冬月廿九的风裹着雪粒，砸在秦家低矮的土坯房上，发出呜呜的声响。秦安炽缩在炕角，手里攥着半页泛黄的残章，指节因为用力而泛白，连带着胸口的旧疾都隐隐作痛，忍不住咳嗽起来。
残章上的字迹是父亲秦尘明的，笔锋潦草却有力，像是在匆忙中写下：“冬月廿九，十人团仅剩下三人，但幸运的是，我们终于找到了山神的密藏，我听到山神的鼓声，这地方与外面的寒风相比就像是神明从别地移来一般，温暖得不像话。密藏深处……”
后面的字迹被粗暴地撕去，边缘参差不齐，像是被什么人硬生生扯断。这是父亲五年前离家时留下的唯一东西，也是秦安炽支撑着熬过无数个病痛夜晚的念想。他用冻得发红的指尖摩挲着残章上的“炽儿”二字，喉咙里溢出细碎的呢喃：“老爹，那山神到底是什么模样？你又为什么一去五年，连封信都不回，丢下我与母亲一人？”
“炽儿，你又在看你爹的癫文！滚过来吃饭！”一道洪亮又带着几分暴躁的声音穿过房门，震得窗纸都微微发颤。是母亲蒋飞燕回来了，她肩上扛着半捆柴，脸上沾着雪沫，双手冻得通红。
“啊，好，来了。”秦安炽连忙把残章小心翼翼地塞进枕下，捂着胸口轻咳着跑向桌边，笨拙地爬上矮凳。桌面上摆着一碗稀粥和一碟咸菜，还有两个冒着热气的红薯，这是他们家最寻常的饭菜。蒋飞燕把柴往灶边一扔，重重拍在桌子上，碗里的粥都溅了出来，洒在布满灰尘的桌面上。
“你那臭老子啊，说什么去找山神寻药，去了五年，现在连个影子都没见着！”蒋飞燕叉着腰，语气里满是怨气，眼底却藏着难掩的担忧，“我看啊，他肯定是在哪儿鬼混，早就把我们娘俩忘到九霄云外了！”
“哎呀，娘，我爹不是那样的人，他都说了是去找山神为我寻药了，咳咳……”秦安炽一边用抹布擦着桌面，一边替父亲辩解，咳嗽声断断续续，脸都憋得通红，“你就，咳咳……莫生气了嘛，气坏了身子可怎么办。”
“哎，罢了，娘也不气了。”蒋飞燕看着儿子瘦弱的模样，紧绷的脸瞬间柔和下来，眼里泛起泪花，“你都快满八岁了，身子骨还是这么弱，天天咳嗽，也不见他回来望一眼，你说这气不气人。”她的声音带着哭腔，伸手摸了摸秦安炽的额头，确认没有发热才松了口气，“不说了，你在家好好吃饭，我再去给你抓几副药回来。”说罢，蒋飞燕拿起墙角的布包，匆匆出了门。
路上的风更烈了，卷起地上的积雪，打在脸上生疼。蒋飞燕缩了缩脖子，加快了脚步。村口的大槐树下围了一群人，议论纷纷，声音里满是惶恐。这种场景在村里近来不算少见，无非是谁家又有人病死了。蒋飞燕心里一紧，却没敢多停留，只是直勾勾地往前走——她只想快点买到药，让儿子少受点罪。
药店的门帘被风吹得猎猎作响，张大夫正坐在柜台后碾药，看到蒋飞燕进来，头也没抬：“蒋飞燕，照旧？”
“嗯，张大夫，麻烦你了。”蒋飞燕点点头，接过他递来的几大包中药材，一股苦涩的味道扑面而来。
“早就给你包好了。”张大夫叹了口气，抬起头看着她，眼神里满是惋惜，“我说了不下十遍，你儿的病是胎里带的，先天不足，我这药只能吊着他的命，治不好根，你偏不信。你这五年天天来抓药，家里的积蓄都快花光了，你到底图什么？”
“还能图什么，图炽儿好呗。”蒋飞燕把药包紧紧抱在怀里，像是抱着最后的希望，“他还这么小，未来的日子还长，奇迹总会发生的，对吧？”说完，她不等张大夫回应，便匆匆付了钱，转身走出了药店。
往回走的路上，她又经过了村口的人群。这时，人群中的李婶突然看到了她，连忙挥手喊道：“燕子，快来！你家男人回来了！秦尘明回来了！”
