天边泛起鱼肚白时，连绵夜雨终于停歇，潮湿的雾气笼罩着落石村，空气中弥漫着泥土与草木混杂的清冷气息。
屋内，苏先生靠在稻草堆上，脸色依旧苍白如纸，气息比深夜时更加微弱，原本温润的嗓音此刻沙哑得几乎难以出声，可他看向陈凡的目光，依旧带着几分不容置疑的郑重。
陈凡盘膝坐在师父对面，按照昨夜所传的法门缓缓调息，丹田之内那股微弱却精纯的气流，正顺着经脉平稳流转，周身暖意融融，一夜未睡非但没有半分疲惫，反而觉得神清气爽，四肢百骸都透着一股前所未有的轻快。
他能清晰感觉到，自己的肉身与内息，都在悄然发生着蜕变。
“凡儿。”苏先生缓缓开口，声音轻得几乎要被窗外的风声盖过，“《养心诀》根基中正平和，胜在绵长稳固，却也胜在缓慢，若无特殊机缘，三年方能小成，十年才可初入江湖……可你师父的仇家，皆是心狠手辣之辈，他们循着踪迹追来，不过三五日功夫，你根本来不及慢慢修炼。”
陈凡心头一紧，连忙俯身：“师父，弟子该如何做？”
他心中清楚，师父一身重伤已是无力回天，而那些追杀师父的恶人，一旦寻到落石村，他这个收留了师父的少年，绝无可能独善其身。以他如今粗浅的修为，在那些江湖恶人面前，与蝼蚁无异。
苏先生微微抬眼，目光望向窗外后山的方向，眸中闪过一丝决绝：“后山深处，古寺以北三里，有一处寒潭，乃是千年地脉寒气汇聚而成，水冷刺骨，寻常人沾之即伤，武者入内，却可借寒气淬炼肉身，强筋健骨，打磨内息……此乃速成之法，亦是凶险之道，你可敢一试？”
“弟子敢！”陈凡没有半分犹豫，立刻应声。
只要能变强，只要能守护收留自己、传授自己武学的师父，莫说刺骨寒潭，就算是刀山火海，他也绝不退缩。
苏先生眼中掠过一丝赞许，缓缓抬手，从怀中取出一枚通体漆黑、只有半指长短的木牌，木牌之上刻着一道模糊不清的纹路，触手微凉，透着一股古朴厚重之气。
“拿着。”苏先生将木牌递到陈凡手中，“此乃我年轻时偶然所得的温玉牌，可护住心脉，抵挡寒气侵体，你入寒潭之时，务必紧握在手，可保你性命无虞。”
陈凡双手接过温玉牌，只觉一股温和的气息顺着掌心蔓延开来，心中安定不少，连忙小心翼翼地将木牌贴身收好。
“师父，寒潭淬体，具体该如何修炼？”
苏先生深吸一口气，强提残存的真气，一字一句地叮嘱道：“你入潭之后，只需盘膝而坐，运转《养心诀》心法，以潭水寒气冲刷经脉，逼出体内杂质，再以心法吸纳寒气，转化为自身内息……切记，不可贪多，初入半柱香时辰便需上岸，日后再慢慢增加，一旦察觉心脉发寒，立刻退出，万万不可逞强。”
陈凡牢牢记住师父的每一句话，不敢有半分遗漏。
他看着师父虚弱不堪的模样，心中一阵酸涩，低声道：“师父，弟子这就去后山寒潭，等弟子修炼有成，一定护您周全。”
苏先生微微点头，闭上双眼，挥了挥手：“去吧，速去速回，切记，万事以性命为先。”
陈凡重重磕了一个头，起身将屋门轻轻关好，确认不会有外人打扰到师父休息，才转身快步朝着后山深处奔去。
雨后的山林更加难行，泥泞湿滑，雾气浓重，数步之外便难辨景物。陈凡凭借着对山林的熟悉，一路疾驰，脚下轻快如猿，体内真气自然流转，速度竟比平日里快了近一倍。
他心中又惊又喜，越发明白师父所传的武学，绝非寻常可比。
按照师父所说的方向，陈凡穿过一片茂密的松林，越过一道陡峭的山壁，约莫半柱香功夫，眼前豁然开朗。
一处方圆数丈的水潭，静静出现在山谷之中。
潭水呈现出一种深邃的青蓝色，水面平静无波，不见半丝涟漪，四周草木葱郁，唯独水潭周围寸草不生，裸露的岩石上覆盖着一层薄薄的白霜，即便相隔数步，也能感受到一股刺骨的寒意扑面而来，让人浑身汗毛倒竖。
