麟德殿的“毒酒案”如同在看似平静的冰面下引爆了一颗惊雷。尽管凤翎严令暂不外传，但宫中、朝堂之上，没有真正的秘密。南漓正副使被羽林卫如拖死狗般押走的情景，以及随后四方馆被彻底封锁、南漓使团全员下狱的消息，仍旧像长了翅膀的风，一夜之间吹遍了京城的每个角落。
恐慌、惊疑、愤怒、揣测……各种情绪在官员勋贵府邸间无声蔓延。新帝登基不满一月，先有朝堂敲打，后有边患疑云，如今竟连外国使臣都敢悍然下毒谋刺！这大凰朝，究竟是怎么了？这位年轻的女帝，又到底招惹了何方神圣？
翌日早朝，气氛凝重得能拧出水来。百官列班，个个眼观鼻鼻观心，连呼吸都刻意放轻了，生怕触怒了御座上那位面色沉静、却浑身散发着无形寒气的帝王。
凤翎没有佩戴沉重的冕冠，只以九龙金簪绾发，一袭玄色常服，更显威严利落。她目光缓缓扫过下方，在几位皇女脸上略作停留。大皇女凤璇眼观鼻，神色端凝，看不出异样。三皇女凤玥则低垂着头，肩膀微微瑟缩，仿佛被昨日的变故吓破了胆。五皇女凤琳眉头微蹙，似有忧色。
“众卿，”凤翎开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“想必都已知晓，昨日麟德殿，发生何事。”
殿内落针可闻。
“南漓使臣阮文渊，借进献之名，以剧毒之酒谋害朕躬。”凤翎语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“幸得祖宗保佑，朕，侥幸未饮。然其狼子野心，已昭然若揭。”
她顿了顿，目光转冷：“朕已下令，将南漓使团一干人犯，收押诏狱，严加审讯。同时，以八百里加急，质问南漓国主。我大凰与南漓，有滦水之盟，二十年相安无事。今日，南漓国主若不能给朕、给大凰朝野一个满意的交代……”
她没有说下去，但未尽之言中的凛冽杀意，让所有人心头一寒。交代？还能是什么交代？要么交出主谋、割地赔款，要么，就是战争！
“陛下！”一位老成持重的阁臣出列，声音带着忧虑，“南漓此番行事，丧心病狂，确不可恕。然边衅不可轻启，是否应先行彻查，弄清南漓国主是否知情，抑或是其臣下擅自行事？若贸然兴兵，恐……”
“阁老所言，朕岂会不知？”凤翎打断他，语气却并无斥责之意，“正因要彻查，朕才将他们下狱，而非立斩于殿前。朕要的，是水落石出，是罪证确凿，是要让天下人都看看，背信弃义、谋刺君主，是何下场！”
她目光如电，扫视全场：“至于边衅……朕已传令北境、西疆诸镇，加强戒备，严阵以待。朕不主动寻衅，但若有人以为朕年轻可欺，以为我大凰刀兵不利，那便尽管来试试！”
最后一句，铿锵有力，带着金铁交鸣般的决绝。几位武将闻言，不自觉地挺直了脊梁，眼中燃起战意。
“陛下圣明！”以程烈为首的几位将领率先躬身。
文官队列中，仍有忧虑者，但见新帝态度如此坚决，且手握对方谋刺铁证，于情于理都站得住脚，便也无人再敢轻易质疑。毕竟，君主遇刺，乃是动摇国本的大事，若此时还讲究什么“怀柔”、“克制”，那朝廷威严何在？
“此事，交由刑部、大理寺、都察院三司会审，程烈从旁监审。”凤翎点名，“朕要最快的速度，最详实的口供，挖出他们所有的同谋，无论是在南漓国内，还是……在我大凰朝中！”
最后几个字，她咬得极重，目光若有似无地掠过几位皇女和某些低垂的头颅。
被点名的官员心头一凛，连忙出列应下：“臣等遵旨！”
处理完南漓之事，凤翎并未宣布散朝，反而话锋一转：“南漓之事，固然可恨。然我大凰内部，是否就铁板一块，固若金汤？”
百官心头又是一跳。
凤翎从御案上拿起一份奏折，正是冯安等人初步核对的江南漕运账目摘要。“朕登基以来，命人核查国库钱粮，发现一桩奇事。”她声音不高，却带着一种洞悉一切的冰冷，“去岁，江南解送入京的最后一笔漕银，账面显示八十万两，然与江南各州府税赋细目、漕运沿途关卡记录核验，竟有至少三十万两，对不上账。”
