寅时末，天还黑沉沉的，姜明就睁开了眼准备去赶早市。
午市人多热闹，平日里猎到的野兔山雀没什么溢价余地，在午市可以很快出手。
早市就不一样了，除了卖早点的，还有猎户与采药人、赶山人们摆上小摊，售卖各种珍奇山货。
因为那些高门大户里的管家，会趁早出来采购些新鲜的好货带回去供大人们享用。
姜明利落的洗漱完，寻了块相对干净的粗布裹住狍子，扛着它出了门。
长山县的早市在西街口，紧邻着一座大酒楼的偏门。
此时天色未明，这里却已是人气丰足。
挑着担的菜农、提着篮的妇人、推着小车的货郎陆续聚集，呵出的白气在昏黄的灯笼光下连成一片，空气里混杂着泥土、蔬菜、牲畜以及各种早点热食的复杂气味，嘈杂而鲜活。
姜明寻了个靠近酒楼后巷的角落，将狍子放下，掀开粗布，露出那身灰褐带白的皮毛和健壮的体态，自己则揣着手，默默蹲在一旁，并未像其他小贩那样吆喝。
他这位置不算顶好，但架不住猎物醒目，不一会儿，就有人围了过来。
“哟，狍子！这天气可少见！”一个穿着厚棉袄的老汉蹲下身，摸了摸皮毛，“小子，哪打的？嘿，还是只幼崽，这肉看着就嫩。”
“侥幸，侥幸！”姜明含糊应道。
“皮子可惜了，这箭使的稍微偏了些，洞没破在正中。”另一个穿着体面些、像是某家采办模样的人摇了摇头，“不然这皮子硝好了，能做件不错的坎肩。这洞一补，价值可就跌了。”
周围几个同样摆着山鸡野兔的猎户也投来目光，眼神复杂。
这狍子虽破了皮，可实实在在是份狠货，若是再大点，便抵得上他们忙活小半个月了，尤其是天气越来越冷，再过段时间就连山鸡也难打，等到山上彻底封冻，今年就只能歇着了。
那猎户里也有人认出了姜明，低声交谈着。
“那不是姜家那个病秧子么？”
“是他，听说前阵子差点病死，这刚缓过来，就猎上狍子了？要不我也下水去泡泡？”
“你这把老骨头就别折腾了，等下还得我们凑帛金...哎哎哎，住手住手...”
“这小子运气是真不赖，听说昨天还有人见到他带着只极俊的山鸡......不过你们看他那脸色，还是虚。”
“你病你也虚，再说了，运气也是本事啊，这天天不是雨就是雪的，山里能有货就不错了。”
“老李头，你可少说运气，就你那弓法，狍子就站在你眼前你都未必射得中吧。”
“去去去...再打趣哪天我往你家门口下个大套。”
“你看，又急...”
议论声夹杂着哄笑声传来，姜明只当没听见。
多言多失，不言不失。
自己身上揣着一堆不能见人的东西，还是由他们讨论去吧。
不多时，摊前聚集的人群微微散开，几个穿着藏青色棉袍、头戴小帽的人走了过来，为首的是个约莫四十多岁、面皮白净、留着两撇胡须的瘦高个，眼神精明，正是县丞府的管家，姓周。
周管家带着人一路看来，挑剔的目光掠过那些寻常菜蔬和瘦小的禽畜，直到看见姜明脚边的狍子，脚步才顿了顿。
姜明打起精神，正主来了。
他走上前，微微弓腰，只瞥了两眼，便开口道：“皮子损了。”
姜明躬了躬身：“小子箭术不精，伤了皮子。但肉是极新鲜的，昨晚才猎得，血也及时放干净了，绝无一丝腥臊味。”
周管家不置可否，用脚尖轻轻拨弄了一下狍子，看了看肉质和箭口，又问：“多重？”
“约莫三十斤出头。”姜明估摸道。
“嗯。”周管家沉吟一下。
府里老爷最近胃口不佳，夫人正愁没些新鲜野味调换口味，这狍子虽皮子有损，但肉确实难得。
他心中已有计较，面上却仍是一副挑剔模样：“皮子损了便是大打折扣，如今肉价......罢了，看你年纪轻轻也不易，二两一钱，连皮带肉，我拿了。”
姜明抿了抿嘴，正要出声，旁边有相熟的猎户忍不住帮腔道：“周管家，这狍子虽破了皮，可这大雪封山的时节，能搞到就是本事，县里已经两三个月没人猎到这等好货了，这也怕是今年最后一只狍子。再说了，姜家小子也是苦命人，好不容易得了这头狍子，您看这肉质，多新鲜！一炖就烂骨！二两一钱......是不是稍微低了些。”
姜明感激地看了他一眼。
周管家挑了挑眉没说话。
他当然知道这狍子难得，但做生意哪有不压价的！
姜明见状脸上露出恰到好处的为难和恳切：“小子并非不知足，只是家中急需用钱，这狍子确是费了好大力气才得来的，您看，能否再加一些？小子感激不尽。”
周管家打量了他一下，见他衣衫破旧，脸色在晨光下也确实透着些苍白，想起似乎听说过这少年父母双亡、独自过活又险些病死的事，语气稍缓：“罢了，年关将近，也算结个善缘。二两三钱，莫要再议了。”
姜明眼睛一亮，点了点头。
看着两人钱货两讫，周管家带着手下抗走狍子，四周讨论的声音一下就嘈杂了起来。
“好福气啊姜小子，比平日里多卖出了三四钱的价格！”
“还说不是运气？！一只狍子能卖二两三？！你们有这等好事吗？！”
“......”
