些人，没有一个像那小子。
没有一个敢一个人往里走。
没有一个敢一个人清三只塑胚阶。
没有一个敢在被他压价的时候，一声不吭，然后考上殿卫。
他蹲在沟口，从怀里摸出一块元胎币。
拇指大，灰扑扑的，是上个月从张尽终手里收的。
他握在手里，闭上眼，让元胎烧起来。
那丝热流从胸口涌出来，涌到肩膀上，涌到胳膊上。
涌到一半，停了。
他睁开眼，看着自己的手。
三年了。
三年前他熔炉阶顶峰，现在还是熔炉阶顶峰。
三年里他挣了多少元胎币？他自己都算不清。但都交了，给帮里，给黑蛇。
剩下的，只够活着。
活着有什么用？
他站起来，把元胎币揣回怀里，往总堂走。
黑蛇还在喝酒，看见他进来，抬起眼。
“要回来了？”
胡三摇头。
“他说没有存货。以前挣的都烧了。以后挣的是他自己的。”
黑蛇盯着他。
“你信？”
胡三想了想。
“信。”
黑蛇没说话。
三息后，他站起来，走到胡三面前。
“信？”他说，“你信一个外人，不信我？”
胡三往后退了一步。
“帮主，他……”
黑蛇一巴掌扇过来。
胡三被打得退了三步，嘴角渗出血。
“明天。”黑蛇说，“你再去。要不回存货，你就把你自己交上来。”
胡三站在原地，低着头。
“滚。”
他转身往外走。
走到门口，黑蛇的声音从身后传来。
“胡三。”
他停住。
黑蛇看着他，眼神阴冷。
“你以为我不知道？你那点心思。”他说，“觉得那小子跟你一样？觉得他替你说出心里话了？”
胡三没说话。
黑蛇笑了笑。
“他跟你不一样。他敢往里走，敢拼命，敢往上爬。你呢？你连跟我顶嘴都不敢。”
他坐回去，端起酒杯。
“滚吧。”
胡三推门出去。
外头的夜黑漆漆的，风从沟口灌进来，凉得他打了个哆嗦。
他站在那儿，看着远处灰岩镇的灯火。
那小子现在在干什么？
还在练棍？
还是睡了？
他不知道。
但他知道一件事——
那小子说对了。
他卡在熔炉阶三年，不是因为天赋，是因为没钱。因为挣来的钱，都交了。
因为不敢。
他想起那小子练棍的样子。
一棍一棍，点在黑夜里。
点在黑夜里。
他站在沟口，站了很久。
然后他转身，往镇上走。
走到铸兵殿东边那片空地，那小子还在。
还在练。
他站在远处，看着那根棍一棍一棍点出去，点在空气里，点在黑夜里。
点了一百棍，那小子停下来。
“又来了？”
胡三走过去。
“我……我想问你件事。”
张尽终看着他。
胡三等了三息，开口。
“你是怎么敢的？”
张尽终没说话。
月光下，他看着胡三。
看了很久。
然后他说：“因为我没得选。”
他转身继续练棍。
胡三站在原地，看着他的背影。
没得选。
是啊。
谁有得选？
他也有没得选的时候。五年前，他逃荒到灰岩镇，身上一个铜板没有，三天没吃饭。黑蛇帮的人找到他，说跟着干，有饭吃。
他就跟着干了。
一干就是五年。
五年里，他打过人，堵过人，收过钱。也被人打过，被人堵过，被人抢过。
但他从来没想过，不干了。
因为不干了，能去哪儿？
他站在那儿，看着那小子一棍一棍地点。
点了二十几棍，那小子停下来。
“明天还来？”
胡三愣了愣。
“不知道。”
张尽终点点头，继续练。
胡三站了一会儿，转身走了。
走到三不管沟口，他停下来。
回头看了一眼。
远处那片空地，那小子还在。
一棍一棍，点在黑夜里。
他站在那儿，看着。
看了很久。
然后他低下头，看着自己的手。
这双手，打过人，也被人打过。收过钱，也被人抢过。
但从来没点过一棍。
他握了握拳。
那丝热流从胸口涌出来，涌到肩膀上，涌到胳膊上。
涌到一半，又停了。
他看着自己的手。
三年前，这双手也曾经把热流涌到过指尖。
那时候他刚入熔炉阶，以为自己能往上爬。
后来呢？
后来就不想了。
因为想也没用。
他把手放下，往沟里走。
走到窝棚门口，他停了一下。
回头看了一眼。
远处那片空地，已经看不见了。
只有灰岩镇的灯火，星星点点。
他推门进去。
躺在床上，盯着顶上的草席。
脑子里转着一句话：他没得选。你呢？
你呢？
他闭上眼。
睡不着。