承平二十五年冬，大梁皇帝杨均最后一次北巡途中，倒在了天穹关外的寒风中
消息是被硬生生按住的，随行的一众老臣在皇帝吐出第一口血时，就封锁了整个行营。
御帐内外三步一岗，全是御林亲兵，连只信鸽都飞不出去。
中军皇帝军帐之内，一众心腹老臣神情紧张的看着卧榻之上的皇帝，随行太医跪在地上，小心翼翼的给皇帝把着脉
为首的大梁三朝元老魏忠，在太医诊完脉后，焦急的问道
“许太医，陛下如何了？”
许太医神情灰败，额角沁出细密的冷汗。
深深伏拜下去，声音带着抑制不住的颤抖：
“回魏相……陛下脉象……如游丝悬于千仞，浮散无根，急促而涩……此乃、此乃心脉将竭，元气溃散之兆”
魏忠绝望的闭着双眼，良久才睁开，郑重的问道
“可有良方？”
许太医老泪纵横，颤颤巍巍的回道
“心脉....已竭，............无力回天！”说罢再次跪伏在地
帐内瞬间死寂，只余炭火噼啪作响，以及卧榻上皇帝杨均压抑而破碎的喘息声。
几位须发皆白的老臣身形摇晃，面无血色，均未曾想到此次出行竟然有如此之祸
魏忠身形一晃，闭目良久，睁眼时已是一片沉痛决然：
“行针用药，吊住陛下元气，能延几时是几时！在靠山王到来前，陛下病重之事，绝不许出此帐！”
他目光扫过帐内众臣：
“北境不宁，京中暗流，此时若生变，天崩地裂。行营内外，务必如铁桶一般！”
“谨遵魏相之命！”众臣凛然应声，皆知此刻千钧一发。
“大梁，要变天了！”
一柱香后
忽有急促脚步声由远及近，在帐外戛然止住，随即是压抑的禀报：
“靠山王到了！”
帐帘猛然掀开，风雪裹着一道高大的玄色身影撞入。
甲胄寒霜未消，正是星夜兼程赶来的靠山王穆弘。
他目光瞬间锁住龙榻，对旁人视若无睹，几步抢到榻前，单膝重重跪地，嘶声唤道：“陛下……”
榻上，杨均眼睫颤动，艰难睁开一线，浑浊的眸光费力聚焦。
“……穆……兄……”气若游丝，却依稀带了一丝如释重负的弧度。
穆弘浑身剧震，猛地握住那只露在锦被外、冰凉枯瘦的手，虎目赤红：
“臣在！陛下，臣来了！”
杨均目光缓缓扫过魏忠等人。
魏忠会意，无声挥手，领着太医与众人迅速退至帐帘内侧，将最后的时间留给这对君臣兄弟。
“都……走了？”杨均问，气息更弱。
“走了，只有臣在。”穆弘将他的手紧贴额前，试图温暖那刺骨冰凉。
杨均咳嗽一声，笑道
“咳咳.....咳，嘿嘿，没想到...我还走在你的前面了”
穆弘焦急的说道
“陛下，别说了，只管安心调养，其他的什么都不要想”
杨均摇了摇头
“朕知道....自己已是.........气数已尽，这次.......咳咳......怕是要交代在这儿了，”
“......陛下！”
穆弘痛苦的喊道，饶是他在前线战无不胜，在战场上杀敌无数，也从未有所畏惧，可眼见着兄弟即将不久于世，自己却无能为力，此刻却是犹如万箭穿心一般。
“已经好久......都没有叫你一声“穆兄”......了，也不知道从......什么时候开始的”
杨均病态的脸上充满了惆怅之色
“唉，你还记得吗........小时候，出了事儿......闯了祸，都是你往.....前顶，我还记得咱俩一块儿偷看宫女洗澡，你被老穆王给打的哟.....咳咳........”
