童贯领旨罢了，听得徽宗道：“方腊之事权且打住，众卿再奏其他本上来。”群臣面面相觑，无言。
高俅道：“国家用人之际，臣有才隽举荐。”徽宗道：“爱卿但言之。”高俅道：“闻焕章长居军旅，战功赫赫，臣斗胆请皇上下旨褒掖。”徽宗道：“朕素知闻参谋智赛诸葛，德比萧何，胸有神鬼莫测之机，可授武经大夫，并赐科甲出身。”高俅扬尘舞拜道：“微臣谢陛下恩典！”又道：“尚有豹子头林冲，原本是八十万禁军教头，为因臣一时糊涂，误信陆谦谗言，错将他刺配沧州，逼上梁山为寇。为此臣寝食不安，朝夕自笞，恨不得代其领罪。今请陛下谪臣，转许林冲官复原职。”众人以为耳朵出错，大愕。徽宗叹道：“爱卿真乃菩萨心肠也！”高俅道：“臣请林冲官复原职，非为一己之私。林冲武艺精湛，使一条缨枪出神入化，可谓将才。微臣保举他，亦为社稷计。”徽宗颌之。
冷不防一人喝道：“太尉何其口不对心耶？分明为一己之私，偏偏说成为社稷计！”高俅觑之，但见蔡京横冲直撞而来，心下为之一凛！
蔡京道：“太尉统辖禁军，原本是陛下的恩典，论才干，实不胜任！为臣者沐浴皇恩，缘何不思忠君报国，反倒时时刻刻为私人计？”高俅笑道：“下官哪里不是了，还望太师指正。”蔡京道：“远且不论，单道眼下，你举荐高布、卢俊义、闻焕章、林冲诸人，哪一个不是自家贴身心腹？试问公之焉在？义之焉在？”言讫，气息辄为之不畅，急忙命蔡绦取锦墩来，坐下歇一口气。
原来徽宗为示恩宠，特擢蔡京为太师，五日一至都堂治事，并赐坐朝堂。
蔡绦，蔡京之季子也，字约之，号无为子，又号百衲居士。其时蔡京老眼昏花，目昏目毛不能事事，蔡京遂教蔡绦代视政事，举凡国事，悉决于蔡绦。如今蔡京一派气喘如牛模样，命蔡绦取锦墩来，究其根底，一则是摆摆架子，显显排场，二则是气息不争气得紧，好坐下稍加喘息。
喘息过三，气息稍定，蔡京瞪住高俅道：“老朽言之凿凿，太尉有何话说？”
高俅道：“有道是，举贤不避亲。下官用人，不问亲与不亲，只看贤与不贤。太师倘若见疑，试观下官保举之人，哪一个不竞大功，成大业？牛皋连破七城，岳飞百战百胜，此二人，岂曾与下官沾亲带故？下官举之，唯其贤耳！”蔡京语蹇词穷，冷笑而已。徽宗笑道：“岳鹏举资历虽浅，本领却大，由他在郓王身侧，朕可谓无忧矣！”又道：“林教头枪法，朕也略知一二，其怒若惊雷，其疾若骇涛，真正锐不可当之势；兼且其为人刚直不阿，理当豁免其罪，官复原职。”群臣咸称徽宗贤德。
此时一人执笏道：“启奏陛下：自古圣人治国，无不赏罚分明！赏罚分明已矣，而后可以服众！那林冲含冤受屈不假，杀人放火，却也不假！遥想野猪林内，沧州营里，他一条怒枪杀害了多少公人？依据大宋律例，杀人者填命，如今陛下宽宥其罪，免他刀铡之苦，已然是天大恩典，再教他官复原职，却不相宜！”徽宗觑去，但见一条清瘦汉子琅琅陈词，举手投足间散发着说不出的韵味。徽宗心下一动，沉吟道：“周待制所言，不无道理，朕当思量之。”周待制言谢退下。
周待制，即是周邦彦，现为徽猷阁待制，故徽宗以此称谓。
周邦彦，字美成，号清真居士，钱塘人氏，自幼好音乐，能自度曲，制乐府长短句，词韵清蔚，多为世人吟唱。李师师、赵元奴诸人，也因此与他暗中结纳。此是题外话，慢表。
当下童贯启奏道：“林冲人才难得，弃之可惜，毋如教他从军讨贼，也好将功赎罪。日后功成之时，再官复原职不迟。”徽宗悦道：“爱卿所言甚是，准之。”
孰料此时一人亢声嚷道：“这人也拜官，那人也拜官，朝廷库房空虚，哪养得许多冗员？”觑之，那人生得虎眼颔额，訾须飘飘，却是中书舍人吴时。那吴时执笏站在阶下，大叫：“陛下大筑宫舍，广纳丽姝，将偌大一座江山掏得空空如也！如今国库空虚，徒有四壁，金银财帛，了无殆尽，长此以往，国难不远矣！”徽宗脸上流絮堆云，盯住蔡京道：“此话当真？”蔡京道：“此乃腐儒之谈耳！陛下贵为天子，富有四海，万物莫非国有。如今今天下方告大治，万民陶乐之际，帑庾盈溢之日，岂有仓禀空虚之说？”徽宗冷叱道：“老贼囚！你当朕是吴下阿蒙么？仓禀空虚与否，朕岂有不知之理？”蔡京大惊，粉条也似的滚下地，捣首不已。
