盐分凝结在护目镜内侧，形成一层细密的白霜。林夏抬手抹去时，指腹触到冰冷的有机玻璃，传来的凉意顺着指尖蔓延至小臂，与背后熔炉般的背包形成诡异的温差。她深吸一口气，稀薄的空气带着雪粒的凛冽灌入肺腑，引发一阵轻微的咳嗽。视线越过脚下崎岖的冰碛岩，远处的景象足以让任何经历过旧世界的人失语——曾经横亘西域的昆仑山脉，如今像一条冰封的巨蟒，半截身躯淹没在无边无际的蔚蓝之中。
海水是墨蓝色的，带着金属般的光泽，在正午微弱的阳光下泛着粼粼波光。那些曾经的盆地、平原、丘陵，早已沦为深海遗迹，只有在偶尔的板块震颤时，才能从海底传来沉闷的轰鸣，仿佛大地最后的喘息。林夏的父亲曾是地质学家，在板块下沉初现端倪时，无数次在书房里对着地质图叹息：“地球的地壳均衡被打破了，海洋板块向大陆板块俯冲的速度超出了所有预测，这不是简单的海平面上升，是整个陆地的沉降。”
那时的林夏才十四岁，住在上海的高层公寓里，透过落地窗能看到黄浦江蜿蜒流淌。她无法理解父亲话语中的沉重，直到三年后，第一波海水漫过外滩的堤岸，摩天大楼的底层被泡在浑浊的水中，如同巨型的水泥桥墩。再后来，板块下沉的速度陡然加快，平均每年超过三米的沉降幅度，让海洋以摧枯拉朽之势吞噬着陆地。短短十年，全球百分之九十以上的陆地沉入海底，只剩下青藏高原、帕米尔高原、安第斯山脉等少数高海拔区域，像散落的岛屿漂浮在沧溟之上。
昆仑山脉的雪线已经上移了近千米，林夏此刻所处的位置，海拔超过五千米。脚下的岩石覆盖着薄薄的积雪，踩上去咯吱作响，稍不留意就会滑倒。她的登山靴鞋底镶嵌着钛合金防滑钉，这是如今稀缺的工业制品，是她用半袋压缩饼干从山南的交易点换来的。背上的背包里装着三天的口粮、一个便携式滤水器、一把多功能工兵铲，还有最重要的——一台手摇式无线电。
她是“拾荒者”，准确地说，是“近海拾荒者”。在昆仑山脉与海水交界的浅海区，还残留着旧世界的遗迹。那些被淹没的城市、公路、工厂，沉在水下几十米处，偶尔会随着板块的轻微抬升，露出一些残骸。林夏的任务，就是潜入冰冷的海水中，打捞有用的物资——金属、药品、未被腐蚀的塑料，甚至是完好的电子元件。这些东西在如今的生存营地都是硬通货，能换得生存所需的食物和淡水。
“呼叫鹰巢，这里是海燕三号，请求定位。”林夏按下无线电的发射键，声音在稀薄的空气中有些失真。她的呼吸有些急促，五千米的海拔让任何轻微的活动都变得费力。背包的重量压在肩头，每走一步都能感受到肌肉的酸痛。
无线电里传来一阵滋滋的电流声，过了许久，才传来一个沙哑的男声：“海燕三号，鹰巢收到。你的位置在昆仑山东麓三号象限，距离安全区还有七点五公里。注意，近海域有暗流活动，谨慎下水。”
“收到。”林夏收起无线电，目光投向不远处的海面。那里的海水颜色比其他地方更深，形成一道明显的暗线，那就是浅海区的边界。水下几十米处，曾经是一条高速公路的隧道入口，她今天的目标就是那里。据说隧道的防水结构很好，或许能找到未被海水浸泡的物资。
她卸下背包，取出潜水服。这是一件简陋的干式潜水服，材质是回收的化工原料，保暖性有限。林夏快速穿上潜水服，拉链从脖颈拉到腰间，发出刺耳的摩擦声。她检查了氧气瓶的压力，指针显示还有百分之七十的氧气，足够支撑一次短时间的潜水。腰间别上潜水刀，手腕上绑好防水手电筒，她深吸一口气，一步步走向冰冷的海水。
