擂台的血腥与喧嚣，终于被隔绝在百草院那扇略显斑驳的木门之外。
陆辛被安置在自己的木屋中。说是安置，其实也只是将他从担架移到那张硬板床上，身下垫了层干净的旧褥子。张大山忙前忙后，烧了热水，用干净的布巾小心擦拭着陆辛身上干涸的血污和药渍。左肩那道被柳明鞭梢撕裂、又被赵阔斧罡余波震开的伤口，皮肉翻卷，深可见骨，虽已敷上最好的金疮药和生肌散，包扎妥当，但内里筋骨的损伤和残留的异种灵力，仍需时间慢慢消磨。
陆辛闭着眼，脸色依旧苍白，但呼吸已比擂台上时平稳悠长了许多。他并未真正昏迷，与赵阔一战后那极致的虚弱和剧痛是真实的，但意识始终保留着一线清明。此刻，他正全力运转《小云雨诀》，引导着体内微薄的灵力，配合着服下的“玉髓生肌丹”和“清心涤脉散”的药力，一寸寸滋润着受损的经脉，驱散着侵入体内的、属于赵阔的沉浑土行异力和自身灵力冲突后残留的暴烈气息。
《烈焰诀》的火种，在丹田深处静静蛰伏，光芒黯淡，显然损耗极大，没有数日温养难以恢复。但《小云雨诀》带来的清凉水灵之气，对疗伤确有奇效，尤其配合丹药，陆辛能感觉到伤口处传来麻痒与清凉交织的感觉，那是新肉在缓慢生长，坏死的组织在被温和地化去。
“陆师弟，感觉咋样？还疼得厉害不？”张大山凑到床边，压低声音问道，脸上是掩不住的关切。他自己身上也缠着好几处绷带，与侯勇和链锤汉子的两场恶战，让他也挂彩不轻，但多是皮肉硬伤，未动筋骨，精神头倒是比陆辛好得多。
陆辛眼皮微微动了动，缓缓睁开。眼神虽有些黯淡，却依旧清澈沉静。“好多了。丹药有效，伤势在好转。”他声音嘶哑低沉，说几个字便要微微喘息，“你的伤？”
“我没事！都是些皮外伤，养两天就活蹦乱跳了！”张大山拍拍胸脯，咧嘴笑道，牵扯到肋下的伤口，疼得他龇了龇牙，赶紧又放下手，“你可是真吓死我了！跟赵阔那一下……我的天，我还以为……”他后怕地摇摇头，没再说下去。
“不得已而为之。”陆辛简短道，目光扫过桌上放着的、张大山从善功堂领回来的两个粗布袋，“排名……出来了？”
“出来了！”张大山精神一振，起身拿过布袋，解开封口的绳子，将里面的东西小心倒在床边一个空着的木盘里。
首先是两块半个巴掌大小、入手温润的青色玉牌。一块正面刻着“壹柒玖”，背面是云纹和“玄云”二字；另一块刻着“贰壹陆”。正是陆辛和张大山此次小比的最终总排名玉牌。
紧接着，是两小堆闪烁着柔和光泽的下品灵石，每堆约莫三十块左右，这是进入前三百名的额外奖励。
然后，是几个不同颜色的小玉瓶。“固本丹三瓶，培元丹两瓶，都是上好的货色！”张大山拿起瓶子，如数家珍，“还有这瓶‘玉骨膏’，对筋骨损伤有奇效，正好给你用！”
最后，是两张薄薄的、似皮非皮、似帛非帛的淡金色符纸，上面用灵光勾勒着复杂的纹路。“这是……‘聚灵室’三日使用凭证？”张大山拿起一张，辨认着上面的符文，有些不确定。
陆辛目光落在那淡金色符纸上，眼中微光一闪。“是‘乙等静室’的三日使用权。”他缓缓道，声音带着一丝不易察觉的波动。乙等静室，其内灵气浓度远超外界，对疗伤和修炼都有极大裨益，寻常外门弟子一年也未必能轮上一次。此次小比能赐下此物，可见宗门对他们这批排名靠前弟子的重视。
