影牙的惊骇，在剧痛与谢天河那冰冷彻骨的杀意刺激下，迅速转化为了暴怒与怨毒。
“是你……谢天河！”他嘶声道，断指处墨绿血液不断滴落，在地面腐蚀出一个个小坑，“你竟敢伤我！你可知我是谁麾下？！”
“我不管你是谁麾下。”谢天河一步步向前逼近，步伐虽因左腿残疾而略显蹒跚，却带着一种山岳倾轧般的压迫感，“敢动我儿子，就要有死的觉悟。”
他手中的黑色短剑，微微抬起，剑身依旧无光，却仿佛能吞噬周围所有的光线，让人望之心悸。
影牙感受到那短剑上散发出的、令他灵魂都感到颤栗的危险气息，心中那点因对方残疾而起的轻视瞬间烟消云散。他猛然想起关于这个男人的某些传闻——二十年前龙榜第一，曾单剑闯入某处绝地并全身而退……若非当年被阴蚀毒砂所害……
看来他的血脉已经修复差不多了，只是实力应该没恢复到以前，不能硬拼！
影牙瞬间做出判断。他任务只是监视和必要时采集信息，并非正面搏杀。如今行踪暴露，还断了一指，最重要的是，那个男人竟然还能爆发出如此恐怖的战力！情报有误！
“谢天河！你护不住他们！”影牙尖啸一声，身形猛地炸开成一团浓密的墨绿色烟雾，朝着四面八方扩散，瞬间笼罩了方圆数丈范围！
烟雾腥臭扑鼻，带有强烈的腐蚀性与致幻性，草木触之即枯！
“屏息！”谢天河低喝一声，手中短剑乌光一闪，一道无形的剑气劈出，将涌向谢银河方向的烟雾斩开一道缝隙。
他自己却站在原地，冷冷看着烟雾最浓处。
烟雾翻滚，其中传来影牙飘忽不定、充满恨意的声音：“今日之伤，来日必百倍奉还！长公主殿下，还有那个小崽子……王一定会得到的！你们逃不掉！”
声音渐渐远去，墨绿烟雾也随之迅速消散、渗入地下，只留下满地被腐蚀的草木和空气中淡淡的腥臭。
影牙，逃了。
谢天河没有追击。他站在原地，直到最后一缕烟雾散尽，才缓缓垂下短剑，身体几不可查地晃了一下，左腿微微颤抖，额角渗出细密的冷汗。
刚才那一剑，看似轻描淡写，实则几乎耗尽了他这些年来苦苦积攒、用以压制腿部阴毒的大部分真元。残疾之躯强行运剑，反噬不小。
但他顾不上调息，立刻转身，看向儿子。
谢银河已经站了起来，左臂衣袖破损，露出下方一小片被擦伤、泛着不正常青黑色的皮肤。他小脸有些发白，但眼神依旧镇定，正低头看着自己的伤口，尝试调动体内那丝暖流去抵抗侵入的阴寒毒素。
“爹。”他抬起头，看向父亲，眼中有关切，“您没事吧？”
谢天河走到他身边，蹲下身——这个动作让他眉头紧蹙，显然十分吃力。他仔细检查了一下儿子的伤口，脸色更加阴沉。
“暗夜精灵的‘腐骨毒’，虽然只是擦伤，毒性轻微，但对你现在的身体来说，仍是麻烦。”他从怀中取出一个粗糙的小瓷瓶，倒出些许淡绿色的药粉，仔细敷在谢银河伤口上。药粉触及伤口，发出轻微的“滋滋”声，泛起点点白沫，带来一阵清凉，驱散了部分阴寒刺痛。
“忍着点。”谢天河声音低沉，“回去让你娘再用光明……再用她的方法帮你清一次余毒，应无大碍。”
他提到“光明”二字时，顿了一下，没有说完，但父子二人都心知肚明。
敷好药，谢天河没有立刻起身，而是仰头看着儿子，目光复杂无比。
刚才儿子在生死关头展现出的冷静、机变（布置陷阱、制造烟雾）、以及最后那一下远超同龄人的爆发闪避……这绝不是一个普通五岁孩童能做到的。
还有，那暗夜精灵说的话……“你的血，你的魂，都在发生有趣的变化……”
一切都指向那个他不敢深想，却又不得不面对的可能。
“银河。”谢天河的声音很轻，却带着千斤重量，“刚才……你躲开最后那一下的时候……”
谢银河的心微微一紧。他知道，自己最后调动暖流爆发速度的举动，可能瞒不过近距离、且同样在爆发状态的父亲。
“孩儿也不知道。”他低下头，看着自己的脚尖，声音带着恰到好处的茫然和后怕，“就是……就是觉得快要死了，身体里突然好像有股热气，腿自己就动了……”
这个解释，半真半假。真是确实有暖流驱动，假是他完全知情且能初步控制。
谢天河沉默地看着他，良久，伸出大手，用力揉了揉他的头发。
