这般一边想，一边回到厢房懒洋洋躺下。
争奈身侧一人鼾声如雷，齁齁齁，吵得人心绪不宁。高布便烦皂得了不得了，暗想：“小乙怎生这般鼾响？”于是翻坐起身，打觑那扯鼾之人。
这不觑犹了，一觑纳闷不已！
原来扯鼾那人并非燕青，竟是活阎罗阮小七。阮小七不知何时吃的醉酒，倒在榻上呼噜长呼噜短哩。
高布见了，忍不住火冒三丈，早一把撮住小七胸毛，大喝：“破落户！与爷爷醒醒！”叵耐小七烂醉如泥，哪里听得见高布说话？高布便气一个眼冒金星，最终愤愤然睡下了。当晚不住想：“那行者、和尚行动不便，不消说便睡在忠义堂了。小乙行动自如，直不知哪里鬼混去了？”又想：“敢情小乙见小七占住自己凉榻，于是问人借榻睡了。”朦朦胧胧之间，入了梦。
是夜睡得甚浅，只听得小七在耳边翻江倒海，未及三更便被吵醒过来。
高布睁开双眼，心下油然念及金铜铁，因想：“铁人生死未卜，今遭须去打探一番。”计量停当，乃穿一条直裰，趿一双凉鞋，佯装闲庭信步模样大摇大摆出门。
孰料甫出门口，前头嗞地掠过一条黑影，又有人叫喊：“有贼！”继而抢出几条汉子来！
高布情知是马麟等人，乃不做声，只隐身在暗处打量动静。
但见那马麟等倏然望那黑影扑去了，黑影则猱身直入，猛可儿攧入宋江房内，传出一阵弹跳滚打声响。马麟等人大惊失色，叫道：“大胆恶贼！休得伤我哥哥！”一边吼叫，一边入屋打救那宋江。这一番叫声高亢入云，早惊醒一搭儿梁山好汉，众人骨碌碌爬起身来，衣不蔽体赶入宋江房内。高布暗想：“目下贼人熙来攘往，真乃乖乖隆的咚的耳目众多。我且按捺片刻，休要铤而走险。”于是收起打搜金铜铁的心思，随众人步入宋江正房来。
正房内出奇平静，一条黑衣汉子执住宋江，刀锋抵在后背。
宋江故作镇定，嘎嘎大笑道：“小可非不欲死也，徒为替罪而死，何益？不如休死！”黑衣汉子嘿嘿冷笑，满目睥睨神色。众人俱道：“咄！拿住鸡毛当令箭，岂不好笑？我等原道拿住了公明哥哥正身，孰料拿了个冒牌的！理他作甚？不如去休！”于是一个个作势要走。黑衣汉子大骂道：“含鸟猢狲！休他娘的臭婊子摸牝户喊痛——装鸟模样！老子是个眼瞎的，分辨不得真假了？怎到得听信你这拨龟孙子鬼话？”众人哂笑道：“原来是个自作聪明的货！我等休要睬他，去休，去休！”黑衣汉子恼了，大叫：“腌臜泼才！休在老子面前耍花枪！量他真宋江也罢，假宋江也罢，既落在老子手上，统教他白刀子进，红刀子出！”说罢，一刀捅入宋江后心！
宋江即时倒在血泊之中！
众人啊一声惊呼出来，相顾骇然！
那黑衣汉子腾地赶入一步，踏住宋江胸膛，扬起朴刀，便欲取宋江首级！
忽然一人冷冷儿道：“恶贼欺人太甚！”不待话绝，一颗石粒便挟风凌空而来，噌地击在黑衣汉子手腕上。黑衣汉子浑身酸软，登时朴刀落地。高布暗想：“觑那张清这等手段，修为委实惊人哩！”于是暗地里添一层戒心。
张清，绰号没羽箭，位居山寨第十六号交椅，现为梁山马军八虎骑兼先锋使，惯使一手石子。
当下张清道：“恃强凌弱，算哪门子的好汉？爷爷须是纵容不得你！”龚旺、丁得孙等人听了，少不得大声鼓噪称好。张清益发动了真性情，老鹰捉小鸡也似的箝起黑衣汉子，恶狠狠掼在地下！
黑衣汉子顿时喷一口血，眼看便要翘辫子了。
不期然关胜哭哭啼啼道：“哥哥，哥哥……”竟扑在黑衣汉子身上，撕心裂肺洒一通马尿。众人诧道：“关帝爷的骨肉，也这般窝囊不中用么？”又有人道：“关大刀哭成泪人，敢情与那贼厮有莫大渊源！”更有人道：“一派胡言！关大刀抱住那厮尻子，大有探取后庭花之势，两人干系岂非昭然若揭么？”众人听得有趣至极，不由得爆笑开来。
可怜关胜伏在黑衣汉子身上，泪水便似蓼儿洼漫堤一般，哭个痛不欲生。
