第13章 一刻钟

“你的……时间……停在了……哪里？”

老人沙哑的声音在空旷的地下排水渠边回荡，浑浊的眼睛“盯”着裴悠禾手中的怀表，却又仿佛透过表壳，看到了别的什么。

一刻钟？渡一人？

裴悠禾的心沉了一下。她们有六个人，如果一次只能渡一个，需要六个“一刻钟”。可这块坏掉的怀表，指针只停在一个时间——3点45分。哪来的一刻钟可以“支付”？而且，这老头要的“时间”，到底是什么意思？

“我们……我们没有那么多‘时间’。”裴悠禾谨慎地开口，将怀表稍微握紧了一些，“只有这个。它停了。”

老人缓缓地、极其缓慢地摇了摇头，仿佛这个动作都耗费了他极大的力气。“停了……的时间……也是时间。”他伸出一只枯瘦如柴、指甲缝里塞满黑泥的手，指向怀表，“它……停在了……‘正确’的……错误里。”

正确……的错误？这矛盾的说法让所有人都皱起了眉头。

“老爷爷，”喻桑挽鼓起勇气，声音轻柔地问，“您说的‘一刻钟’，到底是指什么？是这块表上的时间吗？还是……别的东西？”

老人没有立刻回答。他只是用那双浑浊的眼睛，轮流“扫”过她们六人，那目光没有焦点，却带着一种洞悉般的冰冷。

“时间……就是时间。”他重复着，声音更加嘶哑，“流动的……是命。停下的……是债。”

命？债？越来越听不懂了。

贺雾知有些不耐烦，压低声音对裴悠禾说：“这老头神神叨叨的，会不会跟那些‘油污脸’一样，也是疯了？或者……是陷阱？”

谢莫离却盯着那艘破旧的小船，又看了看湍急的墨绿色水渠，小声道：“但船是真的。他也确实是从窝棚里出来的‘人’。总得试试。”

余若涟的目光则落在那块怀表上，又看了看老人浑浊的眼睛，忽然问：“‘一刻钟’，是渡河需要的时间，还是……您要收取的‘代价’？”

老人似乎对这个问题有了点反应，他歪了歪头，动作僵硬得像生锈的木偶。“代价……”他咀嚼着这个词，“摆渡……逆流……总要……付出点……什么。”他顿了顿，那几乎全是眼白的眸子转向水渠，“水……不喜欢……空着手……的乘客。”

水不喜欢空手的乘客？这算什么理由？

但就在这时，尹星栀忽然指着水渠靠近对岸的地方，发出一声低低的惊呼：“那……那是什么？”

众人顺着她指的方向看去。浑浊的墨绿色水流中，似乎有什么东西在靠近水面的地方起伏、翻涌。不是水花，而是一些……苍白的、肿胀的、仿佛泡了很久的肢体碎片，时隐时现。还有几缕长长的、缠绕在一起的黑发，随着水流缓缓飘荡。

水渠里，有东西。

或者说，这水渠本身，就不干净。

老人似乎察觉到了她们的目光，干瘪的嘴角扯动了一下，像是在笑，又像是在抽搐。“水里的……孩子们……贪吃……也贪……时间。”他慢吞吞地说，“没有‘时间’付账……它们……就要……别的。”

别的？比如……乘客本身？

寒意顺着脊椎爬上每个人的后颈。

“我们只有这块停了的表，”裴悠禾再次强调，将怀表举起，让表盘对着老人，“它能付几个人的‘账’？”

老人没有再看怀表，而是重新将目光投向对岸的黑暗洞口，仿佛那里有什么东西在吸引他。他沉默了许久，久到众人以为他不会再开口时，才用一种近乎叹息的语气说：

“停了的钟……敲不响……铃。”

“但停了的……时间……可以……借。”

借？怎么借？向谁借？

“把……表……给我。”老人终于伸出了手，不是索要，更像是一种仪式性的要求。

裴悠禾犹豫了。这块表是那个“油污脸”首领临死前托付的，可能至关重要。就这样交给这个来历不明、言语诡异的老头？

“给他。”余若涟忽然低声道，语气笃定，“他在等我们‘支付’。”

