何冬的目光忽然被船长室门外墙壁上，一截几乎与昏暗环境融为一体的垂直铁爬梯吸引。梯子向上延伸，没入头顶的黑暗。
“小倩，”他指着梯子，“这个，能通到船长室的顶部，也就是……船顶吗？”
“能的，何先生。”小倩点头，“上面是瞭望台，平时很少有人上去，只有检修或特殊情况才用。”
“我们上去看看。”何冬果断道，“朱老九的尸体是从高处坠落，那里很可能就是第一现场。”
两人一前一后，攀着冰冷湿滑的铁梯，小心地爬上了船顶。浓雾在这里似乎稀薄了些，但夜色更深，仅有几盏高悬的汽灯提供着有限的光亮。
首先闯入视线的，是甲板上一大滩黄白相间、半凝固的胶状污渍，散发着一股酸腐与酒精混合的刺鼻气味——显然是呕吐物，已经开始风干板结，显然留下已有一段时间。
污渍周围，散乱地滚落着五六个空酒坛，以及几只造型奇特、带着弧线的深色玻璃瓶。何冬拿起一只空瓶，就着灯光细看，瓶身的曲线和标签样式让他隐约有些眼熟，却一时想不起在哪里见过。
“这莫非是……洋酒？”他疑惑道。
“哈哈，何先生，这您可就猜错啦。”小倩看了一眼，笑道，“这不是酒，是前些年从南洋传过来的新奇玩意儿，叫‘快乐水’，也有人叫它‘荷兰水’。听说味道可好了，有柠檬味的，也有薄荷味的，喝一口下去，滋滋地冒气，一天的烦闷好像都能消掉似的！”
快乐水？何冬心中一动，这不就是后世碳酸饮料的雏形吗？不过他随即想到，此时真正意义上的可乐尚未传入，这所谓的“快乐水”，大抵是一种早期的、加了香精的苏打汽水。
船顶除了这些呕吐物、空酒坛和汽水瓶，再无其他明显线索。没有打斗痕迹，没有血迹，只有朱老九醉生梦死、最终倒毙于此的荒凉现场。
两人下到船舱。路过一间客舱时，何冬停下脚步，问道：“小倩，这间是谁的房间？”
小倩闻言，先是一愣，随即“噗嗤”笑出了声：“何先生，您真是贵人多忘事。这是您的房间呀！”
何冬恍然，不禁也苦笑了一下。这几日变故迭生，心神紧绷，竟连自己的舱房都一时没认出来。他推门而入，借着走廊的光大致检视。
房间陈设简单，一眼望去并无异常。小倩眼尖，蹲下身从地板缝隙里拈起一枚系着一小截褪色红线的铜钱，钱文清晰：光绪通宝。
“何先生，您的钱掉了？”她递过来。
何冬接过铜钱，指尖摩挲着冰凉的币面和那截红线，眉头微蹙：“这不是我的。不过……总觉得这铜钱，有点眼熟，好像在哪里见过。”他沉吟片刻，将铜钱收入口袋。
目光转向屋内的小茶几，上面整齐地放着两本书：一本是厚重的《大清律例》，另一本则是孟德斯鸠的《论法的精神》（中译本）。书旁，并排摆着两只高脚玻璃杯，杯底残留着些许暗红色的酒渍。
小倩盯着茶几，忽然“咦”了一声：“何先生，这桌上……好像少了点东西。”
“少了什么？”
“我记得……昨晚威廉先生带着他那瓶没喝完的波尔多红酒，来您房间找您说话。后来那瓶酒，就被他随手放在这茶几上了。可现在，酒瓶不见了，只剩下空杯子。”
“哦？”何冬眼神一凝，目光再次扫过那两只见底的酒杯。酒瓶不翼而飞……是威廉事后拿走了，还是被另一个人，出于某种目的，悄悄取走了？
带着新的疑问，两人离开房间。刚走到通道拐角，一阵刻意拔高的吟诵声和“扑通”、“扑通”的落水声便传了过来。
“一袋——敬河神，镇魔军！”
“一袋——献龙王爷，消灾障！”
只见吴老爷正站在船舷边，面前摆着几个鼓鼓囊囊的布袋。他一边神情肃穆、摇头晃脑地高诵经文，一边奋力将袋中的东西（似乎是米粮、糕点等物）抛入漆黑的江中。他身旁的船杆和舱壁上，赫然贴满了黄纸朱砂的符箓，在夜风中簌簌作响。
“各位河神水伯，龙王爷爷，莫怪莫怪！这些都是孝敬您老人家的，足斤足两，货真价实！您若收了，就显显灵，收了神通，消了这船上的血光之灾吧！”吴老爷几乎是在哭喊，将最后的祭品用力掷出。
就在这时，罗船长匆匆从另一头走来，见到何冬，压低声音道：“何先生，威廉先生让我给您带个话。他方才在船头附近水域，看到一头江豚的尸体漂过，肚皮朝天，已经死了有些时候了。他判断，之前船身那下剧烈的摇晃和闷响，很可能就是撞上了这头江豚的尸身。正是这一撞，才把原本卡在船顶某处的朱老九的尸体给震了下来。”
何冬点点头，向罗船长道了谢。这个解释合情合理，暂时解开了尸体坠落的直接原因，但并未触及死亡本身的核心。
罗船长传完话便匆匆离去，继续处理船务。何冬看了一眼仍在虔诚（或者说恐惧）祭祀的吴老爷，不便打扰，便带着小倩继续往船尾方向调查。
他们来到吴老爷的房间，这里现在是吴念珠和那位身份成谜的安娜小姐的临时休息处。吴念珠正坐在床边，脸色虽然依旧有些苍白，但眼神已恢复了平静，见到他们进来，站起身，礼貌地颔首：“何先生好，小倩姑娘好。”
何冬点点头，目光转向靠坐在窗边椅子上、依旧沉默不语的安娜。她的气色比之前好了些，但眼神依旧有些空洞，双手无意识地绞在一起。
“念珠姑娘，”何冬轻声问道，“安娜小姐她……现在能说话了吗？”
吴念珠看了看安娜，轻轻摇了摇头，眼中带着同情：“还是不行。偶尔能发出一点声音，但不成字句。这是受了极大惊吓，心神涣散，需要时间静养，强求不得。”
“咳，那个……”一直安静坐在房间角落，似乎在陪着安娜的张超，这时清了清嗓子，站起身来，脸上带着点讪讪的笑容，“何先生，您忙完了？这边……安娜姑娘，啊不，这位安娜小姐，还是不太能说话，不过看着比刚才好点了，至少不抖了。念珠姑娘也一直陪着呢。”他搓了搓手，目光不自觉地又往安娜那边瞟了一眼，“我……我就过来搭把手，怕她们姑娘家有事不方便。”他解释着，语气有点不自然，但眼神里的关切倒是真的。
何冬“嗯”了一声，目光再次扫过房间。这里，会有连接两起命案、以及这神秘女子的线索吗？