“...你也在这种时节打到过狍子吗？没有？没有你卖什么。”
“...话说，这小子在哪落的水，要不我也去试试......你们翻白眼干什么！”
“我随二两。”
“那我随二百两。”
“......”
“老李头，你干嘛去？”
“我去你们两家门口挖坑设陷，且等着吧。”
姜明身旁的猎户笑着驱散开那些打趣的人群，看着他，有些感叹。
“姜小子，他们的话不用放在心上，没有恶意的，如今这种天气下能你猎到狍子，可比他们强的多，也算是彻底在猎户这行站稳脚跟了。”
姜明看着眼前的老猎户，突的鞠了一躬。
“刘爷爷，多谢您的帮忙。”
老人姓刘，一辈子都在山上讨生计，慢慢的，刘猎户就成了他的名字，姜明其实受其照顾良多，两人虽没有钱财往来，但老人时常会教授些狩猎技巧给他，算得上是姜明猎户启蒙导师。
刘猎户赶紧将其扶起。
“傻小子，我和你爹有旧，当年也是一起围猎过的，看你过的好些我心里也舒坦，我虽说钱财上没法帮你，但说两句话而已，不费事。”
说完拍了拍姜明肩头；“去吧，你没货了，我们还得等买主呢。”
离开早市的姜明回到家里，他取出藏钱的瓦罐，倒出碎银和铜板数了数，又摸了摸胸口温热的银钱，嘴角怎么也止不住笑。
加上这二两三钱和从姜虎身上摸来的一两，再加上这些平时的积累，如今自己也有四两二了！
四两二！巨款！
两个月了，姜明还是第一次摸到这么大一笔钱！
他抬头看了看，如今时间尚早，钱也够了，是时候去武馆看看了！
县里只有一家武馆，名字就叫长山。
武馆地处城西，离早市不远，是一处三进的大院子，朱漆大门早已斑驳，门楣上挂着一块黑底金字的牌匾——“长山武馆”。
姜明对这武馆也是有些了解的，馆主姓赵，传闻是李捕头的同门师兄，但也不知道是真是假。
后来不知怎的应了李捕头的邀请，来长山县开了这间武馆，收徒传艺，在这小小县城里也算一方人物。
姜明到的时候，天光已经大亮，只是有些阴沉，开始飘落些许雪花。
武馆门前冷冷清清，大门虚掩着。
他站在门口，深吸了口气后上前，抬手叩动门环，清冷的街上传来三声闷响。
“谁啊？”
里面传来一个略显粗哑的声音。
吱呀一声，门被拉开半扇，一个穿着灰色短打、膀大腰圆的汉子探出身来。
他约莫三十来岁，国字脸，浓眉，眼神有些惺忪，像是刚被吵醒，上下打量着姜明，尤其在他那身破旧单薄的棉袄和略显苍白的脸上停顿了一下。
“这位大哥，叨扰了。”姜明微微躬身，“小子想问问武馆收徒的事。”
“收徒？”汉子眉毛一挑，语气平淡，“进来吧。”
他让开身子，姜明跟着他走进院子。
院内颇为宽敞，青石铺地，打扫得还算干净。
此时院子里空无一人，只有角落里的兵器架上，零散插着几杆长枪、几把刀剑，在晨光下泛着冷光。
汉子带着姜明径直进了大堂。
大堂正中摆着一张八仙桌，两把椅子，墙上挂着一幅猛虎下山图，笔力遒劲，虎目生威，旁边还挂着一柄带鞘的长刀，刀鞘古朴，缠着磨损的皮绳。
“坐。”汉子自己先在一把椅子上坐下，指了指另一把。
“谢大哥。”姜明没坐，只是站着，态度恭谨。
汉子也不勉强，直接问道：“你想习武？为何？”
姜明早已打好腹稿：“小子是山中猎户，父母早亡，独自过活，近来愈发觉得山中险恶，光会射箭远远不够，需得强身，需得有些防身的本领，才能护得住自己，护得住营生。”
他说得恳切，汉子闻言脸色稍缓，点了点头：“猎户？看你身子骨，倒是不似其他猎户那般结实。”
“前阵子落了水，病了一场，如今已大好，只是还需温养。”姜明解释。
“嗯。”汉子沉吟片刻，“武馆收徒的规矩县里应该都知道，拜师礼，三两银子，这是死规矩，没得商量。
入了门，每月还需一两‘月敬’，供馆中教学、茶水、器械损耗。
若是再加一两，可在馆内住下，平日基础的饮食药浴由馆里负责。
修行方面由馆主赵师傅亲自传授基础桩功、拳脚、刀剑，每月考核一次，若是一月内毫无寸进，或心性不佳，馆主有权逐出门墙。
你可听清了？”
三两......每月一两......再加一两......