回忆起幼时，杨均脸上又出现神采奕奕之色
穆弘听着皇帝用尽力气，断断续续地提起那些久远到几乎蒙尘的旧事，心底的酸楚与绞痛几乎要将他淹没。
“记得……我都记得……”穆弘的声音哽咽得厉害，他挤出一个比哭还难看的笑，试图配合着这最后的温情
“小六子，你别说了，会好起来的”
穆弘自欺欺人地说道
听到那声久违的、带着童年烙印与无限亲昵的“小六子”，杨昀灰败的脸上竟真的漾开一丝真切的笑意，尽管那笑意虚弱得如同将熄的烛火。
他仿佛在这一刻彻底卸下了帝王的甲胄，变回了那个总是跟在“穆兄”身后、闯了祸就缩脖子的“小六子”。
“好久……都没听你……这么叫我了……”他喃喃着，眼神有些恍惚，随即又被剧痛和冰冷的现实拉回。
他反手用力，手指深深掐进穆弘的手腕，那份回光返照的力气里，带着孤注一掷的恳求与无尽的愧怍。
“穆兄……”他换回了更郑重的称呼，气息急促，每一个字都像是从破碎的胸膛里挤出来，“朕.......对不住你，……我，更对不住你……真的……对不住……”
他重复着，浑浊的泪水顺着眼角滑入鬓发。
“这些年……冷着你……防着你……用那些酸腐文人……敲打你……我都知道……我心里……”他痛苦地闭了闭眼，
“可我……我是帝王啊……穆兄……我……”
“别说了，小六子，我懂”
“呵呵.....咳咳.......最是无情帝王家，坐上........这个位置，都是会变的”
剧烈的咳嗽打断了他的话，鲜血染红了前襟。穆弘心如刀绞，只能徒劳地为他擦拭，嘶声道：
“别说了！小六子！我不怨你！从来都不怨！”
“不……你该怨的……”
杨昀喘息着，眼神却陡然变得锐利而清醒，那是帝王最后的本能，也是兄长最后的托付，
“所以这次……恐怕……还得你再帮我……往前顶了……”
他挣扎着，目光投向帐帘，声音陡然提高，带着一种不容置疑的决断，尽管依旧嘶哑破碎：
“叫……叫魏忠……带睿儿……还有……你府里那小子……都进来！”
穆弘浑身一震，知道最后的时刻到了。
他深深看了杨昀一眼，那一眼包含了千言万语，最终化为沉重的颔首。
他转向帐外，声音嘶哑却带着摄人的力量：
“魏相！请携太子、犬子，及诸位大人入内觐见！”
帐外，风雪卷过辕门。两个裹在厚实裘衣里的瘦小身影并排站着，像雪地里两株紧绷的幼松。
左边是太子杨睿。
他生得精致，肤色白皙，此刻却冻得鼻尖发红，长睫毛上凝着细小的冰晶，不住轻颤。
一双酷似其父的凤眼里蓄满惊惶的泪，死死咬着下唇，目光钉在御帐帘幕上。
右边是穆宸。
他比杨睿略高半个头，肩背也稍显宽厚，轮廓更分明，眉宇间已有其父穆弘的几分英气。
小脸同样冻得发白，嘴唇抿成一条线。他站得笔直，目光低垂，看似平静，唯有那偶尔快速眨动的眼睛，泄露着内心的惊涛骇浪。
一阵狂风打着旋掠过，卷起雪沫扑了两人一身。杨睿被呛得缩了缩脖子，终于忍不住，极轻地、带着哭腔侧头问道：
“宸哥……父皇他……穆王叔进去那么久……”
穆宸没有立刻回答。
他依旧盯着地面，片刻，才用同样低的声音回道：
“小睿，稳住。”
他顿了顿，终于侧过脸，看了杨睿一眼，声音压得更低，
“你是储君，天塌了，脊梁也不能弯。”
这话从一个九岁孩童口中说出，带着一种奇异的重量。
杨睿的眼泪滚得更凶，声音发颤：
“我……我知道……可我怕……”
“怕，就咽回去。”
穆宸的声音里透出一丝与他年龄不符的冷静。他忽然抬起紧握的右拳，停在两人之间，目光直视杨睿。
杨睿愣了愣，看着那个拳头——这是宸哥教过他的，男孩子之间，有些话不用多说。
他吸了吸鼻子，也慢慢抬起自己冰凉僵硬的小拳头，与穆宸的拳头轻轻碰了一下。
很轻的一声闷响，却在呼啸的风雪中清晰得像某种约定。
穆宸收回手，低声道：
“有我在”
