第3章 剑骸与月光

洞穴很深。

晶石发出的冷光在洞壁上投下摇曳的影子，空气里弥漫着尘土和铁锈的味道。

林尘撑着身子站起来，肋骨传来刺痛，应该是摔下来时撞断了。他吞下一颗温脉丹，又嚼碎一把止血草敷在背后伤口上，才勉强稳住呼吸。

视线落在那具骷髅身上。

铠甲很旧，很多地方已经锈蚀，但胸口那轮残月和暗金玫瑰的徽记依然清晰。骷髅右手握着一柄断裂的长矛，矛尖插在地上，左手却向前伸出，五指张开，像是在临终前想要抓住什么。

他抓向的方向，是那柄插在石台上的黑剑。

林尘走近石台。

剑身布满蛛网般的裂纹，仿佛轻轻一碰就会彻底碎掉。但剑柄处缠绕的暗金色丝线依然完整，丝线末端系着一块小小的玉牌。

玉牌上刻着两个字：

竹影

林尘手指一颤。

朱竹清的“竹”。

他蹲下身，小心地从剑柄上解下玉牌。入手温润，玉质极好，背面还刻着几行小字：

“赠吾女竹清：

此玉温魂，可护心脉。

若父不归，勿念。

——朱天临，星罗历三七九年冬”

朱天临。

朱竹清的父亲。

林尘记得原著里的信息：朱竹清的父亲在她很小时就“战死”了，死因成谜。朱竹清从小在姐姐和家族的压迫下长大，父亲留下的东西很少。

而这枚玉牌……本该在朱竹清手里。

为什么会出现在这里？

林尘看向那具骷髅。

难道这具骸骨就是朱天临？可朱天临是星罗帝国侯爵、朱家家主，怎么会死在这种荒郊野外的地下洞穴？而且穿着将军铠甲，身边还插着一柄诡异的黑剑？

他走到骷髅旁，仔细检查。

铠甲内侧的衬布已经腐烂，但贴近胸口的位置，缝着一小块皮革。林尘用刀尖挑开缝线，里面掉出一卷薄如蝉翼的丝绢。

丝绢上是用血写成的字迹，很多地方已经晕开，但还能辨认：

“吾中计矣。

戴天风（星罗皇帝）与竹云合谋，假传军令，诱我入此绝地。

此剑乃上古‘噬魂’残骸，戴天风欲以我血祭剑，炼为镇国凶器。

吾以残力封印剑骸，然剑灵反噬，命不久矣。

见此信者，若遇吾女竹清，请转告：

勿信戴氏，勿归朱家。

逃，逃得越远越好。

——父绝笔”

林尘捏着丝绢，指尖发冷。

原来如此。

朱竹清的父亲不是战死，是被皇帝和亲生女儿朱竹云联手害死的。

为了炼一把剑。

而朱竹清从小背负的“父亲荣耀战死”的谎言，背后是这样一个肮脏的阴谋。

“难怪……原著里她那么拼命想变强，想摆脱家族。”

林尘低声自语。

不只是为了生存，恐怕还有潜意识里，想查清父亲死亡的真相。

他将丝绢小心收好，又看向那柄黑剑。

噬魂残骸。

光是靠近，就能感觉到剑身散发出的阴冷气息，像是无数亡魂在低声哀嚎。剑柄处的裂纹里，隐约有暗红色的光在流动，像是凝固的血。

这东西很危险。

但……

林尘鬼使神差地伸出手，握住了剑柄。

“嗡——！”

剑身剧震！

暗红色的光芒从裂纹中爆发，瞬间充斥整个洞穴。无数混乱的画面涌入林尘脑海：

战场、厮杀、鲜血、堆积如山的尸体……

还有一道冰冷的女声，在脑海深处响起：

“汝……非朱家血脉……何以触此剑骸……”

声音里带着疑惑，还有一丝……贪婪。

林尘想松手，但手指像被焊在剑柄上，动弹不得。暗红色的能量顺着手臂蔓延，所过之处，经脉像被冻僵，魂力运转滞涩。

“系统……帮忙！”

