第74章 改良火把

“准备出征。”

余烬高昂的动员意念，在族群成员的意识中荡开涟漪。

【先知】灵动的眼中闪过敬畏与了然。

【工匠】抬起头，粗糙的手指无意识地摩挲着一块碎石。

【勇士】则猛地站直身体，胸膛微微起伏，眼中燃起好战与警惕的光芒。

就连因为地震回到主洞穴，现在缩在角落的小斑点，也似乎感应到了什么，搂紧了灰环，望向火塘。

“我们将在五日后前往那个……裂开的地方。”

余烬将地裂的意象、之前建好的前哨站的画面、以及一种“必须前往”的坚定决心，传递过去。

“但去之前，我们要准备好。准备好走远路，准备好面对黑暗，准备好……让火，在陌生的环境下也能燃烧。”

——遗迹深处情况不明，可能存在的规则扭曲或残留的非自然危险，让余烬丝毫不敢掉以轻心。

出征前万全的准备，是极为必要的。

“工匠。”

余烬的意识先是触动了角落里，那个用手指捻着掉落的碎石头，安静沉思的猿人。

工匠立刻放下手中的燧石核，恭敬地转向篝火。

“用最好的黑曜石，打造一些趁手的防身武器；然后再用兽皮或者蛇皮，制造四到五套可以穿着的‘衣物’，也就是防具。记住，这些不是狩猎用的，是探索用的。”

“另外，我需要你收集十条以上足够结实的草绳或者藤蔓，每条的长度都至少大于那条大蛇的三倍身长。”

“然后，你最重要的任务——是制造一种足够耐燃的火把。在没有我的帮助下，也可以长时间、远距离、在野外暴露的环境下不易熄灭。”

余烬将“持久、明亮、防风、少烟”的概念，传递给了【工匠】。随后，他又思考了一下，接着补充道：

“……最后，还需要你准备可以长期保存火种的容器，以及一些便于行动时携带的‘行囊’，方便在探索地裂的时候存放物品。”

余烬给【工匠】的任务无疑是最重的，不过好在，他要求的大部分东西——除了武器防具和耐燃的火把以外——都是猿人群库存里可以找到的。

【工匠】收到了余烬给出的信息，高速运转的大脑让它记下了这些所需物品的关键特征。

它朝着神火行了一礼，然后便回到了自己的工作区，忙活了起来。

而在装备之外，行动的另一个关键，便是——人员配置。

“勇士。”

余烬的意念转向那位强壮的领袖。

【勇士】顿时挺直胸膛。

“我需要你，挑选一位最敏锐、最勇敢、最强壮的战士。呃，我的意思是——除了你自己之外的。

“这位战士需要在陌生之地保持警惕，记住道路，传递信号。

”另外我希望你将所有你所知道的、在危机情况下的战斗技巧都交给它。”

【勇士】闻言，眼神变得如鹰般锐利，它转头目光扫向自己的狩猎小队，试图寻找那位最合乎火神心意的猿选。

余烬，则是转而把意念投向了那个手执骨杖的猿人：

“先知。”

【先知】闻言走上前来，它早已准备好，眼中闪烁着准备接受神谕的微光。

而在余烬的计划中，【先知】将会是这次行动的实际领袖，因为哪怕手持分火，依然只有它可以最清晰明了地接受到余烬的意志，不易有阴差阳错的现象出现。

余烬就此叮嘱了它几句。

最后，余烬将目光投向了角落里，出神望着外头的小斑点：

“仔细感受，风的变化，地的颤动，还有……那座峡谷方向的声音。你可以呼唤你的任何动物朋友，它们感受到的细微的不同，都要告诉我。”

余烬强调了“持续关注”和“变化”。

……

布置完了任务，余烬的目光再次扫过整个洞穴，扫过地上那些闪亮的原石，扫过猿人们充满干劲的脸庞。

这次远征，关系到的是族群未来的走向。

——是为一个可能到来的、漫长而严酷的寒冬，以及一次可能决定文明命运的迁徙，投下的第一枚探路石。

洞外，那一丝干冷的风，依旧在不知疲倦地吹拂着，仿佛无声的倒计时。

而洞穴内，猿群默默做着属于自己的准备——

为了制作耐燃的火把，【工匠】陷入了沉思。

现有的火把，无非是干燥树枝一端裹上些易燃的苔藓之类，燃烧快，亮度低，烟雾大，在复杂环境中极易熄灭或引发意外。

对于可能需要深入地下或长时间在潮湿雾气中行进的探索队来说，这是致命的短板。

而现在【工匠】蹲在工作台边，面前摆着各种材料：

不同硬度的木棍、采集来的松脂和树脂块、干燥的苔藓和草絮、还有一小撮木炭。

它拿起一根笔直坚硬的木棍。然后，它开始尝试。

最初的思路是增加助燃物。

它把大量树脂厚厚地裹在木棍一端，点燃后果然火焰猛烈，但燃烧极快，黑烟滚滚，滴落的滚烫树脂还差点烫伤旁边的学徒。

这不行。

紧接着，工匠又尝试用干燥的树皮纤维编织成套，裹住浸透树脂的苔藓，这样燃烧时间稍长，烟雾也少些，但结构松散，容易散落，也不够防风。

余烬没有急切地催促。

他知道创新需要工匠自己试错。

半天后，【工匠】似乎真有了新想法。

它挑选了一种木质疏松、且富含油脂的灌木枝干，截成手臂长短，放在火塘边慢慢烘烤，直到内部水分蒸发，油脂微微渗出。

然后，它没有直接裹树脂，先用燧石刀将木棍一端纵剖成细密的刷毛状，但又不完全分离。

接着，它取来一个普通陶碗，将收集来的松脂和硬树脂块放在里面，置于炭火上小心加热。

当树脂融化成粘稠的金黄色液体时，【工匠】将之前捣碎成细粉的木炭末，一点点加入其中，不断搅拌，形成一种黑乎乎的、更加粘稠的膏状物。

这个做法让余烬眼前一亮。

火把改良，似乎快要成功了。