暗巷里的腥臭味比外面浓十倍。
腐烂的菜叶、生锈的铁件、还有不知道堆积了多少年的垃圾，在雨水浸泡下泛着黑绿色的霉，气味像只无形的手，死死捂住卡伦的口鼻。他跟着银灰色头发的女人深一脚浅一脚地走，靴底好几次陷进黏糊糊的淤泥里，拔出来时能听到“咕叽”的声响。
女人的脚步很稳，像是闭着眼睛都能在这迷宫般的巷子里找到路。她的黑色风衣下摆扫过墙角的蛛网，带起一片细小的水珠，却连头都没回一次。
卡伦攥紧了藏在身后的手。掌心的断代碎片还在发烫，和后颈的胎记遥相呼应，像有两只小火苗在皮肉下面烧。他偷偷抬眼打量女人的背影，银灰色的头发被雨水打湿，贴在脖颈处，能看到皮肤下淡青色的血管——她看起来和普通人没什么两样，可刚才那快得像幻影的身手，还有眼罩下那个狰狞的窟窿，都在提醒卡伦：这绝不是个简单的角色。
“‘遗忘之手’是什么？”卡伦终于忍不住开口，声音被巷子里的风声撕得有些散。
女人脚步顿了一下，似乎没想到他会突然提问。过了几秒，她才淡淡地回答：“一群记得太多的人。”
“记得太多？”卡伦皱起眉，“是像老院长那样，记得……毁灭纪的事？”
女人没再说话，只是加快了脚步。
又拐过三个弯，眼前出现了一道不起眼的木门。门是用几块破木板钉起来的，上面还挂着个“收废品”的牌子，字迹早就被雨水泡得模糊不清。女人抬手在门板上敲了三下，节奏很奇怪，两长一短，像某种暗号。
门“吱呀”一声开了道缝，露出一只浑浊的眼睛，警惕地打量着外面。当那只眼睛落到女人身上时，瞬间放松了些，又扫过卡伦，带着明显的审视。
“鸦姐，这是……”门后的人声音沙哑得像磨石头。
被称为“鸦”的女人侧身让出位置，语气依旧没什么起伏：“钥匙。”
门后的人愣了一下，似乎对这个词很意外。他把门完全拉开，卡伦这才看清，开门的是个佝偻着背的老头，穿着件打满补丁的粗布褂子，手里还拄着根磨得发亮的铁拐杖。老头的眼睛很特别，一只浑浊如死水，另一只却亮得惊人，像淬了火的钢珠。
“进来吧。”老头往旁边挪了挪，露出身后的通道。
通道狭窄得只能容一个人通过，两侧的墙壁渗着水，长满了滑腻的青苔。走了约莫十几步，眼前豁然开朗——这是个隐藏在地下的空间，像是用废弃的酒窖改造的，头顶挂着几盏昏暗的油灯，火苗在潮湿的空气里摇摇晃晃，照亮了周围堆积如山的杂物。
杂物堆里藏着不少眼熟的东西：生锈的帝国军头盔、刻着圣职者教会徽记的徽章、还有几本封面残破的书，书页边缘卷曲发黑，看起来有些年头了。卡伦甚至在一个破木箱里看到了半块断裂的石碑，上面的文字和鸦眼罩上的古纹很像。
“坐。”老头指了指角落里一张缺了腿的木凳，自己则往中间的石桌旁一坐，拐杖往地上一顿，发出“咚”的闷响。
卡伦犹豫了一下，刚要坐下，就听到鸦的声音：“守忆者，他看到了天帷的碎片。”
被称为“守忆者”的老头猛地抬起头，那只发亮的眼睛死死盯住卡伦，像要把他从里到外看穿。卡伦被他看得浑身不自在，下意识地往后缩了缩。
“看到了什么？”守忆者的声音突然变得锐利起来，刚才的老态龙钟仿佛是装出来的。
卡伦咽了口唾沫，把三天前在天帷巨兽骸骨里看到的幻境又说了一遍。从猩红的光，到米歇尔的圣剑，再到歌兰蒂斯金色的血，还有那个红发红袍的女人影子……他说得很慢，生怕漏掉任何一个细节，掌心的碎片随着他的话语，又开始微微发烫。
守忆者听完，沉默了很久。油灯的光在他脸上投下深深的阴影，让他看起来像尊沉默的石像。过了好一会儿，他才从怀里掏出一块怀表似的东西，打开来，里面没有指针，只有一块暗紫色的晶体，和卡伦手心的碎片很像，只是更大些。
“这是‘断代核心’。”守忆者用粗糙的手指抚摸着晶体，“我们找到的第一块碎片，也是能量最强的一块。它能储存其他碎片的记忆。”
他把核心放在石桌上，推到卡伦面前：“把你的手放上去。”
卡伦看向鸦，鸦面无表情地点了点头。他深吸一口气，颤抖着伸出手，掌心贴在了断代核心上。
“嗡——”
两股力量瞬间碰撞在一起。卡伦手心的碎片像是找到了归宿，猛地爆发出刺眼的紫光，与断代核心的暗紫色光芒交织在一起，形成一道光柱直冲屋顶。无数画面碎片像潮水般涌出来，在光柱里旋转、碰撞——
有穿着古代铠甲的士兵在厮杀，天空是暗红色的；有戴着尖顶帽的魔法师在吟唱，脚下的法阵却突然爆炸；有圣职者跪在米歇尔面前，捧着什么东西，表情狂热；还有……老院长年轻时的样子，穿着整洁的修女服，跟在歌兰蒂斯身后，手里捧着一本厚厚的书……
