石磐跪下的那一刻，沈孤城脑子里空白了一瞬。
他低头看着这个浑身是血的老者。火光映在那张沟壑纵横的脸上，旧伤疤一道叠一道，最深的几道几乎要了命。这样的人，跪在他面前，喊他“郎主”。
他不知道该说什么。
身后，几十个老兵还跪着。远处，校场上那些被逼着按手印的士兵们，正愣愣地朝这边张望。有人开始往这边走，走几步又停住，犹豫着。
沈孤城忽然意识到一件事——
王虎死了。刀疤脸也死了。可王虎的亲信不止他们两个。
他抬起头，目光扫过人群。
果然。
人群边缘，七八个王虎的亲信正挤在一起，低声嘀咕。其中一个最壮的，手已经摸上了刀柄。
“石校尉。”
沈孤城的声音不大，却让石磐猛地抬起头。
“起来。”
石磐一愣。
沈孤城没解释，弯腰捡起地上那把沾满血的横刀，拎在手里，朝那几个人走去。
石磐脸色一变，撑着陌刀站起来，一瘸一拐跟上。那几十个老兵也爬起来，抄起家伙跟在后面。
那几个人看见沈孤城走过来，脸上的表情精彩极了。有怕的，有横的，有眼珠子乱转的。
最壮的那个往前一步，梗着脖子：“沈孤城，你想干什么？王校尉是你杀的，我们还没找你算账，你还敢——”
话没说完，刀已经到了眼前。
他下意识往后躲，可沈孤城的刀没砍下去，只是停在他脖子前半寸的地方。
刀上的血还没干，一滴落在他衣领上，啪嗒一声。
“王虎勾结吐蕃，三日后子时献城。”沈孤城的声音很平，平得像在说今天吃什么，“你们谁知情？”
那壮汉的喉结上下滚动，硬撑着：“你、你放屁！王校尉对朝廷忠心耿耿，是你——”
“我问的是，你们谁知情。”
刀往前送了半寸，刀刃贴上皮肤。冰凉。
壮汉的腿开始抖。
身后，一个瘦小的亲信忽然扑通跪下：“我不知道！我真的不知道！王虎跟刀疤他们商量的时候，我都在外面站岗，我只知道他们要干大事，不知道是投降吐蕃！”
有人开了头，剩下的也撑不住了。
“我也不知情！”
“王虎只跟刀疤几个说，我们都蒙在鼓里！”
“饶命啊！”
沈孤城看着跪倒一片的这几个人，手里的刀没动。
那壮汉还站着，可脸色已经白了。
沈孤城转向他：“你呢？”
壮汉的嘴张了又合，合了又张。
沈孤城没等他回答，刀往后一撤，转身就走。
壮汉愣住，随即狂喜，刚要开口——
沈孤城忽然回身，刀从下往上撩起，正正砍在他脖子上。
血喷出来，溅了旁边跪着的人一身。
壮汉瞪着眼睛倒下，抽搐两下，不动了。
沈孤城甩了甩刀上的血，看着那几个吓得瘫软在地的人：“你们不知情，我信。可他是王虎的亲信头子，刀疤死了，他就得死。”
说完，他提着刀往回走。
经过石磐身边时，老校尉的眼睛亮了一下。
那一夜，青泥堡没人睡觉。
沈孤城让石磐把王虎的亲信全部关起来，一个不漏。又让人把王虎和刀疤脸的尸体拖到校场中央，摆在那儿，任人观看。
天亮的时候，全堡的人都聚到了校场上。
三百多个士兵，百十个百姓，围成黑压压一圈。没人说话，只是盯着那两具尸体，又盯着站在尸体旁边的那个瘦削年轻人。
沈孤城一夜没睡，眼眶发青，可站得笔直。
石磐拄着陌刀站在他身后半步，那几十个老兵散在四周，手里握着刀。
“王虎勾结吐蕃，三日后子时献城。”沈孤城开口，声音不高，可每个人都听得清清楚楚，“昨夜，他已伏诛。”
底下嗡的一声。
有人喊：“你说是就是？你有什么证据？”
沈孤城看过去，是个老兵，三十来岁，满脸胡茬，眼神不善。
“你叫什么？”
“陈旺。”那人梗着脖子，“我跟王虎三年，他虽霸道，可也没卖过弟兄。你一个毛头小子，前天还在给他端茶倒水，昨天就把他杀了，你说他勾结吐蕃，谁信？”
沈孤城没说话，从怀里掏出一样东西。
那块吐蕃令牌。
他把令牌高高举起，在日光下翻转。牌子上刻着吐蕃文字，还有一个狰狞的狼头图腾。
“这牌子，是李顺临死前给我的。他从王虎帐篷里偷出来的。”
陈旺一愣。
沈孤城接着说：“王虎跟吐蕃人的约定，三日后子时，从北门放三百吐蕃兵进来。事成之后，王虎和他的人保全，其余人，包括你们——”他扫了一圈，“都送给吐蕃当奴隶。”
人群彻底炸了。
“当奴隶？凭什么？”
