第56章海团
正月十八，春寒未消。
周培公奉新帝密旨，赴福建筹建海防民团。
随行仅李大有与两名护卫，扮作海货商人。
首站泉州。
刚入港，便见衙役押着十余名渔民游街，罪名“私通倭寇”。
“倭寇在哪？”周培公问茶馆伙计。
“没见倭寇。”伙计压低声音，“只说他们夜里出海，形迹可疑。其实是在收紫菜。”
周培公皱眉。他知道闽南渔汛正忙，渔民怎会通敌？
当晚，他潜入被封的渔船。
船底暗格中，他摸到半截火药引线——与李云夕缴获的漕帮硫磺同源。
又在桅杆夹层发现一张海图，标着台湾至厦门航线，旁注小字：“三更换货，勿近炮台。”
他心头一凛。这不是通倭，是走私。
次日，他去府衙“报案”，称商船货物被劫。
知府敷衍几句，便让他去找海防同知。
周培公趁机观察水师营。
一名老舵工叹气：“那些渔民喊冤，说那晚都在收紫菜。可没人信。”
“为何不信？”
“因为渔册丢了。”舵工摇头，“连出海登记簿都没了。”
周培公立刻明白：有人销毁证据。
他连夜出城，直奔三十里外的渔村。
村长见他来，哭诉：“大人！我们那晚真在收紫菜！百人可作证！可官府说我们串供。”
“渔册呢？”
“昨夜失窃。”村长咬牙，“连我家狗都被人毒死。”
周培公安抚众人，暗中记下名字。
回城后，他让李大有混入牢狱，给被捕渔民递话：“忍三日，必救你们。”
同时，他写密信，快马送京，交小栓与李云夕。
五日后，李云夕回信：
已查实，福建水师副将与厦门豪商勾结，假借剿倭之名，行走私之实；
豪商以“倭寇”为名，低价强购渔船，垄断海贸。
更关键的是，她找到一名水师兵丁，愿作证：
“那夜我们奉命放走私船进港，说是‘剿倭诱饵’。”
周培公心中有底。
正月二十五，新帝特使抵达泉州——竟是小栓。
原来李云夕将密账呈御前，新帝震怒，命小栓带天津民团战船南下。
小栓率三艘新造“民团巡海艇”入港。
船身狭长，配火铳四门，桨手皆为民团精锐。
他登岸直入府衙，当场摘了知府与水师副将顶戴。
“你可知罪？”小栓冷笑。
副将瘫软：“是豪商指使！他说除掉渔民，码头就是他的！”
小栓即令搜府。
在密室暗格，搜出与豪商密信、伪造的渔民“通倭书”、以及那本失踪的渔册。
铁证如山。
被捕渔民当日释放。
百姓涌上码头，高呼青天。
周培公却未停步。
他召集泉州士绅、渔民代表、商贾于府衙大堂。
“今日不审人，只定规。”他宣布，“自即日起，渔村民团设百人一队，推队长三人；出海须登记，返港须验货；若有疑案，民情堂先行听证。”
豪商面如土色，无人敢反对。
二月初，周培公起草《海防民团章程》。
二月初八，抵厦门。
小栓已在天津督造民团战船三个月，首批十艘下水。
船分三型：巡海艇、运兵船、补给舟，皆由民团匠师监造。
“每船配民团三十人。”小栓向周培公汇报，“操帆、火器、急救皆训熟。月饷由户部拨，另分渔利三成。”
周培公点头：“好。记住，他们是护海，不是抢海。”
二月十五，李云夕从福州赶来。
她带来新证据：豪商私藏倭刀五十把，欲栽赃渔民。
“已抄其家。”她递过账册，“赃银三十万两，足够建三座海团武库。”
周培公立刻上奏。
新帝下旨：
《海防民团法》即日施行；
周培公兼领海防民团总察使；
小栓任海防民团总教习；
李云夕督理沿海民情。
三月初，首支海防民团在厦门成军。
五百渔民子弟列阵码头，皆穿靛蓝号衣，腰佩短刀，背负火铳。
周培公登台授旗。
“第一，护渔；第二，缉盗；第三，守法。若违其一，逐出民团，永不录用。”