最后，所有画面都定格在那个红发红袍的女人身上。她站在一片混沌的空间里，面前是十二道模糊的影子，她张开嘴，似乎在说着什么，声音却被某种力量隔绝了，听不真切。
光柱骤然熄灭，卡伦像被抽走了所有力气，瘫坐在木凳上，大口大口地喘着气。断代核心恢复了暗紫色，而他手心的碎片，颜色似乎淡了些，烫感也减轻了不少。
“果然是‘钥匙’。”守忆者收起核心，眼神复杂地看着卡伦，“只有无记种能激活断代核心，也只有你，能让不同碎片的记忆产生共鸣。”
“无记种……到底是什么？”卡伦忍不住问，“为什么只有我们能接触碎片？老院长说我是‘没刻字的石板’，这和碎片、和毁灭纪，到底有什么关系？”
守忆者叹了口气，用拐杖敲了敲地面：“无记种不是天生的。百年前的毁灭纪，赫尔德打开次元裂缝时，泄露了一种‘混沌之力’，这种力量会吞噬人的魔法印记，让他们变成无记种。但也正因如此，他们能免疫赫尔德的记忆操控——就像铜板的两面，失去了魔法，却得到了看清真相的眼睛。”
他顿了顿，继续说道：“至于你后颈的胎记，”守忆者的目光落在卡伦的后颈上，“那是‘泰拉印记’。传说我们脚下的阿拉德大陆，是上古泰拉星爆炸后的碎片形成的。而无记种，很可能是泰拉人的后裔，你的印记，就是最好的证明。”
“泰拉人？”卡伦懵了，“那和米歇尔、和赫尔德的计划，又有什么关系？”
“赫尔德就是泰拉人。”鸦突然开口，声音依旧冰冷，“她的计划，就是收集十二使徒的力量，重建泰拉星。而毁灭纪，只是她计划的第一步——清除阿拉德大陆上的‘障碍’。”
“障碍？”
“对，”守忆者接过话头，“所有可能发现她计划的人。歌兰蒂斯就是其中一个。她发现了米歇尔与赫尔德的交易，所以必须死。而米歇尔，作为圣职者教会的领袖，他的任务就是用‘圣光’和‘净化’做幌子，清除所有知情者，同时推行‘遗忘症’，让世人忘记使徒，忘记赫尔德，忘记毁灭纪的真相。”
卡伦的脑子像被塞进了一团乱麻。他想起老院长的疯话：“米歇尔的圣光里裹着黑泥”“别信那些书”……原来那些不是疯话，是真相！他又想起教堂门口那些虔诚祈祷的人，想起史书里对米歇尔的赞美，突然觉得一阵恶寒——整个世界，好像都活在一个巨大的谎言里。
“那……教会的‘净化队’，到底在净化什么？”卡伦的声音有些发颤。
“净化‘记忆’。”守忆者的语气沉了下来，“他们不止是收断代碎片，更在追杀所有记得真相的人，包括无记种。刚才你们在教堂外被盯上，恐怕已经暴露了。”
话音刚落，外面突然传来一阵急促的敲门声，不是之前的暗号，而是粗暴的砸门声，伴随着金属碰撞的声音。
“里面的人听着！我们是圣职者教会净化队！”一个冰冷的声音隔着门板传进来，“怀疑这里藏匿‘记忆污染者’，立刻开门接受检查！”
卡伦的心脏猛地一缩。
守忆者和鸦交换了一个眼神，鸦瞬间握紧了腰间的短刃，守忆者则用拐杖在石桌下按了一下，石桌旁的地面突然裂开一道缝，露出一个黑漆漆的通道。
“下去。”守忆者压低声音，“通道通向城外的废弃矿坑，那里有我们的人接应。”
“那你们……”卡伦看着他们。
“我们掩护你。”鸦推了他一把，语气不容置疑，“记住，保护好自己。你是唯一能串联所有碎片记忆的人，不能死。”
砸门声越来越响，门板已经开始摇晃，木屑簌簌往下掉。
“快！”守忆者催促道，拐杖已经指向了门口的方向，杖头闪过一丝金属的寒光。
卡伦咬了咬牙，钻进了通道。在他钻进去的瞬间，他听到外面传来“轰隆”一声巨响，门板被撞开了，接着是短刃出鞘的声音，还有守忆者苍老却洪亮的吼声：
“想动我们的‘钥匙’？先问问我这把老骨头！”
通道的盖子缓缓合上，隔绝了外面的声音。黑暗瞬间笼罩了卡伦，只有手心的断代碎片，还在发出微弱的紫光，像一点微不足道的希望。
他顺着陡峭的台阶往下爬，冰冷的石壁擦过他的手心，带来刺骨的寒意。他不知道守忆者和鸦能不能活下来，也不知道通道的尽头等着他的是什么。
他只知道，从这一刻起，他再也不能像以前那样，只当个浑浑噩噩的拾荒者了。
那些被遗忘的记忆，那些被掩盖的真相，像断代碎片的光一样，已经钻进了他的脑子里，再也抹不掉了。
而他后颈的泰拉印记，又开始发烫，这一次，烫得比任何时候都要厉害。