此时黑衣汉子睁开眼来，瞥见关胜伏在身上，厉声骂道：“没廉耻的猪狗！赖在老子身上干鸟？识相的，快快滚蛋！”言已，便使力搡关胜开去。关胜死活不走，哭道：“哥哥，哥哥……”黑衣汉子暴喝：“闭你的狗嘴！我党世豪一介堂堂男子汉，几曾与你这等响马称兄道弟？”
高布暗想，原来那汉子唤作党世豪，饶有些铮铮铁骨哩，只不知何以与关胜为伍？
关胜泪水簌簌道：“哥哥，你骂我不打紧……”话犹未了，党世豪便跳躁大骂：“我岂止骂你而已，我恨不得生啖你肉！”关胜道：“生啖我肉，也一发养好身子为是……”党世豪怒咻咻道：“老子何消养好身子？就眼下这星点儿膂力，也捏死你十个八个关胜！”众人听了忍俊不禁，又捧腹大笑一场。
这一笑激怒了党世豪，党世豪瞬即捻起一柄朴刀，呼地望关胜劈去！
关胜忙不迭跳开，叫道：“使不得，使不得……”叵耐党世豪怒不可遏，哪里听得见关胜说话，当下只是自顾自吼道：“直娘贼！老子今日直拼却老命，也须得清理门户！也须得清理门户！”关胜扑通跪倒在地，远远央道：“哥哥，我知错了，我知错了，你饶我性命罢了……”党世豪挥拳喝道：“饶不饶你性命，赴黄泉问阿父去！”言已，猛可儿将朴刀飞掷过来！
关胜胆战心惊，疾步闪开。
党世豪见一掷不中，又取佩剑掷将过来！
关胜一旧轻巧避开了。
党世豪见屡击不中，不由得狂叫一声，只觉得天也旋了地也转了，吐口血暴毙在地！
关胜吓得魂不附体，瑟瑟缩缩踅将近来唤道：“哥哥，哥哥……”叵耐党世豪七窍流血，早已气绝多时了。关胜仰天痛哭三声，随即也昏厥过去了。
众人都慌了手脚，急传安道全来。
安道全俱各把脉一遍，阖目叹道：“怒火攻心，血气逆行，怎生避免有不测之事？”于是教人料理党世豪尸首，又打一碗清水救醒关胜。关胜甫醒过来，辄躺在地下老泪纵横，不住的啼哭。众人也不理会他，軃步出门，留下安道全一人在屋里替宋江疗伤。
其时五更天气，月儿照得夜空通明。
众人步出宋江正屋，惬意无限伸个懒腰，引吭高歌：
“弯弯的月儿挂在半天，好比阿妹那张笑脸，阿妹笑出一团火，问哥几时把枝连？问哥几时把枝连？哥哥的人儿远走塞边，敲响锣鼓积攒铜钱，铜钱撒出一箩筐，欢快流向妹脐边，欢快流向妹脐边……”
众人鬼哭狼嚎一阵，又嘻嘻哈哈笑将起来。高布意欲迎合众人口味，也装疯卖傻一番。
那董平拭一把汗，咧嘴笑道：“入奶奶的鸟！仲夏夜的天气，却好比火烧般热！”众人见说，顿觉身子火燎也似的遍体流津，止不住叫苦连天。徐宁合什道：“阿弥陀佛！好一张乌鸦嘴！说到火热，果然便起火了！”众人笑嘻嘻道：“快枪手，快枪手，娘秾的哪里起火了？”徐宁回身指住夜空，有气无力道：“诸位何不自己觑个精细？”众人便翘首仰望，觑真切时，不由得微微变色！
只见那夜空灿若白昼，不知何时何地燃烧的一场大火，吐出万丈光芒来，照一地的光华。
张清失声道：“那火龙近在眼前，莫非是后寨失火么？”高布正自唯恐天下不乱，见眼下有机可趁，乃着实唬众人一唬，斩钉截铁道：“正是后寨失火！”众人听罢，脑袋里嗡一声炸将开来，各卷担挑、水桶，慌作一团打水救火。高布也提一对酒桶，懒洋洋到水井边汲水。
此时喽啰张罗开来，嚷道：“起火了！起火了！……”又敲铜锣，又打鼍鼓，弄得众人人心惶惶。
董平、张清等人不敢俄延，挑一担水飞也似的望后寨掠去。
甫近寨角，树后跳出十数个黑衣汉子，横戟拦住去路。当头一人厉声喝道：“燕人酆丑在此！谁敢救火？”叫声震得山川吼然。众人听了，心神俱是一颤，遽然未敢正视！待拿眼角瞥时，方见得那酆丑瞪住一双杀气腾腾牛牯眼，胸口露一撮黑糊糊凶毛，晃着两只钵头大小拳头，在面前光身赤膊叫嚣哩。高布心想：“原来官差行使声东击西之计，明地里行刺宋江，暗地里却纵火烧山。待众人赶来救火时，又半路杀出个程咬金来，教众人措手不及！”想得心下甚喜。众人见此等光景，心下也情知中计了，于是扔下水桶，绰条家伙来寻官差晦气。酆丑喝道：“来的好！”即撒开长戟，不论深浅搠向众人。众人使尽吃奶的力，竟未曾讨得半分便宜，心下便有些泄气了。
