第73章 龌龊

一日下午，陈树练完功觉得闷，想去院子里透透气。刚走到回廊拐角，忽然听见前院传来一阵说话声。

是客栈掌柜的声音，带着点讨好的意味：“几位长官，里边请，里边请。楼上雅间已经备好了，酒菜马上就来。”

陈树脚步顿了顿，没有立刻走出去。他站在回廊的阴影里，往外看了一眼。

前院里走进来四五个人，都穿着新军的制服。为首的是个四十来岁的中年人，肩章上的穗子比旁人密一些，看着是个不小的官。他身后跟着几个年轻些的军官，一个个满脸堆笑，簇拥着一个穿西装的洋人。

那洋人金发碧眼，高鼻深目，约莫五十来岁，手里拿着根文明棍，走起路来不紧不慢，眼皮都不抬一下。

“约翰逊先生，您请，您请。”那新军将领侧着身子，一手虚引，腰弯得几乎要折下去，“这家的烤鸭是京城一绝，专门给您预备的。”

洋人点了点头，嘴里叽里咕噜说了句什么。旁边一个戴眼镜的翻译连忙说：“约翰逊先生说，他时间不多，吃完还要去使馆开会。”

“是是是，一定不耽误先生的时间。”那将领连连点头，“楼上请，楼上请。”

一群人簇拥着洋人上了楼。

陈树站在阴影里，看着那些人消失在楼梯拐角，拳头慢慢握紧。

又是这样。

他见过太多次了。巡检司门口抓人的兵丁，街上对百姓作威作福的军官，在洋人面前却像狗一样摇尾巴。

他深吸一口气，转身往回走。

走到自己房门口时，他忽然停下脚步。

他不想回去。

他想了想，转身出了客栈，往街上走去。

他也不知道自己想干什么，就是不想待在屋里，不想一个人待着。

街上人来人往，和往常一样热闹。卖糖葫芦的，耍把式卖艺的，挑着担子卖馄饨的，吆喝声此起彼伏。

陈树漫无目的地走着，不知不觉走到那家客栈的后巷。

巷子很窄，两边是高高的院墙。他正要转身离开，忽然听见墙里传来一阵说话声。

是那个新军将领的声音。

“约翰逊先生您放心，那几个人我都安排好了。考官那边打过招呼，只要他们不是太差，肯定能进前五十。”

陈树脚步一顿。

接着是那个翻译的声音：“约翰逊先生说，不是前五十，是前十。有两个人必须进前十。”

“前十……”那将领的声音顿了一下，随即又笑起来，“前十也没问题。只是约翰逊先生，这事……您也知道，前十的名额本来就少，突然插进去两个……”

洋人又说了句什么。

翻译说：“约翰逊先生说，事成之后，他那边的军火，可以再给你们一批。价格按上次的七折算。”

那将领的笑声立刻变得热切起来：“约翰逊先生太客气了！这事包在我身上，包在我身上！”

陈树站在巷子里，一动不动。

他又听见那将领说：“还有陵寝那边，上次说的那批东西，已经挖出来一部分了。有几件品相特别好，洋行的人看过，说能卖个好价钱。”

洋人的声音里带了点兴趣。

翻译说：“约翰逊先生说，他要先看货。如果东西好，他全包了。”

“全包了？”那将领的声音里满是惊喜，“那太好了！太好了！约翰逊先生什么时候有空，我让人把东西送到使馆去。”

洋人说了句什么。

翻译说：“明天下午。”

“好好好，明天下午，我一定准时送到。”

陈树站在巷子里，听着那些话，心里像有一把火在烧。

那些来考武举的人。

他们不知道，他们拼了命争的东西，早就是别人盘子里的菜。

那几个被安排的人，是什么人？凭什么能被安排？是给了钱，还是本来就是洋人的狗？

陵寝里的古董，那是前朝的东西，是祖宗的东西。他们挖出来，卖给洋人，换军火，换钱，换他们往上爬的资本。

他想起雷万钧说过的话。

“新军和洋人做的一手好生意，不可信。”

现在他信了。

他站在巷子里，听着那些人笑着下楼，听着他们走出客栈，听着马蹄声渐渐远去。

他始终没有动。

他想冲进去，把那些人的嘴脸撕开，让所有人都看看他们是什么东西。

但他没有。

他知道，冲进去也没用。他是谁？一个从太平县来的无名小卒，一个还没考上武举的考生。他能做什么？揭穿他们？谁会信他？就算有人信，他能活着走出这条巷子吗？

“你现在去，就是送死。”

他闭上眼睛，深吸一口气。

他走回客栈，走进院子，走进自己房间。关上门，在床边坐下。

他坐了整整一个下午，一动没动。

天黑了。

有人敲门。

“陈树？”

是秦霜的声音。

陈树站起身，打开门。

秦霜站在门外，目光在他脸上停了一瞬。

“吃饭了。”

陈树点点头，跟她去了院子里。

桌上摆着几碟菜，一碗米饭。秦霜坐在他对面，自己盛了碗汤，慢慢喝。

陈树拿起筷子，吃了一口，又放下。

秦霜看了他一眼。

“怎么了？”

陈树摇摇头：“没什么。”

秦霜没再问，继续喝汤。

陈树又拿起筷子，吃了几口。食不知味。

吃完饭，他正要回房，秦霜忽然开口。

“明天第三轮了。”

陈树点点头。

秦霜看着他，沉默了几息。

“你这两天，不对劲。”

陈树没说话。

秦霜说：“不想考了？”

陈树愣了一下，看着她。

秦霜的目光很平静，像是在说一件很平常的事。

“新军就这么回事。他们跟洋人做生意，洋人给他们枪，给他们钱，给他们撑腰。武举是给他们自己选人，也是给洋人选人。那些考上的人，有几个是真凭本事的？就算有，考上了又能怎么样？”

她顿了顿：“一个月五块大洋，给洋人当狗。或者被派去挖坟，把祖宗的东西卖给洋人。这就是你拼命想考的武举。”

陈树低着头，不说话。

秦霜说：“我不拦你。你想考就考，不想考就回去。雷万钧那边，我去说。”