“三十万两白银！”她将奏折轻轻放下，那声音却重若千钧，砸在每个人心上，“足以装备数万精兵，足以让北地灾民安然度过两个寒冬。可这银子，就在漕运途中，在户部入库之前，不翼而飞了。账目做得天衣无缝，若非朕让人从头细核，只怕这三十万两，就要永远变成一笔糊涂账，沉在户部那浩如烟海的卷宗里！”
哗——！
朝堂之上，终于抑制不住地响起一片低低的惊呼和抽气声。三十万两漕银！这比南漓使臣下毒更让人心惊！南漓是外敌，而这，是内贼！是在挖大凰朝自己的根基！
户部尚书李崇明脸色瞬间变得惨白，噗通一声跪倒在地，以头触地：“陛下！臣……臣失察！臣有罪！请陛下治罪！”
他是户部主官，漕银入库前对不上账，他难辞其咎。
凤翎看着跪伏在地的李崇明，没有立刻叫他起来，目光反而转向队列中面色同样不太好看的几位官员，尤其是与漕运、盐政有关的几位侍郎、郎中。
“李尚书固然有失察之过。”凤翎缓缓道，“但朕想知道，这三十万两银子，究竟是如何消失的？是沿途哪个漕运关卡动了手脚？是押运的漕兵监守自盗？还是户部仓场，有人狸猫换太子？亦或是……江南那边，从一开始，送出来的就不是足额的真金白银？”
每一个问题，都像一把刀子，刮在相关官员的心头。不少人额角已经渗出冷汗。
“此事，朕已命人暗中详查。”凤翎的声音恢复了平静，却更让人感到压力，“今日在朝堂上提起，是想告诉诸位爱卿，也告诉那些或许此刻正心惊肉跳的人——”
她站起身，双手按在御案边缘，身体微微前倾，目光锐利如鹰隼，扫过全场：
“朕的眼睛，不只看着边关敌寇，更看着这朝堂上下，看着大凰的每一分钱粮，每一寸土地！贪墨漕银，形同叛国！此案，朕必追查到底！无论涉及何人，官职多高，背景多深，一律严惩不贷！抄家、灭族，亦不为过！”
“朕，要给天下百姓一个交代，给戍边将士一个交代，也给这朗朗乾坤，一个交代！”
话音落下，满殿死寂。只有李崇明压抑的、粗重的喘息声。
新帝登基不足一月，先镇内廷，后慑外邦，如今更将刀锋直接指向了盘根错节、利益交织的漕运与户部！这份魄力，这份狠决，令人胆寒！
许多原本存着观望、甚至些许轻慢心思的官员，此刻彻底收起了所有小心思。这位女帝，绝不是可以糊弄、可以拿捏的傀儡！她是一头真正的猛虎，已经亮出了森白的獠牙，要撕碎一切敢于挡在她面前的阻碍！
“退朝。”
凤翎不再看任何人，转身离去。玄色衣摆拂过玉阶，留下一个决绝而充满威压的背影。
朝臣们如同被抽去了脊骨，许久，才在侍御史的唱喏声中，如梦初醒般躬身行礼，然后三三两两，面色各异地退出承天殿。无人交谈，气氛沉闷得可怕。
消息如同长了腿，比昨日更快地传遍了京城。南漓下毒谋刺！三十万两漕银不翼而飞！新帝震怒，誓言追查到底！
一时间，京城各大府邸，门庭若市又或门可罗雀，暗流汹涌到了极致。
紫宸宫书房。
凤翎倚在榻上，闭目养神。冯安轻手轻脚地点上安神香。
“陛下，李尚书还在殿外跪着……”冯安低声道。
“让他跪着。”凤翎眼也未睁，“三十万两银子在他眼皮底下没了，他这个户部尚书，跪到明天也不冤。不过，他暂时还不能动。”
冯安了然。李崇明或许有失察之罪，甚至可能知情不报，但他毕竟是户部主官，位高权重，在查出真凶、厘清脉络之前，动他反而可能打草惊蛇，甚至引起朝局动荡。陛下这是既要敲山震虎，又要稳住大局。
“程烈那边有消息吗？”凤翎问。
“程副统领刚递了消息进来，南漓使团那边，阮文渊受刑不过，已经招了。”冯安的声音压得更低，“毒酒确是南漓国主授意，目的是制造大凰内乱。他们还供出，入京后曾与……三皇女府上的人，有过秘密接触，但具体所为何事，阮文渊咬死不知，只说是中间人牵线。”
“三皇姐……”凤翎唇角勾起一丝冰冷的弧度，“她还真是不甘寂寞。那个绸缎庄的胡先生呢？”