正此时，不期然张清打锦袋里摸出一把石子，暴喝道：“米粒之珠，也放光华！”骤然望官差脸门打去！
官差猝然无备，登时着了道儿！
董平瞅准时机，持枪跃入阵去，手起刀落结果了两名官差。
此时一人嗷嗷大叫道：“格老子的！乘人之危，算鸟能耐？”那人不待话绝，弯刀凛然劈来，风声凌厉划过额角！
董平钻心一惊，慌忙架起双枪迎战，两人就垓心你来我往，可可儿斗了个平手。
那人边抡刀边骂道：“直娘贼！觑你箭壶中插一面鸟旗，写着：‘儿子双枪将，孙子万户侯。’莫非便是龟孙子‘懂牝’？”董平哪里肯依，应口道：“爷爷好歹有个名头！哪似阁下这般没名没姓，只怕是个野的！”那人气咻咻道：“格老子的！老子姓党，名世杰，怎生没名没姓？”董平哈哈大笑道：“原来是‘当死绝’！失敬，失敬！”党世杰发狠道：“牝户，贱人之物！”董平也不甘示弱，道：“杂种，贱人之子！”党世杰道：“牝户人尽可夫！”董平反唇相讥：“杂种人尽可爹！”两人互不相让，针锋相对。
高布觑在眼内，不由得灼急万分，直恨那党世杰斗嘴误事。
忽然一人拉响黄桦弓，嗖一箭射在酆丑心口！觑真切时，原来是秦明、花荣来了。
众人见了，都舒一口气。
酆丑与张清、徐宁等人厮杀正酣，不经意吃此一箭，情势乃急转直下了。张清藉机舒臂向前，与徐宁来个左右夹攻。酆丑大喝道：“螳臂安能撼泰山？”遽然拔出狼牙箭，反搠入张清腹中！张清血流汩汩，溅一地的殷红！
众人不由得惊呼起来！
酆丑眼见得手，转身又狙击徐宁。徐宁一晃走远了。
花荣大叫道：“腌臜泼才！死到临头，尚且疯狗一般咬人，爷爷须教你死不瞑目！”说罢弹弓又来。酆丑眼疾，一晃闪进树林去了！花荣睥睨大笑道：“死撑面皮的贼！爷爷虚晃一招，便教你屁滚尿流了！却才发的空箭哩，哪里伤得你毫毛，消得这般小题大做么？”众人听了，便使尽本事嘲笑一回。那酆丑怒不可遏，挺一把日月长戟跳出丛林，攒睛环目望花荣搠来！
花荣哪里容他近身，早早儿张弓搭箭，瞄个精细，飕飕飕连珠箭射来！
酆丑顿时吃十数箭，浑身上下宛如刺猬一般，由额头至脚趾俱贯满了狼牙箭！
花荣笑道：“爷爷箭下不留活口！耐得住爷爷二十枝箭的，便是天公神仙！”酆丑嘿嘿冷笑，喝声：“疾！”猛掷一把铁戟过来，迳指花荣面门！花荣腰胯一扭，侥幸躲过一劫！觑那戟时，却流星坠长河般穿透人群，贯入喽啰心脏，将十余个弓箭手串成一线，倒在地下，死了！
花荣暗叫：“好险！”掌心惊出一阵冷汗来，口里兀自大笑，道：“横竖你吃了爷爷十五枝箭，再吃五枝何妨？”于是搭箭又来，飕飕飕，果然五枝！
酆丑使劲闪，使劲逃，无奈始终逃不出花荣手掌，铮铮铮又吃五箭！
花荣得意大笑道：“倒！倒！倒！”酆丑哪里甘休？咬紧牙根，朴刀勉力撑住身子，只是死活不倒。
高布见此光景，心儿便拧得紧紧的，死死盯住酆丑，苦心盘算救治之策。叵耐心下鸡肠百结，哪里更有思绪可言？但见得那酆丑流水也似的吐血不止，未几便面无血色了，须臾气息游离，咽下最后一口气去了。
高布心下愁云惨淡，险些掉下眼泪来。
那花荣却笑得鲜花一般灿烂，吆喝五百弓箭手踊跃上前，次第收伏了官差，俱各缚拴在白桦树下。
无移时，天色微明了。
夜风拂凉，朝露微寒。
此时天地间犹然是漆黑一团，伴随那一把惊天动地的大火，周遭映一眼斑红，分不出是火红？是焰红？
那火焰上窜下跳，骜桀不驯，赤腾腾，炽烈烈，煨热偌大一个梁山，也煨热高布悲戚的心。高布紧觑那一场熊熊大火，吞噬了半座宛子城，心下直是受用无比，却才夭折酆丑时的刹那痛苦，已然消失得荡然无存了。当下美滋滋吐一口气，看火龙喷出一阵漫天烟火，繁星点点也似的，璀璨无比，绚丽无比，不由得忆起上元节时汴京的烟花盛况，依稀又回到了李师师身边，看美人轻舒玉臂，看佳人款触鲛绡，真正人世难得一回的美景了！