【警告！检测到高浓度邪魂力入侵！】

【启动紧急净化程序……】

【消耗金币：1000】

金色光芒从林尘体内涌出，与暗红能量对抗。两股力量在他手臂上交锋，皮肤下像有无数虫子在钻爬，剧痛让他几乎晕厥。

僵持了整整十息。

暗红能量终于被逼退，缩回剑身。

林尘瘫坐在地，浑身冷汗，手臂上布满了细密的血珠。

而那柄黑剑，裂纹中多了一道极淡的金色纹路——是系统能量残留的封印。

【净化完成】

【警告：剑骸内封印着大量怨魂与残缺剑灵，建议立即摧毁或永久封印】

【检测到剑骸与‘朱竹清’存在血脉因果线，是否进行标记追踪？】

“标记。”

【标记完成】

【此后可通过剑骸感应朱竹清的大致方位与生命状态】

【当前状态：朱竹清（生存，方位：星罗帝国幽冥峡谷深处，生命体征微弱）】

她还活着。

但在幽冥峡谷深处，生命体征微弱。

林尘握紧玉牌，又看了看那柄被暂时封印的黑剑。

带走，还是留下？

带走，这剑太危险，而且可能被朱家或皇室追踪。

留下……这是朱竹清父亲留下的唯一遗物，里面藏着真相。

犹豫片刻，林尘从系统仓库取出之前合成的“粗制腰带”——那个只有0.5立方米的储物魂导器。

将黑剑放入腰带，剑身太长，只能斜着塞进去。腰带表面顿时浮现出细密的暗红色纹路，但被系统的金色封印压制，没有进一步异动。

然后，他走到骷髅前，深深鞠了一躬。

“朱前辈，我会把真相和玉牌……交给您女儿。”

骷髅无声。

林尘转身，看向洞穴深处。

这里应该有出口。

他沿着晶石照亮的通道往前走，大约走了半个时辰，前方出现一道向上的石阶。石阶尽头被藤蔓封住，扒开藤蔓，外面是猎魂森林西侧的山坡。

天已经黑了，月亮刚升起来。

林尘爬出洞口，正准备辨别方向，突然全身寒毛倒竖——

【幽影步】本能发动，身形瞬间隐入阴影。

下一秒，两道黑影从树林中掠出，停在他刚才站立的位置。

银质面具，黑衣，肩上绣着残月。

朱家暗卫。

“气息在这里消失了。”其中一人蹲下，检查地面痕迹。

“那个小子，应该掉进下面的洞穴了。”另一人看向被藤蔓遮盖的洞口，“要下去吗？”

“剑骸还在下面，下去必死无疑。等，他如果活着出来，一定会经过这里。”

两人隐入树影，气息完全收敛。

林尘屏住呼吸，【幽影步】的2.5秒即将结束。

他必须在这段时间内，拉开足够远的距离。

心念一动，【神速之靴】全力发动，身体像离弦的箭，朝着山坡下疾驰。

“那边！”

暗卫察觉动静，瞬间追出。

但林尘已经冲进山下的一片乱石滩，借着地形掩护，再次发动【幽影步】，消失在错综复杂的石缝里。

两个暗卫追到石滩边缘，停下脚步。

“追丢了。”

“他跑不远，这附近五十里只有一条路通往索托城方向。通知‘金玫瑰’大人，在前方拦截。”

“是。”

三天后。

林尘躲在一个天然岩洞里，处理左肩的伤口。

那天甩开暗卫后，他不敢走大路，只能在山林里穿行。途中遭遇了一头五百年的“裂地熊”，苦战一场才勉强逃脱，左肩被抓掉一大块皮肉。

但他也因祸得福，魂力在生死搏杀中突破到了十四级。

【当前魂力：14级】

【金币：5821】

【装备：布甲（耐久度42%）、神速之靴、雷鸣刃、粗制腰带（内藏噬魂剑骸）】

【技能：幽影步（中级）、庄周·梦蝶（初级）】

距离十五级，只差一级。

距离戴沐白的一年之约，还有十个月。

时间看似充裕，但林尘清楚，越往后升级越难。而且他现在被朱家暗卫盯上，行踪必须更加隐蔽。

“得换个身份了。”

