徐凤年走后第七天。
陈羡鱼正在摊子后面打盹，忽然被一阵马蹄声惊醒。
他睁开眼。
巷口冲进来一匹马。
枣红色的高头大马，跑得飞快，马蹄砸在青石板上，溅起一串火星。
马上坐着一个人。
一个女人。
二十七八岁，穿着一身红色劲装，头发高高束起，腰间挂着一把长刀。她长得极好看，但不是那种柔弱的好看——眉眼里带着一股子英气，像山，像剑，像冬天里的梅花。
她一勒缰绳，马在陈羡鱼的摊子前面停了下来。
马打着响鼻，马蹄刨着地，扬起一片尘土。
陈羡鱼抬起头，看着那个女人。
女人也在看他。
那眼神很直接，上上下下打量着他，像是在确认什么。
陈羡鱼看了看她头顶。
“某年月日，于北凉城外，率三千死士，冲入敌阵，救出重伤的夫君，自己身中二十七箭，死于夫君怀中。”
陈羡鱼的手顿住了。
夫君。
他想起七天前来的那个人。
北凉王。
徐凤年。
这个女人……
他抬起头，又看了看那行字。
“救出重伤的夫君”。
夫君。
北凉王妃。
女人从马上跳下来，走到摊子前面。
她比陈羡鱼想象的还要高，站在那里，几乎挡住了背后的阳光。
“你就是陈羡鱼？”
声音也很好听，但带着一股子冷意。
陈羡鱼点点头。
女人盯着他看了半天。
然后她忽然问：
“我夫君七天前来过？”
陈羡鱼又点点头。
女人问：“他跟你说了什么？”
陈羡鱼想了想，说：
“买了串糖葫芦。说太甜。问了一些事。给了我一锭金子。”
女人沉默了一会儿。
然后她问：“他问你什么了？”
陈羡鱼看着她。
他知道自己该说什么。
但他也知道，有些话，不能说。
他想了想，说：
“他问我，他能不能守住北凉。”
女人的眼睛亮了一下。
“你怎么说的？”
陈羡鱼说：“能。”
女人盯着他。
“还有呢？”
陈羡鱼沉默。
女人往前逼了一步。
“还有呢？”
陈羡鱼看着她。
她眼睛里有光。
那种光，和徐凤年眼睛里的一模一样。
他知道，她什么都知道。
她只是想来确认。
陈羡鱼叹了口气。
他说：“他会守住。守七天。杀敌无数。最后力竭而亡。”
女人的身子微微晃了一下。
但她没倒。
她站在那里，直直地看着陈羡鱼。
“还有呢？”
陈羡鱼看着她。
“你想问什么？”
女人说：“我问你，还有呢？”
陈羡鱼沉默了一会儿。
然后他说：
“他身边那个老头，会替他挡一箭。那个女人，会护着他突围，杀敌三百，力竭而亡。”
女人听着，一言不发。
陈羡鱼又说：
“还有一个人，会率三千死士，冲入敌阵，把他救出来。那个人会身中二十七箭，死在他怀里。”
女人的手攥紧了。
攥得很紧，骨节都发白了。
但她还是没说话。
陈羡鱼看着她。
他知道她是谁了。
他也知道她为什么要来了。
女人站在那里，站了很久。
阳光照在她身上，把她的影子投在青石板上。
那影子一动不动。
过了很久，她忽然笑了。
笑得很轻。
“你果然能看见。”
她在那条板凳上坐下来，和陈羡鱼面对面。
她看着他，眼睛里有一种很奇怪的神情。
“我叫姜泥。”
陈羡鱼点点头。
姜泥说：“我是徐凤年的妻子。”
陈羡鱼又点点头。
姜泥问：“你知道我来干什么吗？”
陈羡鱼想了想，说：
“确认。”
姜泥愣了一下。
“确认什么？”
陈羡鱼说：“确认他说的，是不是真的。”