徽宗道：“你位高权重，本当克己守法，以为百官表率。叵耐你权位愈高，贪婪愈甚，已受仆射奉，复取司空禄，何其贪得无厌！”蔡京面色一阵红，一阵白。徽宗道：“这也罢了，朕也只推不知是了，叵耐你鬼蜮心肠，打起军饷的主意来，遽至于丧心病狂地步，朕岂能坐视不理？”蔡京脸色死灰，浑身哆嗦。徽宗愈骂愈怒，直感觉一股火苗打丹田窜起，史无前例的攻入心头，赤腾腾的烧将开来了，怒不可竭了，便跳下龙床，抢过吴时象牙笏，猛一板掴将过去！
但听得啪一声响，蔡京吃一批颊，哇一声哭将出来！
徽宗益怒，又批一颊，一脚踹开蔡京！
蔡京便似风筝一般断断续续飘出三丈之外，咕噜噜栽下地去。群臣暗道：“休矣，休矣……”以为蔡京必死无疑了。孰料蔡京历经风霜的人，岂是区区一脚可以了结者，当下一个鲤鱼打挺跃将起来，滚回徽宗身畔，又打雷也似的抱紧徽宗脚跟狂号。高布寻思：“觑老贼这般身手，起落自如，一气呵成，胜似几多绿林好手？”正感慨间，但见蔡京耷拉长长一道鼻涕，大叫道：“臣知错矣！皇上饶恕老臣一遭罢了！”一边说，一边眼泪共鼻涕齐流，噼噼啪啪掉在地上。
徽宗拂袖归座。
蔡京见徽宗不为所动，索性扬长脖子，鬼哭也似的狼嚎。
哭到酣处，不期然一人拊掌道：“妙妙妙！恶有恶报，善有善报，老不死作恶多端，今日终归有报应了！”语下一派幸灾乐祸。众人循声觑去，但见打话的不是旁人，竟可可儿是蔡京的宝贝儿子——蔡攸。
蔡京闻言，气得老脸蔫黄。
徽宗拍案道：“长幼有序，尊卑有别，蔡京纵有万般不是，不到得你做儿子的骂他。纵然要骂，也自有世人骂他，不消劳烦你做儿子的手脚！”蔡攸碰一鼻子灰，悻然退下。徽宗道：“可叹你等父子为区区蝇头小利，猝至父子相残，骨肉反目，真真禽兽不如！”蔡攸扑通跪下，连连顿首，聊以掩饰一脸面红耳赤。徽宗道：“朕用蔡京，所为者，国事也。初，朕问蔡京：‘神宗创法立制，先帝继之，两遭变更，国是未定。朕欲上述父兄之志，卿何以教之？’京以绍述对。朕乃进之左仆射。京既显贵，奸佞之性渐显，竟广逐良臣，阴植私己，盅惑君父，粉饰太平。朕固察之，以他为熙丰旧臣，不忍猝废，因而延俟至今。孰料老贼不思悔改，反而变本加厉盘剥百姓，以致民愤滔天，揭竿纷纷，朕焉可不从严治之？今日广开门庭，着在京三品以上官员俱来廷对，所为者，但为惩戒老贼而已。老贼罪大恶极，万死也难辞其咎，姑念在儿女亲家情面之上，饶他狗命不死，责杖三百，废为庶人，永不叙用！”百官闻言，喜忧参半。
童贯道：“陛下，蔡京笔墨颇佳，贬为庶人，殊为可惜，莫若置诸幽院，令他朝夕奉帖，以飨御览。”徽宗疾色道：“朕用蔡京，原为书画。按想，字如其人，朕见他一手好字，灵毓隽秀，柔媚入骨，定然是饱学之士，孰料是大奸大恶之徒！”童贯为之寒噤。徽宗道：“朕喜奢华，贪物欲，嗜女色，好珍玩。老贼窥识寡人脾性，于是百般投其所好，以此窃据相位。入相以来，胡作非为，败坏朝纲，以至生灵涂炭，民不聊生。朕念苍生何罪，遽然遭此厄难？”说至动情处，不禁泪湿襟衫。
群臣吓得魂飞魄散。
徽宗道：“此番厄难，始作甬者，寡人也。寡人忠奸不分，误信奸佞，以至猖盗四起，江河日下！今老贼业已黜废，寡人也不能独善其身，当下诏罪己，以平民愤。”百官听了，一个个以头抢地狂呼：“陛下罪己，复置臣等于何地？”徽宗不为所动。
高俅道：“陛下爱民如子，希冀藉变法改良社稷，以明治造福苍生，此何罪之有哉？今新政偃蹇，乃因遇人不淑所致，何消下诏罪己哉？”百官群情激宕，纷纷称是。高布不甘人后，也大叫道：“陛下乃旷古贤君，千年不出其一！黎民百姓，无不称颂载道，无不庆幸生于崇宁年间！臣在乡间之时，常闻智叟论天下事，亟言陛下弛法纪，兴礼乐，废等级，倡大同，乃是前无古人、后无来者之圣君！臣以为，蔡京乃万恶之源，兆民恨不得啖其肉，剁其骨，刨其坟，毁其祠，陛下赐之死可矣，何消下诏罪己？”徽宗嗟然道：“爱卿所言，不为无理，奈何朕不罪己，于心何安？”高布道：“即便罪己，于事何补哉？”徽宗踌躇莫决。
