荆楚内乱的战火燃起不过三日，江夏与巴陵两军已在淮水渡口杀得血流成河。
黄坤依仗藩王旨意，兵多粮足；赵玄身经百战，士卒用命。
两人本就积怨极深，此刻杀红了眼，每日死伤逾千，兵甲粮草消耗如流水，却谁也吞不掉谁。
荆楚腹地烽烟四起，百姓流离失所，守军疲于奔命，原本还算安稳的荆楚藩，短短数日便濒临崩溃。
寿春城百里之外，淮水北岸。
秦锐率领一万锐风营精锐悄然列阵，旌旗不扬，战马衔枚，士卒噤声，如同潜伏在夜色中的狼群，静静盯着南岸厮杀正酣的荆楚两军。
听潮阁的斥候快马飞驰而来，单膝跪地禀报：
“秦统领，黄坤军粮草仅剩五日，赵玄军断粮已有三日，士卒开始杀马为食，军心濒临崩溃！”
“好！”
秦锐按刀而立，眼中精光爆射，“先生果然算无遗策！等的就是这一刻！”
他早将苏辞的指令烂熟于心——坐山观虎斗，断粮收残局。
早在荆楚内乱初起时，苏辞便已密令沈微，派出小队暗哨，连夜烧毁了黄坤囤积在江夏城外的粮草大营，又切断了赵玄后方的粮道。
看似两虎相斗，实则从一开始，胜负便已握在苏辞手中。
“传令下去！”秦锐声音低沉有力，“全军扼守淮水渡口，禁止任何粮车、商贩、流民进入荆楚交战区！敢有私放者，以通敌论处，斩！”
“诺！”
一万淮南精锐立刻行动，铁甲铿锵，阵型如铁壁般锁住渡口，将荆楚最后的生路，彻底掐断。
南岸。
黄坤站在尸横遍野的战场上，看着麾下饥肠辘辘、面黄肌瘦的士兵，气得浑身发抖。
“粮草！粮草为何还不到！”
副将哭丧着脸跪地回禀：“将军，粮道被断，后方粮仓被烧，我们……我们真的没粮了！再打下去，不用赵玄杀来，咱们自己就先饿死了！”
黄坤面如死灰，双腿一软，几乎跌坐在地。
他终于意识到——
这根本不是赵玄造反，这是苏辞布下的死局！
离间、断粮、锁路，一环扣一环，要将荆楚彻底拖死！
几乎同一时间，巴陵军大营。
赵玄看着麾下士兵为了一块干粮互相残杀，老泪纵横，仰天长叹：
“周承业昏庸，黄坤小人，苏辞谋深似海……我荆楚，亡矣！”
副将颤声劝道：“将军，淮南军守在渡口，看似堵路，实则留了一条生路！苏辞先生仁义，从未下令进攻，分明是想招降我们啊！”
“降？”
赵玄闭上眼，两行浊泪滑落。
他为荆楚卖命三十年，最终却要落得叛国投敌的下场。
可看着眼前活活饿死的士兵，看着流离失所的百姓，他心中最后一丝坚持，轰然崩塌。
“备马。”赵玄猛地睁眼，声音沙哑，“随我去淮水渡口，我要见秦锐统领，我要降淮南！”
当日黄昏。
荆楚老将赵玄，解甲弃刀，孤身来到淮南军阵前，跪地请降。
“末将赵玄，愿率麾下两万残兵，归降淮南！但求苏先生保荆楚百姓平安，保我麾下将士活命！”
秦锐快步上前，亲手扶起赵玄，语气恭敬：
“老将军深明大义，淮南百姓与三军将士，感激不尽！先生早有吩咐，只要老将军归降，既往不咎，兵权保留，粮草即刻发放！”
一句话，让赵玄彻底放下心防，老泪纵横。
降书顺表，连夜送往寿春。
节度使府内，苏辞接到军报，神色平静，提笔批复：
准降。厚待士卒，安抚百姓，荆楚全境，归淮南管辖。
他放下笔，看向一旁等候的卢崇，淡淡笑道：
“荆楚之事，已定。”
卢崇早已惊得说不出话，半晌才猛地一拍大腿，叹服道：
“先生！真是千古未有之奇谋啊！
不动一刀，不杀一人，一封书信乱其国，一支奇兵断其粮，轻轻松松拿下整个荆楚！
从今往后，我淮南版图翻倍，兵力增至五万，真正成为中原强藩了！”
苏辞微微颔首，语气淡然：
“荆楚本就无明君、无强兵、无远谋，灭亡是迟早之事。
我只是顺势而为，借人心，借大势，而已。”
轻描淡写一句话，却是搅动天下格局的大手笔。
沈微从暗处走出，躬身禀报另一事：
“先生，苏家派来的刺客，已抵达寿春城外，共计十二人，全部在听潮阁掌控之中。”
苏辞眸色微冷，指尖轻叩案几。
荆楚已定，淮南已强。
接下来，也该清算，当年将他推入死城的旧账了。
他抬眼，声音平静却带着刺骨寒意：
“告诉他们，三日后深夜，入府行刺。
我给他们一个，‘得手’的机会。”
沈微心中一凛，立刻明白——
先生这是要布下死局，引蛇出洞，将苏家在淮南的势力，连根拔起！
“属下遵命！”
夜色渐深，寿春城内灯火通明。
荆楚归降的消息尚未传开，可一股更汹涌的暗流，已在这座崛起的雄城之下，悄然涌动。
苏辞立于窗前，望着漫天星辰，青衫临风。
荆楚已得，淮南已强，财权兵权尽握手中。
他这枚被天下遗弃的棋子，终于真正站在了棋盘中央。
而他与江南苏家的血海清算，即将开始。