姜明心里默默计算。
来之前清点过，加上卖狍子的钱和从姜虎身上摸来的碎银铜板，自己目前全部钱财共有四两二钱出头，去掉三两拜师礼，还有一两二钱银子...再去掉月敬一两...
就剩二百余文了。
姜明咬了咬牙，够了。
每月一两月敬，以自己如今的狩猎能力应当不成问题，自己毕竟有【寻踪】和【镜心】傍身，哪怕大雪封山其他人都不敢进山了自己也能搏一搏，只要不是运气太差，说不得还能攒够钱在武馆住下，只是日后须得更勤快些，或许还得想办法开辟别的进项。
他点了点头：“听清了。”
“听清了就好。”汉子站起身，“我叫刘三，算是这里的大师兄。今日馆主还未起，你等午时再来，届时馆主在，拜了师，交了礼，才算正式入门。”
“是，多谢刘大哥指点。”姜明再次躬身。
刘三摆摆手：“行了，去吧。记得午时来，莫要迟到，馆主不喜懒惰和不守时之人。”
“...小子记下了。”
姜明转过身正要离开，身后的刘三开口叫住他。
“哦，差点忘了，你叫什么名字，我做个登记。”
姜明回过身。
“姜明，生姜的姜，明日的明。”
刘三顿了顿。
“姜？姜虎是你什么人。”
姜明心中猛地一突，面不改色。
“是小子堂兄。”
刘三盯着他看了几眼，摆摆手。
“行了，去吧，希望你别和你堂兄一样，不到一个月就被馆主逐出师门，三四两银子打水漂。”
姜明张了张嘴，最后还是闭上。
“是。”
出了武馆，姜明还是没忍住叹了口气。
四两银子，还没捂热呢就得交出去。
不过这也是没办法的事，姜虎之死还悬在头上将发未发，自己必须抓紧时间充实己身，不管未来这件事会不会爆发，爆发成什么样，自己都必须拥有保护自己的力量。
或者说，能摆在明面上让人不敢随意拿捏的力量。
定了定心，见时间还早，姜明回家取了弓和柴刀，又上山了。
此时雪花还在纷纷扬扬地下着，倒是不影响狩猎，姜明踩着薄薄的积雪，带着些许杀气，【寻踪】天赋全力运转，不放过任何蛛丝马迹。
【镜心】也被姜明开发出了新的用法——若是只在引弓待射的时候启用【镜心】进行辅助，箭矢飞出后便关闭，心神损耗便极小。
于是在【寻踪】和【镜心】的高效率运转下，姜明一个时辰便猎到了两只野兔，还好运地追到了一只貂的踪迹。
只是......
姜明有些无奈地看着眼前的虚幻字符，又看了看远处应声而落的貂。
【狩猎成功——箭术经验值+1】
【箭术：小成——224/500】
按以前的经验，一只貂应当是两点经验才对，如今变成了一点。
兔子更是一丝经验值都不加，只剩个【狩猎成功】的提醒。
姜明本以为随着天赋的增加，狩猎难度降低，自己可以毫无压力地猎取野兔山鸡，赚取经验值的速度会如滚雪球一般成长，很快就能解锁大量天赋。
可现在看来，随着自己箭术的精进和新天赋的解锁，狩猎难度降低的同时，容易猎取的弱小猎物经验值也随之降低。
但似乎“欺凌”弱小对系统来说并不提倡。
自己已经很难再从它们身上获取到经验值了。
叹了口气，姜明抬头看了看天，午时快到了，利索的收弓下山。
该去拜师了！