正是时，一人猛然望丹柱撞去！
但听得咣一声响，溅出几点血星，那人儿咕隆隆倒下地去，性命悬于一旦！
众人骇绝，觑时，那人竟是当朝宰辅——蔡京！
蔡京躺在地上气息奄奄，一动也不能动了。蔡绦觑在眼内，便哭，一个箭步掠将过去，抱起蔡京狂呼道：“阿父，阿父……”蔡京了无动静，眼看便要翘辫子了。蔡绦不由得天旋地转，也随即晕过去。蔡攸一派气定神闲，溜蔡京一眼，口里嘎嘎大笑道：“死得好，死得好！”群臣心里转趋沉重，也不甚兜揽他了，只一心来看蔡京生死。
蔡京生死未卜，蔡绦却徐徐苏醒过来了，躺在地下抽泣。
那泪水唏哩哗啦流落地下，响彻众人耳畔，敲彻徽宗心扉。
徽宗听了许久，不觉恻隐心起，慢慢将那一腔熊熊怒火便抛到九霄云外去了，心底转出一丝怜悯来，因道：“罢了，罢了，休再啼哭了，朕与你传御医便了。”蔡绦乃徐徐偃住哭声，朦胧一双泪眼，看小黄门出门延医去了。
无移时，御医来到，把脉，喂药，蔡京悠悠醒转。
蔡京泪水静悄悄淌下，未几一跃而起，又望丹柱撞去。蔡绦大叫道：“使不得！使不得！”以迅雷不及掩耳之势揪住蔡京衣领，生吞活剥拽了原地。那蔡京死命挣扎，旱鸭子去水也似的又望丹珠攧去。
徽宗不胜烦皂道：“罢了罢了，有话好说，休在庙堂胡闹！”蔡京闻言，步履嘎然而止，一个鹤回头盯住徽宗！
徽宗道：“朕未曾下旨赐死，你胡乱轻生作甚？”蔡京弹几滴泪，目光曜然如日，口里含悲似哭道：“千夫所指，活着更有何趣味？宁毋死之！”徽宗道：“阁下天资聪颖，可惜立身不正，若然执事公允，何至于有今日之辱哉？”蔡京饮啜道：“老臣生性愚钝，误入歧途而不觉，若非陛下点化，何时醒悟是了？眼下心里，已然悔不可及矣！”徽宗道：“怎一个悔不可及法？”蔡京道：“臣恨不得立地就死，来世作牛作马，为陛下执笤掸尘，也好洗脱罪孽。”徽宗道：“此诳语耳。”蔡京眼珠如黄豆般骨碌碌转数转，声泪俱下道：“老臣长的几颗脑袋，胆敢在陛下面前打诳？”徽宗笑道：“你打诳也罢，不打诳也罢，寡人统统懒得理会，你仍旧领罪罢了。”蔡京大惊失色。徽宗道：“朕见你偌大一把年纪，耄耋老矣，不忍你受皮肉之苦，权且寄下责杖，回家种田去罢。”蔡京软答答趴在地上，抹鼻涕道：“陛下逐臣，毋如杀臣。若不杀臣，臣回府便投缳自缢，自此阴阳相隔，生死永诀矣……”说罢，颤巍巍出门去了。
徽宗看蔡京去远，始终不发一言。
周邦彦伏地道：“陛下英明！驱奸佞，斥小人，臣等深受鼓舞！”高俅、吴时诸人也俱欢喜。卢俊义备受感染，也称颂道：“陛下圣明如此，社稷大治不远。”徽宗悦色以对。王黼道：“老不死死有余辜，当杀！当杀！”吴时冷笑道：“你与他一时颉颃，他既当杀，你也休作生计！”王黼暗暗怀恨在心。徽宗道：“众卿休再溜须拍马，若然非讨寡人欢心不可，便当勤政爱民，体恤百姓。百姓欢心了，寡人自然欢心，何消溜须拍马哉？”群臣面有愧色。
正欲退朝，外头一把软捏声音道：“军情急报！”伴随一阵脚步声响，一介小黄门扑倒于鸾驾脚下。
众人心下暗打个突，觑时，却见殿头官闪下丹墀，夺过信札，进于徽宗面前。徽宗览之，但见纸上布满书蝇头小楷，略云：
“臣谭稹诚惶诚恐，顿首顿首，伏惟皇帝陛下：
臣自奉诏南下，至今已数月矣。初，臣挥师直捣宣州，离城三十里下寨，贼不与战，臣乃诱之战焉，佯装拔寨退去。贼不知是计，出城追击，与王师于半路交锋，鏖战半日，贼大溃退去，自兹闭城不出。不日，贼救兵至，首尾夹击王师。王师寡不敌众，引兵突围而去，沿途转略三郡，遂复南陵、泾县、旌德。逾日，臣微行私访百姓，百姓深怨方腊，有心图之。
