林苟是被穿山甲舔醒的。
他睁开眼，一张尖尖的嘴正对着他的脸，一条湿漉漉的舌头悬在半空，准备发动第二轮袭击。
“停！”林苟一把推开它，坐起来。
穿山甲委屈地叫了一声，用爪子指了指外面。
林苟揉着太阳穴走出屋，发现院子里已经热闹起来了。太阳升得老高，至少是辰时——他居然睡到了现在。
昨天那一战，两片上古土豆的副作用终于显现了。先暴涨，再战斗，再虚脱，然后一觉睡到天亮。
“师弟醒了？”炎姬的声音从厨房传来，“正好，来吃饭！”
林苟走过去，发现厨房里挤满了人。老胡在灶台前忙活，孩子们在帮忙端碗，白羽优雅地坐在角落研究新扇子，墨言面无表情地吃着土豆。
“昨晚审出什么了？”林苟坐下，接过一碗粥。
墨言放下碗：“那十几个俘虏，都是玄冥会外围成员，什么都不知道。不过从他们嘴里套出点消息——血狼这次是私自行动，玄冥会高层并不知道他又来了。”
林苟皱眉：“也就是说，他折了这么多人，回去还得被上面骂？”
“对。”墨言点头，“而且他这次带的五十个人，有二十个是借的，得赔钱。”
炎姬噗地笑出声：“魂王也借钱？”
“借。”墨言面无表情，“据说利息还不低。”
白羽摇着扇子插话：“那个小头目还说，血狼在玄冥会里人缘极差。他性格孤傲，得罪了很多人。这次折了五十个人回去，说不定会被内部清算。”
林苟眼睛一亮：“那咱们是不是可以趁机……”
“别想。”墨言打断他，“玄冥会再内讧，也不会放过咱们。血狼回去了，下次来的可能就是更狠的角色。”
林苟点头，继续喝粥。
老胡端着一盘新出锅的土豆走过来，感慨道：“昨天那一战，我最后那根木棍派上用场了。”
“你拿着木棍干嘛了？”炎姬问。
“站前面吓人。”老胡挺起胸膛，“我喊‘来啊，有种冲我来’，把两个魂尊吓得愣了三秒。”
孩子们笑出声。
阿杰举手：“我看到那两个人是被穿山甲吓的，不是被老胡叔吓的。”
老胡脸一红：“那也是我的气势！”
穿山甲在旁边叫了一声，似乎在说“别抢功”。
饭后，林苟把大家召集起来，开始清点战果。
墨言报数：“缴获魂导器二十三件，金魂币约五千，丹药若干，武器若干。我方战损——三十三个自爆傀儡全灭，四个战斗傀儡碎了三个，扇子碎了九把，丹药全光，土豆干用了二十片。”
“人员伤亡？”
“炎姬姐轻伤十五处，白羽哥轻伤八处，我轻伤四处，老胡……轻微擦伤。”
老胡举起手指：“这里！被纸划了一下！”
众人沉默。
“孩子们呢？”
阿杰举手：“我胳膊青了一块！”
小七举手：“我头发烧焦了，现在还是卷的！”
木头举手：“我……我裤子又破了！”
林苟看向穿山甲。穿山甲举起一只鞋子——这次是两只，不知道从哪捡的。
“它也没事。”墨言翻译。
林苟点点头，看向那堆战利品。
“这些东西能换多少？”
墨言估算：“魂导器全卖掉，大概能卖一万金。丹药和武器留着自用。加上之前存的钱，咱们现在有两万金左右。”
两万金。
林苟愣了一下。一年前，他们还在为五百金的比赛奖金拼命。
“这些钱怎么分？”阿杰问。
林苟想了想：“先留着。万一要买材料、买装备、或者……跑路用。”
众人点头。
下午，白羽从镇上带回一个消息。
“咱们出名了。”
林苟抬头：“什么意思？”
“血狼那两仗，消息传出去了。”白羽摇着扇子，“现在方圆几百里都知道，咸鱼学院有个食物系魂师，能用奇怪的手段打跑魂王。”
炎姬眼睛亮了：“那是不是有很多人来投奔？”
“没有。”白羽摇头，“更多的是来看热闹的。镇上有几个学院的，说是想跟咱们切磋切磋。”
林苟皱眉：“切磋？”