姜泥沉默。
然后她笑了。
笑着笑着，眼眶红了。
“他说，他去找了一个卖糖葫芦的。那个卖糖葫芦的告诉他，他能守住北凉，守七天。”
“他说，那个卖糖葫芦的还告诉他，老黄和青鸟会死在他前面。”
“他说，那个卖糖葫芦的没告诉他，我会怎么死。”
她看着陈羡鱼。
“所以我来问。”
陈羡鱼看着她。
姜泥说：“你告诉我，我会怎么死？”
陈羡鱼沉默。
姜泥说：“我能接受。”
陈羡鱼还是沉默。
姜泥忽然站起来。
她走到他面前，居高临下地看着他。
“你告诉我，我能不能救他？”
陈羡鱼抬起头，看着她。
她的眼睛里有火。
有那种愿意烧尽自己、也要护住那个人的火。
陈羡鱼见过这种火。
在老丁的眼睛里见过——那个刀客，为了一个素不相识的卖花女，愿意身中十七刀。
在温少卿的眼睛里见过——那个剑仙，为了一个不知道存不存在的“道”，愿意孤身入北莽。
在阿福的眼睛里见过——那个穷小子，为了一个姑娘，愿意被打断腿、被砍死。
在李淳罡的眼睛里见过——那个剑神，为了一个小绿袍儿，愿意活一百年、等她。
在那个扫地老太太的眼睛里见过——那个老人，为了一个死了三十年的男人，愿意扫三十年地。
在林深的眼睛里见过——那个年轻人，为了一个村子，愿意一个人挡三百匪徒。
在徐凤年的眼睛里见过——那个北凉王，为了一个北凉，愿意守七天、力竭而亡。
现在，他又在姜泥眼睛里看见了。
那种愿意把自己烧成灰烬的火。
陈羡鱼看着她，忽然笑了。
他说：“你会冲进敌阵，把他救出来。”
姜泥的眼睛亮了。
陈羡鱼继续说：“你会杀很多人。三千死士，会跟着你一起冲。你会冲到他身边，把他扶上马。”
“然后你会挡在他身后。用你的身体，挡住射向他的箭。”
“一箭，两箭，三箭……二十七箭。”
“你会站不住。会倒下去。”
“他会抱着你。喊你的名字。”
“你会听见。但你已经睁不开眼了。”
“你会死在他怀里。”
姜泥听着，一言不发。
陈羡鱼说完，看着她。
她站在那里，像一尊雕像。
过了很久，她忽然笑了。
笑着笑着，眼泪流了下来。
但她没哭出声。
她只是站在那里，流着泪，笑着。
她说：“好。”
陈羡鱼看着她。
姜泥说：“能死在他怀里，挺好的。”
她低下头，擦了擦眼泪。
然后她抬起头，看着陈羡鱼。
“谢谢你。”
陈羡鱼摇摇头。
姜泥从怀里摸出一个东西，放在摊子上。
是一块玉佩。
白玉的，雕着一朵梅花。
她说：“这个给你。”
陈羡鱼看着那块玉佩。
姜泥说：“这是我最喜欢的东西。从小戴到大。”
她顿了顿。
“以后我不在了，你看见它，就能想起我。”
陈羡鱼沉默了一会儿。
然后他把那块玉佩收起来，和那些东西放在一起。
那个空竹筒旁边，又多了一样东西。
姜泥看着他收好，点了点头。
她转身，往那匹马走去。
走了几步，她忽然停下来。
她回过头，看着陈羡鱼。
“你叫什么？”
陈羡鱼说：“陈羡鱼。”
姜泥点点头。
“陈羡鱼。我记住了。”
她翻身上马，一勒缰绳。
马扬起前蹄，长嘶一声。
她低头看着陈羡鱼，忽然问：
“你头顶那字，我看见了。”
陈羡鱼愣住。
姜泥说：“李淳罡那老头，教过我一些东西。”
她看着陈羡鱼头顶，一字一句地念：