喽啰缚拴罢官差，争先恐后挑水救火去了。所幸那火势也渐渐弱了，未几渗入一团漆黑进来，无移时又渗入一团光明，稍顷便天大亮了。
众人打几个呵欠，正待回屋饱睡一顿，忽然山殿敲起急锣来，只得纷纷沓沓涌入忠义堂。
忠义堂内，吴用高据危台，神色凝重。
众人瞥见壁角里静静躺着武松、鲁智深两人，遂不与吴用搭讪，迳直奔壁角来，问道：“行者、和尚，你等无碍么？”那武松、鲁智深两人眨巴眨巴眼睛，有气无力道：“无碍，无碍……”众人便唏嘘一番，归座而去。
不期然那吴用看众人坐定，反而踱下危台，蹴近武松跟前，叹道：“都头，天破晓了，冷罢？我与你添一张被子罢？”武松道：“此处也有绣裀，也有锦衾，不消再添被子了。”吴用微微颌首，兀自叹道：“早间哥哥吃人暗算，流失了大量血水，没的昏死过去哩！可怜见的睁开眼来，便着我送一床锦衾过来，是何等兄弟情深呐！”武松一跃而起，攥住吴用手臂问道：“哥哥伤得紧要？哥哥伤得紧要？”吴用道：“哥哥险些丢了性命，所幸天佑其昌，大难不死哩！”百般安抚武松睡下，又道：“哥哥见你身子不好，生怕那棉被份量重，压着伤口不好，定教我抱一张锦被过来，道是又轻又保暖，不惊伤口哩！”武松听了，不由得热泪滚滚掉下地来。
众人心下却不知甚么滋味。
王英嚷道：“臭婆娘的裹脚布儿！怪道那锦被好生眼熟哩，原来是哥哥的一等一宝贝！”众人顺势鼓起噪来。镇三山黄信道：“前昔攻打大名府之时，公明哥哥不惜血本卷来一张锦被，想必便是此物了。平日里视若珍宝，今日却拿来滋贴大虫！”朱武拈须微笑道：“锦衾着实有一张，然则远不止一张锦衾！也有金钿珠宝，也有缎匹绫锦，林林总总，数也数不清哩！”九纹龙史进嚷道：“干鸟么！那番去大名府打救卢员外，除却那一拨如夫人，更有甚么鸟杂碎不搬弄上山的？”周通摇头晃脑叹息一回，道：“扫兴，扫兴！要那数十车鸟杂碎干鸟？不如劫那拨雌儿上山，做个压寨夫人不好？”众人会心透意大笑。
原来，宋江攻打大名府之时，眼见衙门帏帐附魂，便来个顺手牵羊；眼见官廨衾褥摄魂，也照样括入囊中；眼见床第瓷枕销魂，更无错过的份。当下风卷残云似的，将偌大一座大名府原封不动搬回梁山来了。
如今吴用见众人重提旧事，脸上便有些不好看了。
众人谈兴正浓之际，哪里顾忌那吴用则个？当下只是口沫横飞，天花乱坠，肆无忌惮聒叫！
那吴用憋一肚子气，叵耐又不好发作，只得埋头折回点将台，干坐。
欻然来了一个救星，吴用心想：“今番有出气袋了！”因瞪住那救星挑剔破绽。
那救星闯入忠义堂，便嚷：“军师，我回来了！”众人觑时，原来是小乙拖一身泥水归来了。
高布觑了，为之心神一振，登时站起身来，招呼燕青入座。岂料那李逵早抢近燕青跟前，呵问道：“小乙哥，那事儿有眉目么？”燕青便努努嘴，摇摇头，扮个鬼脸坐下。高布好生惘然不解。
吴用巨喝道：“浪子燕青！”这一番嗓门奇大无比，震得天面嗡嗡作响，掉下几块瓦砾来！
燕青一怔，顿时蹦跳起身，笑容也为之凝结！
吴用喝道：“你往哪里放浪去了？”燕青笑道：“回禀军师，小乙蒙铁牛吩咐，下山寻觅那金铜铁去了。”李逵帮腔道：“正是，正是，小乙道的星点儿不差，正是俺铁牛央及他下的山！”吴用猛叱李逵：“闭你的狗嘴！我未曾问你话儿，你休得打岔！”李逵乃悻悻作罢，落座。吴用却睃燕青一眼，冷冷道：“浪子燕青！你道你去寻那金铜铁，然则金铜铁今在何处？”燕青道：“我就山前山后趁寻一遍，直把双腿走得纺锤般麻木了，兀自不见金铜铁踪迹！”吴用大喝道：“好一个大胆狂徒！当真是打诳不眨眼了！你张口闭口金铜铁，量本座便不知道你葫芦里卖甚么药么？”说罢，猛取一把惊堂木，拍案而起！
