夜渐深沉，栖霞坡陷入一片万籁俱寂。白日里溪流的淙淙声、风吹过松林的涛声，此刻都仿佛被浓稠的夜色吸收，只剩下一种近乎凝固的宁静。篝火余烬尚存点点暗红，如同大地沉睡时偶尔起伏的呼吸。值守的护卫分成两班，在王博宇的低声安排下，隐在营地外围的阴影与岩石后，警惕地注视着黑暗。
主帐内，陆湘云与屈无羡和衣而卧，并未深眠。修为到了他们这般境界，睡眠更多是一种放松心神、调和阴阳的习惯，对外界的感知反而在静谧中愈发敏锐。陆浩泽在相邻的小帐中打坐调息，无极棍横于膝上，气息沉凝。四位侧室也各自在帐中休息，苏青莺与唐碧梧同帐，沐青瓷与洛银簪一处。
屈灵韵和屈沐风姐弟的帐篷离父母最近。他们毕竟年少，白日赶路的兴奋与夜晚阅读《天方夜谭》带来的激荡思绪逐渐平复后，沉沉的睡意便席卷而来。屈灵韵抱着装有那几本故事书的行囊，屈沐风则握着一块温润的宁神玉佩，很快进入了梦乡。
不知过了多久，或许子时刚过。
一种极其细微、却又与自然风声虫鸣截然不同的声响，如同冰锥，悄无声息地刺破了营地的宁静。
沙……沙沙……
不是风吹草动那种轻柔的摩挲，更像是某种质地粘稠、冰冷的东西，缓慢拖过草叶与沙石表面。声音极其轻微，断断续续，时有时无，仿佛来自很远，又仿佛就近在咫尺的黑暗深处。它带着一种令人极其不适的节奏，缓慢、滞涩，却又透着一股诡异的耐心。
屈灵韵在睡梦中不安地动了动，眉头微蹙。屈沐风则几乎是同时，猛地睁开了眼睛。少年人的直觉，与初具规模的神识，让他对这异常的“寂静中的异响”格外敏感。
沙沙……沙……
声音似乎来自他们帐篷侧后方，那片月光被山岩遮挡、显得格外浓密的灌木草丛。
屈沐风屏住呼吸，轻轻推了推身边的姐姐。屈灵韵迷迷糊糊醒来，正要出声，却被弟弟以眼神和手势急切制止。屈沐风指了指帐篷外侧，又指了指自己的耳朵，小脸在透过帐布的微弱月光下，显得有些苍白。
屈灵韵立刻会意，也凝神倾听。
那沙沙声，愈发清晰了。不止一处！似乎有几个……或者说几个“东西”，正从不同方向的草丛阴影中，极其缓慢地，向着营地核心区域……靠近？不，不一定是靠近，更像是在……徘徊？观察？
一股莫名的寒意，顺着姐弟俩的脊背悄然爬升。那不是夜风的凉，而是一种源自生命本能的、对某种“非自然”、“非生灵”存在的厌恶与恐惧。帐篷外，篝火余烬的光芒似乎黯淡了些，连月光都仿佛被无形的力量吸走，帐篷内的阴影变得更加浓重。
“爹……娘……”屈灵韵终于忍不住，用带着颤音的极低气声呼唤，小手紧紧抓住了弟弟的胳膊。
几乎是同时，主帐内，陆湘云和屈无羡同时睁开了眼睛。两人眼中没有丝毫睡意，只有一片冰冷的清明。
“有东西。”陆湘云传音入密，声音直接在屈无羡和隔壁帐中陆浩泽的耳畔响起。
屈无羡已然起身，动作轻如狸猫，神识如同水银泻地，无声无息地向帐篷外弥漫开去。陆浩泽更是瞬间抓起了无极棍，气息骤然变得锐利。
沙沙声，停了。
但那令人窒息的寒意与窥视感，却骤然强烈了数倍！仿佛黑暗中那些“东西”知道已被察觉，不再掩饰其存在本身散发出的恶意！