号令一下，五百人齐声应诺，声震海港。
三月十二，首战告捷。
民团巡海艇在金门海域截获走私船一艘，缴获硫磺五吨、私盐千斤。
船主供出：原欲运往台湾，接应内应作乱。
新帝震怒，下旨彻查。
四月初，李云夕再立功。
她在漳州查出水师旧档，揭发前任总兵十年纵盗，贪银百万。
涉案官员尽数下狱。
朝廷拨款重建水师，但加一条：
“凡新设水师营，须与海防民团合署办公，共用情报。”
五月，周培公巡视台湾。
当地怀远坊已设渔村民团，蒙汉回闽子弟同训。
一平埔族少年对他说：“大人，我能当火铳手吗？我眼力好，能打海鸟。”
周培公问：“你娘同意？”
少年低头：“娘死在海盗手里。我要护住我家的船。”
周培公点头：“明日来武库报到。”
六月，海防民团扩至琼州、舟山。
小栓在天津建海训营，设操帆、火器、海图、急救四科；
又编《海团操典》，图文并茂，发往各港。
七月，首期百名海团教习毕业，分赴福建、广东、浙江。
八月，李云夕查出倭商贿赂案，缴获密信，证实其欲煽动“海民排外”。
新帝下旨：
凡沿海州县，设海事民情堂，专理渔商纠纷；
严禁散布“通倭”谣言，违者流三千里。
九月，周培公回京述职。
乾清宫内，新帝问：“海疆可固？”
“可固。”周培公答，“海团已成，民心已聚。但需三事：一曰战船更新，二曰粮饷保障，三曰律法明确。”
新帝召兵部、户部、刑部当场议定：
兵部设海防军械司，专供火铳、火药；
户部拨海团专款，三年免税；
刑部颁《海团战功条例》，擒海盗一名，赏银二十两，可授船一艘。
九月十五，圣旨昭告天下。
沿海震动。
广东、广西、山东纷纷上书，请求设海防民团。
周培公忙于统筹，日夜不息。
这日傍晚，李云夕来访。
“水师余党已清。”她递过一卷名册，“新任提督是图海大人旧部，可靠。”
周培公翻看名册，见新拨火铳数量充足，点头：“好。”
“小栓呢？”她问。
“在天津督造第二批战船。”周培公笑，“他说要建三十艘，够巡整个东南海。”
夜深了，两人在茶馆对坐。
“累吗？”他问。
“累。”她揉肩，“可值。今日一个渔妇问我：‘大人，我能当海团医女吗？’我说能。她哭了，说终于有人信她不是贱民。”
周培公沉默片刻：“从前我们护人活命，如今护人尊严。这条路，总算走稳了。”
十月，海防民团再立功。
在舟山海域截获倭寇船两艘，救回被掳渔民三十人。
新帝下旨嘉奖，赐银万两。
十一月，周培公巡视琼州。
黎族渔民与汉民合编海团，共守南海。
一黎族头领对周培公说：“大人，我孙儿考了海团教习，明年去台湾。”
周培公拍拍他肩：“好好干。”
回京路上，秋风正劲。
他路过天津，见海训营灯火通明，号子声震天。
小栓在码头操练新船，浑身是汗。
“大人！”他敬礼，“这批船，能打远海。”
周培公点头：“记住，他们首先是渔民，其次才是兵。”
抵京那日，新帝召见。
“海疆已安，下一步何为？”皇上问。
“向洋。”周培公答，“南洋诸国，多有华商。可设商村民团，护侨安商。”
新帝大笑：“好！你拟章程，朕准。”
退出宫门，周培公走过长安街。
街角，一队海防民团巡逻而过，步伐整齐，眼神坚定。
他知道，这支力量，已成国之柱石。
远处，更夫敲起梆子。
一下，又一下，
像在告诉整座城：
平安无事。
周培公回到茶馆，煮了一壶茶。
桌上，放着新送来的海团月报：
厦门海团护渔汛，
台湾海团修灯塔，
琼州海团擒海盗九名……
他一页页翻过，
字字无华，
却字字千钧。