第2章 进狱系侦探（4K）

二十分钟后。

柯林被动作粗鲁的警员推搡着，塞进中央分局狭小的拘留室里。

铁门在身后“哐当”关上，一股混合了陈年体臭、廉价酒精、呕吐物的酸腐气味，如同一条湿透发霉的毛毯，迎面将他紧紧裹住。

眨了眨眼，压下被异味熏出来的生理性泪水，柯林扫视室内。

扫视这个约十二英尺见方的水泥盒子。算上他，里面塞了八个人。

有人靠着冰冷墙壁神经质地颤抖，嘴里念念有词；有人对着空气挥舞拳头，咒骂着不存在的仇敌；还有人蜷缩在角落，像一滩被遗忘的破布，了无生气。

【见微知著】的白色小字逐渐浮现，标注出“长期酒精依赖”、“急性戒断反应”、“轻度冻伤”等信息。

柯林默默地把大衣领子竖起来，挪到靠近铁栅栏门的角落，尽量远离那些瘾君子、流浪汉和醉鬼。

在他说完那番话后，威尔逊警官只是面无表情地点了点头，点评了句“很有意思的说法”，就把他塞进了巡逻车的后座。

毕竟这不是在拍悬疑剧，在这座连续七年凶杀案超过三百起的城市，警察们没有耐心陪嫌疑犯玩什么推理游戏。

几轮审讯过后，警察们理所当然地没能从失忆的柯林口中得到什么，甚至连柯林与死者之间的关系都没弄清楚，反倒是让柯林从他们口中套出来不少信息。

死者名叫里奥·佩雷斯，三十九岁，在西格特海运码头做装卸工，心脏中了一枪，死亡时间为今天晚上七点四十，凶器是一把尚未找到的九毫米口径手枪。

而柯林自己，真的如耳边那个声音所说，是一名持证上岗的私家侦探。

这个身份让柯林在警局收到了不少白眼，对警察来说，私家侦探就是一群情报贩子、麻烦精、总想插手的业余人士。

不过侦探身份也并非全是坏事，或许会有一位好心的案件委托人，在得知他被捕后，赶过来保释。

当然，就算没人保释也无伤大雅。

基于巴尔的摩市过去五年凶杀案审判记录统计，哪怕真的被送上庭审，他被定罪的可能性也只有不到百分之六十。

况且那条小巷没有监控，如今几个小时过去，警察连凶器都没找到。柯林身上穿的衣服被送去化验，也完全没有检测出硝烟反应。

按照马里兰州法律，如果二十四小时内没有足够证据对他提出指控，警方就必须放人。

只是二十个小时的等待过程很漫长，尤其是在充斥着异味、呻吟和咒骂的拘留室里，等待本身就是一种酷刑。

柯林决定先和那个突然出现的声音聊一聊。

他把大衣领子又往上拉了拉，低下头，让前额的碎发遮住眼睛，声音低到只有自己能听到。

“你是谁？”

等待了两秒，那个声音响起，依旧用着和他相同的声线。

【我是您的朋友，侦探，您可以称我为——诺托斯。】

“Nostos？希腊语……归乡？”

【是的，侦探。您只需要知道，我可以帮助您找回自我。】

“那么，诺托斯，你为我而来，所求是什么？”柯林不相信免费的午餐。

【很简单，你只需要完成一些小小的任务。这既是我的需求，也关乎你遗失的过去。】

“什么任务？”

【就从眼前开始，第一个任务：查明真相，找到杀死佩雷斯先生的真凶。】

随着诺托斯的话音落下，几行熟悉的蓝色文字浮现在柯林眼前，在昏暗光线下微微发光：

【主线任务·第一卷·第一章往日之影（未完成）

任务描述：您记忆消失，身陷囹圄，但侦探的本能仍在低语。在这座以暴力与遗忘著称的城市，一桩看似寻常的码头工人之死，或许是揭开您自身迷雾的第一道缝隙。追查它，为了死者的安宁，更为了您自己。

任务要求：找到杀害里奥·佩雷斯的真凶

任务奖励：属性面板解锁、技能点×1、巴尔的摩地区声望+100】

柯林盯着那些文字看了几秒。“属性面板？技能点？还有声望？”他压低声音，“这听起来像某种……”

【游戏？】诺托斯接话。

【请暂且放下疑虑，侦探。将它视为一种更高效的认知辅助工具，这很实用，不是吗？】

【这对您来说并不困难，毕竟您是一位侦探。】

柯林沉默了一会，片刻后神色复杂地开口：“完成任务可以，但我有一个问题，你一定要用我的声音来说话吗？”

