“最后，安娜小姐。”
安娜深吸一口气，似乎努力克服着紧张，语速略快但清晰：“我目前的公开身份是记者，但家学渊源，我对机械发明也很感兴趣。停电前，我正在房间调试一个新装置，需要一件工具——游标卡尺。而这件工具，当时在兰芳夫人的房间里。我便去取。我记得进去时，兰芳夫人正拿着一副扑克牌，面带笑意，而念珠姑娘的脸色似乎不太好。我取了卡尺就立刻回房了。不久后停电，黑暗导致我不慎弄坏了一个精密零件。不得已，我只好再次去兰芳夫人房间，想借用或寻找替代工具。我提了一盏煤油灯，出门时，看见一个人影从那个房间的方向快步离开，朝船头方向去了。当时雾汽很重，光线又暗，我没看清是谁，也没多想，径直进了房间……”
何冬静静听完所有人的陈述，目光在笔录上停留片刻，然后缓缓抬起头，视线掠过每一张面孔。
“感谢诸位的配合，证词都很详细。”他停顿了一下，让气氛微微紧绷，“然而，在这些陈述中，有一个人的证言，与安娜小姐的目击证词，存在一个根本性的、无法调和的矛盾。”
“念珠姑娘，”何冬的目光平静地落在吴念珠略显苍白的脸上，“你的证词，与安娜小姐的目击证词，存在一处关键的出入。”
吴念珠明显一怔，放在膝上的手微微蜷缩。
“安娜说，停电发生时，她提着煤油灯出门，看见一个人影从兰芳夫人房间的方向，朝着船头跑了。而按你的证词，那时你正在船头透气。那么，”何冬语气平缓，却字字清晰，“你是否看到了那个跑向船头的人影？”
“我……”吴念珠睫毛低垂，声音有些发紧，“可能……是天太黑，雾太大，我才没看见。”
“这个解释，在视觉上或许说得通。”何冬向前倾身，带来无形的压迫感，“但是，船甲板是木质的。有人在上面跑动，尤其是在寂静的夜里，必然会有明显的脚步声。念珠姑娘，当时你可曾听到任何异常的脚步声，从你身后或侧方传来，跑向船头方向？”
“可、可能……是有的吧……”吴念珠的脸色更白了，避开了何冬的视线，“我当时……心里害怕，没太注意听……”
“不，你注意到了。”一个清脆的声音忽然插入。是安娜，她似乎想起了更多细节，神情专注：“两位先生，我方才忘了说一个细节。那个人影朝船头方向跑，并不是消失在甲板上，而是……跑进了船头的某个房间，或者至少是那个方向的一个舱门里。我听到很轻的‘咔哒’一声，像是门被快速打开又关上的声音。”
何冬心念电转。船头的房间……他自己的房间就在那个方向。而且，他房间里的红酒不翼而飞……
小倩也立刻联想到了这一点，脱口而出：“何先生！你房间那瓶不见了的红酒！会不会就是……就是那个跑掉的人偷的？就在那个时候？”
“有这个可能。”何冬点头，眉头却未舒展，“不过，我暂时还想不通，偷一瓶红酒，与连环杀人案之间，有什么直接且必要的关联。这更像是一个……插曲，或者某种个人行为。”
“没关系，”威廉适时开口，将询问引入下一个阶段，“我们暂时搁置这个细节。现在进行第二阶段的问询，关于林叔遇害。”
他环视众人，语气凝重：“诸位最后一次见到活着的林叔，同样是在这个大厅。杀害他的凶器，正是从兰芳夫人尸体上被盗走的宝石发簪。鉴于第一起命案（兰芳）发生时，发簪尚未失窃，林叔的遇害时间必定在兰芳夫人之后。请诸位仔细回忆，并陈述：离开第一起命案的现场（兰芳房间）后，直到我们聚集于此之前，你们各自做了什么？在何处？有谁可以证明？”
又是吴念珠最先开口，她似乎急于表明行踪：“那件事之后，三哥送安娜回房休息，我也一同去了。安娜状态不好，我给她拿了定胜糕，还帮她擦掉了手上的血迹。之后，我又花了不少时间，整理她那些摊开一地的仪器零件。张超先生也一直在旁边帮忙照看，还帮着递了水和毛巾。没多久，何先生和小倩就来调查了，问了我一些问题。他们走后，我和安娜一直待在房间里，直到罗船长来叫我们集合。这些，安娜可以为我作证。”
安娜点了点头，表示认可。
“很好。下一位，吴二副。”威廉示意。
吴鑫坐得笔直：“我把安娜和四妹送回房后，就直接回驾驶室向船长汇报情况了。之后何先生来调查，接着船就撞上江豚尸体，发生了震动，朱老九的遗体掉了下来。船长留我掌舵，他和何先生、威廉先生出去查看。这之后，我就一直在驾驶室，直到停船集合。”
“下一位，吴老爷。”
吴老爷双手合十，语调带着刻意渲染的虔诚：“从屋里出来之后，我可一直都在甲板上诵经祈福，保佑全船人平安啊！这件事很多人都看到了吧？天地可鉴，我的良苦用心，你们应该理解才是。”
“该轮到罗船长了。”威廉说。
罗船长言简意赅：“你们调查第一起命案时，我一直在掌舵。发现第二起命案（朱老九坠落）时的行踪，何先生和威廉先生都亲眼所见，我不再赘述。何先生带着小倩离开后，威廉先生询问了我一些关于朱老九的事，并让我带他去驾驶室检查了车钟和航行日志。之后我们发现轮机舱车钟无人应答，才一同前去查看，结果发现何先生和小倩先一步到了现场。”
“下一个，小倩。”
小倩的回答很简单：“我没什么特别要说的。从第一现场出来后，我一直跟着何先生，几乎没分开过，一起调查各处。”
“最后，安娜小姐，请补充你这段时间的完整行踪。”
安娜揉了揉太阳穴，似乎回忆让她有些不舒服：“从……从那个可怕的房间出来后，我就一直待在自己房间里休息。头很晕，很想睡，但甲板上一直有个嗡嗡的念经声，吵得我根本睡不着。好在念珠姐照顾我，给我拿吃的，还帮我收拾东西。后来何先生他们来问话，问完他们就走了。之后我和念珠姐一直在一起，直到被叫来这里。”
威廉与何冬交换了一个眼神。所有的二次证词似乎都能彼此印证，形成了几组相对固定的人际活动单元。
“非常感谢诸位提供新的证言。”何冬缓缓合上笔记本，目光却骤然变得锐利，如同出鞘的刀锋，缓缓扫过众人。
“不过，”他停顿了一下，让这句话的重量充分落下，“在座其中一位的讲述，似乎有所隐瞒，或是无意中忽略了一个细节。而这个细节，与我刚才调查现场时的亲眼所见，存在着一个微妙却重要的不同。”