揽月阁顶层，空气仿佛凝固了。窗外仙城的喧嚣、霓虹的流转，在这一刻都褪色、远去，只剩下阴影角落里那道朦胧的青影，和响彻在心神深处的诘问。
林玄的背脊绷紧，每一寸肌肉都处于蓄势待发的状态，丹田内那稀薄的灵力以前所未有的速度疯狂运转，尽管他知道，在这等能无声无息出现在此地、且让他毫无所觉的存在面前，这点修为简直可笑。他更依仗的，是灵魂里带来的、对危险近乎本能的直觉，以及袖中暗扣的几枚得自家族宝库、据说可威胁筑基修士的“破元针”。
但此刻，他强压下了所有反击或逃走的冲动。因为从对方出现到开口，没有流露出一丝一毫的杀意或威压，只有一种深不可测的平静，以及那平静之下，让林玄灵魂都感到战栗的、浩如烟海的底蕴。
这不是现在的他，甚至不是整个林家能对抗的存在。
电光火石间，无数念头闪过脑际。对方是谁？联盟长老？隐世老怪？还是……看破他“异数”根脚的存在？他称自己为“异数之人”……是看穿了穿越者的身份，还是另有所指？
“前辈说笑了。”林玄开口，声音因高度紧张而有些发干，但语气却努力维持着镇定，甚至带上一丝恰到好处的、属于“林家少主”的恭谨与疑惑，“晚辈林玄，不过一介微末修士，资质驽钝，唯有些许家世依仗，做些整合资源、活跃坊市的微末小事，以期在仙途上略尽绵力，何谈以天下为局？成仙之机渺茫，晚辈岂敢有此妄念？不知前辈驾临，有何指教？”
他微微躬身，执的是晚辈见长辈的常见礼节，目光低垂，避开了那双仿佛能洞彻人心的眼睛。姿态放得极低，但话语里将自己定位为“做生意的修士”，将“问道榜”解释为“活跃坊市”，将野心掩盖在“微末小事”和“略尽绵力”之下。
道人静立片刻，雾气后的面容似乎模糊地动了一下，像是在微笑，又像是并无表情。
“指教谈不上。”道人的声音依旧平和，听不出喜怒，“只是恰逢其会，见此地气机扰动，因果之线纷乱如麻，源头却系于一人之身，故而好奇，前来一观。”
他向前踏出一步。没有灵力波动，没有空间涟漪，就这么自然而然地，从阴影角落走到了琉璃窗投下的朦胧光影中。身形依旧笼罩在淡淡的雾气里，只有那身陈旧的青色道袍，在窗外流转的霓虹映照下，似乎流淌过一抹极淡、极古旧的光泽。
“林家小子，”道人换了个更随意的称呼，语气也多了些难以言喻的意味，“你那些‘微末小事’，可是将东部十七郡的灵气流转，都搅得微微荡漾了。垄断八成低阶资粮，手笔不小。更妙的，是你竟不抬价，反以‘平价’、‘稳供’之名，行掌控之实。如今东部低阶修士，衣食住行，修炼破境，已难离你林氏之手。此乃握其喉舌。”
林玄心头剧震。对方不仅知道他垄断之事，竟连他不抬价、求稳供的策略意图都一清二楚！这绝非寻常探查所能知！
道人却似无所觉，继续用那平淡的语气说道：“‘问道榜’……以名利为饵，以秘境为钩，诱使天下修士，尤其是年轻气盛、心怀热望者，奋力争先，重新点燃修行之火。此乃动其心魄。更欲假众人之手，探秘寻幽，掘古问今，以解仙路断绝之谜。此乃……借力探天。”
每一句，都轻轻点在他计划最核心、最隐秘的关窍之上。林玄的后背，已然被冷汗浸湿。他感觉自己就像被剥光了放在对方面前，所有心思算计，无所遁形。
“握其喉舌，动其心魄，借力探天……”道人轻轻重复了一遍，雾气后的目光似乎落在了林玄紧握的、指节有些发白的手上，“环环相扣，步步为营。若非亲眼所见，实难相信，这是一位年仅二十余岁、困于炼气六层三年的世家子弟所能为。”
他顿了顿，声音里第一次带上了一丝几不可察的感慨：“更难得的是，你竟能于这‘绝灵之世’的温水之中，嗅到变革之机，行此逆流而上、搅动风云之举。此等心性眼界，便是上古大劫之前，也属罕见。可惜……”
道人微微摇头，那声“可惜”，轻飘飘的，却让林玄的心猛地一沉。
“可惜，你之谋算，虽奇虽险，却如建沙上之塔，依无源之水。”道人的声音恢复了古井无波，“你以名利诱之，可曾想过，当名利满足，或求而不得时，此心火还能燃多久？你以秘境探之，可曾想过，那些尘封之地，多少枯骨湮灭，多少疯魔沉沦？你欲借众生之力探寻仙路，可曾想过，仙路断绝之因果，其重可能承否？其秘，可知否？”