和诺托斯对话时，他总感觉自己像一个在自言自语的精神分裂患者。

诺托斯似乎轻笑了一声，柯林肯定那不是自己的幻觉。

【很遗憾，侦探，我只能用这个声音。】

柯林正想追问原因，诺托斯就转移了话题。

【嘘，有人来找您了。】

诺托斯的话音未落，拘留室外的走廊就传来脚步声，钥匙串叮当作响。

柯林抬起头，透过铁栅栏的缝隙看去。

铁栅栏门外出现一名满脸倦容的警员，正用钥匙不耐烦地敲打着铁栏。

他身后站着一位白人青年，深灰色西装在昏暗走廊里显得过分挺括，头发用发胶打理得一丝不苟，脸上挂着略显刻意的笑容。

“柯林！起来，你走运了，有人来保释你了。”开门的警员嘟囔着把门拉开一条缝，刚好够柯林侧身出来。

警员把柯林唯一的随身物品——黑色皮夹，塞到柯林手中，同时低声警告：“别高兴太早，案子没结，你仍是嫌疑人，随传随到，明白吗？”

“当然，警官。”柯林随口应付，接过钱包翻看了一下，里面除了驾照什么都没有。

他的目光转向那个西装青年，难道真的是好心的委托人？

青年对柯林露出一个灿烂得过分的微笑，“柯林先生，手续已经办好了，我们可以走了。”

【见微知著-判定成功】

【未知名白人男性：爱尔兰裔，24-28岁，身高5英尺9英寸，肤色苍白带红，发质粗糙，深灰色单排扣西装（品牌Men's Wearhouse，售价$400，全新），牛津皮鞋（鞋底无磨损，全新），镀银袖口，双手指节粗大，指甲缝有污渍残留，背部肌肉僵硬，频繁吞咽——经济长期窘迫，近期获得一大笔钱，原因不明】

柯林挑了挑眉，眼前这位委托人的身份，怎么看都有些问题。

但柯林没有询问，只是沉默跟在青年身后，一起走出警局。

推开沉重的玻璃门，午夜巴尔的摩湿冷的空气如同冰水泼面，瞬间让人清醒。

柯林瞥了一眼大厅墙上的挂钟：零点过七分。

市中心蓝灯区，开始传来短促沉闷的枪声，宣告巴尔的摩的夜生活正式开始。

在这个时间，这个地点，能有人冒着风险前来警局保释自己，柯林还是很意外的。

青年步履很快，几乎有些匆忙，带着柯林拐进一条灯光更加昏暗的侧街。垃圾桶翻倒，污水横流，几个蜷缩在门洞里的影子朝他们投来模糊的视线。

柯林紧跟在身后，很想询问青年的身份。可他没法开口，因为正常来说，他应该知道答案。

穿过三个弥漫着垃圾酸腐气息与劣质大麻气味的街区，他们来到了一个相对开阔的十字路口。一家脱衣舞俱乐部的霓虹招牌兀自闪烁着艳俗的粉紫光芒，在湿漉漉的地面上流淌成诡异的色彩。

青年毫无征兆地停下，转过身，看向柯林。

“先生，现在把尾款结一下吧，接下来就不耽误您休息了。”

委托人愿意主动付尾款，柯林自然没有异议。

等了足足半分钟，青年却只是一动不动地盯着柯林，双手插在西装裤兜里，完全没有掏钱的意思。

柯林突然意识到，自己可能搞反了委托关系。

这个推测在下一秒就得到了证实。

见柯林迟迟没有动作，青年脸上的笑容逐渐凝固，然后像融化的蜡一样慢慢剥落。

“咱们之前说好的，保释您出来就付款，您该不会想赖账吧？”青年的语气带上了清晰的焦躁，上前半步，距离近得能让柯林闻到他身上廉价的古龙水味道。

“您知道我去警局也是冒了很大风险的。这身行头——”青年拽了拽西装下摆，“虽然不便宜，但也不能抵尾款，这不合规矩。”

柯林不知道失忆前的自己都许诺了什么，但无论多少钱，都不是现在身无分文的他能付得起的。

“赖账？你知道你在怀疑谁吗？”柯林的声音里故意带上被冒犯的不悦，“我刚从警局出来，现在身上没有现金，你以为警察会让我带着那些东西进拘留室？”

青年眯起眼睛盯着柯林的脸看了几秒，似乎在判断真伪。

或许过去的柯林确实建立了一定的信誉，又或许柯林此刻理直气壮的演技起了作用，青年的肩膀微微松了下来。

“呃……抱歉，先生，是我太心急了。”青年扯出一个有些僵硬的笑容，试图缓和气氛，“您知道的，我之前打交道的那帮人……普拉特街的，还有东区那几个混蛋，根本没信用可言。”

“你拿我和那群人相提并论？”柯林皱起眉头，故意露出不满。

青年连连摆手。

“不不，绝对没有！这片街区谁不知道您柯林先生的名号？您是大侦探，和我们这种街头小子可不一样。是我说错话，您千万别往心里去。”

