第6章 篝火问询

篝火噼啪作响，火星子偶尔窜起，映得人脸明暗不定。

林渊捡起脚边的破旧皮水囊，入手沉甸甸的。他拔开塞子，没立刻喝，先递给身旁脸色惨白、嘴唇干裂的苏晚晴。苏晚晴愣了一下，接过水囊，小口抿了两下，又递还给他。

林渊这才对着囊口灌了几口。水有些浑浊，带着皮子和土腥味，但此刻流入喉咙，却像甘泉一样。清凉的液体稍稍压下了喉头的血腥气和灼痛感。

周围，流民们依旧保持着距离，手里紧紧抓着简陋的武器。那放箭救了他的中年汉子——其他人叫他“陈头儿”或“老陈”——就站在篝火对面，双手抱胸，眼神像刀子一样刮过林渊身上的伤、手里的刀，还有苏晚晴腰间那个鼓囊囊的皮包。

“谢了。”林渊抹了把嘴，把水囊扔回去，声音依旧沙哑。

陈头儿接住水囊，挂回腰间，没应这声谢。“说话。什么人？哪来的？那几头畜牲，不会无缘无故追着两个人跑这么远。”他的问题直白，带着久经世故的审视。

林渊大脑飞快转动。实话实说？说自己是逃犯，说苏晚晴身怀宝物被追杀？那等于把脖子伸到别人的刀下。撒谎？这群流民看着落魄，但那个陈头儿，眼神太利，弓术也太准，不像普通庄稼汉。

“逃难的。”林渊选择了一个最宽泛也最真实的答案，“镇上待不住了，想往北边碰碰运气。”他指了指自己身上的囚衣——虽然沾满血污，但形制还能看出些端倪，“惹了不该惹的人，被打成这样扔出来，差点喂了妖魔。这位苏姑娘…路上碰见的，也是逃出来的，帮了我一把。”

他半真半假，避重就轻。重点强调“逃难”和“被逼无奈”，唤起这些同样在逃难的人的共情。

果然，听到“往北边”，几个流民互相看了看，神色松动了一些。往北，是他们也要去的方向。

陈头儿却没那么好糊弄。他目光落在林渊肩头那包扎过但依旧渗血的伤口上，又扫过苏晚晴虽然狼狈却难掩清秀的眉眼和过于干净的手。“惹了什么人？赵家？还是…官府？”

他直接点出了赵家。

林渊心头一凛，面上却不动声色：“有区别吗？这世道，赵家说话，比县太爷管用。”

这话带着怨气，也透着无奈，像是饱受欺凌的平民会说的话。

陈头儿盯着他看了几秒，忽然扯了扯嘴角，露出一个没什么笑意的表情：“也是。赵扒皮的狗腿子，比阎王殿的勾魂使也差不离。”他似乎对赵家也没什么好感。

他不再追问林渊的具体仇怨，转而看向苏晚晴：“姑娘是大夫？看你包扎的手法，像。”

苏晚晴身体几不可察地僵了一下，低声道：“家父…曾是郎中，学过一些皮毛。”

“皮毛？”陈头儿从鼻子里哼了一声，“能在那鬼地方活下来，还带着个重伤的人跑这么远，你这皮毛，可比许多坐堂大夫的金贵。”

这话听不出是夸是讽。

苏晚晴抿着嘴，没接话。

气氛有些凝滞。一个抱着孩子的妇人怯生生开口：“陈头儿，这…这两位小兄弟姑娘看着也不像坏人，还受了这么重的伤…要不，先让他们歇歇？林子里…怕是不安全。”

其他流民也纷纷点头，看着林渊和苏晚晴凄惨的模样，尤其是看到苏晚晴只是个年轻姑娘，戒备心明显降低了许多。乱世之中，人对弱者的同情心有时会压倒对陌生人的警惕。

陈头儿沉默了一下，终于摆了摆手：“围着火坐吧，暖和点。柱子，去弄点干的柴火来。六婶，看看还有没有能吃的糊糊，分他们两口。”他指派着，目光却始终没离开林渊，“歇可以，但丑话说前头。我们这一伙，都是苦命人，拖家带口，只想找条活路。你们要是带来麻烦…我这箭，救得了人，也杀得了人。”

最后一句，他说得很慢，每个字都砸在地上。

林渊点头：“明白。我们只求暂歇，天亮就走，绝不连累各位。”

他拉着苏晚晴，在篝火旁找了块稍微干燥点的石头坐下。温暖的火光烘烤着冰冷的身体，紧绷的神经稍稍放松，疲惫和伤痛便如潮水般涌了上来。林渊只觉得全身骨头都像散了架，右臂更是刺痛麻木，几乎抬不起来。