一连三问，如同三柄重锤，敲在林玄心头。这些问题，他并非没有想过，但想得更多的是如何推动计划，如何达成目的，至于更深远的后果、更可怕的真相，他有所预估，却选择暂时搁置。因为不往前走，就是原地等死，与这时代一同沉沦。
“晚辈……不知。”林玄抬起头，目光迎向那朦胧的雾气，坦然承认了自己的“不知”，“然，坐以待毙，非我之道。仙路缥缈，唯争一线。纵是沙上之塔，亦要先垒起沙石；纵是无源之水，亦要先掘出沟渠。因果之重，秘密之深，总要有人去触碰，去承担。晚辈不才，愿做这探路之石，点火之人。”
他语气平静，却带着一股破釜沉舟的决绝。既然已被看穿大半，索性坦承部分心志。他赌的，是这道人对他并无必杀之意，甚至可能……对他所行之事，有某种程度的好奇或默许？
道人静静地看了他片刻。那目光如有实质，穿透雾气，穿透皮囊，仿佛在衡量他灵魂的成色。
良久，道人轻轻一叹。
“探路之石，点火之人……说得轻巧。”他转过身，再次面向窗外璀璨而虚幻的仙城夜景，留给林玄一个朦胧而孤寂的背影，“你可知，在你之前，亦曾有人不甘沉沦，欲挽天倾。有惊才绝艳者，集众之力，建通天之塔，欲接引仙灵，塔未成而劫至，万里生灵涂炭。有雄才大略者，聚天下资源，炼不朽道丹，欲强行破关，丹成之日，却是魔念丛生，吞噬一域。更有无数修士，前赴后继，探索那些禁忌之地，十不存一，归来者非疯即癫，所言之语，无人敢信，无人能懂。”
道人的声音很轻，却带着一种穿透岁月的沉重。
“这潭水，比你想象的要深，要冷，要可怕得多。你点燃的，或许不是希望之火，而是焚身之焰；你探寻的，或许不是通天道途，而是无底深渊。”
林玄沉默。道人所言，他并非完全没有猜测。那些历史空白处，必然埋葬着骇人听闻的失败与恐怖。但……
“多谢前辈告诫。”林玄再次躬身，这一次，多了几分真诚，“然，蝼蚁尚且贪生，修士岂甘永堕？纵然前方是深渊，是烈焰，总要有人去看一眼，才知道是不是真的没有路。若因畏惧而裹足不前，与此刻沉溺享乐、坐等寿元耗尽，又有何异？晚辈所求，或许并非一定能推开那扇门，但至少要让我，让这时代的人，知道那扇门是否真的存在，又因何而闭。”
道人背影似乎微微动了一下。
“知其不可为而为之……”他低声重复了一句，语气莫名。
又过了片刻，他忽然问道：“你掌心之物，从何而来？”
林玄悚然一惊，下意识地握紧右手。掌心那道穿越带来的奇异纹路，是最大的秘密！
“晚辈不知前辈所指何物？”他强自镇定。
道人并未回头，只是淡淡道：“一道颇为有趣的‘印痕’，不属于此界法则，却与你神魂交融甚深。它在你推动那‘问道’之局时，似乎……活跃了些许。”
林玄心中翻起惊涛骇浪。这道人连他掌心纹路的异常波动都能察觉？他到底是谁？
“晚辈实不知此纹来历，自幼便有，并无特异。”林玄决定咬死不认。
道人似乎并不在意他的否认，只是悠悠道：“也罢，缘起缘灭，自有定数。今日之言，你或信或疑，皆由你心。老夫此来，非为阻你，亦非助你。只是见棋局新开，落下一子颇为奇异，故而旁观片刻。”
他顿了顿，声音渐趋缥缈：“你的路，你自己走。只是记住，当你以众生为棋，便要有被众生反噬，被更大棋手抹去的觉悟。这方天地，这断绝的仙路背后……水深得很。”
话音未落，青影微晃，如同水中的倒影被涟漪荡散，那道人的身影竟在眼前凭空淡去，没有留下丝毫灵力痕迹，仿佛从未出现过一般。
只有那最后的话语，似乎还残留着一丝回响，在林玄的识海中轻轻回荡。
“水深得很……”
林玄僵立在原地，良久，才缓缓松开了紧握的拳头，掌心已被指甲掐出深深的印痕，那道奇异的纹路微微闪烁着微光，似乎比平时更加清晰了一点。
冷汗，早已湿透重衣。
这道人是谁？他从何而来？目的为何？仅仅是为了“好奇一观”？他所说的那些尝试失败的先例，是真是假？是警告，还是……某种提示？
无数的疑问盘旋在脑海，但有一点可以肯定：这个世界的水，远比他想象的更深、更浑。他的谋划，自以为隐秘，实则早已落入某些存在的眼中。
是福是祸？是机缘还是劫难？