或许是害怕刚才的冒犯断了自己的财路，青年眼珠一转，主动提议道：“快到零点了，费耶特街那边您知道的，又到打枪时间了，我送您回去？安全第一嘛。”

柯林审视着他，青年眼中的惶恐与讨好不似作伪，至少暂时没有暴起发难的迹象。

想到有个熟悉街头规则的人带路，确实能规避不少风险。柯林略一沉吟，点了点头：“带路。”

青年明显松了口气，转身引路，这次脚步放慢了些，与柯林保持着半步的距离。

他带柯林走的巷子很破败，两侧是剥落的防火墙和堆积如小山的废弃家具、膨胀的黑色垃圾袋。

“最近几个街区都不太对劲，咱们抄小道走，离他们远点。”青年对柯林解释道。

除了听见枪声，每次听到摩托引擎声和玻璃破碎的声音，青年也都会娴熟地改变路线，他们都清楚这些声音意味着什么。

或许是沉默的步行太过压抑，又或许是想套近乎争取好印象，青年开始喋喋不休，讲起自己上个月为普拉特街帮打探情报的事。

“结果他们就给这么点，还他妈打八折！您说，这像话吗？”青年啐了一口。

“你承接的业务倒是很广。”柯林淡淡搭话，眼睛却一直注意着周围的阴影角落。

“混口饭吃，没办法。”青年耸耸肩，随即又流露出一种混杂着无奈与自得的复杂神情，“不过我也只接这些边角料的活儿，真正深入的，给再多也不敢碰。钱是好东西，但也得有命花才行，对吧，先生？”

顿了顿，青年的语气里带上真实的期待。

“说真的，跟您合作最痛快，钱爽快，事也清楚。明天我还有个面试，是正经公司的全职。”他再次整理了一下西装领子，“就指望这身行头撑门面了，希望能成。”

柯林瞥了他一眼，青年脸上的憧憬与周遭环境格格不入。

“祝你好运。”柯林说，声音平淡。

“谢了，先生。”青年转过头，咧嘴笑了。

前方岔路口，通往一条堆满建筑废料的死胡同，一道诡异的黑影以不可思议的速度一闪而过，快得如同视网膜上的幻觉。

那不是人的轮廓，更不是流浪猫狗。

它有着类人的高度，却在背部展开鸟类的羽翼，身后拖曳着一条蜥蜴的尾巴。

柯林猛地刹住脚步，全身肌肉瞬间绷紧，右手下意识地摸向腰间，可那里空空如也。

他的目光死死锁住黑影消失的方向，心脏在胸腔里重重擂响。

“怎么了？”青年走出两步，才发觉柯林没有跟上，回头疑惑地问。

柯林没有立刻回答，他屏住呼吸，听觉提升到极限。除了远处隐约的都市噪音和近处老鼠窸窣爬过的声响，没有任何收获。

柯林皱起眉头，一时间不知道应该如何形容自己所见，“刚刚前面闪过一个……东西，速度很快。”

“东西？”青年顺着他的目光望去，只看到被风吹动的一个破塑料袋在碎石上翻滚。

“老鼠吧，或者野猫。这地方多了去了。”他有些不以为意，拍了拍柯林的胳膊，“走吧先生，跟那些不知道从哪儿飞来的子弹比，这些小东西可安全多了。”

“不是老鼠……”看着青年写满“你太紧张了”的脸，意识到解释也是无用功，柯林把后续的话咽了回去。

沉默了一会，前方也没有再出现异常，柯林妥协道：“也许是我眼花了，继续走吧。”

走到巷口时，柯林看向黑影消失的那条死胡同，却什么也没有发现。

难道真的是幻视？

柯林有些怀疑自己的眼睛和大脑在欺骗自己，毕竟那个黑影的特征，不属于现存任何已知的生物。

将方才的事暂且搁置在脑后，二十分钟后，他们拐进费耶特街旁一条破败的小巷，最终停在一排二层红砖联排别墅前。

这些别墅诞生于巴尔的摩工业时代，室内空间逼仄狭窄，曾为蓬勃的工人阶级遮风挡雨，如今却是贫民区的专属。

墙砖色泽暗沉剥落，木质窗框腐朽变形，不少窗户用木板或脏兮兮的塑料布胡乱封住。

两人在一扇漆皮几乎掉光、露出底下灰白木质的深棕色门前停下。门牌号码在远处街灯惨淡的光线下勉强可辨：214。

柯林伸出手准备开门，离黄铜门把只有几英寸，却突然定在半空。

现在有一个冰冷的现实，他现在别说家门钥匙，连根能撬锁的铁丝都没有。

青年却还在身后催促：“先生，到了。尾款的事……”