海水的温度低得刺骨，即使隔着潜水服，也能感受到那种深入骨髓的寒意。林夏打了个寒颤，调整呼吸，缓缓潜入水中。随着深度的增加，光线越来越暗，海水的压力也越来越大，耳膜传来阵阵胀痛。她按照训练的方法，不断做着吞咽动作，缓解压力。
防水手电筒的光束在水中散开，照亮了一片浑浊的世界。水下布满了厚厚的淤泥和海藻，偶尔能看到一些扭曲的钢筋、破碎的混凝土块，还有一些无法辨认的残骸。那是旧世界的遗物，如今都成了海洋生物的栖息地。几条色彩斑斓的小鱼从她身边游过，对这个不速之客毫无惧意。
隧道的入口比林夏想象的更难寻找。她在水下摸索了近二十分钟，才在一片坍塌的桥梁残骸下方，找到了那个半圆形的洞口。隧道的入口处有明显的撞击痕迹，钢筋外露，混凝土破碎，显然是在板块下沉时受到了剧烈的冲击。洞口被一些海藻和碎石堵塞，只留下一个狭窄的缝隙。
林夏小心地清理着缝隙处的障碍物，潜水刀切开缠绕的海藻，工兵铲撬动碎石。这个过程耗费了她大量的体力，氧气瓶的压力指针不断下降。当缝隙足够容纳她侧身通过时，她毫不犹豫地钻了进去。
隧道内部比外面要干燥一些，顶部有明显的渗水痕迹，水滴落在地面的积水中，发出滴答滴答的声响。手电筒的光束照亮了前方长长的通道，墙壁上还残留着一些模糊的路标，上面的文字已经被海水腐蚀得难以辨认。林夏沿着隧道缓慢前进，脚步踩在积水里，发出哗啦哗啦的声音，在空旷的隧道中显得格外清晰。
走了大约一百米，隧道的地面开始向上倾斜，积水也越来越浅。林夏心中一喜，这说明隧道的另一端可能海拔更高，或许能找到未被海水浸泡的区域。她加快了脚步，手电筒的光束在前方不断晃动，照亮了散落一地的杂物——破碎的玻璃、扭曲的金属支架、还有一些腐烂的布料。
突然，手电筒的光束照到了一个熟悉的标志。那是一个红色的十字，虽然已经褪色，但依然能辨认出来。林夏的心跳瞬间加速，这是医院的标志！如果这里是医院的地下隧道，或许能找到药品、医疗器械，这些东西在生存营地简直是无价之宝。
她顺着标志的方向前进，隧道的尽头是一扇紧闭的防护门。门上的电子锁已经失效，门板上有明显的撬动痕迹，但显然没有被打开过。林夏掏出工兵铲，用力撬着门缝。防护门异常坚固，材质是高强度合金，她费了九牛二虎之力，才将门缝撬得足够大，勉强能挤进去。
门后的空间是一个地下药房。货架倒塌了大半，药品散落一地，许多药瓶已经破碎，药液挥发后留下刺鼻的气味。林夏小心翼翼地在废墟中翻找，防水手电筒的光束仔细扫过每一个角落。她的运气不错，在一个密封的金属箱里，找到了几盒未过期的抗生素和止血药。她将这些药品小心翼翼地放进背包，又继续翻找起来。
就在这时，她听到了一阵微弱的响动。那声音像是有人在咳嗽，从隧道的另一端传来。林夏的心瞬间提到了嗓子眼，她握紧了腰间的潜水刀，屏住呼吸，仔细分辨着声音的来源。在这个末世，人性早已被生存的压力扭曲，为了一点物资，人们可以毫不犹豫地拔刀相向。
声音越来越近，伴随着沉重的脚步声。林夏躲到一个倒塌的货架后面，透过缝隙向外望去。手电筒的光束中，出现了一个高大的身影。那人穿着一件破旧的冲锋衣，背着一个巨大的背包，脸上带着一个简易的防毒面具，只露出一双警惕的眼睛。
那人也看到了林夏，他停下脚步，手中瞬间多出了一把自制的长矛，矛头是用锋利的金属片打磨而成的。“谁？”他的声音透过防毒面具传来，有些模糊，但充满了戒备。