苏晚晴挨着他坐下，小心翼翼地检查他肩头和肋下的伤口。绷带又被血浸透了些。

“得重新上药包扎。”她低声道，眼神里满是担忧，“你失血太多了，伤口再恶化，会要命的。”

林渊点头，看向陈头儿：“陈头儿，借个火，烧点热水，再借块干净点的布。”

陈头儿没说话，只对那个叫六婶的干瘦妇人抬了抬下巴。六婶默默地从骡车边一个破包袱里翻出一块半旧但还算干净的麻布，又用小陶罐装了水，放在火边烧着。

苏晚晴从自己皮包里取出所剩不多的青灵散，开始为林渊处理伤口。她的动作专注而轻柔，火光映在她沾了灰尘却依旧认真的侧脸上，竟有种奇异的光晕。

流民们渐渐放松下来，重新围着火堆坐下，但依旧和林渊他们保持着距离。两个半大孩子好奇地偷偷打量他们，被各自母亲拉了回去。

陈头儿坐在对面，慢条斯理地用一把小刀削着一根木棍，做成箭杆的样子。他的手指粗大，布满老茧，动作却稳得出奇。

“你们从镇北出来的？”陈头儿忽然问，眼睛没看他们，只盯着手里的木棍，“镇里…现在什么样了？”

“破了。”林渊言简意赅，“妖魔从西边和南边攻进来，死了很多人。衙门和赵家大院那边抵抗了一阵，后来也没动静了。我们是从北边缺口跑出来的。”

陈头儿削木棍的动作顿了顿：“赵家大院…也扛不住？”

“不知道。”林渊摇头，“我们没靠近，只看到那边火光最大，打斗声最响，后来…就安静了。”

陈头儿沉默了一会儿，叹了口气：“也好。赵扒皮这些年，吸了多少人血，喂了妖魔，也算报应。”他语气里听不出太多情绪，像是陈述一个事实。

“你们接下来去哪？”林渊反问，试图掌握一些主动权。

“往北，过了黑风岭，听说那边有几个新起的寨子，收留流民开荒，虽然日子苦，好歹能躲开妖魔和…官府的税吏。”陈头儿看了他一眼，“你们呢？真要往北？北边也不太平，听说最近闹马匪，还有不知哪来的溃兵。”

林渊还没回答，苏晚晴已经替他重新包扎好伤口。她抬头，轻声道：“我们…也没别的地方可去。”

这话说得凄楚，配合她柔弱的样子，让几个心软的流民妇人露出了同情的神色。

陈头儿没再说什么，只是把削好的箭杆放在一边，又开始削另一根。

热水烧好了。六婶端了半陶罐热水过来，还掰了小半块硬得能硌掉牙的杂粮饼子给他们。林渊和苏晚晴道了谢，就着热水，一点点掰着饼子往嘴里送。饼子又干又糙，带着霉味，但对饥肠辘辘的两人来说，已是难得的美味。

吃了点东西，喝了热水，身体恢复了些许暖意和气力。疲惫感却更重了，眼皮沉沉地往下坠。

“轮流守夜。”陈头儿起身，安排几个青壮男人，“柱子，你守上半夜，机灵点。其他人抓紧睡，明天还得赶路。”他看了看林渊和苏晚晴，“你们俩也睡吧，伤成这样，守夜指不上。”

这算是初步接纳了他们，至少是暂时的。

林渊点点头，靠着身后的树干，闭上眼睛。但他没敢真睡死，耳朵竖着，留意着周围的动静。苏晚晴蜷缩在他旁边，似乎也累极了，很快呼吸变得均匀悠长。

篝火渐渐弱了下去，守夜的柱子不时添些柴。林渊的思绪却异常清醒。

陈头儿这群人，看起来只是普通流民，但那个陈头儿，绝对不简单。他对赵家的态度，他的箭术，他审问时的老练…还有，他提到“黑风岭”和“新起的寨子”时，眼神里一闪而过的东西，不像纯粹的向往。

是机会，还是新的陷阱？

系统面板在他意识里安静地悬浮着，羁绊值停留在40，没有变化。胸口的玉佩彻底失去了温度，像块冰冷的石头。右臂的刺痛提醒着他，那短暂的超凡力量，代价巨大。

还有监天司…那个黑袍人，真的被甩掉了吗？

纷乱的思绪中，他忽然听到极远处，似乎传来一声极其短促的、像是夜枭鸣叫，却又有些怪异的声音。

很轻微，很快消失。

但林渊的眼睛，在黑暗中猛地睁开。

他记得，在地窖里，苏晚晴说过，监天司的人，有时会用特制的哨笛传递信号，声音就像夜枭。

他微微偏头，看向对面。

本该睡着了的陈头儿，不知何时已经坐了起来，正侧耳倾听着什么，眼神在摇曳的微弱火光下，锐利如刀。