“灵韵！沐风！”屈无羡低喝一声，同时一掌轻轻拍在帐篷壁上，一股柔和的力道瞬间将孩子们帐篷的门帘震开。
屈灵韵和屈沐风连滚带爬地冲了出来，脸上犹带惊惶，径直扑向已闪身而出的父母。陆湘云张开手臂，将两个孩子护在身后，目光如电，扫向那片传来异样波动的草丛。
苏青莺、唐碧梧、沐青瓷、洛银簪也迅速从各自帐中掠出，手中已握住惯用的法器或兵刃，虽惊不乱，迅速与陆湘云、屈无羡、陆浩泽形成松散的防御阵型，将两个孩子护在中心。外围值守的护卫也发现了异常，纷纷抽出兵刃，向核心靠拢，王博宇提着他那柄厚重朴刀，面色凝重地挡在最前方。
“何方邪祟，藏头露尾！”陆浩泽厉喝一声，无极棍向前一指，棍身之上星殒龙纹隐隐发光，一股纯阳刚猛的气息涤荡开来，试图驱散那阴寒的窥视感。
仿佛是回应他的喝问，营地四周，那些月光难以照及的深暗草丛、岩石阴影中，缓缓地、无声无息地，“浮”出了数道身影。
当看清那些东西的模样时，即便以众人的心性修为，也不由得倒吸一口凉气，寒意更甚。
那是人形的轮廓，却又绝非人类。
它们的身躯仿佛由最浓稠的阴影与凝实的死气糅合而成，边缘模糊不清，与周围的黑暗环境几乎融为一体，若非刻意凝视，极易忽略。高矮胖瘦略有差异，但皆无固定五官，面部位置唯有两团幽绿如鬼火的光芒，取代了眼窝，冰冷、空洞、毫无情感地“注视”着营地中的活物。这种似人非人、兼具流畅与滞涩矛盾的形态，带来一种强烈的“恐怖谷”效应，直击心神。
躯体表面呈半透明的灰败色，如同浸泡已久的尸体皮肤，隐隐可见内部有暗红色的、如同污血般的纹路在极其缓慢地流转，诡异莫名。最令人不适的是，它们周身没有丝毫活物的气息，只有一股混杂着腐败腥甜与冰窖般死寂的寒气弥散开来，所过之处，草叶瞬间蒙上一层白霜。
它们移动时，脚下无声，关节却时而会做出非自然的扭曲，仿佛提线木偶，又像是骨骼早已错位。没有明显的性别特征，仿佛只是“人”这个概念被抽离了生命与性别后，剩下的恐怖空壳。
无性尸傀！
陆湘云瞳孔微缩，认出了这种在古老卷宗中有过零星记载的阴邪之物。非生非死，怨气与死气结合特定邪法炼制而成，无智无识，只余对生者气血与魂魄的本能渴求，且极难被常规物理攻击彻底消灭。
“是尸傀！小心，它们体内死气与怨念凝结，物理攻击效果有限，惧纯阳、烈火、雷霆之力！”陆湘云迅速传音提醒众人，同时心念一动，周身纯阳血气微微鼓荡，一股温润却磅礴的阳和之气扩散开来，将她身边的寒意驱散不少。
似乎是被陆湘云身上那精纯的纯阳气息刺激，那几具无性尸傀幽绿的眼窝火焰猛地一跳，喉咙部位发出一种如同破风箱抽气般的“嗬嗬”声，下一瞬，它们动了！
动作骤然由极静转为极动，带着一种非人的迅猛与僵硬并存的怪异感，从不同方向扑向营地！目标直指气血最旺盛的活人！
“保护好孩子！”屈无羡低喝一声，身形已如离弦之箭般射出，手中不知何时多了一柄秋水般的长剑，剑光清冽，带着凛然正气，直取正面一具尸傀的头颅。他剑法精妙，深谙破邪之理，剑尖所指，正是那幽绿魂火所在。