蒋飞燕的心头猛地一震，像是被惊雷劈中，眼睛瞬间睁得像两个圆圆的灯笼，不敢置信地看着人群：“什么？！你说什么？尘明回来了？”她快步冲过去，推开围在中间的村民，当看到那个熟悉又陌生的身影时，憋了五年的泪水终于如洪水般决堤而出，“秦尘明，你个负心汉！你还知道回来！”
她扑上去，想捶打他的胸口，却在看到他空荡荡的右袖管时，动作猛地停住，声音都颤抖起来：“啊，你的手……你的右手呢？”
秦尘明的脸上满是风霜，头发也白了大半，他挠了挠头，勉强挤出一丝笑容，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“哎，在山里遇到了点意外，被妖物伤了，不过还好，命保住了不是。”
“亏你笑得出来！”蒋飞燕的眼泪掉得更凶了，“你知道我娘们这五年是怎么过的吗？炽儿天天咳嗽，我天天带他看病抓药，家里都快揭不开锅了！我可告诉你，你要是再敢甩了我俩，我就打死你个负心汉！”她一边哭，一边轻轻捶着他的胸口。
“好了好了，是我对不起你们娘俩。”秦尘明握住她的手，眼神里满是愧疚，“炽儿在家吗？他还好吗？这么多年没见，他还认识我吗？”
“还能好到哪儿去，老样子，天天咳嗽，药就没断过。”蒋飞燕擦干眼泪，拉着他往家走，“快跟我回去看看吧，他天天念叨你。”
两人刚走到家门口，就看到秦安炽在灶房洗碗，“炽儿，你爹回来了。”蒋飞燕的声音如大雪中突如其来的太阳，他猛地回头，当看到秦尘明的那一刻，眼睛瞬间亮了起来，像燃起了两簇小火苗。
“啊，爹？爹！”秦安炽惊呼一声，从灶房中跑出来，张开胳膊就往秦尘明怀里扑。
可秦尘明却下意识地用左臂挡住了他，秦安炽的额头重重撞在他硬邦邦的旧棉衣上，疼得他倒吸一口凉气，鼻尖瞬间泛酸，眼泪差点掉下来。
“慢点跑，别摔着。”秦尘明的声音比记忆里沙哑许多，眼神落在秦安炽脸上，却像隔着一层薄雾，带着几分躲闪。他伸出左手，想去摸儿子的头，指尖刚碰到他柔软的发丝，就猛地缩了回去，仿佛那温度烫得他生疼。
蒋飞燕看在眼里，心里那股刚涌上来的热乎气瞬间凉了半截。她把药包往桌上一放，叉着腰道：“怎么？五年没见，连自己的儿子都不敢碰了？你心里到底在想什么？”
“不是，我不是那个意思。”秦尘明连忙解释，挠了挠头，空荡荡的右袖管在风里晃了晃，显得格外刺眼，“山里寒气重，我身上沾了不少阴气，怕过给炽儿，加重他的病情。”
秦安炽却没察觉父亲的异样，只顾着拉着他的左手往屋里拽：“爹，我不管什么阴气，我好想你！我给你看娘藏的米酒，还有我画的山神！”
他拉着秦尘明跑进里屋，从炕角翻出一个小小的陶罐，又拿出一张皱巴巴的画纸。陶罐里是蒋飞燕舍不得喝的米酒，画纸上用炭笔画着个歪歪扭扭的人面图腾，线条稚嫩，却能看出是照着残章上的图案描的。
秦尘明的目光刚落在那张画纸上，脸色突然变得煞白，像是见了鬼一般，冷汗顺着鬓角往下淌，手里的陶罐都差点掉在地上。
“这……这是你画的？”他一把攥住秦安炽的手腕，力气大得像铁钳，疼得秦安炽咧起了嘴，“谁教你的？你从哪儿看到的这个图案？”
“我自己画的呀！”秦安炽疼得眼泪都快出来了，挣扎着想要挣脱他的手，“就是爹你留下的那半页残章上的图案，我天天看，就照着描下来了，怎么了爹？”
蒋飞燕见状，立刻扑过去掰开秦尘明的手，护在秦安炽身前：“秦尘明，你疯了！跟一个孩子发什么火？他招你惹你了？”