臣观方腊其人，非比寻常响马，明托左道，阴聚贼众，图谋不轨之事。腊本势薄，因四处焚人室庐，掠人金帛子女，要挟良民为兵。民惧之，不敢不从，贼势遂众焉，不旬日响应数万人。贼以巾饰为别，自红巾而上，凡六等，所到之处，唯以鬼神诡秘事相扇訹。先于青溪反，继陷建德，又陷睦歙，进逼杭州。但凡涉足之处，奸杀抢掠，无恶不作。臣所过之处，但见断垣败瓦，疮痍不堪，路有饿殍，四野苍凉，实为之不忍猝睹。将士见之，无不发指而骂，恨不能与贼决一死战焉！
今臣屯兵旌德，地扼歙、睦、杭要道，去敌不过百余里。伺贼懈怠，可出奇兵袭之，三州则唾手可得矣。惟贼众善使妖法，新近更添公孙胜其人，临阵作法，颠倒乾坤。臣苦无对策，深以为忧，惟望国师临阵以掣肘焉。然臣挥师既出，不平贼乱，誓不回京，半缕丹心，惟陛下明察之！”
徽宗御览毕，教群臣也觑一遍。群臣摩拳擦掌道：“今番非踏平江南不可！今番非踏平江南不可！”惟燕青一言不发，暗忖：“那公孙胜几时投的方腊？”王黼道：“逆贼乃是一拨乌合之众，不过听方腊一人号令而已。目今方腊授首伏法，贼寇沦为散沙一盘，不足虑焉。”徽宗道：“不然！贼渠协从者众，旗下有方肥、汪公老佛、吕将诸人，俱是智勇双全之辈，不可轻敌。”王黼遂惴惴不敢复言。
正是时，一箭挟风而至，贯透小黄门心口！
小黄门踣地气绝！
群臣骇绝，一个个抢近龙床，飞也似的护住徽宗。徽宗却闪入屏风后面去了，喝道：“捉拿刺客！”赵楷乃奔命而出，迳趋皇城司来提御林军，就禁苑内外搜寻一圈，不见刺客踪影，只得无功而返。
回到紫宸殿觑时，但见徽宗已然移跸垂拱殿了，赵楷于是奔垂拱殿来。就殿内放目，但见群臣护驾犹然未去，殿内又增添了一茬茬高班殿直，各各按刀而立，气氛煞是森严。赵楷心下略定，乃疾步步近徽宗面前，下跪道：“儿臣护驾不力，教父皇受惊了！”徽宗微笑道：“贼寇猖獗，皇儿何罪之有？”其时太子侍驾身畔，闻言愀然不乐。群臣心想：“赵楷提举皇城司，几次三番放刺客潜入宫来，惊动圣驾，不消说便是护驾不力之过。如今圣上非但不非难之，更且出言慰谕，可见钟爱之心非同一般。”看赵楷时，脸上颇有些得色，与赵桓之阴沉欲雨大相径庭。
徽宗道：“反贼欺君犯上，寡人誓必除之，众卿不妨各献良策。”群臣乃作踊跃计。童贯道：“养兵千日，用兵一时，微臣不才，甘为陛下领兵剿贼。”徽宗微颔之。吴时道：“不战而屈人之兵，上战也。以臣之计，可颁诏招安可也。”徽宗沉吟道：“招安，一纸文书而已，寡人何惜几粒朱砂哉？争奈贼寇乃是狼虎之徒，拥兵自重，改元僭号，非寻常草寇可比，招安只怕行之不通。”吴时道：“犹然未试，焉知行之不通？”徽宗正踌躇间，王黼瞪住吴时大叫：“死罪！死罪！天子一言九鼎，岂言试与不试？”吴时自知失语，赧颜陈罪。徽宗笑道：“商讨国是，自当畅所欲言，卿家岂有罪哉？”吴时舒一口气。童贯道：“启奏陛下，吴御史所言不为无理，圣上何不先礼后兵，招安不成，伐之未迟可也。”徽宗称善。
是日散朝，徽宗乃教吴时作招安计，又教童贯作讨贼计，并命蔡攸不日于市曹监斩宋江等人，不必细表。
朝觐完毕，群臣散去。
高布挨着群臣尻子也出了西华门，一路思绪不振，心想：“小乙被蔡攸打入死牢去了，不知何以救之？”适逢卢俊义在侧畔道：“小乙横祸在即，我等须设法救他一救。”高布然之。于是两人愁眉苦脸晃出宣德门来，觑时，但见宣德门外官轿云集，众官各各拍着屁股上轿，四分五裂散去了。
两人去无可去，唯有回客栈计议大事是了，不想此时一人笑道：“两位若不嫌弃，便至寒舍小酌如何？”觑身后时，童贯来也，两人登时敛容道：“承蒙恩相不弃，恭敬不如从命。”童贯慈颜大悦，遂唤来两顶暖轿，八个轿夫，每人打赏十五两官银，道：“取道状元桥！”轿夫接过银子，捧在掌心两眼发直，嘴里嗫嚅道：“此去状元桥不远……不过两文苦力钱……不消受这许多……”童贯大笑道：“你等生活不易，些许薄银，便与你等补贴家用罢，回家好生与老小措置些衣裳。”轿夫言谢不迭，欢天喜地消受了。