裴悠禾看向余若涟，后者眼神平静，但带着一种罕见的肯定。她又看向贺雾知和谢莫离，两人也微微点头。眼下似乎没有更好的选择。留在这里，要么返回面对“油污脸”和“保安”，要么冒险涉水——看水里的东西，涉水无异于自杀。

她深吸一口气，将那块冰冷的、停摆的怀表，轻轻放到了老人枯瘦的手掌中。

老人的手很凉，皮肤粗糙得像砂纸。他接过怀表，没有看，而是用另一只手的食指，那指甲又长又黑，轻轻抚过表盘玻璃。动作轻柔，甚至带着一丝……怀念？

“3点……45分……”他低声喃喃，“‘清醒’的……时刻……‘沉睡’的……铃声……”

说着，他握紧了怀表，闭上了那双浑浊的眼睛。嘴里开始念念有词，声音含糊不清，像某种古老的、扭曲的咒语，又像是梦呓。他的身体微微颤抖起来，握着怀表的手背上，青筋根根凸起。

周围的光线似乎暗了一瞬。不是头顶（这里本就没有稳定的光源，只有水渠对岸洞口隐约透出的微光和水面诡异的反光），而是一种感觉上的“暗”，仿佛某种看不见的东西被搅动了。

水渠里的水流，似乎也变得湍急了一些，那些苍白的肢体碎片和黑发翻涌得更加明显，甚至能听到隐约的、仿佛溺水者喉咙里发出的“咕噜”声。

老人猛地睁开了眼睛！

这一次，他的眼睛里不再是浑浊一片，而是有两点极其微弱的、暗红色的光芒，在瞳孔深处一闪而逝，快得让人以为是错觉。

他将怀表递还给裴悠禾。

裴悠禾接过，触手一片温热——怀表竟然有了温度？她低头看去，表壳依旧锈迹斑斑，但表盘玻璃下的指针……

动了！

不是正常走动，而是像被无形的力量拨动，秒针开始跳动，一下，两下……走得很慢，很艰难，仿佛背负着千斤重担。分针和时针，依然顽固地停在3和9的位置，纹丝不动。

只有秒针，在极其缓慢地、一格一格地，向前挪动。

“这……”所有人都惊呆了。

“借来的……一刻钟。”老人喘着粗气，仿佛刚才的举动耗尽了他的力气，声音更加虚弱，“从‘沉睡’的……铃声里……借来的。”他指了指裴悠禾手中的怀表，“它走完……一圈……你们……过河。”

秒针走完一圈，是60秒，一分钟。而一刻钟是十五分钟。

“可是，这才一分钟……”尹星栀不解。

“船……一次……只渡一人。”老人重复道，指向小船，“一人……一圈。”

众人明白了。这块被“激活”的怀表，秒针每走完一圈（一分钟），就可以支付一个人的“一刻钟”渡河费用？但逻辑上似乎说不通。

“为什么是一圈秒针付一个人的费用？您不是说一刻钟吗？”谢莫离追问。

老人咧开嘴，露出所剩无几的黄黑色牙齿，那笑容比哭还难看。“这里的时间……和外面……不一样。水里的时间……更不一样。一圈……就是这里的一刻钟。”

时空扭曲？或者说，这条水渠、这个地下空间，有着自己独立而诡异的时间流速？

裴悠禾看着手中那缓慢跳动的秒针，它才走了不到十格。每一格都仿佛耗尽了力气，走得无比艰难，伴随着极其轻微的、几乎听不见的“咔哒”声。

“我们一个一个过？”贺雾知眉头紧锁，“谁先谁后？剩下的人等在这里？”

老人又恢复了那副木然的样子，拄着锈钢筋拐杖，退回到了他那低矮窝棚的阴影里，只留下一句话飘散在潮湿的空气里：

“船……会回来。一次……一人。顺序……你们定。”

水渠边，只剩下她们六人，一艘破船，一块正在极其缓慢走动的怀表，以及水面上那些无声翻涌的、令人不安的阴影。

秒针，艰难地指向了“15”。