“乖乖，这可是好东西！”张大山喜道，“正好给你养伤用！”
陆辛微微点头，没有推辞。他的伤势确实需要这样一个环境。他又看向那些灵石和丹药，心中快速计算着。这些奖励，加上他们之前积攒的一些贡献点和材料，总算让一直紧绷的经济状况，稍稍缓解。至少，未来一段时间修炼所需的丹药，暂时不用发愁了。
“擂台那边……后来还有什么动静？”陆辛问。
张大山挠挠头，道：“你被抬走后，剩下的比试没多久就结束了。前十名基本都是那些炼气七八层的家伙，还有个炼气九层的怪物。陈玄风那老狗好像最终排在一百八十多，比你低点，嘿嘿。柳明也在一百五十名左右。赵阔因为跟你平局，扣了点分，但也排进了前七十。对了，执事堂那边传出消息，说七日之后，所有排名前三百的弟子，需至执事堂集会，听取训示，并正式确认未来一年的待遇和权限。”
陆辛默默记下。七日，时间不算宽裕，但若能在乙等静室中疗伤三日，应能恢复大半。前三百名的“待遇和权限”，最关键的便是“任务优先挑选权”，这是他们目前最需要的东西。
“还有……”张大山犹豫了一下，压低声音道，“我扶你回来的时候，好像看到陈玄风那伙人，在远处盯着咱们，眼神不太对。还有之前擂台上那几个穿黑衣服的，也鬼鬼祟祟的。估计这事没完。”
“意料之中。”陆辛淡淡道。擂台恩怨，岂是轻易能了？对方吃了亏，丢了面子，甚至可能影响了最终排名和奖励，必然怀恨在心。只是宗门之内，他们也不敢明目张胆乱来，最多是些暗地里的绊子。兵来将挡便是。
两人正说着，木屋的门被轻轻敲响。
张大山起身开门，门外站着一位身着淡绿裙衫、面容秀美的年轻女修，正是韩师姐座下那位常侍弄花草的侍女。
“陆师兄，张师兄。”侍女盈盈一礼，声音轻柔，“韩师叔命我前来，将此物交予陆师兄。”她说着，双手奉上一个巴掌大小的玉盒，玉质温润，隐有灵光。
张大山连忙接过，道谢。侍女又行一礼，并不多言，转身离去。
关上门，张大山将玉盒拿到陆辛面前打开。盒内并无丹药，只有一枚拇指大小、呈淡紫晶莹状的膏体，散发出清冽沁人的药香，只闻一下，便觉神清气爽，胸口烦闷都去了几分。膏体旁，还放着一枚小小的玉简。
“这是……‘紫髓断续膏’？”张大山吸了吸鼻子，不太确定。这药名他只在传闻中听过，据说对经脉损伤、尤其是火毒或异种灵力侵体有极佳的疗效，价值不菲。
陆辛看着那淡紫膏体，眼中闪过一丝复杂。这确实是紫髓断续膏，而且是品质极佳的上品。其价值，远超他获得的那些奖励丹药总和。韩师姐此举……
他拿起那枚玉简，贴在额头，一丝灵力注入。玉简中传来韩师姐清冷平静、毫无波澜的声音：
“紫髓膏外用，涂于伤处及膻中、丹田。玉简附《小清霖术》一篇，可助疏导经脉淤塞，化去异力。静室三日，好生利用。七日后执事堂集会，勿迟。”
言简意赅，没有一句废话，更无半分关切慰问之语。但送来的药，指点的法术，提醒的时间，却比任何温情的话语都更为实在。
陆辛放下玉简，沉默片刻，对张大山道：“大山，帮我上药。”
张大山小心地用干净木片剜出少许紫髓膏，均匀涂抹在陆辛左肩伤口周围，又依言在其膻中穴、丹田处各点了一点。药膏触及皮肤，初时清凉，随即化为一股温润暖流，缓缓渗入体内，所过之处，那因赵阔土行异力和自身灵力冲突而滞涩、灼痛的经脉，仿佛久旱逢甘霖，传来一阵舒畅之感。残留的异种灵力，在这股温和却坚韧的药力冲刷下，竟开始缓缓消融、化去。