“我们的人一直盯着，昨日朝会后，胡先生去了西城一处僻静的茶楼，见了一个人。那人做南方行商打扮，但举止气度不像寻常商人，我们的人跟丢了，对方反追踪的本事很高。”冯安语气凝重。
“江南……”凤翎睁开眼，眸光清冽，“看来，漕银的窟窿，南漓的野心，还有朕这位三皇姐的躁动，都指向同一个地方了。”
她坐起身：“给程烈传话，南漓使团的审讯继续，重点挖他们与朝中哪些人有过来往，哪怕只是蛛丝马迹。另外，加派人手，盯死那个胡先生和他所有的人际网络，朕不信他能一直藏在暗处。江南那边……”
她沉吟片刻：“让影卫设法接触那个云家，旁敲侧击，看看这个富可敌国却异常低调的家族，到底在漕银案里，扮演了什么角色。记住，要隐秘，江南关系网复杂，牵一发而动全身。”
“是。”冯安一一记下。
这时，一名小内侍匆匆而入，呈上一封密信。“陛下，北境李延将军，八百里加急密报。”
凤翎接过，迅速拆开浏览。信不长，但内容却让她的眉头微微蹙起。
李延在信中禀报，北境军粮新账建立顺利，已初步锁定了几个手脚不干净的中下层官吏，正在搜集证据。但与此同时，边境几处关隘，近日发现疑似南漓细作活动的痕迹，虽然尚未抓到活口，但迹象表明，南漓对北境的渗透，比预想的要深。而且，西边狄人部落最近也有些不寻常的集结调动，虽未越界，却让人不安。李延怀疑，南漓与西狄，或有暗中勾结的可能。
“南漓……西狄……”凤翎将密信放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“还真是按下葫芦浮起瓢。”
她走到巨大的大凰疆域图前，目光落在北部和西部漫长的边境线上。内有权臣贪墨，外有强敌环伺，几位皇女心怀鬼胎，江南世家云雾缭绕……这盘棋，真是越来越复杂，也越来越凶险了。
但她的眼中，没有丝毫畏惧，反而燃起更炽烈的火焰。
“冯伴伴。”
“老奴在。”
“拟旨。”凤翎转身，声音沉静有力，“加封镇北将军李崇山为镇国公，赐丹书铁券，其子李延，擢升为北境巡防副使，协助其父，总揽北境边防事务，有临机专断之权。所需钱粮兵甲，由兵部、户部优先调配，若有延误克扣，朕唯他们是问！”
“再拟一道密旨给李延，让他放开手脚去查军粮案，不必再过度顾忌。若有阻力，或遇紧急情况，可凭密旨，调动北境部分兵马，先斩后奏！”
冯安心头震动，这是给了李家父子极大的信任和权柄啊！尤其是李延，年纪轻轻便被委以重任，可见陛下对北境边防的重视，以及对李家父子的信重。
“另外，”凤翎走回书案，提笔疾书，“以朕私人的名义，修书一封给西疆镇守使，询问狄人异动详情，并暗示，若狄人安分，今岁互市，朕可酌情增加丝绸、茶叶份额。若其不安分……”她笔锋一顿，墨迹淋漓，“朕不介意，让西疆的战功簿上，再多几笔。”
软硬兼施，恩威并济。
“还有，”她放下笔，看向冯安，“告诉内务府和礼部，原定下月的春狩，取消。节省下的用度，全部换成药材、布匹，连同内帑再拨一笔银子，一起送往北地灾区。朕要北地的百姓知道，朝廷，没有忘记他们。”
冯安眼眶微热，躬身应道：“陛下仁德，老奴……这就去办。”
一道道旨意，有条不紊地从紫宸宫发出。如同精密的机括，开始推动这个庞大帝国的各个齿轮，向着同一个方向运转——稳定、强盛、肃清内患、抵御外侮。
夜色再次降临，雪光映着宫灯，一片澄明。
凤翎独自站在窗前，望着无边夜色。京城很大，大凰更大，暗处不知还藏着多少毒蛇，多少蠢蠢欲动的野心。
但，那又如何？
她微微扬起下颌，眸光坚定如磐石。
来多少，她便收拾多少。
这江山，她既然坐了，就要坐得稳，坐得堂堂正正，坐得四海宾服。
窗外的风，似乎更疾了。但紫宸宫的灯火，始终明亮，仿佛永不熄灭的星辰，照耀着这漫漫长夜，也照耀着这个属于她的、波澜壮阔的时代。