众人为之一震！
吴用喝道：“你乃是一介彻头彻尾的细作！你道我毫厘不知么？似你这等臭乳未干的黄毛小子，竟妄想瞒天过海，遮掩本座的火眼金睛，直是做梦！”此言一出，举座哗然。
高布暗想：“据吴用此等说，莫非前晚的事情露馅了么？”心下猜疑不定。
燕青叫屈道：“军师！休要诬赖好人！小乙站得直坐得正，哪一根骨头似个细作了？”吴用道：“你携带王猛来此，便是细作的明证！”众人茫然道：“王猛？王猛却在何处？”一个个东张西望，极力寻找王猛身影。吴用冷笑道：“王猛便在这里！”手指疾戳门口！
众人定睛觑去，果然一人大笑入屋，中气沛然如雷，朗然道：“然也！然也！王猛便在这里！”那人鹤发童颜，仙髯飘飘，手掿两把大铁锤，肩挽一弯宝雕弓，不是王猛是谁？
众人见了，不由得揪心感叹：“千算万算，直算不得小乙与王猛竟有一腿！”王猛登上点将台，环目四顾道：“劣徒心地善良，模样儿也马马虎虎，唯独生性冥顽不灵，活脱脱的狗咬吕洞宾——不识好人心，好生令老夫伤神哩！”众人便笑道：“此老儿好没正经！我等理论小乙是细作也否，他却不着边际说他的宝贝徒儿，你道好笑不好笑？”王猛道：“不好笑，不好笑！劣徒与诸位有莫大干系哩！”众人取笑道：“贼囚根子！你那宝贝徒儿是谁？若是雌的，兴许与梁山有少许尘柄干系；若是雄的，便可可儿的风牛马不相及了！”王猛道：“劣徒远在天边，近在眼前，浪子燕青便是！”众人阿也一声惊叫，失色道：“若此等说，小乙果然是个细作哩！”王猛洋洋得意大笑。
高布也暗自欢喜。
不料燕青叫道：“王老将军！我与你素昧平生，无怨无仇，何苦这般中伤人，令我蒙受莫白之冤？”王猛大笑道：“我须不是中伤你！我特意教你在梁山立足不稳，乖乖的随老夫下山去，铁心做我的宝贝传人！”燕青仰天大叫：“死不要脸的贼！我直说过几多遍了，兀谁要做你的徒弟？你若是想徒弟想疯了，小乙便抱个石头与你做样，好歹也解一解馋！”王猛厄眼微笑道：“小猴儿！嘴巴饶有几分锋利哩！”燕青跳骂一阵，火气早下去了大半，叉住腰挺在杌子上不动了。
众人心想：“原来王猛一心要小乙做他弟子，方才说这等话撺掇我等哩。”想得心下释然，竞相庆幸不已。
吴用打个哈哈道：“妙极，妙极！小乙与王老将军一唱一和，直是夹双簧也似的丝丝入扣！若说不是师徒，此间有人信么？”燕青忿声道：“军师！欲加之罪，何患无词？你既死活认定小乙是个细作，小乙更有何话可说？当心愈描愈黑了！”吴用道：“何谓‘欲加之罪，何患无词’？王老将军下在牢里，若非你这个小泼皮胡做，更有谁人救他出狱？”燕青闻言愤懑不已。
王猛笑道：“吴先生忒也瞧不起人！老夫自有禁军照应，何消劣徒费尽周折哉？”吴用道：“你休为他申辩！你两个乃一道岭上的两只狐狸——同为一丘之貉哩！你枉自替他张嘴结舌，须问有人信么？”王猛道：“老夫说的乃是大实话，谁耐烦你信与不信？你信最好！不信，没的折杀性命！”吴用狂笑道：“老匹夫！好大口气！也不看看自己身在何方？常言道的好，下山的老虎上山的猫，受伤的野狗生锈的刀，统是作不得恶的！你一介阶下囚罢了，也胆在爷爷面前呲牙咧齿，端的不识抬举！”王猛大怒道：“直娘贼！老子不教你尝尝厉害，便将‘王’字掉转头来写！”说罢，着实掌吴用一嘴！
吴用登时崩裂两颗板牙，血流涔涔！
燕青大呼痛快！
那吴用目带三分哀伤七分幽怨瞪住众人，乞盼有人抱不平之举。争奈众人泥塑也似的纹丝不动，直直儿坐在杌子上目瞠口呆！
原来，众人未曾见识过吴用吃人侮辱，今日仗赖王猛动手，方才大开眼界一回，因而怔在座上，良久回不过神来。
