第29章 阎王操练，蛇蝎之心

马厩后那两个醉醺醺的马夫，还在低声说着荤话，对近在咫尺的黑暗中，一头饿狼已经悄然锁定了猎物这件事，浑然不觉。

萧武没有惊动他们。

他像一道影子，悄无声息地从假山后滑出，融入了另一片更深的黑暗。

通往内院的路，只有一条。

那是一座横跨在人工挖掘的壕沟上的吊桥，桥头两侧，各立着一座箭塔，上面灯火通明。

吊桥上，一整队十二名家丁，呈两列排开，将入口堵得严严实实。

这些人，与外围那些混日子的护院截然不同。他们身上的棉甲崭新，腰间的佩刀制式统一，手里端的不是长矛，而是上了弦的手弩！弩箭的箭头，在火光下闪烁着幽蓝色的光，显然是淬了毒。

他们的站姿，沉稳如松，即便寒风刮得他们脸颊通红，也没有一人交头接耳，更没有一人左顾右盼。

萧武藏身在一处阁楼的屋顶，俯瞰着这滴水不漏的防线。

他可以肯定，这些人，就是赵阎王手底下最核心的精锐。每一个人的太阳穴都高高鼓起，呼吸绵长有力，眼神锐利得像是能在黑夜里看清飞蚊的翅膀。

这些人，都是见过血、杀过人的好手。

从这里硬闯，无异于自杀。

但萧武的目的，从来就不是硬闯。

他在等。

等那条用情欲和私心铺就的“后门”，自己打开。

时间在寂静中流淌。

萧武的耐心，好得像一个在冰天雪地里潜伏了数日的猎人。他的身体一动不动，体内的血液却在以一种极低的频率缓缓流动，将体温降至最低，将所有的生机，都内敛于躯壳之内。

终于，一阵沉重的脚步声，打破了这份死寂。

萧武的身形伏得更低，只露出一双眼睛，从屋脊的缝隙中，朝下方望去。

一队人马，正从坞堡的深处，朝着这边走来。

为首那人，萧武只看了一眼，便确认了他的身份。

赵四！那个被称为“赵阎王”的男人！

即便是隔着几十丈的距离，萧武也能感觉到那人身上散发出的，一股子凶悍暴戾的气息。

他身材异常高大，比寻常的北方汉子还要高出半个头，一身虬结的肌肉，将身上的皮甲撑得鼓鼓囊囊。脸上那道从额头劈到嘴角的刀疤，在火光的映照下，更显狰狞，像一条趴在他脸上的蜈蚣。

他没有走在队伍的正中央，而是走在最前面，每一步踏出，都像是一柄重锤砸在地上，沉稳，且充满了压迫感。

他身后跟着二十多个亲兵，一个个同样是精悍异常，沉默地跟随着他的脚步。

这队人，并没有直接走向吊桥，而是在距离吊桥不远处的一片开阔地停了下来。

那是一片演武场。

场地上，还立着不少被劈砍得不成样子的木桩和箭靶。

“点火！”

赵四的声音，和他的人一样，粗粝，且带着一股子不容抗拒的命令口吻。

他身后的亲兵立刻行动起来，将演武场四周早就准备好的火盆，一一引燃。

熊熊的火焰升腾而起，瞬间将这片场地照得亮如白昼，也将寒夜驱散了几分。

赵四走到场地中央，他那双凶戾的眼睛扫过面前的二十多个亲兵，然后，做出了一个让萧武都为之侧目的举动。

他脱掉了上身的皮甲，又脱掉了里面的棉衣，最后，连那件贴身的麻布短褂，也一并扯了下来。

他竟赤着上身，就那么站在了这呵气成冰的寒风里！

古铜色的皮肤上，布满了纵横交错的伤疤，刀伤、箭伤、还有被火烧过的丑陋痕迹，密密麻麻，几乎找不到一块完好的皮肤。那些伤疤，就是他最骇人的勋章。

虬结的肌肉，在火光下反射着油亮的光，随着他的呼吸，微微起伏，充满了爆炸性的力量。

“废物们！”赵四的咆哮声，在寂静的夜里炸响，“都他娘的以为跟着老子，守着这王家坞，就能高枕无忧了？”

“我告诉你们！黑风口那五十个弟兄的尸骨还没寒透！那些泥腿子，随时可能摸到咱们的家门口！”

“到时候，你们是想跪在地上，哭着喊着求爷爷饶命，还是想用手里的刀，去捅穿他们的喉咙？！”