陆浩泽更是一声长啸，星殒龙纹无极棍绽放出璀璨金光，如同一条苏醒的怒龙，携带着风雷之势，横扫向右侧扑来的两具尸傀。纯阳刚猛的棍风所过之处，尸傀周身的死气都被灼烧得嗤嗤作响。
王博宇怒吼一声，朴刀带着开山裂石般的蛮力，狠狠劈向左侧一具尸傀，刀风狂猛，试图以纯粹的力量将其震碎。
四位侧室亦同时出手。苏青莺与唐碧梧配合默契，一使柔韧长绫缠绕束缚，限制尸傀行动，一使精巧短剑，专攻其关节与体内污血流转节点。沐青瓷并未抚琴，而是祭出了一对闪烁着净化白光的玉环，玉环飞舞，发出清越鸣响，音波竟对那尸傀的魂火有干扰之效。洛银簪则手持一支特制的“破邪符笔”，凌空虚画，一道道金色的破邪符纹如同活物般飞出，印向尸傀身躯，所印之处，灰败的皮肤顿时如烙铁烫过般焦黑。
战斗瞬间爆发！
尸傀力大无穷，身躯坚韧，且不惧普通刀剑劈砍，被击中后往往只是身形一晃，破损处迅速被涌动的死气与阴影填补。但它们确实畏惧阳刚正气与破邪之力。屈无羡的剑气、陆浩泽的棍风、沐青瓷的净化玉环、洛银簪的破邪符纹，都能对它们造成有效伤害。王博宇的蛮力虽不能直接摧毁，却也打得尸傀东倒西歪，为其他人创造机会。
陆湘云并未立刻加入战团，她将屈灵韵和屈沐风紧紧护在身后，目光冷静地扫视着整个战场，同时纯阳气息持续外放，形成一个温暖的护罩，不仅驱散逼近的寒气死意，也隐隐压制着尸傀的凶性。
起初，屈灵韵和屈沐风吓得瑟瑟发抖，紧紧抓着母亲的衣角，眼睛都不敢完全睁开。那尸傀的恐怖模样、冰冷的死气、非人的动作，都远超他们此前对“危险”的想象。但渐渐地，在母亲温暖坚定的气息笼罩下，在父亲、舅舅、王叔叔和四位姨娘奋勇搏杀的身影中，最初的恐惧慢慢沉淀。
他们看到，父亲一剑刺穿一具尸傀的眼窝，幽绿魂火凄厉闪烁后熄灭，那尸傀顿时僵住，化作一滩腥臭的黑水。
看到舅舅一棍将一具尸傀拦腰砸得几乎断裂，金光灼烧得死气疯狂蒸发。
看到青莺姨娘的长绫巧妙缠住尸傀双腿，碧梧姨娘的短剑精准刺入其颈后一处暗红纹路交汇点，那尸傀立刻委顿下去。
看到青瓷姨娘的玉环音波让尸傀动作变得迟缓，银簪姨娘的符纹烙在尸傀胸口，爆发出一团金光，将其胸膛炸开一个大洞……
战斗并不轻松，尸傀凶悍，且有数量优势。一位护卫不慎被尸傀的利爪划伤手臂，伤口立刻变得乌黑，流出腥臭的黑血，幸好沐青瓷及时掷出一枚解毒清心的丹药。王博宇的肩头也被死气擦过，留下冰霜印记，但他浑不在意，吼声如雷，刀势更猛。
孩子们的心，从单纯的恐惧，慢慢变成了揪心、关切、以及……一种难以言喻的勇气萌芽。他们意识到，这些恐怖的“东西”，并非不可战胜。父母长辈们正在用他们的力量、智慧、勇气，守护着这个临时营地，守护着他们。
屈沐风忽然松开了紧抓母亲衣角的手，他努力站直身体，尽管小腿还有些发软，但目光却紧紧追随着战斗中的父亲和舅舅，试图看清他们的每一个动作，理解他们如何应对那些非人的攻击。他甚至开始注意到，尸傀的动作虽然怪异迅猛，但转折之间似乎总有一丝极其微小的滞涩，攻击路线也多是直来直往，缺乏变化。