那吴用眼见救兵无望，只得自力更生是了。当下堆起笑脸，翘指盛赞道：“了不得，了不得！王老将军英明过人，投胎之时便已非同凡响了！尊姓掉转头来写，一旧是个大王之‘王’，于颜面赫赫然无损，于祖宗忻忻然有光！”正所谓千穿万穿，马屁不穿。王猛听吴用这等说，忍不住噗哧失笑出来，天大的怒气都化为乌有了。
一时间满室冶然。
王猛道：“亏煞你有一张巧嘴，活该你多享三十年清福。”意下竟不伤吴用性命。吴用欢天喜地，唯唯称谢。王猛道：“老夫此来，一心寻宋公明算帐。宋公明现在何处？”吴用奉承道：“头领现在厢房养伤，我领你去见他如何？”王猛道：“最好。”于是催趱吴用前行。
吴用乃弱柳摆风去了，临行前丢一个眼色与花荣。
花荣会意，即点五百弓箭手望内院掩来。
众人也俱随行，猫身缩在门垛背后，偷听里屋动静。
听得宋江笑意洋溢道：“老将军大驾光临，寒舍直乃蓬荜生辉……”王猛道：“虚架子套话少说！老夫特来讨你性命，你情愿自行了断，抑或假手于人？”宋江憨厚至极也似的道：“自行了断如何？假手于人如何？”王猛道：“休他娘的一事三问！要死便死个痛快，婆婆妈妈干鸟？”宋江拊掌大笑道：“妙极，妙极！将军也知我婆婆妈妈！”又神秘兮兮道：“哪里婆婆？哪里妈妈？将军却知也不知？”王猛暴喝道：“休他娘的无事生事，俄延时机，直是于事无补！”宋江又拊掌惊叹：“先生真神人也！也知我无事生事？也知我俄延时机？”王猛冷笑道：“似你这等惫癞人物，期望你自行了断，直怕要等到海水干枯了！也罢，老夫便送你一程！”宋江疾叫道：“且慢！不劳将军动手！小可自行了断为是！”因嚎叫道：“我去也！”既而便悄无声息了。
天地间落发可闻！
众人好一阵担惊受怕，生怕那宋江果然做了傻事。
待捱过无穷漫长岁月，方听得里屋有刀剑啷哐坠地，又有人哭将出来！
众人面面相觑道：“哥哥自戕了么？哥哥自戕了么？”花荣等人按捺不住，几乎想窜入屋去！
不期然宋江连哭带喊道：“小可体质孱弱，手无缚鸡之力，直直下不了手儿！”当下抢天呼地唾骂自己不济事，乞望王老将军见谅。王猛道：“你下不得手儿，唯有由老夫代劳是了。念在平日你对老夫不薄，老夫便一刀了断，教你安然的去罢了。”宋江泣道：“多感老将军美意……小可也决意的去了……只是撒手之前，少不得见兄弟们一面，交待几桩身后事……”王猛笑道：“人之常情，却之不恭！贵昆仲老早聚在门首了，你却唤他们进屋便了！”宋江乃扯开嗓门尽嚷：“来人，来人……”花荣不待话绝，噌地扑进屋里，张弓搭箭便射！
王猛喝道：“好极！今日也教你知晓，何为‘强中更有强中手’！”舞动两把大铁锤，带出两团白晃晃锤花，果然舞一个密不透风，无隙可入！
那箭儿碰着锤花，顿时退避三舍，四向散开，好些儿都落在宋江、吴用身上了！
花荣不敢托大，即教弓箭手歇箭。
宋江顿足捶胸叫道：“糊涂又糊涂矣！平日里早该饿他两顿，夺走他的铁锤、弓箭，看他怎生猖狂得来？如今却悔之晚矣！”王猛笑道：“多承头领看顾，王猛铭记五内哩！”说罢，略略欠身施礼，并借抱拳之势将肩上长弩紧握在手，转身盯住燕青，道：“看我连弩大法！”即挽雕弓如满月，攒一茬子利箭上弦，大笑道：“看箭！”砰一声群箭齐发！
那箭如天女散花般在前头散开，一浪快似一浪，后浪紧推前浪，直望四面八方恣意飞驰，瞬息间扎死无数小卒！
花荣等头目幸有盔甲护身，一时间幸免于难。
满屋人群觑住王猛，目中俱有骇然之意。暗想，自来不曾见过这般快箭！
王猛笑道：“你等俱是伤的，退下罢了。我自寻宋江说话。”宋江哭哭啼啼道：“兄弟们去罢了，去罢了，宋江无碍哩……”花荣等人哪里肯去，一步一步围将过来。宋江哭道：“我是决意的去了，待老将军道明原委，小可便决意的去了！”因问：“老将军怎生出的狱，怎生寻的小可，一五一十道个明白，教小可瞑目的去！”王猛道：“昨晚老夫获禁军营救，出狱饿甚，乃四下里觅食。不想于寨后撞着小徒儿，于是暗中跟随，随尾盯梢，看他委实作甚勾当？直至跟至今早，方才回到忠义堂来。”宋江道：“原来如此，我也舒心的去了。”于是吩咐吴用等人：“备膳，教我饱啖了去！”打话之间，花荣等人已偷偷掩近身侧，辄向王猛发难！