高布、卢俊义见状，心折不已。
正欲上路，不想宫门又驰来一人，高叫道：“尧辅何往？”觑时，高俅来也。高布为之神头大振。童贯道：“圣上款留殿帅说话，怎到得转眼便出了宫来？”高俅笑道：“尧辅二人人生地不熟，为弟生怕他等闯了乱子，因此匆匆陛辞而出。”童贯拊掌大笑道：“此慈父也！”又道：“老朽欲携高兄弟、卢兄弟家去，如今老弟出宫来了，正好同去。”高俅笑道：“不胜叨扰。”四人便蜂拥上轿。
正此当儿，孰料一波未平，一波又起，那城门口悄然钻出一介高班殿直来，手持节钺，匆匆而行。高俅蹙帘唤道：“颜公公何往？”那颜公公闻言，便驻住脚步，笑嘻嘻唱喏道：“奴才奉圣谕望御营宣高团练使、卢副使觐见哩。”高布、卢俊义闻言，心下俱皆一凛，不知觐见者所为何事？童贯笑道：“颜兄弟，那高、卢两位大人今日却才上任，你可曾与之有过一面之缘？”颜公公打恭道：“小的长日幽居禁中，不似哥哥云里来、风里去，怎生得识那两位大人尊颜？”童贯笑道：“兄弟好巧嘴哩！”又问：“皇上宣他等何事？”颜公公笑道：“哥哥贵人多忘事！皇上早有圣谕：但凡从五品以上官员赴任，无论文武职事，俱在玉津园赐宴。哥哥莫非不记得了？”童贯仰天大笑道：“自然记得。”又指住高布、卢俊义道：“兄弟且看此两人模样，可有些团练使大人风采？”那颜公公抿嘴一笑，并不作答。高布一揖到地道：“小可高布，正是新除授的御营团练使，就此拜见颜公公。”颜公公欢喜无限也似的道：“原来贵人便在眼前！老奴眼拙，竟有眼不识泰山哩！”卢俊义也相继拜诣。
当下三人迤逦奔玉津园来。
玉津园笼罩在白雪里，日光下格外耀眼。那雪软绒绒的，犹如波斯毛毯一般，披裹在屋脊庑岭，煞是娇娆。宫殿恍如赤焰腾烧一般，清一色的朱红，烤得冰雪也融化了，冒出无数汗津来，打檐口处嘀嘀哒哒掉落地下。其时日光普照，北风呼啸凛冽，刮得冰线铮铮作响，犹如凌霄奏乐一般，时而清越，时而激昂，教人顿生超然之感。
高布跟在颜公公身后，踩着雪，踏着雪，看着雪，听着雪，心想：“好一场白茫茫大雪，涤尽满腹庸思哩。”地下满登登的雪，踩在脚地，嗞嗞作响，感觉妙不可言。
忽然殿内传来一阵嘻戏声，清脆若银铃，听得高布身子也酥了半边。
觑去，但见十数个娉婷少女拢作一团，与徽宗相与取闹。那徽宗搂住一搭儿少女道：“寡人好色，其可取乎？”少女便吃吃嘴笑，红霞飞转，娇怯不胜。徽宗道：“如今天色尚早，众卿且休谈风月，看殿外遍地瑞雪，毋如赋诗咏雪罢了。”少女以为至理，乃收起忸怩之态，努起小嘴，咏起诗来。
一咏半日，咏得徽宗有些累了，打着呵欠道：“颜公公一去许久，不知为何？”
那颜公公闻言，乃急遽步近徽宗身前，匍匐下拜道：“陛下，老奴来迟了……”徽宗微笑道：“老疙瘩！你舍得回来了么？”颜公公道：“奴才该死！奴才见陛下诗兴正浓，便在殿外侍立候命，不敢贸然叨扰哩。”徽宗笑道：“也罢，你不消这许多委曲了，寡人心澄如镜哩。”因问：“高爱卿、卢爱卿何在？”颜公公道：“两位大人正在门外候旨哩。”徽宗道：“快请。”颜公公便飞步出门，招呼高布两人进殿。
两人进得殿来，山呼海拜，不必细表。
徽宗步下丹墀，笑吟吟道：“寡人耍得忘形了，教两位爱卿在殿外久等。”不待高布两人应口，又问颜公公：“玩物丧志，该当何罪？”颜公公道：“当刺股二十。”徽宗笑道：“然也！天子犯法，当与庶民同罪。”即绰起银簪，自搠其股，一口气搠了二十余簪，搠得鲜血横迸直流。高布见状，魂飞魄散叫道：“天子自戕，臣子如何？”横刀在手，便作怒刀抹脖状。徽宗笑道：“寡人是个不长进的，惯常将祖宗律例视若无物，为此金臀吃些苦头，也平常耳。”高布见这等说，方才破涕为笑。卢俊义讪讪陪笑而已。
是时已有小黄门抢出门去，延请御医上殿。御医自替徽宗止了血，了却虚惊一场。
徽宗道：“时候不早了，寡人的肚皮也响若鼍鼓了，两位爱卿随寡人用膳去罢。”于是两人随徽宗迤逦来到御膳房。
