第6章 救命？开什么玩笑！

后院那缕不成形的炊烟，终究没能顺利转化为食物的香气。

当李闲拎着一条蔫巴巴的青菜和一小块肥多瘦少的猪肉晃悠回来时，迎接他的是灶膛里奄奄一息的几颗火星，半锅介于干饭和稀粥之间的、底部已然焦黑的“米制品”，以及蹲在灶边、脸上沾着烟灰、眼神绝望中带着倔强的赵蛮儿。

空气中弥漫着焦糊味、生烟味，以及一丝淡淡的……挫败感。

李闲在门口顿了顿，目光扫过一片狼藉的灶台，又落到赵蛮儿那张花猫似的脸上。他的表情没什么变化，只是微不可察地叹了口气，像是看到屋檐又漏了一滴雨那种程度的无奈。

他没说话，把菜和肉放在旁边还算干净的木架上，然后走过去，蹲在灶前。他先是用烧火棍拨弄了一下灶膛里那点可怜的火星，又往里小心地添了两根细柴，鼓起腮帮子，凑近灶口，平稳而绵长地吹了几口气。

“呼——呼——”

微弱的火苗像是被注入了生命力，扭动着，舔舐着新柴，渐渐明亮起来，发出令人安心的、稳定的噼啪声。

接着，他拿起那口焦黑的锅，走到水缸边，舀水，用丝瓜瓤用力刷洗。铁器摩擦的刺耳声音在安静的后院格外清晰。刷干净锅，重新舀水，架回灶上。他又拿起那把有点钝的菜刀，开始处理那块肥肉和青菜，动作算不上娴熟，但有一种刻进骨子里的、应付日常的流畅感。

赵蛮儿呆呆地看着，看着这个之前还一副懒散模样的掌柜，此刻沉默而高效地收拾着自己搞出的烂摊子。他的背影在灶火映照下，显得异常专注，却又……异常平凡。没有高深莫测的气息，没有隐含道韵的举动，就只是一个肚子饿了、不得不自己动手做饭的普通人。

她忽然想起宫里的御厨，他们做饭时行云流水，如同艺术，食材在他们手中仿佛被赋予了生命。而眼前这个人，做饭只是为了生存，每一个动作都透着“不得不做”和“尽快做完”的意味。

可就是这种极致的“平凡”和“务实”，在经历了整整一下午各种“过度解读”洗礼的赵蛮儿眼中，反而呈现出一种诡异的不真实感。

一个能让斧头帮主敬畏送礼、疑似点化棋道国手、拥有通灵异猫的人……此刻在刷锅、切肥肉、煮一锅注定谈不上美味的简单饭菜？

这怎么可能只是表象？

就在她心念电转之际，李闲已经把肥肉煸出了些许油，扔进青菜快速翻炒了几下，加了点盐，又舀了一瓢水进去，盖上锅盖闷煮。然后，他走到那半锅焦糊的“米饭”前，用锅铲小心地将上层还能吃的部分刮到碗里，底下彻底焦黑的部分则铲出来倒掉。

做完这一切，他洗了手，走到赵蛮儿面前，递给她一个刚才刷干净的粗瓷碗，里面是半碗白粥（他从自己那份里分出来的），还有一小撮没多少油星的炒青菜。

“吃吧。”他说，语气平淡，听不出是同情、责备还是单纯的“该吃饭了”。

赵蛮儿接过碗，指尖碰到粗糙的碗沿，温热的粥透过碗壁传递过来。她看着碗里简陋的食物，又看看李闲已经端着自己那碗，就着灶台边开始默默吃起来的样子，喉咙有些发堵。

这不是她预想中的任何一种发展。没有进一步的试探，没有隐藏的机锋，甚至连一句“怎么这么笨”的评价都没有。只有一碗勉强能入口的粥，和一个专注于填饱肚子的侧影。

难道……自己真的想多了？他真的只是个运气好、有点古怪本事的普通懒散掌柜？

不！绝不可能！

赵蛮儿猛地摇头，甩开这个念头。她可是亲眼看到段洪管家那敬畏如神明的态度！亲耳听到说书人那些活灵活现的演绎！还有自己一下午“被安排”好的“布道”巧合！

她再次看向李闲。他吃饭的样子也很“平凡”，甚至有点囫囵吞枣，只想快点结束。但在赵蛮儿此刻高度“迪化”的滤镜下，这“囫囵吞枣”变成了“不滞于味”，这“快点结束”变成了“心无旁骛，专注于生存本身这一‘大道’”。就连他分给自己这半碗粥，都可能是“见众生皆苦，故分食以结善缘”的体现！

对！一定是这样！他在用最极致的生活化，掩饰最深不可测的境界！这或许就是传说中的“大隐于市，大道至简”！

赵蛮儿觉得自己仿佛触摸到了某种真相的边缘，心脏砰砰直跳。她捧起碗，小口喝了一口粥。粥有点淡，还有一丝隐约的、来自锅底的焦糊味，口感绝对称不上好。但不知为何，她却觉得，这比她吃过的任何珍馐美味，都更值得细细品味——因为这可能是“道”的滋味。

她吃得很慢，很认真，仿佛在进行某种神圣的仪式。

李闲很快吃完了自己的那份，把碗筷放到一边，看了一眼还在“细嚼慢咽”的赵蛮儿，也没催促。他走到水缸边，开始清洗用过的锅碗。

就在这时——

“咚！咚！咚！”