林玄走到琉璃窗前，看着窗外那片被自己亲手搅动，却似乎隐藏着更多未知漩涡的繁华世界，眼神缓缓变得坚定，甚至有一丝锐利。
“水再深，也得趟过去。”他低声自语，仿佛是对那道离去的青影说，更是对自己说，“既然已经落子，便没有回头路。仙路断绝的秘密，我探定了。这场席卷天下的游戏，我也玩定了！”
“至于谁是棋子，谁是棋手……”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“走着瞧。”
他深吸一口气，压下心头翻涌的惊悸与疑虑，眼神重新变得冷静而专注。道人的出现，打乱了他的心绪，但也从侧面印证了一点——他的“问道计划”，或许真的触动了某些更深层次的东西。
这反而让他更加坚定了决心。
“林枫！”他沉声唤道。
一直守在楼下，未被允许上来的林枫立刻出现：“少主有何吩咐？”
“传令下去，”林玄的声音恢复了平日的沉稳果决，“‘问道榜’前期造势，力度再加三成！我要在两个月内，不仅东部皆知，更要让中州、西域、北荒、南蛮，都听到风声！另外，通知焕长老和朔管事，原定计划，提前十日！”
“是！”林枫精神一振，虽然不明白少主为何突然加快节奏，但坚决执行命令是第一位。
林枫领命而去。揽月阁顶层再次只剩下林玄一人。
他摊开右手，凝视着掌心那道神秘的纹路。在道人点破之后，他似乎能更清晰地感觉到，这纹路与自己神魂之间那种奇特的联系，以及它在自己情绪剧烈波动、尤其是谋划“问道”之事时，隐隐传来的、微不可察的悸动。
“你……到底是什么？又来自何方？”他低声问，纹路自然毫无反应。
但有一点可以肯定，这道纹路，这道人的出现，都与“仙路断绝”的秘密，与自己的穿越，或许有着千丝万缕的联系。
“也罢，既然都在局中，那就看看，最终谁能破局而出。”
他转身，不再看窗外虚幻的繁华，走向密室。那里，有他精心伪造的第一批“秘境信物”和“上古线索”，那是点燃“问道”之火的第一个火星。
风暴，即将因他而起。
而就在林玄于揽月阁中会见神秘道人之时，乾元大陆极北之地，一片终年被玄冥寒气笼罩、生灵绝迹的冰原深处。
万丈坚冰之下，并非想象中的黑暗与死寂，反而有一片不可思议的、被柔和清辉照亮的巨大空间。
这里仿佛是一座被冰封了无数岁月的古老宫殿废墟。断裂的擎天玉柱，倾颓的琼楼玉宇，遍布岁月的刻痕。废墟中央，有一座相对完好的、以某种非金非玉的奇异材质筑成的祭坛。
祭坛之上，并非供奉着神像，而是悬浮着一口井。
一口波光粼粼，清澈见底，却仿佛倒映着周天星辰、无尽虚空的水井。
井水无波自动，水面之上，浮现出的却不是井底的景象，而是一幅幅模糊变幻的画面，有山川河流，有城池人影，有光怪陆离，有混沌莫名。
此刻，井水中的画面，定格在一处高阁之上，一个年轻人的背影，正凝望着窗外璀璨的灯火。画面的一角，隐约有一道朦胧的青影淡淡散去。
井边，盘膝坐着一个人。
不，那似乎不能称之为人。
他（或者说，它）的身躯仿佛由最纯净的寒冰雕琢而成，晶莹剔透，却又在内部流淌着宛如血脉经络般的淡金色光芒。面容模糊，只有两个深邃的漩涡，代替了眼睛的位置，静静地“注视”着井中的画面。
它的身形极其高大，即便坐着，也如小山一般。周身没有丝毫灵力或威压散发，却与这整片冰封废墟，与这口奇异的井，浑然一体，仿佛亘古以来便存在于此。
在井中画面里那道青影彻底消散的刹那，冰晶人影那漩涡般的“眼”中，似乎有极其细微的涟漪荡开。
一道仿佛直接响起在灵魂层面、冰冷、空旷、毫无情绪波动的声音，在这死寂的废墟中回荡：
“变数……入局。”
“天机……混沌。”
“观测……继续。”
井水中的画面一阵模糊，随即切换，出现了东部十七郡各地，关于“乾元问道榜”的传言开始悄然扩散的场景，出现了林家暗中调集资源、伪造“秘境信物”的密室，出现了无数低阶修士在听闻传言后，眼中重新燃起的、或怀疑、或好奇、或渴望的光芒……
冰晶人影静静地“看”着，再无言语，唯有井水幽幽，映照着废墟与虚空，也映照着冰晶中那永恒流淌的淡金色光芒，以及光芒深处，一丝几乎无法察觉的、冰冷的涟漪。