“王虎这狗娘养的！”
“我就说这几天他鬼鬼祟祟不对劲！”
陈旺的脸色变了又变，最后梗着脖子问：“你凭什么证明这牌子是李顺偷的？不是你自己编的？”
沈孤城盯着他，忽然往前走了一步。
陈旺下意识后退。
沈孤城没再逼他，转身对着所有人：“昨晚，有谁听见王虎帐篷那边有动静？”
人群里一阵骚动。
一个干瘦的士兵举起手：“我听见了！他们嘀咕什么‘吐蕃’‘子时’，我还以为听岔了。”
又一个：“我也听见了，刀疤说什么‘三日后’，我没往那方面想。”
沈孤城点点头，又看向陈旺。
陈旺的脸涨得通红，忽然冲上来，一把扯开王虎的衣服。
尸体胸口有一道旧伤——那是吐蕃人的刀留下的。
陈旺的手开始抖。
“王虎去年被吐蕃人俘虏过，关了半个月，后来不知道怎么跑回来的。我们都夸他命大……”他抬起头，声音发颤，“原来是那时候勾搭上的。”
人群彻底信了。
骂声四起，有人冲上来朝王虎的尸体吐唾沫，有人踢刀疤脸的脑袋，有人蹲在地上呜呜哭——不知是吓的，还是庆幸自己没变成奴隶。
沈孤城往后退了几步，看着这一幕，脸上没什么表情。
石磐走到他身边，压低声音：“郎主，还有件要紧事。”
“说。”
“三日后子时，吐蕃人会来三百人接应。他们不知道王虎死了，还是会来。”
沈孤城的眼皮跳了一下。
他忘了这茬。
三百吐蕃兵。
青泥堡现在能打的，不到二百人。还都是饿了三天的。
石磐把沈孤城拉进帐篷，摊开一张破烂的舆图。
“青泥堡北门外五里，有一处峡谷。吐蕃人要来，必走那里。”石磐的手指戳在地图上，“咱们可以提前埋伏。”
“多少人？”
“五十个，足够。”石磐抬起头，眼里的光很亮，“峡谷窄，两面都是坡，只要准备好滚石檑木，三百人也冲不上来。”
沈孤城盯着那张舆图，脑子里飞快转着。
他不懂打仗。两年来，他只会蹲墙角啃干饼子，只会躲着人走。可现在，石磐在问他意见。
“能打。”他开口，声音比自己预想的稳，“可打完以后呢？”
石磐一愣。
“三百吐蕃兵死在这里，吐蕃人会不知道？”沈孤城抬起头，看着老校尉，“他们还会派人来。到时候，就不是三百，是三千。”
石磐沉默了。
半晌，他苦笑一声：“郎主想得远。我光顾着眼前这一仗了。”
沈孤城没说话，低头继续看舆图。
他的手指无意识地按在胸口。那块令牌还在，凉飕飕的。
两日后子时。
三百吐蕃兵。
打，是死路。不打，也是死路。
帐篷外，忽然传来一阵喧哗。
沈孤城走出去，看见陈旺正揪着一个人的领子，往这边拖。那人被五花大绑，嘴里塞着破布，呜呜地叫。
“郎主！”陈旺看见沈孤城，眼睛一亮，“这狗东西想跑！从北门溜出去的，被我逮回来了！”
沈孤城走近，低头看那人。
三十来岁，尖嘴猴腮，眼睛滴溜溜转。看见沈孤城，呜呜得更凶了。
陈旺一把扯掉他嘴里的布。
“呸！”那人先吐了口唾沫，“陈旺你他妈少多管闲事，老子只是出去解手——”
“解手解到北门外三里？”陈旺一巴掌扇过去，“你他妈当我傻？”
沈孤城蹲下来，盯着那人的眼睛。
“王虎的亲信？”
那人一哆嗦，不吭声了。
沈孤城站起来，对陈旺说：“带去关起来，跟那几个人一起。”
陈旺一愣：“郎主，不杀？”
“杀什么？”沈孤城转身往回走，“杀光了，谁告诉我吐蕃人怎么走那条峡谷？”
陈旺愣住，随即眼睛亮了。
石磐在一旁，嘴角微微翘起。
那天下午，沈孤城审了五个王虎的亲信。
没用刑。他只是把那块吐蕃令牌拍在桌上，说了一句话：“王虎死了，你们想活，就把知道的全说出来。”
第一个扛了不到一炷香就全招了。
吐蕃人走哪条路，带队的是谁，约好的信号是什么，事成之后怎么分账——全招了。
沈孤城听完，让人把他带下去，又审第二个。
第二个招的跟第一个差不多，多了一条：吐蕃人带的是轻骑，没带攻城器械。
沈孤城点点头，让人带下去。
第三个招的更多：吐蕃人这次来的，是一个千夫长的先锋队，后面还有两千人，等着这边信号。
沈孤城的眼皮跳了跳。
两千。
加上三百，就是两千三。
青泥堡能打的，不到二百。
他挥挥手，让人把第三个带下去。