他一把从旁边的兵器架上，抄起一柄分量十足的朴刀，刀尖直指着面前的亲兵。

“操练！”

看来黑风口吃的亏让赵四脸上无光，要拿自己手底下的这些人撒气了。

一声令下，二十多名亲兵立刻散开，各自拿起兵器，在这片场地上，捉对厮杀起来。

他们没有穿戴任何护具，手里的兵器，也都是开了刃的真家伙！

刀光剑影，瞬间在这片场地上交织成一片。

金属碰撞的“叮当”声，沉重的喘息声，还有兵器破开空气的呼啸声，不绝于耳。

这不是演练，这是在玩命！

萧武在屋顶上看得分明，好几个亲兵的胳膊、大腿，都被划开了口子，鲜血直流，可他们却像是感觉不到疼痛，攻势反而更加凶狠。

赵四就那么抱着膀子，赤着上身，站在场地中央，像一尊铁塔。

他的眼神，比这冬夜的寒风还要冷，扫过场上的每一个人。

突然，他的眉头一皱。

只见场中，一个身材稍显瘦弱的亲兵，在与同伴对刀时，脚下一个踉跄，慢了半拍。

他的对手显然也没料到，收刀不及，“噗嗤”一声，刀尖在那亲兵的肩膀上，划出了一道深可见骨的口子！

那亲兵惨叫一声，手里的刀“哐当”一声掉在地上，人也跟着摔倒在地，捂着肩膀，疼得在地上打滚。

所有人的动作，都在这一刻停了下来。

整个演武场，瞬间陷入了一片死寂。

所有人的脸上，都露出了惊恐的表情。他们不是在看那个受伤的同伴，而是在看场地中央，那个脸色已经阴沉得快要滴出水来的男人。

赵四动了。

他一步步地，走到了那个受伤倒地的亲兵面前。

他没有去看那人血流如注的伤口，只是低着头，看着他。

“废物。”

两个字，从他嘴里吐出来，不带半点情绪。

然后，他抬起了脚。

那只穿着军靴的大脚，带着一股恶风，狠狠地踹在了那名亲兵的胸口上！

“砰！”

一声闷响！

那亲兵的身体，像一个破麻袋，被直接踹飞出去一丈多远，重重地撞在了一旁的兵器架上。他连惨叫都没能发出来，就喷出了一口血雾，脑袋一歪，昏死了过去。

可这，还没完。

“拖过来！”赵四冷冷地命令道。

立刻有两名亲兵，战战兢兢地跑过去，将那个昏迷的同伴，像拖死狗一样，拖回到了赵四的脚下。

赵四从腰间，解下了一根牛皮鞭子。

那鞭子，不知浸过多少次桐油，通体乌黑，上面还布满了细小的倒刺。

“啪！”

一鞭子下去，皮开肉绽！

那昏迷的亲兵猛地抽搐了一下，发出一声痛苦的闷哼。

“啪！啪！啪！”

赵四面无表情，手里的鞭子，一下，又一下，狠狠地抽在那人的身上。

每一鞭下去，都带起一溜血珠。

那亲兵从昏迷中被活活疼醒，发出了杀猪般的惨叫。

他想求饶，可赵四的鞭子，抽得又快又狠，让他连一句完整的话都说不出来。

周围，二十多个亲兵，就那么眼睁睁地看着。

没有一个人敢上前求情。

没有一个人敢发出一丁点的声音。

他们的脸上，除了恐惧，还是恐惧。那种深入骨髓的恐惧，让他们的身体，都在微微发抖。

萧武在屋顶上，静静地看着这一幕。

他的心脏，没有半点波澜。

这种场面，他见得多了。

他只是在分析。

赵四的凶名，果然不是吹出来的。此人，不仅武艺高强，手段更是毒辣到了极点。

他用这种血腥残酷的方式，在所有亲兵的心里，种下了一颗名为“恐惧”的种子。

这支队伍的战斗力，不是靠粮饷，不是靠忠诚，而是靠这深入骨髓的恐惧，来维持的。

难怪王家坞的防备如此森严。有这样一个阎王镇着，谁敢偷懒？谁敢懈怠？

萧武也终于明白，为什么那两个马夫，在背后嚼舌根的时候，会怕成那样。

得罪了赵四，是真的会死。

鞭打了足足一炷香的时间，直到那个亲兵彻底没了声息，只剩下微弱的喘息，赵四才停下了手。

他将那根沾满了鲜血的鞭子，随意地扔在地上，对着旁边两个吓得脸色发白的亲兵，冷冷地说道：“扔到柴房去，是死是活，看他自己的造化。”