林夏没有回答，她紧握着潜水刀，大脑飞速运转。对方看起来很强壮，背包的体积也很大，显然也是一名拾荒者，而且可能经验丰富。如果发生冲突，她没有必胜的把握。
“我只是来寻找药品的。”林夏缓缓从货架后走出来，双手摊开，示意自己没有恶意，“这里的药品很多，我们可以平分。”
那人上下打量着林夏，目光在她的潜水服和背包上停留了片刻，眼中的戒备丝毫未减。“这片区域是我先发现的。”他说道，长矛依然对准林夏，“你应该离开。”
“板块下沉后，所有的物资都属于能活下去的人。”林夏冷静地说道，“你一个人也带不走所有东西，平分对我们都有好处。”她的目光落在对方的防毒面具上，注意到面具的边缘已经破损，“而且你的面具快坏了，我这里有备用的过滤棉，可以换你的一些药品。”
那人的身体明显顿了一下，他下意识地摸了摸自己的防毒面具。在如今的环境中，过滤棉是稀缺物资，没有它，防毒面具就成了摆设。浅海区的海水受到了污染，空气中弥漫着有害的气体，没有防毒面具，很难在近海区域长时间活动。
“你有多少过滤棉？”他问道，声音缓和了一些，长矛的角度也微微下垂。
“三块，都是全新的。”林夏从背包里取出一个密封的小袋子，里面装着三块白色的过滤棉，“我用这三块过滤棉，换你一半的药品，怎么样？”
那人沉默了片刻，似乎在权衡利弊。过了许久，他缓缓点了点头：“可以。但你必须先把过滤棉给我。”
林夏没有犹豫，将装有过滤棉的袋子扔了过去。那人接住袋子，打开检查了一下，确认是完好的过滤棉后，脸上的戒备终于少了一些。他收起长矛，开始整理地上的药品。
林夏也走上前，将剩下的药品装进自己的背包。两人没有再说话，各自忙碌着，空气中只有物品碰撞的声音。林夏注意到，那人的背包里装着不少罐头食品和饮用水，还有一把看起来很精良的猎枪，枪托上缠着厚厚的布条，显然是经常使用的。
“你是哪个营地的？”整理完药品后，那人突然问道。
“昆仑南麓的清风营。”林夏如实回答。清风营是一个小型生存营地，大约有两百多人，主要以拾荒和小规模种植为生。
“我是黑岩城的。”那人说道，“最近浅海区不太平，有一群海盗在这一带活动，专门抢劫拾荒者。你一个女人，最好不要单独行动。”
林夏心中一凛。海盗是如今末世中最令人闻风丧胆的存在，他们驾驶着改装的快艇，装备精良，手段残忍，许多拾荒者都死在他们手中。“谢谢你的提醒。”她说道。
那人点了点头，没有再多说什么，转身朝着隧道外走去。走到门口时，他停下脚步，回头看了林夏一眼：“我叫赵坤。如果你遇到危险，可以朝着黑岩城的方向求救，或许有人会帮你。”说完，他便消失在隧道的黑暗中。
林夏看着他的背影消失，心中五味杂陈。在这个人人自危的末世，一句简单的提醒和善意，显得格外珍贵。她收拾好自己的背包，检查了一下氧气瓶的压力，只剩下百分之三十了，必须尽快返回水面。
她沿着原路返回，走出隧道时，发现海水的颜色似乎比刚才更深了，暗流涌动的迹象也更加明显。林夏不敢耽搁，快速朝着岸边游去。就在她即将抵达岸边时，突然感觉到一股强大的拉力从水下传来，仿佛有一只无形的手抓住了她的脚踝。
林夏心中一惊，下意识地用潜水刀朝着脚踝处划去。刀刃划破了什么东西，那股拉力瞬间消失。她回头望去，只见一条巨大的海蛇在水中盘旋，蛇身粗如水桶，一双冰冷的眼睛死死地盯着她。
林夏吓得魂飞魄散，拼尽全力朝着岸边游去。海蛇在她身后紧追不舍，巨大的身体在水中激起阵阵浪花。就在海蛇即将追上她的瞬间，林夏终于爬上了岸。她顾不上喘息，转身捡起一块巨大的岩石，朝着扑上岸的海蛇砸去。