王猛喝道：“你等俱有伤在身，莫非不要命了么？”撒开大铁锤，便教来人折胳膊断腿！
众人进退维坚，怔住。
不期然门外有人击掌，笑道：“廉颇不老，廉颇不老！”
众人觑去，只见一介锦衣汉子施施然入屋，神态淡然自若。宋江惊呼道：“大官人，你怎生来了？这厮扎手得紧哩！”柴进笑道：“愈是扎手的荆棘，愈是要抢先荡平。”因道：“朝廷暴政，民不聊生。将军堂堂旷世英雄，凛凛八尺之躯，莫非甘心附逆耶？”王猛叱道：“你乃是何人，胆敢在老夫跟前说三道四？”柴进道：“为民请命，匹夫有责。将军双目炯炯，为何独仇视柴进一人，而忘却黎民置身于汤镬之中！”王猛骂道：“贼猢狲！你欲劝老夫谋反么？且先撒泡尿照照自己模样！一介腌臜行货，也敢在老夫面前嚼舌，没的玷污老夫耳根哩！”柴进哈哈一笑，了无愠色。
正欲再进几句，叵耐梁上有人娇叱，继而一剑飞流直下，迳指王猛！
王猛微微冷笑，冲天擎起一锤！
剑锤相交，火光迸发，石破天惊！
那王猛先自大吃一惊，暗想：“此人力道，少说有千把斤重哩！”忙不迭敛神应付。注目去，只见来人竟是一介半老徐娘，布衣荆衫，意态雍容，手持一柄泓澈冷剑，杀气凛然！
王猛道：“老夫锤下不杀无名小辈，报上名来！”妇人道：“无名。”王猛道：“有姓？”妇人道：“也无姓。”王猛道：“也无名也无姓，敢情是孤魂野鬼了，老夫须是饶不了你！”乃使出浑身解数，一锤望妇人夯去！妇人视若儿戏，剑尖轻点，将偌大一柄铁锤荡开！
众人看得眼也直了，不住的鼓噪，不住的吆喝，竟欲置王猛于死地。
高布心想：“那妇人身段曼妙，容貌姣好，仿佛似曾相识，却不知何时何地见过？”又见那双手指甲修长，色轻如玉，心儿不禁跳将出来，暗道：“原来是他！”寻思之间，王猛两人在垓心捉对儿厮杀，可可儿过了十数回合了。王猛青筋暴突，一双眼突起有铜铃大小，额角也沁出几点冷汗来，情势已是岌岌可危了！高布情知大事不妙，慌忙开动脑筋，寻思对策。
此时柴进叫道：“老英雄！一发降了罢，性命要紧！”宋江也道：“降了罢，性命要紧！”王猛厮杀正紧，上气不接下气当儿，哪里有工夫答话？那小遮拦穆春见了，便嚷道：“不识抬举的货！与他啰嗦个鸟？料理他！”众人俱道：“料理他！料理他！”穆春见众人同执一词，一时间壮起胆来，乃捻一条解腕尖刀，伺机搠入王猛心脏！
王猛嘎然倒地！
妇人也收住拳脚，一掌掴在穆春脸上！
穆春面颊顿时浮肿起来，约莫有猪头大小。
众人笑道：“鹬蚌相争，渔翁得利，谁曾料到教你这个小泼皮捡了个大便宜！难怪女侠一肚子气哩！”穆春托着脸腮，傻笑不已。觑妇人时，早长啸一声掠出屋檐，去得无影无踪了。
王猛叹道：“枉我王猛英雄一世，今日却在阴沟里翻了船，栽在小泼皮手里！也罢，人生自古谁无死？横竖都是死，老夫如今去了！”说罢，静静儿摘下宝雕弓，塞与燕青手上，微微一笑，扬刀望脖子抹去！
燕青大叫：“师父，使不得，使不得！”慌忙来夺王猛尖刃！
王猛早抹过脖子，喷一地血水，躺在地下一动不动了。
王猛死了，死得悲壮，死得豪迈。
燕青怆然泪下，仿佛手中掬一握清风，尚未来得及细赏析玩，风儿却已悄然散去了。
柴进也莫名愁苦，叹息一番，哽咽道：“王老将军英雄盖世，堪为人表。如今他撒手尘寰，羽仙西去，柴进罪莫大焉！”宋江道：“此事与大官人何干？王老将军自寻的短见，走得畅快，须是怨不得人！”柴进道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死，教我于心何安？老将军挥刀一快，却缧绁柴进一世骂名矣！”宋江道：“王老将军一去，小可揪心而裂肺矣！为何梁山直留不住英才？”两人失魂落魄感叹一回。