杨睿感受着拳头上残留的、属于穆宸的那份力道，像是抓住了某种实实在在的支撑。他用力吸了吸鼻子，胡乱用袖子抹了把脸，努力想挺直小小的胸膛。
就在这时，帐帘猛然被掀开，魏忠沉痛肃穆的脸出现在门口，声音带着不容置疑的重量：
“太子殿下，穆小公子，陛下……宣召。”
杨睿的身体明显僵了一下。穆宸则迅速垂下眼，什么也没说，只是微微颔首，率先迈开了走向御帐的步子。
王帐之内，两侧老臣垂首肃立，角落的炭火噼啪作响，烘得帐内空气沉闷而燥热，却压不住那股弥漫在明黄锦缎与药石气息间的、沉甸甸的死寂。
杨睿和穆宸依言膝行近前，在龙榻边停下，与半跪在地的穆弘几乎并肩。浓重的血腥味和一种难以言喻的衰败气息扑面而来。
梁帝的目光缓缓落在两个孩子身上。那目光混浊，却带着一种奇异的穿透力，仿佛要将他们的模样刻进最后的意识里。他先看向自己的儿子，声音微弱却清晰：
“睿儿……到父皇……这儿来。”
杨睿浑身一颤，眼泪又涌了上来，他怯怯地看了一眼旁边跪着的穆弘，才小心翼翼地挪到榻边，伸出冰凉的小手，轻轻放在父皇那只枯瘦的大手上。
“怕吗？”梁帝问，指尖极其轻微地动了一下，似乎想回握。
杨睿咬着嘴唇，用力摇头，又点了点头，最终带着哭腔小声道：“怕……父皇，您快些好起来……”
梁帝极轻地叹了一声，那叹息里有无尽怜爱，更有深重的无力。他转而看向穆宸，目光变得更为复杂，审视，感慨，还有一丝不易察觉的托付。
“宸儿……”他唤道，用的是长辈对亲近子侄的称呼，“你也……近些。”
穆宸依言向前挪了半步，深深垂下头：“陛下。”
“抬起头来。”
梁帝的声音带着不容置疑的意味。
穆宸缓缓抬头，对上了皇帝那双即将熄灭、却仍残留着威仪与智慧的眼睛，将目光从穆宸脸上，移向紧握着自己另一只手的穆弘，再移回杨睿脸上。
他的呼吸忽然变得急促起来，胸膛微弱地起伏，似乎在积蓄最后的力量。
他握着穆弘的手猛地收紧，目光如钉子般定在杨睿稚嫩而惊恐的脸上，每一个字都像是从胸腔深处呕出来，嘶哑、破碎，却又重若千钧：
“睿儿……你看清楚……也……听清楚……”
他猛地一拽穆弘的手，几乎是用尽生命最后的光焰，嘶声道：
“从今日起……穆王叔……便是你的亚父！”
“朕将这江山……将你的性命……将杨氏的国祚……全都……托付于他！”
“你须……敬他如父！信他如朕！他的话……便是朕的话！他的决定……便是朕的意志！”
“若有一日……你或旁人……疑他、负他……”梁帝的目光骤然变得骇人的锐利，死死钉住杨睿的双眼，
“便是……背弃朕！便是……毁我大梁柱石！你……可记住了？！”
杨睿被父皇从未有过的严厉眼神和话语吓得脸色惨白，下意识地猛地点头，眼泪扑簌簌落下：
“儿臣……儿臣记住了！儿臣记住了！”
“传……朕口谕……”
他积蓄着生命最后的力量，声音虽然嘶哑，却异常清晰，字字千钧，砸在死寂的御帐之中，也砸在未来数十年的历史轨迹上。
“朕若不起……太子杨睿……继承大统……”
年幼的杨睿猛地一颤，泪眼婆娑地望着父亲。
“然睿儿冲龄……国事维艰……”杨昀的目光死死锁住穆弘，仿佛要将自己的意志刻进对方的骨血里，
“着……靠山王穆弘，总摄朝政，军国大事，皆决于王……以……摄政王之名，辅弼新君……直至……皇帝成年亲政！”
“魏卿……”他转向老泪纵横的魏忠，
“朕命你……为顾命首辅……与摄政王……同心共济，扶保幼主……朝议若有龃龉……以……摄政王之意……为断！”
“嘶——”
尽管已有心理准备，但这般毫不掩饰、几乎赋予无限权柄的诏令，仍让几位老臣下意识地倒吸一口凉气。
几位与穆弘交好、或出身军伍的将领面上不由露出一丝振奋与了然的复杂神色。
而部分文臣，尤其是那些崇尚“权不可专”的清流官员，脸色已隐隐发青，却不敢有丝毫表露。