林尘从腰带里翻出之前在诺丁城黑市买的人皮面具——粗糙的仿制品，只能简单改变面部轮廓，但够用了。

又换上一套从铁狼帮搜刮来的普通布衣，把【雷鸣刃】用布条缠好背在身后。

最后，他将那枚“竹影”玉牌贴身收好。

触碰玉牌的瞬间，系统提示音突然响起：

【检测到特殊魂导器‘温魂玉’】

【效果：佩戴者魂力恢复速度+20%，修炼时心境宁静度提升】

【是否绑定？】

“绑定。”

玉牌化作一道温润的白光，没入胸口。

顿时，一股清凉的气息流转全身，连经脉的刺痛都缓解了几分。

“难怪朱天临说‘可护心脉’……这东西对魂师来说，确实是宝物。”

林尘喃喃道。

朱竹云如果知道父亲把这样的东西留给了妹妹，恐怕会更想除掉她吧。

七天后，林尘终于走出了猎魂森林的范围。

前方是一片平原，官道上偶尔有商队经过。远处已经能看见索托城的轮廓——一座比诺丁城大得多的城市，城墙高耸，隐约能看见城头飘着的巴拉克王国旗帜。

但林尘没有直接进城。

他在城外十里处的一个小村庄停下，找了间最破旧的客栈住下。

客栈老板是个独眼老汉，收钱时多看了林尘一眼。

“小伙子，从诺丁城来的？”

“嗯。”

“最近不太平啊。”老汉压低声音，“索托城这几天来了不少星罗帝国的人，好像在找什么。城门查得很严，没身份证明的都不让进。”

林尘心里一沉。

果然，暗卫的动作很快。

“谢谢提醒。”

他付了钱，上楼进了房间。

关上门，林尘坐在床上，打开系统面板。

金币还剩下5821，够买一张不错的装备图纸，或者再进阶一次技能。

但他现在最需要的，不是装备，而是——身份。

一个能让他光明正大进入索托城，甚至进入史莱克学院的身份。

“看来，得用掉陈老那封信了。”

林尘从行囊里取出陈老给的信封，上面写着一个地址：

索托城西区，梧桐街二十七号，“老陈药材铺”。

收信人叫陈半夏。

第二天傍晚，林尘戴着人皮面具，走进了索托城。

城门守卫果然查得很严，每个进城的人都要核对身份文书。林尘用最后三枚金魂币贿赂了一个商队管事，混在队伍里才勉强进来。

梧桐街在城西平民区，街道狭窄，两旁是低矮的砖房。二十七号是一间很小的铺面，门口挂着晒干的药草，牌匾上“老陈药材铺”五个字已经褪色。

林尘推门进去。

店里很暗，弥漫着各种药材混杂的气味。柜台后坐着个看起来四十多岁的女人，穿着洗得发白的青布衣，正低头碾药。

“买什么？”女人头也不抬。

“陈半夏女士？”林尘问。

女人动作顿住，抬起头。

她长得不算漂亮，但眉眼很清秀，眼神里有种经历过世事的疲惫和锐利。

“我是。你是谁？”

林尘把陈老的信递过去。

陈半夏接过信，拆开看了几眼，眉头渐渐皱起。

“我叔公让你来的？他说你……需要帮助？”

“是。”林尘点头，“我需要一个合法的身份，在索托城长期停留。”

陈半夏盯着他看了很久。

“你惹了什么人？”

“星罗朱家。”

空气安静了几秒。

陈半夏突然笑了，笑声里带着讽刺。

“朱家……真巧。我也刚被他们盯上。”

她站起身，走到门口挂上“打烊”的木牌，关上门，然后回头看向林尘。

“我可以帮你弄身份，但有个条件。”

“您说。”

“三个月后，索托城地下拍卖行，会拍卖一件东西。”陈半夏眼神冷了下来，“我要你帮我，把那件东西抢过来。”

“什么东西？”

“我丈夫的遗骨。”

她一字一顿地说。

“他死在星罗边境，尸体被朱家扣下，炼成了‘魂傀’。这次拍卖，朱家想拿它来钓我出来。”

“我要你帮我，把我丈夫……带回家。”