御膳房酒肉飘香，珍味横陈。
徽宗步入御膳房，坐在上首笑云：“食君之禄，忠君之事——”又挟大块肉置入高布、卢俊义碗中，道：“吃此肉糜，忠君之事由兹始。”两人唯唯，便老实巴交消受一块油腻腻的猪腩肉，而后老实巴交谢恩。徽宗道：“普天之下，无分高下；率土之滨，罔论宗亲。寡人治国，自来以兆民为念，两位爱卿千万慎之！”两人又唯唯。
正惶恐交迫间，门口歘然荡起一阵微微沙沙脚步声，一介丽姝款蹙而来。
觑时，竟是那多时不见的李师师！
高布觑在眼内，又惊又喜，一双贼眼紧紧瞅住妇人不放。
妇人且进屋且笑道：“陛下，贱妾不请自来，其得当乎？”说罢，乳燕投林一般扎进徽宗怀内。徽宗搡开妇人道：“寡人谈论国事，爱姬休来胡闹！”妇人娇嗔道：“陛下好刻板性子！”说罢，微微饮啜去了。徽宗不禁怔忡半晌，仿佛有些懊悔了，又忙不迭追出门去，搂住妇人陪了千把个不是，又道：“公堂之上，容不得半点儿女私情。爱姬且回阙将息，寡人即来寻你。”妇人嘟哝道：“眼前人尚不足惜，身后事谁人着紧？”说的徽宗苦笑不已。
高布觑分明时，心下却先凉了一截，寻思：“我原道妇人此来，有甚与爷爷相得处，孰料兀自与圣上做作一块！”心下便好生失落了。
妇人道：“贱妾此来，一心要为燕兄弟讨还公道，孰料热心肠坐了冷板凳，吃陛下一棍子打回！”燕兄弟，自是燕青无疑了。高布、卢俊义心下一动，竖耳听之。但听得徽宗道：“燕青为虎作伥，甘心附逆，爱姬果欲为他求情么？”妇人道：“燕兄弟顶清白的人，焉能与方腊授受不清？想必此间另有隐情。”徽宗笑道：“有无隐情，一问便知，爱姬休要妄加臆断了。”言已，便教颜公公领燕青来。
无移时，燕青进殿。
妇人抢先问道：“兄弟，你端的是方腊党羽不是？”燕青道：“我与方腊素昧平生，怎到得是他党羽？那日他闯入客栈，适值地下也撞来一筹人马，黑暗中觑不清来人面目，他便大叫，强人来了！继而嗖一声跳窗而出。为弟不明虚实，也相继跳窗而出，拔刀与来人对峙。当时心意，其实欲杀掉强人为民除害。孰料觑真切时，方省得来的是清一色官兵，心下也情知上当了，于是丢下那人，急急脚离去。”妇人道：“是了，是了，断然是这等缘故了。我道我兄弟顶清白的人，岂能与贼渠授受不清？”说罢，便一口递一口央求徽宗：“如今真相大白了，乞陛下还我兄弟清白。”徽宗叹口气道：“他附逆也罢，不附逆也罢，爱姬既出言求饶，寡人岂有不依之理？但愿他自此迷途知返，莫教寡人有损祖宗颜面。”妇人大诺之，拽着燕青欢天喜地谢恩。
当下五人重新叙位入席。
筵席早已换作另一道菜色，熊掌驼蹄，凤髓龙肝，比之先前，又丰盛多了。
高布、卢俊义两人放开肚量，吃得津津有味。惟燕青如同嚼腊一般，一双眼角紧瞟妇人不放。妇人偎在徽宗身畔，小鸟依人，千依百顺，觑得燕青怏悒不快。
稍顷，众人吃饱喝足了，掏出锦帕拭擦油腻。燕青遂也掏出一面锦帕，望嘴角佯装一抹，抹了又抹，一抹再抹，非要妇人瞧见方休。孰料妇人分毫不省得燕青心事，只歪着头依在徽宗心口，痴痴的笑。撞着那徽宗又是个眼明手疾的，一把夺过燕青锦帕，笑云：“燕卿家的手帕，好生精致，可否借来一觑？”燕青硬着头皮道：“圣上问起，只管取去便是……”徽宗便捻在手里，反复摩娑把玩。
觑时，但见绫罗刺绣，胭脂作笔，锦帕中央绘就一只蓝凤凰。那凤凰栖枝怅望，形态栩栩如生，旁边则题有一偈，偈云：
“新曹门外几度春？
金明池皱一湖水。
对镜懒贴花黄日，
归人娇客何迟迟！”
锦帕下角，更题了跋：“杨柳坞主人。”
徽宗看了，面门便绷得紧而又紧了，瞠目妇人道：“爱姬好手段！”妇人吓得花容失色，忙不迭分辩道：“此帕委实是贱妾事物，然而不知为何流落到燕青手上？”因道：“燕青！你且道个明白！这锦帕怎生落到你手上？”燕青道：“此帕原是姐姐投寄上山的事物，姐姐莫非忘了不是？”妇人娇叱道：“胡说！妾身几曾有投寄锦帕上山？”燕青哂笑道：“姐姐不认帐，便当小乙胡说好了。”又语高布道：“二哥且做个证人，姐姐端的投寄锦帕上山不曾？”高布斩钉似铁道：“不曾！”燕青怔住。
