离开驿站后，李淳罡带着姜泥一路向北，往北凉而去。
他们没有走官道，专挑偏僻的小路走。一来可以避开可能存在的追杀，二来也方便李淳罡疗伤和指点姜泥练剑。
找了个山洞作为临时居所，李淳罡便开始教姜泥练剑。
“练剑，先练心。心不静，剑就不稳。”李淳罡坐在一块石头上，看着站在洞口的姜泥，“你先站桩，什么时候能做到心无杂念，什么时候再学出剑。”
姜泥听话地闭上眼，双脚分开与肩同宽，双手自然下垂，开始站桩。可她毕竟是个十三四岁的少女，心性不定，刚站了没多久，就忍不住东张西望。
“心神集中。”李淳罡的声音冷不丁响起。
姜泥吓了一跳，赶紧收回目光，重新闭上眼。可没过多久，又开始走神，一会儿想着洞里会不会有蛇，一会儿想着晚上吃什么。
李淳罡看得头疼，却也没多说。他知道，姜泥刚经历国破家亡，心神本就不稳，想要静下心来练剑，并非易事。
就这样过了三天，姜泥的站桩总算有了点样子，至少能静下心来坚持一个时辰了。
“好了，开始学出剑。”李淳罡站起身，拿起那柄铁剑，“出剑要快、准、狠，心到手到，剑到。”
他演示了一遍最基础的直刺，动作简洁利落，没有多余的花哨。
“看清楚了？”
“看清楚了，吴先生！”姜泥用力点头，拿起春秋剑，学着李淳罡的样子，朝着前方的一棵大树刺去。
可她的动作实在笨拙，剑刺出去歪歪扭扭，不仅没刺中树干，反而差点自己绊倒。
“噗嗤。”
李淳罡没忍住，笑出了声。
姜泥的脸瞬间红了，低着头，小声嘟囔道：“我……我不是故意的。”
“没事。”李淳罡收起笑意，走到她身边，握住她的手，“手腕要稳，发力要匀，跟着我的节奏来。”
他带着姜泥的手，重新刺出一剑。剑尖精准地刺中了树干，留下一个小小的剑孔。
“感受到了吗？”
“嗯！”姜泥眼睛一亮，用力点头，“先生，我好像懂了！”
她挣脱李淳罡的手，自己拿着剑，一次次练习直刺。一开始还是很笨拙，经常出错，但她很执着，一遍又一遍地练，累得满头大汗也不休息。
李淳罡坐在一旁，静静地看着她。少女的身影在夕阳下显得格外倔强，让他想起了年轻时的自己，也是这样执着于剑道。
夜幕降临，姜泥终于停下了练习，瘫坐在地上，大口喘着气。
“先生，我练得怎么样？”她抬头看向李淳罡，眼神里满是期待。
“还行，比刚开始强多了。”李淳罡点了点头，从包袱里拿出两个馒头，递了一个给她，“先吃饭，明天继续。”
“谢谢先生！”姜泥接过馒头，狼吞虎咽地吃了起来。
接下来的日子，两人就这么在山洞里相依为命。李淳罡一边疗伤，一边指点姜泥练剑，偶尔出去打些猎物，采些野果。
姜泥的进步很快，没过多久，就已经能熟练掌握直刺、劈砍、格挡等基础招式了。但她毕竟天赋尚未完全觉醒，练剑时还是会闹出不少笑话。
有一次，李淳罡让她练习格挡，自己拿着一根树枝当武器，攻击她的剑身。姜泥紧张之下，竟一剑挥偏，朝着李淳罡的衣角刺去。
“嗤啦”一声，李淳罡的衣角被划开了一个大口子。
姜泥吓得脸都白了，赶紧收剑，低着头，声音带着哭腔：“先生，对不起，我不是故意的！”
李淳罡低头看了看被划破的衣角，又看了看吓得快要哭出来的姜泥，无奈地叹了口气，伸手揉了揉她的头发：“没事，下次注意点就好。”
“先生不怪我吗？”姜泥抬起头，泪眼汪汪地看着他。
“怪你有什么用？”李淳罡笑了笑，“难道还能把你赶出去不成？”
姜泥看着他脸上的笑意，心里一暖，破涕为笑：“谢谢先生！”
这样的日子虽然简单，却也温馨。李淳罡的伤势在慢慢恢复，姜泥的剑法也在稳步提升，两人之间的关系也越来越亲近。姜泥不再像刚开始那样害怕他，反而变得越来越依赖他，有什么心里话都会跟他说。
她会跟他说以前在皇宫里的趣事，说她的父皇和母后，说她最喜欢的糕点。说到伤心处，就会趴在李淳罡的肩膀上哭，李淳罡也不说话，只是轻轻拍着她的背，安慰她。
李淳罡也会偶尔跟她说一些江湖上的事，说那些快意恩仇的侠客，说那些惊心动魄的决战。姜泥听得津津有味，眼神里满是向往。