“对。”白羽说，“其实就是想看看咱们是不是真有那么厉害。有几个学院的老师放话，说要来‘交流学习’。”
炎姬嗤笑：“学习？我看是来摸底的吧。”
林苟想了想，说：“可以来，但得排队。一天只能接待一拨，而且得提前预约。”
“为什么？”阿杰问。
“因为咱们要修炼。”林苟说，“不能让他们耽误时间。”
白羽点头：“我去安排。”
接下来的日子，咸鱼学院又热闹起来了。
每天都有不同学院的人来“交流学习”。有的是真的来学习的，带着学生认真请教；有的是来摸底探虚实的，问东问西；还有的是来踢馆的，想试试咸鱼学院的成色。
结果可想而知。
第一个来踢馆的是附近一个叫“猛虎学院”的，来了个老师加四个学生。老师三十七级魂尊，学生都是二十五六级。
他们刚进院子，就被炎姬一锤砸碎了门口的青石。老师脸色变了变，客气地说“我们是来学习的”。学生全程低着头，大气都不敢出。
第二个来踢馆的是个散修，四十级魂宗，自称“铁拳无敌”。他在院子里站了不到一分钟，被墨言的三个自爆傀儡围住，灰溜溜地走了。
第三个、第四个、第五个……
一周下来，再也没人敢来踢馆了。
但来看热闹的越来越多。附近村镇的人都想看看，能把魂王打跑的咸鱼学院到底长什么样。
“这不行。”林苟说，“太吵了，影响修炼。”
墨言在谷口立了块牌子，上面写着：
“参观时间：每旬初九、十九、廿九，上午辰时至巳时。其他时间恕不接待。踢馆者后果自负。”
落款画了只穿山甲。
据说这是白羽的主意，说画穿山甲显得亲切。
牌子立起来后，来的人果然少了。但还是有人专门挑参观时间来，带着礼物，客客气气地请教。
其中最让林苟印象深刻的，是一个叫“老李”的散修。他五十多岁，三十八级，在镇上开了个小店卖杂货。他来了三次，每次都带一包茶叶。
“我就是想看看，能打跑魂王的人长什么样。”他说，“看到了，值了。”
林苟送了他一颗普通叠加态土豆。老李感动得差点跪下，说这是这辈子收到的最珍贵的礼物。
日子一天天过去。
血狼那边没动静。据白羽打听来的消息，他回去后被玄冥会高层骂得狗血淋头，还赔了一大笔钱。现在正四处借钱还债，没空来找麻烦。
“他还会来吗？”阿杰问。
林苟想了想，点头。
“会。但不是现在。”
他看向菜地。
那颗上古土豆母株又长大了，叶子上的金色纹路更密了。周围结了一圈小土豆，再过半个月就能收。
灵根阵日夜运转，孩子们的实力稳步提升。阿杰快二十四级了，小七二十三，木头二十二。
炎姬卡在三十级门槛上，就差临门一脚。白羽也是。墨言还是二十九级，但他的傀儡技术已经能同时操控十五个。
老胡的炼丹成功率提升到四成。虽然还是会炸炉，但至少炸得没那么吓人了。
穿山甲胖了一圈，趴在菜地边晒太阳。
林苟自己的魂力，终于突破到了九级。
虽然还是全学院最低，但他的阵列技术已经炉火纯青。四组双螺旋能稳定维持三十秒，五组勉强能撑五秒。
那天晚上，王老的信又来了。
“孩子们，见信如晤。”
“血狼的事我听说了。打得好。这种人就该打，打到他怕。”
“不过接下来要小心。玄冥会高层已经注意到你们了。他们现在忙着别的事，暂时顾不上。但等忙完了，肯定会来。”
“我在武魂城这边打听到一个消息。玄冥会总坛附近，最近发现了一座上古遗迹。据说里面有他们想要的东西。”
“如果你们能赶在他们之前进去，说不定能捡个便宜。”
“地图附后。”
“小心行事。”
落款是“王”。
林苟看完信，把地图摊在桌上。
玄冥会总坛附近，一座上古遗迹。
这机会，不能放过。
他看向众人。
“准备一下，过几天出趟远门。”