正此当儿，一人道：“常言道得好，不怕真小人，就怕伪君子！你等害死王老将军，反在此猫哭耗子，直教人憎恶入骨！”众人循声望去，只见一人面如锅底，鼻孔朝天，正是丑郡马宣赞发话。
众人也不甚搭理他，只当一条野狗在身边蹭来蹭去是了。
宣赞自讨没趣，愤愤然退下。
冷不防安道全卷入门来，捏住王猛手臂，大叫道：“王老将军脉息犹存，或可存命也未可知！速与我取汤水来！”燕青闻言，噌地跳出门去烧水。宋江道：“王老将军快意恩仇，我等未经他老人家首许，若胡乱打救他醒来，只怕他老人家不悦哩！”吴用颔首道：“正是！王老将军年近古稀，已是风烛残年之人，救之何益，由之安眠罢了！”安道全咄道：“救人一命，胜造七级浮屠！两位岂可揣世俗之见？”于是一个劲嚷叫：“备汤来！备汤来！”柴进道：“先生不消着慌！小可此去帮趁小乙，转眼便热汤到手！”言已抬身出门去了。
安道全自蹲在地下，引针穿线，替王猛缝合伤口。
不期然花荣笑道：“神医哥哥，为弟也来趁趁手儿。”安道全道：“不敢劳烦花知寨。”花荣笑道：“举手之劳，何消见外？”话未绝，遽然一刀斫下王猛头颅，扔出门喂狗去了！
安道全毛发倒竖，眼眦尽裂！
吴用道：“逝者如斯夫！我等行将盛殓王老将军尸首，聊寄未亡人哀思！”宋江道：“是极！来日就追思阁安帐设灵，发碟请经，荐场功果与他。小可也当披麻戴孝，亲与王老将军诀别！”吴用笑道：“然也。”乃吩咐赤发鬼刘唐，往后山锯一副新鲜好板子来，钉作方盒子，便算极品榇宫了。又道，逾月端午节，我等须请个戏班子来闹一闹节，顺便追思一番王老将军。
众人大笑道：“是极，是极！几时若有空闲，再搭个水陆堂荐那厮！”一个个笑得眼如细丝。
宋江正色道：“胡乱锯一副板子做棺椁，早晚须吃人笑话！一发风光大葬为好，好歹尽宋江一份情意！”吴用踌躇道：“为弟也持此想，叵耐顷刻之间，哪里措置得上好棺木？”宣赞登地跳进门来，叫道：“哪里措置得上好棺木？哪里措置得上好棺木？任你说出世上最名贵的金棺玉椁，哥哥也能信手拈来！只怕有人舍不得哩！”宋江大喜道：“兄弟快说了，哪里措置得上好棺木？”宣赞道：“当日攻破大名府之时，哥哥岂非亲手夺了一口金丝楠棺？”宋江拍拍后脑勺道：“是极，是极！幸得兄弟提起，愚兄几乎忘了！”于是教孔明、孔亮速取棺木过来。
吴用阻拦道：“使不得，使不得！那寿木原本是太公吉祥之物，王猛何许人也，也配僭越太公福分？”宋江笑道：“家父体格尚健，千秋之日无期。如今王老将军暴卒，事急从权，且赠他享用便了。”众人哪里肯依，生拉活扯将棺木抬来，抬去，如此三番四次。宋江觑了，只得作罢。
高布心想，此公颇有些戏剧天分哩，紧要关头，兀自挥洒自如。心下冷笑不已。
叵耐柴进道：“王老将军英名盖世，享此佳椁，正是物适其人！依柴某之愚见，梁山正值招徕良才之期，千金买骨尚且不惜，何况区区一副棺木哉？为长久计，姑以此椁盛殓王老将军。日后柴进下山，定当再觅良具，供太公安享仙年。”宋江咬咬牙道：“我意决矣！统如大官人所言！”于是教萧让、裴宣打点丧事不提。
附注：《靖康要录》卷七载：“（高俅）身总军政，而侵夺军营，以广私第，多占禁军，以充力役。其所占募，多是技艺工匠，既供私役，复借军伴。军人能出钱贴助军匠者，与免校阅。凡私家修造砖瓦、泥土之类，尽出军营诸军。请给既不以时，而俅率敛又多，无以存活，往往别营他业。虽然禁军，亦皆僦力取直以苟衣食，全废校阅，曾不顾恤。夫出钱者既私令免教，无钱者又营生废教，所以前日缓急之际，人不知兵，无一可用。朝廷不免屈已夷狄，实俅恃宠营私所致。”