“以后，不要轻易让自己陷入那种境地。”他没有追问，只是沉声道，“今天，是我来得慢了。”
“不怪爹。”谢银河摇头，“是那些坏人太狡猾。”
谢天河站起身，目光投向影牙消失的方向，眼中寒光凛冽。
“暗夜精灵……果然还是找来了。比预想的……快。”他低声自语，更像是在确认某个残酷的事实。
他弯腰，捡起地上那截被斩断的、属于影牙的枯瘦手指，用一块布包好，收入怀中。又走到老松旁，小心翼翼地将那枚钉入树干的“萎魂针”起出，同样收好。
“这些东西，或许有用。”他简单解释了一句。
然后，他看向儿子手中那简陋的竹箭和发射装置，嘴角竟然微微牵动了一下，似乎想笑，却又化为更深的凝重。
“临危制器，惑敌耳目。虽简陋，却有效。你做得……很好。”他难得地给出了明确的肯定，“但记住，真正的强大，不在于奇巧，而在于自身。外力，终是辅助。”
“是，爹。”谢银河恭声应道，心中却是一暖。父亲的认可，来之不易。
“今日训练，到此为止。”谢天河推动不知何时出现在不远处的轮椅，坐了上去，脸色依旧苍白，“回去。此事，不要对你娘细说，免得她担心。只说……林中遇了毒蛇，我已处理。”
“孩儿明白。”
父子二人，一坐一立，穿过渐渐恢复平静的山林，向村中小院走去。
阳光透过枝叶洒下，光影斑驳。
来时是训练与考验，归时却已沾染了血腥与危机。
谢银河跟在父亲轮椅旁，左臂伤口处传来药粉的清凉与残留的微弱刺痛。眉心胎记的灼热感，在影牙退走后，已逐渐平息。
但一种更大的、山雨欲来的压抑感，却沉甸甸地压在他的心头。
暗夜精灵已经现身，并且明确表达了目标——母亲和自己。
父亲虽然惊退了对方，但显然也付出了代价，且暴露了部分实力。
平静的日子，恐怕真的所剩无几了。
母亲的身体……还能支撑多久？
自己这微弱的力量……何时才能成为守护的力量，而非被守护的累赘？
他握紧了小拳头，指甲再次陷入掌心。
必须更快！更快地挖掘血脉的力量！更快地掌握父亲传授的一切！更快地……变得强大！
小院遥遥在望。
炊烟袅袅升起，带着熟悉的、让人心安的食物香气。
澹台明光的身影，正在院门口张望。看到父子二人归来，她苍白的脸上露出了温柔的笑容，快步迎了上来。
“怎么去了这么久？呀，银河，你的袖子……”她一眼就看到了儿子破损的衣袖和包扎过的伤口，脸色顿时一变。
“不妨事，娘。”谢银河抢先开口，露出一个乖巧的笑容，“不小心被树枝划到了，爹已经给我上过药了。”
谢天河也配合地点了点头，声音平稳：“嗯，林子里枝杈多。饭好了吗？饿了。”
澹台明光狐疑地看了看父子二人，见他们神色如常（谢银河的苍白被她理解为受伤和疲惫），又仔细看了看儿子的伤口包扎，确实是谢天河常用的手法和药粉，这才稍稍放下心来。
“好了好了，就等你们了。快进屋洗洗手，吃饭。”她一边说着，一边忍不住又摸了摸儿子的头，眼中满是心疼，“下次小心些。”
“知道了，娘。”
一家三口，走进小院，掩上了那扇简陋的柴扉。
似乎将山林的惊险与血腥，都隔绝在了外面。
但无论是谢天河还是谢银河都知道，有些东西，是关不住的。
危机，如同潜伏在黑暗中的兽，已经睁开了眼睛，露出了獠牙。
而他们能做的，只有在被彻底吞噬之前，让自己变得足够锋利，足够坚硬。
夜，再次降临。
远山深处，断了一指的影牙，正跪伏在一面悬浮的、由黑水晶构成的镜子前，声音因为痛苦和恐惧而颤抖：
“尊使……任务……失败。谢天河战力远超预估，属下……失了一指。那孩子……疑似血脉已开始异动……”
黑水晶镜面波纹荡漾，一个更加深沉、威严、仿佛蕴含着无尽黑暗的声音缓缓传出：
“废物。”
仅仅两个字，让影牙浑身剧颤，将头埋得更低。
“不过……血脉异动？呵……看来，光明神血的滋养，效果比预想的更好。继续监视，但暂停直接接触。等待‘蚀月之夜’。届时……本使亲至。”
镜面光芒熄灭。
影牙瘫软在地，捂着断指，眼中充满了劫后余生的庆幸，以及更加扭曲的怨毒。
“谢天河……谢银河……还有长公主……你们等着……蚀月之夜……便是你们的末日……”
低哑的诅咒，消散在冰冷的山风里。