秘境出口的波动惊动了守在崖壁外的清虚真人。
老道士这三个月中几乎寸步不离，每日以拂尘清扫洞口落叶，实则是在以自身修为加固封印。赤炎老祖的探子在这三月里来了七拨，皆被他无声无息地挡了回去。
当陆寒衣与苏晚并肩踏出光门时，清虚真人手中拂尘一顿。
他看见两个弟子都变了。
陆寒衣长高了些，肩背更宽，眉宇间褪去了少年的青涩，多了几分沉稳坚毅。最重要的是他的气息——金丹后期，且是极为凝实的金丹后期，隐隐有突破元婴的迹象。离火剑意与冰魄剑意在他周身流转，竟达成了一种玄妙的平衡。
而苏晚……清虚真人目光落在她发间那几缕银丝上，心中轻叹。太上忘情道的修行者，最忌动情伤身。这银丝，分明是燃烧寿元、损伤道基的痕迹。
但她的气息也变了。原本清冷如雪、遗世独立的剑意，如今竟多了几分人间烟火气。尤其是看向陆寒衣时，那双古井无波的眼中，有了温度。
“师尊。”两人同时行礼。
清虚真人点点头，拂尘一扫，洞口光门隐去，崖壁恢复如常。
“看来收获不小。”他目光在陆寒衣腰间的陨日剑上停留片刻，“此剑……可是明轩那孩子的佩剑？”
陆寒衣心头一震：“师尊认得此剑？”
“岂止认得。”清虚真人眼神悠远，“二十年前，老夫与你父亲论剑三日，他的离火剑意霸道绝伦，却始终压不住剑中戾气。如今此剑在你手中，戾气尽消，冰火相济……很好，你走得比他远。”
这话是极高的评价。陆寒衣却无半分欣喜，反而急切问道：“师尊，我父亲他……”
“还活着。”清虚真人打断他，“但处境不妙。赤炎老祖以九幽寒潭的‘玄阴锁链’困住他，日日以寒毒折磨，逼问离火剑诀后六重的心法。你父亲性子刚烈，至今未吐露半字。”
陆寒衣拳头握紧，指甲嵌进肉里。
苏晚轻轻按住他的手背，对清虚真人道：“师尊，赤炎老祖何时会来？”
“快了。”清虚真人望向南方天际，那里隐隐有黑云聚集，“三日之内，必到昆仑。”
“宗门准备如何？”
“护山大阵已全开，七峰弟子各就各位。”清虚真人语气沉重，“但赤炎老祖此番是有备而来，不仅纠集了南疆魔修，还联合了‘万毒门’、‘血煞宗’等几个邪道宗门。更麻烦的是……”
他顿了顿，眼中闪过痛色：“赵家，反了。”
“什么？！”陆寒衣与苏晚同时变色。
“赵元稹那个老匹夫！”清虚真人罕见地动了怒，“他早就与赤炎老祖勾结，里应外合。三日前，他趁掌门闭关，带着赵家一系弟子叛出昆仑，临走时还破坏了天权峰的阵眼。如今护山大阵威力只剩七成。”
陆寒衣想起赵无极离去时的阴冷眼神，终于明白——原来赵家从一开始，就是冲着离火剑诀来的。
“现在不是愤怒的时候。”清虚真人深吸一口气，恢复平静，“寒衣，你既已得明轩传承，当知离火剑诀后六重的心法关键何在？”
陆寒衣点头：“在血脉。需以离火真髓为引，方能觉醒。”
“离火真髓呢？”
“已在我体内。”陆寒衣没有隐瞒，“但觉醒需要时间，至少……三个月。”
“三个月……”清虚真人沉吟，“若在秘境中，时间足够。但如今……”
他没有说完，但意思很明显——大战在即，没有三个月时间给他闭关。
“或许有个办法。”苏晚忽然开口。
两人看向她。
“问道碑中，时间流速与外界不同。”苏晚眼中闪过决断，“师尊可在外界布下‘光阴阵’，将问道碑周围的时间流速加快。外界一日，阵中百日。三日，便是三百日，足够寒衣觉醒血脉。”
清虚真人眼睛一亮：“此法可行！但布光阴阵需消耗大量灵石，且……”
“且需有人主持阵法，承受时间反噬。”苏晚平静道，“我来。”
“晚儿！”清虚真人脸色一变，“光阴阵的时间反噬非同小可，轻则寿元大损，重则……”
“师尊。”苏晚跪下，“寒衣觉醒血脉，是击败赤炎老祖的唯一希望。若能救昆仑于水火，弟子纵死无憾。”
“师姐！”陆寒衣急道，“不可！”
苏晚看向他，眼神温柔而坚定：“寒衣，你曾为我拼命。这一次，换我为你护法。”
陆寒衣还要再说，清虚真人却长叹一声：“罢了，罢了。你二人……都是痴儿。”
他拂尘一挥，一道灵光打入苏晚眉心：“这是光阴阵的布置之法。阵眼设在问道阁，你需以自身精血为引，维持阵法运转。三日，是极限。三日之后，无论成败，必须出阵。”
“弟子明白。”苏晚叩首。
清虚真人又看向陆寒衣：“寒衣，你既得明轩传承，当知离火剑诀第九重‘焚尽八荒’的奥义？”
陆寒衣点头：“以身为炉，以魂为火，焚尽一切，可斩元婴。”
“不错。”清虚真人神色凝重，“但你记住，此招一出，自身亦会遭重创。若非生死关头，绝不可用。”
“弟子谨记。”
“去吧。”清虚真人转身，望向南方越来越近的黑云，“昆仑的存亡，便系于你二人之手了。”
陆寒衣与苏晚对视一眼，同时御剑而起，直奔问道阁。
在他们身后，清虚真人取出掌门令，声音传遍七峰——
“所有弟子听令，昆仑存亡，在此一战。护山大阵，起！”