“是……是，赵爷！”

那两人如蒙大赦，赶紧抬起那个已经不成人形的同伴，落荒而逃。

赵四的眼神，缓缓扫过剩下的亲兵，声音里像是淬了冰。

“都看清楚了？”

“战场之上，你慢一步，死的，就是你自己！”

“今天，我只是抽他一顿鞭子。下一次，再有谁敢在操练时分神，我就亲手，拧下他的脑袋！”

“都给我滚回去，好好想想！”

“是！”

剩下的亲兵，如鸟兽散，一个个连滚带爬地逃离了这片让他们心胆俱寒的修罗场。

演武场上，很快就只剩下了赵四一个人。

他缓缓地穿上衣服，将那身皮甲重新披上。

做完这一切，他并没有立刻返回自己的营房。

他站在原地，警惕地环顾四周，那双凶戾的眼睛，在黑暗中扫视了一圈，似乎是在确认没有人窥探。

然后，他压低了头上的帽檐，没有走那条通往营房区的宽敞大路，而是身子一矮，钻进了旁边一条通往后院的，极其僻静的林间小径。

来了！

屋顶上，萧武的心脏，猛地跳了一下。

他有一种强烈的预感。

之前从那两个马夫口中听到的秘密，即将，被彻底揭晓！

他没有丝毫犹豫，身形一动，便从屋顶上悄无声息地滑了下来，像一滴融入了黑夜的墨水，远远地，跟了上去。

赵四的警惕性极高。

他走得不快，每走几步，就会猛地停下来，侧耳倾听，或者突然回头。

若不是萧武有【孤狼潜行】傍身，将自己的气息和脚步声，都与这夜色和风声融为了一体，怕是早就被发现了。

那条小径，越来越偏僻。

道路两旁的树木，也越来越茂密，巨大的树冠，将天上的月光和坞堡里的灯火，都遮挡得严严实实。

四周，一片伸手不见五指的黑暗。

终于，赵四的脚步，在一座精致的小楼前，停了下来。

这座小楼，与坞堡里其他建筑那种粗犷、实用的风格截然不同。

飞檐斗拱，雕梁画栋。

楼前的廊檐下，挂着两盏用薄纱罩着的灯笼，散发着暧昧的、橘黄色的光。

一阵若有若无的熏香，混合着女人的脂粉气，顺着风，飘进了萧武的鼻子里。

小楼的门楣上，挂着一块黑漆金字的牌匾。

怡香院。

就是这里！

萧武的心，提到了嗓子眼。他将自己的身体，死死地贴在一棵大树的背后，连呼吸都几乎停止了。

只见那身材魁梧，杀气腾腾的赵阎王，站在这座充满了脂粉气的小楼前，竟显得有几分局促。

他没有直接上前敲门。

他先是又一次警惕地回头，朝着身后那片黑暗，张望了许久。

确认没有任何异常之后，他才快步走到门前。

他伸出手，没有用门环，而是在门板上某个不起眼的地方，用指节，极有规律地，轻轻叩击了三下。

“笃，笃笃。”

一长，两短。

这是暗号！

萧武的瞳孔，骤然收缩。

门，没有立刻打开。

过了大概十几个呼吸的时间，门上那扇小小的观察窗，被无声地推开了一道缝。

一双妩媚的眼睛，从门缝里朝外看了一眼，确认是赵四之后，那扇窗户，又被悄无声息地关上了。

“吱呀——”

一声轻微的，几乎微不可闻的声响。

厚重的门板，开了一道仅容一人通过的缝隙。

一股更浓郁的香风，从门缝里泄了出来。

赵四那魁梧的身躯，像一条滑不溜丢的泥鳅，一闪身，就钻了进去。

门，又被无声地关上了。

整个过程，快得就像一个幻觉。

若不是空气中还残留着那股子挥之不去的脂粉香气，萧武几乎要以为，自己刚才什么都没看见。

怡香院内，再次恢复了平静。

只有那两盏橘黄色的灯笼，在寒风中，轻轻地摇曳着。

树后，萧武缓缓地直起了身子。

他那张被黑布蒙住的脸上，看不出任何表情。

可那双露在外面的眼睛里，却闪动着一种骇人的光。

那是一种饿狼终于找到了猎物破绽时，才会有的，冰冷，而又兴奋的光！