这便是苏先生口中的寒潭。
陈凡走到潭边，伸手轻轻触碰了一下潭水，只觉一股冰冷刺骨的寒意瞬间顺着指尖窜入体内，如同无数根细针在扎刺经脉，他猛地缩回手，指尖已经冻得微微发白。
这般寒意，远比他想象中更加恐怖。
可他没有半分退缩。
他迅速褪去身上破旧的粗布短褂，只留一条贴身短裤，紧握胸口的温玉牌，深吸一口气，纵身一跃，径直跳入寒潭之中。
“噗通——”
入水的刹那，刺骨的寒意如同狂暴的野兽，瞬间席卷全身！
陈凡只觉得浑身血液都仿佛要被冻僵，骨骼发出一阵阵细微的颤栗，肌肤冻得通红发紫，剧痛与寒意交织在一起，几乎让他当场晕厥。
他牙关紧咬，强忍着撕心裂肺的冰冷与痛楚，按照师父所教，立刻盘膝坐于潭底，牢牢握紧温玉牌，运转《养心诀》心法。
温和醇厚的真气从丹田涌出，顺着经脉缓缓流转，将侵入体内的寒气一点点包裹、化解。温玉牌也散发出一缕柔和的暖意，护住他的心脉，让他不至于被寒气冻坏脏腑。
渐渐地，陈凡不再被极致的寒冷所扰，心神沉入丹田，专注于心法的运转。
寒潭之中的千年寒气，顺着周身毛孔疯狂涌入他的体内，与《养心诀》的真气不断碰撞、交融。每一次循环，都有细微的黑色杂质从毛孔之中排出，消散在潭水之中；每一次呼吸，都有一股更加精纯的内息，在丹田之内缓缓凝聚。
他能清晰地感觉到，自己的经脉在寒气的冲刷下变得更加宽阔坚韧，肉身骨骼在寒气的淬炼下越发坚实，原本略显单薄的身躯，此刻正一点点被重塑，潜藏在体内的力量，如同沉睡的凶兽，缓缓苏醒。
陈凡不知道的是，他修炼的《养心诀》，本就是清风散人所创的无上心法，与这寒潭地脉寒气天生契合，再加上苏先生渡入他体内的本源真气与温玉牌护持，他此刻的淬体效果，早已远超寻常武者百倍。
潭水之中，隐隐有细微的流光缠绕在他的周身，若是有人在此，定会惊得目瞪口呆——这般淬体异象，唯有传说中的先天体质才能引发。
时间一点点流逝，半柱香的时辰转瞬即过。
陈凡只觉丹田之内真气微微发胀，周身寒意也开始变得难以压制，当即按照师父的叮嘱，不再勉强，立刻停止运转心法，撑着潭边岩石，艰难地从寒潭之中走出。
刚一上岸，他便双腿一软，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。
浑身肌肤通红，冒着丝丝白气，原本刺骨的寒意褪去之后，一股滚烫的暖意从体内涌出，流遍四肢百骸，舒坦得让他忍不住轻哼一声。
他站起身，活动了一下身躯，骨骼之间传来一阵清脆的“噼啪”声响，浑身充满了用不完的力气，视觉、听觉也变得无比敏锐，数十步外飞鸟振翅的声音，都听得一清二楚。
握拳一试，拳风呼啸，力道比之前强盛了数倍不止，随手一拳砸在旁边的岩石上，竟能留下一个浅浅的拳印。
陈凡心中狂喜，眼中迸发出难以抑制的激动。
不过短短半柱香的淬体，他的实力便有了翻天覆地的变化！
他能清晰感觉到，体内的内息更加精纯浑厚，肉身强度更是远超以往，寻常乡野壮汉，三五人也近不得他身。
他没有贪恋潭边的温暖，再次确认温玉牌安稳地贴在心口，又感受了一番丹田内流转自如的真气，随即迅速穿上衣衫，辨认了一下方向，便准备按照原路返回落石村。
此刻的他，心中只有一个念头——尽快回到师父身边，一边修炼，一边守护师父的安全，绝不让那些追杀而来的恶人，伤师父半分。
山谷之中的雾气依旧浓重，寒潭水面平静无波，仿佛刚才那一场惊心动魄的淬体，从未发生过。
陈凡的身影，很快便消失在茂密的山林之间，只留下潭边岩石上尚未消散的白霜，与一道浅浅的少年足迹。