“臣……遵旨！必当竭尽肱股，辅佐摄政王与陛下，绝无二心！”魏忠深深伏拜，声音带着难以抑制的颤抖，
说完这些，杨昀仿佛被抽空了所有力气，瞳孔开始涣散，他努力想再看一眼两个孩子，目光却已无法聚焦。
他用尽最后一丝气力，嘴唇微微翕动，吐出几个几乎微不可闻的音节，像是最私密的告别，又像是对自己一生的叹息，唯有跪得最近的穆弘能勉强听清：
“穆兄，小六子这次......又给你留下烂摊子了……欠你的……下辈子……还……”
“……穆兄……保重……”
紧握着的手，倏然松脱。
头，无力地偏向一侧。
“陛下——！父皇——！”
悲声骤起，帐内瞬间被巨大的哀恸淹没，魏忠等人伏地痛哭。
在一片悲声之中，穆弘缓缓地、极其沉重地，将先帝已然冰冷的手轻轻放回锦被之下。
然后，他转过身，面向龙榻，也面向帐内所有臣工，撩起染血的王袍下摆，以无比郑重、无比沉痛、也无比坚毅的姿态，缓缓跪倒，行了三跪九叩的大礼。
礼毕，他并未立即起身，而是就着跪姿，转向同样跪在地上、哭得几乎晕厥的小皇帝杨睿，再次深深叩首，声音嘶哑却清晰地穿透悲哭：
“臣，穆弘，奉先帝遗诏，领摄政王事。必当恪尽职守，肝脑涂地，以报先帝知遇托付之恩，万死不辞，以扶陛下成千古明君，以保大梁江山永固！”
“陛下……万岁！”
魏忠止住悲声，用袖子用力擦了把脸，转身，面向穆弘，亦是深深一揖到底，声音沙哑肃穆：
“老臣魏忠，率百官……恭送先帝！”
“参见摄政王殿下！”
“参见吾皇万岁！”
众人皆一揖，皆齐声附和
众人拜别完毕后，穆弘起身近前扶起杨睿瘦小的身板说道
“陛下薨世，山河同悲。”
穆弘的声音低沉而清晰，将抽泣的杨睿扶稳，
“然国不可一日无主，事不可一刻懈怠。”
他转向众臣，目光沉凝如铁：
“魏相。”
“老臣在。”
“即刻拟先帝遗诏，明示天下，太子灵前即位，本王奉旨摄政。二曰国丧仪程，着礼部、太常寺速办。三曰北境防务，各关隘即刻起进入特备，无本王与枢密院联署令箭，一兵一卒不得擅动。”
“是。”
“林统领。”穆弘看向御林军统领。
“末将在！”
“行营戒严，护驾亲军分作三班，十二时辰轮值。陛下灵柩与本王朝驾，由你亲率中军护卫。另派快马斥候，分三路先行探查回京官道，百里一报。”
“得令！”
一道道指令简洁明确，迅速将混乱的悲恸转化为有序的行动。帐内气氛为之一肃，众人各司其职，匆匆退下安排。
很快，帐内只剩穆弘父子、魏忠、以及被内侍扶着、仍有些发懵的杨睿。
穆弘这才缓步走到杨睿面前，单膝蹲下，与他平视，声音放轻了些：
“陛下。”
杨睿看着他，嘴唇动了动，没出声。
“从此刻起，您就是大梁的天子了。”
穆弘看着他稚嫩却已必须承载重量的眼睛，
“臣会守在您身边，直到您能独自扛起这片天，但有些路，有些决定，最终需要您自己走，有些觉得，还得自己下。”
他顿了顿，继续道：
“回京路上，或有风雨。记住，天塌不下来。有臣在，您只管稳坐，其他的，交给我。”
杨睿似懂非懂，却用力点了点头，小手下意识抓住了穆弘的衣袖。
怯生生的喊着
“穆王叔”
眼泪纵横的还是点了点头
穆弘轻轻拍了拍他的手，站起身，看向魏忠：
“魏相，陛下劳顿受惊，需即刻安排歇息，灵前礼仪，全权交由您安排。”
“老臣明白。”魏忠点头，示意内侍小心搀扶杨睿去后帐休息。
直到此时，穆弘似乎才注意到一直安静站在角落阴影里的穆宸，他走过去，高大的身影在儿子面前投下浓重的阴影。
“怕吗？”
他问，声音里听不出情绪。
穆宸抬起头，看着父亲染血的脸颊和布满血丝却异常锐利的眼睛，摇了摇头：
“父亲在，不怕。”
穆弘深深看了他一眼，那目光似乎要穿透他年幼的躯壳，看到某些更深的东西。
最终，他只是抬手，重重按在穆宸尚且单薄的肩上淡淡的说道：
“穆家，再也不能置身事外了！”