“某年月日，为护青牛巷三千百姓，以一敌万，力竭而亡。死后，巷中立庙，称‘糖葫芦仙人’。”
陈羡鱼看着她。
姜泥问：“你怕吗？”
陈羡鱼想了想。
“不怕。”
姜泥问：“为什么？”
陈羡鱼说：“我送走的人，没有一千也有八百。终于轮到我自己了，挺好。”
姜泥愣了一下。
然后她笑了。
“有意思。”
她一夹马腹，那匹马冲了出去。
马蹄声在巷子里炸响，越来越远。
姜泥头也不回，只是挥了挥手。
陈羡鱼坐在那里，看着那个红色的背影，冲出巷口，消失在人群里。
马蹄声渐渐远了。
听不见了。
陈羡鱼低下头，看着那块玉佩。
白玉的，雕着一朵梅花。
他把玉佩贴在额头上，凉凉的。
然后他放下，和那些东西放在一起。
旁边卖馄饨的老王探头过来：“小陈，今儿怎么老有人来找你？刚才那女的谁啊？骑马骑得那么快，差点撞着我摊子！”
陈羡鱼想了想，说：
“一个买糖葫芦的。”
老王愣了一下：“买糖葫芦骑马来？”
陈羡鱼点点头。
“她说值。”
老王摇摇头，嘟囔着“现在的年轻人真是”，推着车走了。
陈羡鱼坐在那里，拿起一串糖葫芦，咬了一口。
甜。
他看着巷口。
阳光很好。
照在青石板路上，照在那个空竹筒上，照在那块玉佩上。
他想起了姜泥的眼睛。
那双眼睛里，有火。
那种愿意把自己烧成灰烬的火。
他知道，她会去冲阵。
会杀很多人。
会身中二十七箭。
会死在徐凤年怀里。
死得挺好看的。
他咬了一口糖葫芦。
那天晚上，陈羡鱼做了个梦。
梦里有一片战场。
黑压压的敌军，像潮水一样涌来。
城墙上，站着一个人。
徐凤年。
他浑身是血，但还站着。
城下，一支人马冲了出去。
为首的是个女人，穿着红色劲装，骑着一匹枣红马。
姜泥。
她带着三千死士，冲进敌阵，像一把刀，切开潮水。
陈羡鱼站在远处，看着。
他看见她冲到徐凤年身边。
看见她把徐凤年扶上马。
看见她转过身，挡在他身后。
看见一支箭射来，射中她的肩膀。
又一箭，射中她的后背。
再一箭，再一箭……
她身上插满了箭，但还站着。
还挡着。
最后，她倒下去了。
倒在徐凤年怀里。
徐凤年抱着她，喊着她的名字。
她睁开眼，看了他一眼。
笑了。
然后闭上眼睛。
陈羡鱼站在那里，看着。
他看见徐凤年抱着她，跪在战场上。
看见周围的敌军，潮水一样涌来。
看见城墙上的老黄，一箭一箭地射，挡住那些敌军。
看见青鸟杀红了眼，刀都卷刃了，还在杀。
看见那三千死士，一个接一个倒下。
看见夕阳慢慢落下，把战场染成一片血红。
然后他醒了。
天亮了。
阳光照进来，照在他脸上。
他躺了一会儿，然后坐起来。
走到院子里，打水洗脸。
然后走到摊子前面，开始摆摊。
架上插满了糖葫芦，红艳艳的，在阳光下亮晶晶的。
他把那些东西一件一件摆好。
空竹筒。竹签。药瓶。半串糖葫芦。那块布。小花。酒壶。银子。扫帚。山楂。玉佩。竹签。牙齿。金子。玉佩。
摆得整整齐齐。
然后他坐下来，拿起一串糖葫芦，咬了一口。
甜。
他看着巷口。
阳光很好。
照在青石板路上，照在那个空竹筒上，照在那块新放上去的玉佩上。
他忽然想起那个梦。
梦里那片战场，那么真。
真得像真的会发生一样。
他想，会的。
会的。
（第九章完）