海蛇被岩石砸中头部，发出一声尖锐的嘶鸣，身体在沙滩上扭曲挣扎了片刻，才缓缓退回海中，消失在墨蓝色的海水里。林夏瘫坐在沙滩上，大口大口地喘着粗气，冷汗浸湿了潜水服，在寒风中让她瑟瑟发抖。
她休息了片刻，不敢久留，背上背包，朝着安全区的方向走去。太阳渐渐西斜，将天空染成了一片橘红色。远处的海面上，几只海鸟在低空盘旋，发出凄厉的鸣叫。林夏抬头望去，昆仑山脉的雪峰在夕阳的映照下，闪烁着圣洁的光芒，仿佛是这片沧溟之上唯一的净土。
走了大约一个小时，前方出现了一片低矮的帐篷群，那就是清风营。营地周围用铁丝网围了起来，几个手持武器的守卫在门口站岗，警惕地注视着四周。看到林夏回来，守卫们放松了警惕。
“林夏，今天收获怎么样？”一个年轻的守卫笑着问道。他叫陈阳，是营地中为数不多的年轻人，对林夏颇有好感。
“还不错，找到了一些抗生素。”林夏笑了笑，递给他一块压缩饼干，“拿着，补充点能量。”
陈阳接过压缩饼干，脸上露出欣喜的笑容：“谢谢夏姐。对了，营主找你，好像有重要的事情。”
林夏心中一动，营主很少主动找她，难道发生了什么大事？她加快脚步，朝着营地中心的大帐篷走去。大帐篷是营地的指挥中心，也是营主的住所。林夏走进帐篷时，看到营主正和几个营地的核心成员围坐在一起，脸色凝重地讨论着什么。
营主是一个五十多岁的中年人，名叫老周，曾经是一名退伍军人，凭借着丰富的经验和果断的决策，将清风营管理得井井有条。看到林夏进来，老周抬起头，示意她坐下。
“林夏，你回来得正好。”老周的声音低沉而沙哑，“刚刚收到消息，板块又开始剧烈下沉了，预计未来一周，海平面还会上升一米左右。我们现在的营地海拔只有五千一百米，很可能会被海水淹没。”
林夏的心瞬间沉了下去。一米的海拔，对于如今的清风营来说，意味着灭顶之灾。“那我们怎么办？”她急切地问道。
“我们必须尽快转移。”老周说道，“经过商议，我们决定向昆仑山脉的更高处转移，那里的海拔超过六千米，暂时是安全的。但转移需要大量的物资和人力，而且途中可能会遇到危险，所以需要你这样有经验的拾荒者带队。”
林夏沉默了片刻。向更高海拔转移，意味着要放弃现在的营地，重新寻找新的生存空间。途中不仅要面对恶劣的自然环境，还要提防海盗和其他生存营地的袭击。但她知道，这是唯一的选择。
“我愿意带队。”林夏坚定地说道。她看着帐篷外渐渐暗下来的天色，心中充满了迷茫和不安，但更多的是一种求生的本能和勇气。
老周点了点头，脸上露出欣慰的笑容：“好。我们给你三天时间准备，三天后，营地正式转移。你需要挑选一些有经验的拾荒者和守卫，组成先遣队，提前探路。”
林夏站起身，点了点头：“我明白。”她走出大帐篷，夜色已经笼罩了整个营地。帐篷里透出微弱的灯光，如同黑暗中的星星。林夏抬头望去，天空中繁星点点，银河横贯天际，美丽得让人窒息。
她想起了父亲曾经说过的话：“地球的历史上，经历过无数次的沧海桑田，生命总能在绝境中找到出路。”或许，在这片沧溟之上，人类也能像那些顽强的生命一样，找到新的生存希望。
林夏深吸一口气，转身朝着自己的帐篷走去。她知道，未来的路会更加艰难，但她没有退路。为了活下去，为了营地的所有人，她必须勇敢地走下去。夜色中，她的身影显得格外单薄，但步伐却异常坚定。昆仑山脉的雪峰在月光下闪烁着寒光，仿佛在默默注视着这群在末世中挣扎求生的人们。