三日夜深，寒雾锁寿春。
节度使府内灯火稀疏，仆从侍卫皆已歇息，唯有主院书房还亮着一盏孤灯，映得窗纸上那道清瘦身影愈发孤寂。
整座府邸，安静得落针可闻。
寅时四刻，一道黑影如鬼魅般掠过院墙，脚尖点地，悄无声息落在廊下。紧接着，十一道黑影紧随而至，个个黑衣蒙面，腰佩淬毒短刃，气息阴鸷——正是江南苏家派来的死士刺客。
为首刺客抬手，做了个噤声的手势，目光死死锁定书房。
任务简单明确：杀苏辞，提首级回府复命。
在他们眼中，苏辞不过是个侥幸得志的书生，无武功、无护卫、无防备，今夜取他性命，易如反掌。
“动手。”
低哑一声落下，十二名死士同时扑出，短刃出鞘，寒光直刺书房房门！
“砰——！”
木门被一脚踹碎，利刃带着凛冽寒风，直劈灯下伏案的身影！
可就在刀刃及身的刹那——
灯下人影骤然消散。
只是一道衣袍假人！
“中计！”为首刺客魂飞魄散，厉声暴喝。
为时已晚。
书房四周灯火骤然亮起！
喊杀声、甲胄声、金铁交鸣声响彻天地！
无数手持长刀、身披软甲的听潮阁精锐从暗处杀出，将十二名刺客团团围死，箭上弦、刀出鞘，密不透风的杀阵瞬间成型。
沈微一身黑衣，立于廊上，眼神冷如寒冰：“苏家狗贼，竟敢行刺先生，今日，你们一个也别想走。”
刺客们脸色惨白，这才惊觉——从他们踏入淮南地界开始，每一步都踩在苏辞布好的局里！
“杀出去！”
为首刺客狂吼一声，挥刃拼死突围。
可听潮阁精锐本就是暗杀与反杀的行家，对付这群疲惫不堪的死士，如同虎入羊群。惨叫接连响起，鲜血溅满青石地面，不过半柱香功夫，十二名刺客尽数被擒，无一漏网。
主院正厅。
苏辞一袭青衫，缓步走出，神色平静得仿佛刚才那场刺杀不过是场闹剧。
秦锐、卢崇闻讯披甲赶来，满脸惊怒。
“先生！您没事吧？”卢崇声音都在发抖，“这群刺客竟敢闯府行刺，末将立刻将他们凌迟处死！”
秦锐更是按刀怒喝：“敢伤先生一根毫发，末将屠尽苏家满门！”
苏辞微微抬手，示意两人稍安勿躁，目光缓缓落在被按跪在地的刺客首领身上，语气清淡：“谁派你们来的？淮南境内，苏家还有多少暗桩？”
刺客首领咬牙闭目，厉声喝道：“士可杀不可辱！我等乃苏家死士，绝不吐露半个字！”
“死士？”苏辞轻笑一声，眸中却无半分笑意，只有刺骨寒凉，“苏家当年弃我如敝履，将我推入寿春死城，如今见我崛起，便派你们来取我性命。”
“你们以为，死扛便能保全家族？”
他微微侧身，淡淡吩咐：“沈微，把东西带上来。”
沈微应声，亲手捧上一个木盒，打开——里面装满了账簿、密信、信物，全是苏家在淮南安插暗桩、勾结盐商、私通外敌的铁证。
“这些，足够将江南苏家在淮南的势力，连根拔起。”苏辞语气平静，却字字诛心，“我给你们最后一次机会，招供，家人可活；顽抗，苏家在淮南的所有亲眷、党羽，全部陪葬。”
一句话，彻底击溃刺客心理防线。
为首刺客浑身一颤，脸色惨白如纸，额头重重磕在地上，泣声嘶吼：“我说！我全说！是苏弘远亲令！是家主命我等来杀先生！淮南城内三十二处暗桩、十七名官员、九家商号，全是苏家爪牙！”
招供之声，响彻厅堂。
卢崇听得勃然大怒，拍案而起：“好一个江南苏家！狼子野心，狠毒至极！先生，不能再忍！即刻发兵，清剿苏家所有党羽！”
秦锐单膝跪地，声如洪钟：“末将请令，即刻清剿！凡苏家余孽，杀无赦！”
苏辞静静站在厅中，青衫无风自动，那双曾沉静如潭的眸子里，此刻只剩下彻骨的冷寂。
恩断，义绝。
从此再无江南苏家庶子苏辞，只有淮南谋主苏辞。
他缓缓抬眼，声音清淡，却带着一言定生死的威严：
“传我令。”
“一，所有参与行刺的刺客，凌迟处死，首级悬挂城门三日，以儆效尤。”
“二，即刻抓捕苏家在淮南所有暗桩、官员、党羽，罪证确凿者，立斩；家产抄没，充入军府。”
“三，通告全境——淮南境内，凡敢与江南苏家往来者，同罪论处，杀无赦。”
“四，备文传至京都，控诉苏家私养死士、勾结藩镇、谋害封疆大臣，将所有罪证，公之于天下。”
四道命令，层层递进，狠绝凌厉。
沈微、秦锐同时躬身领命：“遵先生令！”
天色微亮时，寿春城已掀起一场雷霆风暴。
苏家暗桩被一一拔除，涉案官员被当众处斩，商号查封，亲眷羁押，一夜之间，盘踞淮南数十年的江南苏家势力，灰飞烟灭。
城门之上，刺客首级高悬，告示张贴满城，百姓围观，无不震撼。
“苏先生好狠的手段！”
“苏家欺人太甚，想杀先生，活该被灭！”
“从今往后，看谁还敢动苏先生！”
议论声中，是对苏辞的敬畏，是对苏家的唾弃。
节度使府高台上。
苏辞负手而立，望着下方井然有序的街市，眸色平静无波。
秦锐站在身侧，低声道：“先生，苏家在淮南的势力，已彻底清剿干净，无一漏网。”
苏辞微微颔首，目光望向遥远的江南方向，声音轻淡，却带着不容置疑的决心：
“苏弘远，这只是利息。”
“你给我的屈辱，我会一点一点，连本带利，全部讨回。”
“江南百年世家？”
他唇角微扬，掠过一抹冷峭：
“在我苏辞的棋局里，你，也只是一颗随时可弃的棋子。”
朝阳冲破云层，金光洒遍寿春，映得青年青衫熠熠生辉。
经此一役，淮南再无内患，苏辞之名，威震四方，无人再敢小觑。
第一卷《寒谋入危城》的格局，彻底打开。
而他逐鹿天下的征途，才刚刚真正开始。