帐篷里只剩他和石磐。
“郎主，”石磐压低声音，“要不，撤？”
沈孤城抬起头。
“撤到碎叶城去。”石磐指着舆图，“碎叶城驻军多，城墙高，守得住。”
沈孤城盯着那张舆图，看了很久。
碎叶城。
他没去过。可他听说过。那是安西都护府在西域最大的城池之一，城高池深，驻扎着三千守军。
撤过去，确实能活。
可撤过去之后呢？
三百个士兵的家眷怎么办？百十个百姓怎么办？他们能带着走吗？就算能，路上遇到吐蕃骑兵怎么办？
还有，碎叶城的守将，会收留他们吗？
沈孤城想起王虎说过的话：活着，吃口好的，穿件暖的，睡个安稳觉。
可活着，不只是活着。
他忽然开口：“石校尉，你当年在安西军的时候，打过多少仗？”
石磐一愣，随即苦笑：“记不清了。少说也有几十场。”
“输过吗？”
“输过。”
“输了怎么办？”
石磐沉默了一会儿，说：“撤。撤到下一个堡，再守。”
沈孤城点点头：“可那是你身后有安西军，撤了有人接应。咱们身后有什么？”
石磐答不上来。
“身后是碎叶城。可碎叶城凭什么收咱们？”沈孤城的声音很平，“咱们是谁？王虎手下的残兵。王虎刚死，咱们就跑到碎叶城去，守将会怎么想？会不会以为咱们是王虎的同党，来诈城的？”
石磐的脸色变了。
他没想过这些。
沈孤城站起来，走到帐篷门口，掀开帘子往外看。
外面，天快黑了。校场上，士兵们三五成群，有的在收拾东西，有的在发呆，有的在低声说话。没人知道接下来会怎样。
可他们都在看他。
他杀了王虎，站出来了。现在，他们都在等他拿主意。
沈孤城放下帘子，转过身。
“石校尉，那三百吐蕃兵，咱们打。”
石磐抬起头。
“打完以后，把他们的旗子、铠甲、兵器全收了。”沈孤城的眼神很冷，“吐蕃人不是还有两千人在后面吗？让他们以为，青泥堡已经被他们的人占了。”
石磐的眼睛慢慢睁大。
“然后呢？”
“然后，咱们去碎叶城。”沈孤城的声音不高，却一字一字砸在石磐心口上，“带着吐蕃人的旗子，告诉他们——青泥堡大捷，斩敌三百，请碎叶城出兵，一起剿灭剩下的两千。”
石磐愣在那里，半天没动。
他忽然站起来，又单膝跪下。
“郎主，我石磐打了一辈子仗，没见过你这样的。”他抬起头，眼里有光，“你这脑子，天生就该吃这碗饭。”
沈孤城没接话。
他只是低头，看着自己的手。
那双手上，李顺的血已经干了。
可他知道，这只是开始。
那天深夜，沈孤城一个人站在北门的城楼上。
风沙比白天小了些，能看见远处黑黢黢的山影。那是吐蕃人来的方向。
身后传来脚步声。
他没回头。
“郎主。”是石磐，“那几个亲信，都关好了。陈旺主动请缨，要带着五十个弟兄去峡谷埋伏。”
“让他去。”
石磐走到他身边，陪他站着。
沉默了很久，老校尉忽然开口：“郎主，恕我多嘴。你今天说的那些话，不像是从没打过仗的人能说出来的。”
沈孤城没回答。
他只是抬起头，看着天上的星星。
“石校尉，你相信吗，这世上有些人，天生就比别人能忍。”
石磐没说话。
“我能忍两年。”沈孤城的声音很轻，“忍到昨天晚上。”
风沙又大了些，吹得他的衣摆猎猎作响。
远处，传来一声狼嚎，悠长而苍凉。
石磐忽然笑了：“郎主，你像狼。”
沈孤城转过头。
“不是骂人，是夸。”石磐指着远处，“你看那山里的狼，平时躲在角落里，谁都能踩一脚。可一旦被逼急了，咬起人来，比虎都狠。”
沈孤城没接话。
他只是按了按胸口。
那块令牌还在。
后天子时，还有不到四十个时辰。
他不知道这一仗打完，自己还能不能活着。
可他知道一件事——
他不会再蹲在墙角啃干饼子了。
再也不会。
远处，峡谷里传来一声闷响。
沈孤城和石磐同时抬头。
是滚石的声音。
陈旺已经开始准备了。
沈孤城转身走下城楼。
“石校尉。”
“在。”
“去把所有人都叫起来。”
“现在？”
“现在。”沈孤城的脚步没停，“告诉他们，天亮之前，把能搬的石头都搬到北门城墙上。后天子时，我要让那三百吐蕃兵，一个都回不去。”
石磐看着他的背影，忽然挺直了腰。
“是！”
他的声音，在夜风里传得很远。