屈灵韵也慢慢抬起了头，虽然依旧躲在母亲身后，却睁大了眼睛。她看到沐青瓷姨娘在操控玉环时，额头渗出细汗；看到洛银簪姨娘每画一道符纹，脸色就苍白一分；看到苏青莺姨娘为了救一位护卫，险之又险地避开尸傀的扑击……原来，战斗不仅仅是故事书里的英雄无敌，更是充满了凶险、消耗与坚忍。
最后一只尸傀，在屈无羡与陆浩泽的合击下，被一道炽烈的纯阳剑气与刚猛棍风同时击中，身躯在凄厉的无声嘶鸣（灵魂层面的波动）中轰然炸开，化为漫天腥臭的黑雾，随即被陆湘云挥袖卷起的一股纯阳之风彻底吹散、净化。
战斗结束。
营地一片狼藉，残留着死气与焦灼的气息。众人或多或少都带了点伤，消耗甚巨，但无人殒命。王博宇指挥着受伤较轻的护卫快速打扫战场，检查是否还有遗漏，并用特制的药粉净化被尸傀死气污染的地面。
陆湘云这才彻底放松下来，转身看向身后的儿女。她本以为会看到两张惊魂未定、泪痕未干的小脸，却意外地对上了两双虽然仍有余悸、却已明亮坚定许多的眼睛。
“怕吗？”陆湘云柔声问。
屈灵韵用力点点头，又摇摇头：“刚才……很怕。现在……好像不那么怕了。”她看了看正在收剑的父亲，和拄着棍喘息的舅舅，“爹爹、舅舅、姨娘们，还有王叔叔，都好厉害。”
屈沐风则抿了抿嘴唇，声音还有些干涩，却带着思索：“娘，那些……尸傀，它们好像没有智慧，只是凭着本能和某种……指令在攻击。而且，它们怕爹爹的剑光，怕舅舅的棍风，怕纯阳的气息。如果……如果下次再遇到，我知道该怎么躲，该往哪里跑了。”他甚至在脑海中模拟了一下，如果自己处在某个位置，该如何利用尸傀行动的那一丝滞涩来闪避。
陆湘云和走过来的屈无羡对视一眼，均在对方眼中看到了欣慰。恐惧是本能，但能在恐惧中观察、学习、思考，并最终生出面对它的勇气，这便是一种可贵的成长。
屈无羡摸了摸儿子的头，又拍了拍女儿的肩膀：“做得很好。遇到危险，知道害怕，更知道呼唤长辈，没有胡乱逞强。现在，你们也亲眼看到了，这些邪祟并非不可战胜。记住它们的特点，记住应对之法，更记住……”他顿了顿，目光扫过疲惫却坚毅的众人，“我们是一个家，一个整体。面对危难，当相互扶持，各尽所能。这，便是勇气的一部分。”
月色重新变得清朗，照耀着刚刚经历了一场无声惊险的栖霞坡。篝火被重新点燃，驱散着残留的阴寒。
屈灵韵和屈沐风依偎在父母身边，看着大人们处理善后，包扎伤口，低声交谈。心中的恐惧已渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的踏实感，以及一丝悄然滋生的、想要变强、想要在未来也能站在长辈身边共同面对的渴望。
这一夜，他们不仅见识了世界的阴暗与凶险，更亲眼见证了守护的力量与勇气的诞生。而那本《天方夜谭》中关于暴君与恐惧的故事，似乎也在这真实的、充满阳刚正气与家族温情的战斗映照下，有了别样的重量与光辉。
夜还很长，但恐惧的阴影，已被燃烧的勇气与亲情，驱散了大半。前路或许仍有未知凶险，但少年的心，已然迈过了直面恐惧的第一道门槛。