大概过了一炷香的时间，远处后来传来一声短促的惊呼，然后就是重物落地的声音。
林砚秋推门而出，脚下施展踏风诀。
刘货郎家大门洞开，他有些衣衫不整地站在门口，手里还举着一盏油灯。
他脸色有些煞白，见林砚秋赶到，像是见了救星。
“那……那个鬼东西来了！我刚刚在收拾东西，筐里还有几斤干枣。本来打算去解手的，没想到撞见……”
他喘了口气，声音发颤：“那东西就一只爪子，还抓着枣子。见了我，嗖的一下就窜了。”
林砚秋快步进屋，在筐边仔细搜查，果然发现了一些黑色的爪痕。
更重要的是，窗纸破了一个拳头大的窟窿，外侧还印着一个较为清晰的爪印。
林砚秋推门走到屋后，这里是一条窄巷，只长着些稀疏的野草。
月光暗淡，林砚秋运转“照影寻隙”后，看见了地上断断续续的痕迹。
一些细碎的灰黑色粉末，而且还像拖行一般，顺着一个方向散落。
一只爪子也能跑？
林砚秋循着这轨迹，向巷子深处追去。
再往里面，就没有什么路了。
这里原本是瓦泥巷最偏僻的一隅，早年间，据说曾住过几户人家，林砚秋没见过。
后来不知道什么原因搬走了，留下的几间房子年久失修，屋顶还塌了大半。
门缝里、墙根下，到处都是野草。
久而久之，这地方就成了瓦泥巷的一块空地，也没有人打理。
那断续的灰黑痕迹，到这里变得密集起来。
林砚秋蹲下身，借着微光仔细辨认。
灰黑色粉末延伸，进入了里面的一间院子。
那院子倒是挺宽敞的，院门只剩半边，在夜风里轻轻摇晃。
林砚秋小心翼翼地走近，推开那半扇门，尽量没有发出声响。
院内还是重复的荒草，有一条小径从门口通向正屋。
以前倒是没注意过，这里竟然还有这么大的住宅。
正屋的门早就烂了，只剩门框虚掩。
林砚秋跨过正门的门槛，忍不住用手挥了挥鼻子前面。
他缓慢地深入，越往里走，一股陈腐的霉味越来越重。
堂屋里面空荡荡的，只有一堆不知何年留下的破烂家具残骸。
月光斜落而下，只有一些枯枝败叶和野鸟的粪便。
西屋的门倒是关着，这也是整个废宅里唯一还勉强闭合的门。
林砚秋走到西屋门前，低头看去。
门缝底下也有细密的灰黑色粉末，像是被什么东西蹭进蹭出，也有着一些纵横交错的爪痕。
他伸手轻轻推开门，门后一片漆黑，有更浓重的腥臭味涌出。
林砚秋站在门口，没有立即进去。
“照影寻隙”的加持下，林砚秋的感官被进一步放大。
等待了一会，没有什么异常，林砚秋这才决定进去。
他跨过门槛，脚下踩到了什么东西。
是一些干草，还有一些枣核，残破的布料之类的，旁边还散落着几个铜钱。
看来那些被偷的东西就是被丢到这里了。
林砚秋用脚踢开这些干草，下方是几块旧木板，磨损挺严重的。
他俯下身子，扣住木板边缘，用力一掀。
一股比先前浓烈数倍的腥臭味气扑面而来。
“呕～”林砚秋干呕了一声，连忙回头。
不是，这怎么这么臭？
他当时见到黄岩的尸体时候，都没感觉这么臭到恶心。
林砚秋捏着鼻子，继续朝下方看去。
木板下露出了一个黑黝黝的洞口，有水缸大小，边缘是长满了苔藓的青砖，下方有水。
这是一口古井，一些人家的院子里面也都会有井，所以还算正常。
林砚秋没有傻乎乎地跳下去，虽然不会受什么伤。
他后退几步，捡了一根旁边的枯枝，然后调动体内的火灵力。
“咻”的一下，一道火焰在他指尖点燃。
他将枯枝点燃，然后丢入了井口。
井底是十分浑浊的水面，看来已经很久没流通过了，还漂浮着大团的絮状物。
果然下方传来了躁动，
有爪子抓挠井壁的声音，只不过，怎么有点密？
林砚秋只是稍微看了一眼，就被……
他手直接一抖，几道凝光刺瞬间凝结在他的手上。
借着枯枝的火光仔去，只见井底的墙壁上，密密麻麻爬满了单只的爪祟，约莫十几个。
只是它们似乎十分惧怕火焰，还在不断往后退缩，有的甚至蜷缩在井底角落，不敢靠近火光。
这谁受得了，林砚秋身上的鸡皮疙瘩都起来了。
他手掌一握，手上的凝光刺消失不见。
他再次张开手掌，又是几道凝光刺浮现而出。
但这次的有些不一样。
这几道凝光刺不再是之前的银白色，而是变得淡红，散发着热量。
这是林砚秋刚刚尝试后，用火灵力凝结成的凝光刺，看上去果然可行。
他将右手一掷，几道凝光刺接连扎入井中。
井底“呼”的一下，冒出庞大的火焰。
大概烧了十几秒后，底下便再没有任何动静。
林砚秋满意的点了点头，事情应该这样就解决了。
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回去之后，林砚秋专门查阅了有关妖物邪祟的典籍，找到了和这些爪形邪祟相似的东西。
“爪祟，不入品阶，乃妖物死后残肢，由特殊阴祟环境滋生。
“其状只有一爪，无自主意识，附黑灰。
“危害极低，不会自主伤人。”
林砚秋将手中的书合上，心想，果然如此。
那些东西确实是爪祟，这么多东西被偷，也不会是一只爪祟能办到的。
好在它们不会伤人，只是偷些东西，这才没有酿出什么大事。
第二天一早，只见王叔还有刘货郎等人，正一脸激动地讨论这件事情。
看到林砚秋出来，刘货郎就焦急地过来问：“林大人，怎么样？那东西现在如何了？”
林砚秋抬了抬手，表示放心：“已经没事了，那些鬼东西已经被我处理掉了。”
“哎，那就好，看来以后不用这么提心吊胆的了。”
周围那些曾经失窃过东西的人都向林砚秋投来了感激的目光。
“小秋啊，你婚配了没有？”
“去去去，人家怎么看得上？”
“怎么就不行了？他好歹也算是我们看着长大的。”
……
旁边很快就吵作了一团，林砚秋有些尴尬，摸了摸鼻子，很快逃离了现场。