陆辛不敢怠慢，立刻凝神静气，依照玉简中刚刚获得的《小清霖术》法诀，引导着这股药力，配合自身《小云雨诀》的灵力，在受损的经脉中缓缓运行。此法诀果然精妙，对疏导经脉淤塞、化解异力有奇效，与紫髓膏相辅相成。
张大山见陆辛入定疗伤，便轻手轻脚地退到一旁，自己也服下丹药，处理伤口，默默修炼。屋内一时寂静，只有两人悠长的呼吸声。
时间在静默的疗伤中流逝。次日，陆辛伤势明显好转，脸上有了些许血色，已能勉强坐起，自行运功。他使用了那张乙等静室的使用凭证，在张大山搀扶下，进入百草院后山一处被阵法笼罩的僻静石室。室内灵气氤氲，几乎凝成淡淡雾气，呼吸间都觉灵力活跃。
陆辛盘坐于静室中央的蒲团上，将剩下的紫髓膏尽数用完，全力运转《小清霖术》和《小云雨诀》。浓郁精纯的灵气源源不断涌入体内，滋养着干涸的经脉和丹田，配合药力，修复伤势的速度快了数倍不止。
三日期满，当陆辛走出静室时，虽然面色仍有些苍白，气息也未曾恢复到巅峰，但行动已无大碍，左肩伤口愈合了大半，只留下一道粉红色的新肉疤痕。体内赵阔的异力已基本驱除，《烈焰诀》的火种也重新明亮起来，只是规模缩小了一圈，需重新温养积累。最可喜的是，经历此番极限压榨与重伤修复，他感觉自身经脉似乎被拓宽了一丝，灵力运转也更为顺畅，《小云雨诀》隐隐有突破至第三层的迹象。
回到木屋，张大山早已等候多时，他的皮外伤也好得七七八八，又是生龙活虎一条好汉。
“陆师弟，你看起来好多了！”张大山欣喜道，随即又压低声音，“你这几天在静室，外面可有点不太平。”
“哦？”陆辛坐下，倒了杯清水。
“陈玄风那伙人倒还老实，没见有什么动作。但坊市里有些风声，说‘影杀阁’的人，好像在打听咱们，尤其是你。还有，咱们这次排名进了前三百，尤其是你差点进前一百八，好像引起了一些人的注意。我今儿去善功堂交还静室令牌，就感觉有好几道目光在打量我，有的好像还挺……不善。”张大山皱着眉说道。
木秀于林，风必摧之。陆辛对此早有预料。小比是扬名立万的舞台，也是汇聚目光的焦点。之前他们籍籍无名，自然无人关注。如今崭露头角，尤其是以炼气四层修为取得如此战绩，必然会引来各种目光——欣赏的、探究的、忌惮的、乃至嫉妒和敌意的。
“无妨。宗门之内，自有法度。他们不敢明着来。”陆辛平静道，“至于暗处的目光……我们小心便是。当务之急，是恢复实力，提升修为。实力，才是应对一切的根本。”
“说得对！”张大山重重点头，拍了拍腰间，“等过两日，咱们就去善功堂，把奖励的贡献点合计合计，看看能不能换点好东西，比如一把真正的法器斧头，或者给你换件护身的软甲！”
陆辛笑了笑，不置可否。他心中想的，却是另一件事。小比结束，排名已定，韩师姐的冰心丹……应该也快有消息了吧？还有寒潭边那几处试验田，数日未查看，不知那雪晶莲的根须和莲子，是否有了新的变化？
疗伤，恢复，沉淀，然后……迎接新的挑战，与机缘。
窗外的阳光透过窗棂，在地上投下温暖的光斑。小小的木屋内，暂时隔绝了外界的风雨。但两人都知道，这宁静，只是下一段路程开始前，短暂的歇息。