秦尘明却像没听见似的，死死盯着那半页残章，嘴唇哆嗦着，眼神里满是恐惧：“糟了……这下真的糟了……他看到了……山神看到了……”
话音未落，窗外突然刮起一阵怪风，呼啸着穿过院子，把院角的柴堆吹得噼啪作响，窗户纸都被吹破了一个洞。秦安炽怀里的画纸被风卷走，贴着窗棂飞了出去，正好落在院中的老槐树下。
三人连忙追了出去，只见那张画纸上的人面图腾正顺着墨色缓缓蠕动，像活过来一般，在雪地上印出一道扭曲的黑痕，如同一条黑色的小蛇，径直指向秦安炽的脚边。
秦尘明突然双腿一软，跪倒在地，用仅剩的左手抓着自己的头发，发出撕心裂肺的嘶吼：“是我害了他！都是我的错！我不该把残章留下！我不该让他看到这个图案！山神要的不是我，是他！是他啊！”
蒋飞燕一把将秦安炽护在身后，像只炸了毛的母兽，瞪着秦尘明，声音发颤却带着决绝：“你在胡说什么？什么山神要他？山神要谁也轮不到我儿子！你把话说清楚！”
秦尘明跪在雪地里，左臂撑着地面，额角重重磕在冰冷的石板上，发出沉闷的声响，磕得鲜血直流：“我在山里待了五年，早就不是当年的秦猎户了！”
他抬起头，蒋飞燕这才看清他的眼睛——眼白里爬满了和残章上一模一样的黑色纹路，正顺着眼眶往皮肤里钻，诡异又骇人，“那山神住在密藏深处，要的是能看懂残章、画出图腾的人。我当年进山，就是被它选中的祭品，可我不甘心，我想活着回来见你们，它就断了我的右臂，逼我回来带炽儿去密藏！我要是不答应，整个村子的人都得死！都得被它的诅咒害死！”
风卷着雪粒砸在脸上，冰冷刺骨。秦安炽躲在母亲身后，偷偷扯了扯她的衣角，小声说：“娘，爹的眼睛好吓人……那些黑纹路是什么东西？”
蒋飞燕的心像被冰锥扎了一下，又冷又疼。她咬着牙，把秦安炽的手攥得更紧，目光扫过村口的老槐树——树干上已经蔓延开一片诡异的黑斑，像腐烂的伤口，顺着树皮往上爬。她想起今天路上看到的人群，想起那些接连病死的村民，后背瞬间冒出冷汗，一股寒意从脚底直窜头顶。
但她还是挺直了腰板，把秦安炽往身后又按了按，眼神坚定地看着秦尘明：“就算天塌下来，我也不会让你把他带走。要去，也是我去，我替他去当祭品！”
秦尘明愣住了，脸上的黑色纹路似乎停顿了一下，随即又开始翻涌。他看着蒋飞燕眼里的决绝，突然惨笑起来，笑声里满是绝望：“你以为你能替得了他？山神要的是秦家的血脉，是秦家的种！只有秦家的人，才能解开密藏的封印，你一个外姓人，去了也只是白白送死！”
就在这时，秦安炽突然从母亲身后探出头，举起那半页残章，小小的脸上满是少年人的倔强，声音虽然带着颤抖，却异常坚定：“娘，我不怕！我跟爹去！爹说密藏里有神药，我去了就能好，就能不再咳嗽，娘就不用再天天给我抓药，不用再为我操心了！”
“炽儿，你胡说什么！”蒋飞燕猛地回头，眼眶通红，眼泪忍不住掉了下来，“那是去送死啊！娘不能让你去！”
“我没胡说！”秦安炽擦了擦眼泪，“我不想再让娘辛苦，我想快点好起来，保护娘！”
秦尘明看着儿子眼里的光，脸上的黑色纹路彻底褪去，取而代之的是汹涌的泪水。他伸出左手，想摸摸儿子的头，却又在半空停住，终究还是缩了回去：“炽儿，爹对不起你……是爹没用，保护不了你。”
蒋飞燕看着父子俩的模样，眼泪像断了线的珠子，砸在雪地上，瞬间融成小水洼。她抹了把脸，把残章从秦安炽手里拿过来，塞进秦尘明的怀里，咬着牙说：“好，要去就一起去！要献祭，我们一家三口一起！我倒要看看，那山神到底有多厉害！”
未完待续