原来，妇人于投寄锦帕一事讳莫如深，实则生怕徽宗着恼，从而堕燕青于万劫不复之地。那高布情知妇人心思了，因此与妇人同秉一词。燕青冰雪聪明之人，又岂能不明白妇人心思？如今口没遮拦道出实情，不过欲藉此激怒徽宗是了，盼他一怒之下，将自己与妇人逐出宫去，也好成全自己与妇人的美事。因此燕青打着这等如意盘算，于锦帕一事寸步不让。
徽宗听罢燕青说话，果然勃然大怒了，瞪住燕青道：“淫贼欲觑觎吾爱姬乎？”燕青乃假惺惺扑地喊冤，又滚起身来，攥紧妇人柔荑小手，笑道：“我与姐姐两情相悦，此地既容不得我等，我与姐姐去休。”妇人气得脸色煞白。徽宗大喝道：“大胆淫贼！胆敢出言不敬！与寡人打入天牢！”此言一出，自有三五条高班殿直弹射入屋，扭住燕青，望殿外搡去。卢俊义跪地求饶道：“昔日楚庄王绝缨之会，蒋雄调戏庄王爱姬，庄王非但不降罪臣下，反倒百般庇护，以此传为千古佳话。后来蒋雄感怀大德，冒死救了楚庄王一命，可见施仁怀德，终有好报。今陛下雄才大略，远胜于楚庄王千百倍，燕青年幼无知，又远下于蒋雄千百倍，陛下何不效法前人之美，宽宥释之，传为美谈？”徽宗心有所动。妇人道：“圣上宅心仁厚，不喜杀戮，且不与你一般见识。你去罢，自此你我恩断义绝，再无兄妹情分。”燕青狂笑而出。
卢俊义颇觉难堪，匆匆陛辞而出，徽宗也不甚挽留，由他自去是了。
高布三叩九拜已罢，也接踵出门。
两人转出宣德门，但见高俅犹然未去，高布便道：“阿父何不起轿回府？”高俅道：“你等去向未明，为父岂能辄去？”于是三人就地寒暄片刻，高俅问道：“却才小乙拂袖而去，未审是何缘故？”高布乃一五一十道明原委。卢俊义不胜其烦，急遽抱拳道：“小乙此去，必投凌云客栈收拾细软，卢某当速劝他去来。”高俅道：“然也！大人拔步先行，老夫随后便到。”于是卢俊义私自打马去了。
高布本待同去，抵不住高俅唤道：“为父气息不畅，尧辅便宜捶背。”高布唯有遵命是了。高俅道：“那燕青为一个情字，胆敢触犯天威，忒也胆大包天！”高布笑道：“初生牛犊不怕虎，小莺竟敢笑大鹏。情窦初开的汉，统是这等模样。”高俅正色道：“我儿千万小心在意！那燕青桀骜不逊，早晚须闯出祸来，你早日与他划清楚河汉界！”高布凛然受命。高俅道：“情人眼里揉不得半点沙子，皇上迷恋李师师，哪容得他人横插一杠？莫说小乙一介闲汉，诚如周邦彦这等大儒，皇上着恼上来，统不是一声令下，便把他逐出国门？”高布暗叫侥幸。
原来，周邦彦与师师私交甚密。一日，周邦彦前往杨柳坞幽会师师，不期然徽宗飘然而至，周邦彦乃惊惶失措，匿进床下躲了。适值徽宗携来鲜橙一颗，诗兴大发曰：“江南初进来。”师师对曰：“卧看流云寂。”徽宗大喜，乃捉住伊人玉手，软语款款，中间少不得有些淫词亵语，一字一句尽皆落入周邦彦耳窿去了。那周大儒听了半日，不由得悲从中来，归时乃将徽宗两人之对白隐括成韵，名曰《少年游》，词云：
“并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙。
锦幄初温，兽香不断，相对坐吹笙。
低声问：向谁行宿？城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。”
及后徽宗乍闻此词，方省得当日床下另有其人，因问谁人大作，师师对曰：“周邦彦。”徽宗大怒，即系周大儒锒铛入狱，以职事废驰论罪，押出国门，永不叙用。其时周大儒为开封府监税，闻讯连夜遁去，临行赋《兰陵王》一首：
“柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上，曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国，谁识京华倦客？长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。闲寻旧踪迹，又酒趁哀弦，灯照离席。花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖。回头迢递便数驿，望人在天北。凄恻，恨堆积。渐别浦萦回，津堠岑寂，斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。”
此词传入徽宗耳内，徽宗喜其音律，乃去周邦彦罪，复召为大晟正。
不说周邦彦风流韵事，单道高俅父子打宣德门起轿望南，但见前面有两条大道，纵横交错：横的一条通天大衢，长约百许里，宽约百许尺，正是那牛行街；纵的一条却是跸道，长短望之不尽，唤作省御街。两人投省御街而来，抹过大相国寺，望南走去。
途中高俅笑云：“吾儿，七星观近在眼前，我等何不进去拜会道长？”高布然之。于是两人折入七星观，与玄虚子寒暄大半日。高俅称谢曰：“道长符箓了得，犬子高布，果然小成。”玄虚子曰：“太尉日夜行善，自然泽及子孙，与贫道何相涉哉？”高俅曰：“道长休得过谦，大恩大德，下官铭记五内矣。”玄虚子曰：“太尉忒也抬举。”高布听了，一头雾水。
稍顷高俅语尽，高布乃乘机进言道：“道长可曾听闻公孙胜变节之事？”玄虚子重重叹气道：“略知一二。论及师门辈分，那公孙一清乃贫道的师侄，孰料他竟错投方腊去了！”高布道：“早间圣上有旨，着道长从军肃敌，未审钧意如何？”玄虚子道：“王命焉敢不从哉？那公孙一清助纣为虐，贫道也须是容他不得了。”高布道：“如此甚好。小子若然也去从征，彼此之间正好有个照应。”玄虚子然之。两人促膝畅言，相谈甚欢。
高俅觑在眼里，喜在心上。
附注：《宋史·蔡京传》载：“（宣和）二年，令致仕，六年再起领三省。至是四当国，目昏目毛不能事事，悉决于季子绦。凡京所判，皆绦为之，且代京入奏。每造朝侍从以下皆迎揖。”又云：“京既贵而贪益甚，已受仆射奉，复创取司空寄禄钱。……帝不知也。”《水浒全传》乃述宣和二三年事，其时蔡京已致仕。《宋史·徽宗本纪》载：“（宣和二年五月）戊寅，蔡京致仕，仍朝朔望。”本回说的便是这段时间故事。
《宋史》卷四百四十四载：“周邦彦，字美成，钱塘人。疏隽少检，不为州里推重，而博涉百家之书。元丰初，游京师，献《汴都赋》余万言，神宗异之，命侍臣读于迩英阁，召赴政事堂，自太学诸生一命为正，居五岁不迁，益尽力于辞章。出教授庐州，知溧水县，还为国子主簿。哲宗召对，使诵前赋，除秘书省正字。历校书郎、考功员外郎，卫尉、宗正少卿，兼议礼局检讨，以直龙图阁知河中府。徽宗欲使毕礼书，复留之。逾年，乃知隆德府，徙明州，入拜秘书监，进徽猷阁待制、提举大晟府。未几，知顺昌府，徙处州，卒，年六十六，赠宣奉大夫。邦彦好音乐，能自度曲，制乐府长短句，词韵清蔚，传于世。”
南宋张端义《贵耳集》云：“道君幸李师师家，偶遇周邦彦先在焉。知道君，至匿于床下。道君自携新橙一颗云：‘江南初进来。’遂与师师谑语，邦彦悉闻之，隐括成《少年游》词。词云：‘并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙。锦幄初温，兽香不断，相对坐吹笙。低声问：向谁行宿？城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。’李师因歌此词，道君问谁作，云：‘周邦彦词。’道君大怒。时邦彦为开封府监税，命蔡京以周职事废驰，押出国门，隔一二日道君复幸李师师家，不见师师，问之，知送周监税，至更初始归。道君怒云：‘汝从何往？’奏：‘臣妾万死，知周邦彦得罪，押出国门，略致一杯相别。’道君问有词否，云有《兰陵王》词，唱一遍看，曲终，道君大喜，复召邦彦为大晟正。”