前院茶馆的方向，传来了不轻不重的敲门声，伴随着一个刻意压低了、却依旧透着急切的年轻声音：“李掌柜！李掌柜在吗？晚辈……晚辈有急事求见！”

李闲手上的动作停了一下，眉头微不可察地蹙起。麻烦。又是麻烦。他只想去前面躺椅上，趁着晚饭后这段最舒服的光景，晒晒最后的夕阳，然后思考一下明天是去东边钓点小鱼，还是去西边水塘碰碰运气。

他擦擦手，对赵蛮儿说了句“你慢慢吃，碗放那儿我来洗”，便往前院走去。

赵蛮儿立刻放下碗，也跟了过去，好奇心压过了胃。

打开茶馆大门，只见门外站着一个穿着锦缎劲装、腰间佩玉、面容俊朗却透着焦虑与苍白的年轻人。他看起来约莫二十出头，气息有些不稳，眼眶下带着青黑，一副心神耗尽、强自支撑的模样。

最引人注目的是，他身边还跟着一个穿着深灰色道袍、头戴木簪、面容清癯的老者。老者手持一柄拂尘，眼神锐利如鹰，正不动声色地打量着开门的李闲，以及他身后探出头的赵蛮儿。

“李掌柜！”那年轻人见到李闲，眼睛一亮，立刻深深作揖，姿态放得极低，“晚辈林霄，乃是城中‘百炼阁’林家之子。冒昧打扰，实在是有不得已的苦衷，求掌柜的救命！”

李闲：“……？”他后退了半步，警惕地看着对方。救命？他只是个开茶馆的。

林霄却以为高人不喜被打扰，连忙解释，语气又快又急：“掌柜的容禀！晚辈月前于山中偶得一块奇石，本想请家中炼器师参详，不料自那之后，便噩梦缠身，精神日益萎靡，家中请了数位医师、道长，皆束手无策，只说晚辈‘神魂有损’，却无法可医。听闻掌柜的乃隐世高人，有莫测之能，故特来相求！只要能救晚辈，林家愿倾尽所有，报答掌柜大恩！”说着，又要拜下去。

旁边那道袍老者，此刻忽然上前一步，手中拂尘一摆，一股无形的、温和却不容抗拒的力量托住了林霄下拜的身形。

“林少爷稍安。”老者开口，声音平和，却带着一种久居上位的威严。他目光转向李闲，稽首道：“贫道冲虚，忝为青云观执事。林少爷之事，贫道亦曾查看，确有些蹊跷。那奇石之物，隐含一丝阴煞，侵扰神魂，寻常法门难以拔除。听闻此间主人有非凡手段，故陪同前来，也想见识一番。”他话说得客气，眼神却锐利地审视着李闲，显然并未完全相信那些市井传闻，更多是来“验证”的。

李闲听明白了。哦，病了，医生治不好，听说我这里“有门道”，来找偏方了。

他哪里会治什么“神魂有损”？他那系统比自己还咸鱼，在的时候都没给过医疗技能，更何况现在系统沉默了。

“我不会治病。”他直接回答，语气肯定，“你们找错人了。”

林霄脸色更白，急道：“掌柜的！求您发发慈悲！晚辈实在是……实在是撑不住了！”他眼圈泛红，不似作伪。

冲虚道长眼神微动，忽然道：“掌柜的何必过谦。贫道虽修为浅薄，却也看得出，掌柜的这茶馆，看似寻常，实则气韵内敛，一尘一物，皆暗合自然之理。”

“便是这位姑娘，”他目光扫过赵蛮儿，“看似不通俗务，然举手投足间，隐有灵光暗蕴，非常人也。掌柜的能容留此等人物在身边，岂是寻常？”

虽然完全理解错了方向，但这话无疑加重了李闲的神秘色彩。

李闲有点烦了。

这道士在说什么乱七八糟的？他只想赶紧打发他们走。

“真不会。”他语气硬了一点，“我要关门了。”

就在他准备送客的时候，后院忽然传来一声带着怒意的猫叫，还有碗碟落地的清脆碎裂声！

“喵——嗷！！！”

李闲脸色一变，也顾不得门口两人了，转身就往后院跑。

赵蛮儿和门口的林霄、冲虚都是一愣，下意识也跟了过去。

只见后院灶台边，那只黄白老猫正炸着毛，碧眼圆瞪，冲着地上打翻的粥碗和青菜发出低低的吼声。

而它面前，不知何时，多了一小团灰扑扑的、毛茸茸的东西。

那东西只有巴掌大，像一只过度肥胖的老鼠，但仔细看，圆头圆脑，没有尾巴，通体是脏兮兮的灰褐色短毛，两只黑豆似的小眼睛正惊恐地看着发怒的老猫。

小小的身子瑟瑟发抖，前爪还抱着一小块从地上捡起来的、沾了灰的焦糊饭粒。

看到这么多人突然涌进来，那小东西吓得“吱”了一声，饭粒也掉了，缩成一团，抖得更厉害了。

“什么玩意儿？”李闲皱眉。

老鼠？不像。黄鼠狼？太小。

赵蛮儿也好奇地看着。

冲虚道长却是瞳孔骤然收缩，失声道：“食秽兽？！不对……这气息……怎会如此微弱驳杂？似有先天不足？”

林霄不明所以，只是担忧地看着。