第11章 眼线

正月初七，雪停了，天色却还阴着。听雪堂院子里积了厚厚一层雪，几个粗使婆子正在清扫，竹扫帚刮过青石板，发出沙沙的声响。

萧宝善坐在窗边绣花，手里捏着一枚细针，在绷子上绣着折枝梅。梅是红梅，枝干用赭石色的线，花瓣用深浅不一的红，一针一线，绣得极细致。

玉萃端了茶进来，见她仍在绣，小声道:“姑娘，歇会儿吧，仔细眼睛疼。”

萧宝善没抬头，只道:“就快好了。”

玉萃将茶盏放在小几上，凑过来看那绣绷，赞叹道:“姑娘绣得真好，这梅花像真的一样。”

“熟能生巧罢了。”萧宝善淡淡道，手下却没停。

她这两日几乎足不出户，就坐在屋里做针线。给刘氏做了条抹额，给薛成敏做了双袜子，如今又在绣一方帕子，说是给赵姨娘的。府里上下都说，三奶奶性子娴静，不爱走动，就爱待在屋里做女红。连刘氏来探望时，看见满屋子的绣活，也笑说:“老三媳妇真是个好性儿的，不像那些年轻媳妇，整日想着往外跑。”

萧宝善只是温顺地笑，并不多言。

她心里清楚，这是刘氏在试探她。

自那日宴席后，听雪堂里就多了几个陌生面孔。厨房送饭的婆子换了人，扫院子的粗使丫鬟也换了，连守门的婆子都多了一个。这些人看似普通，眼神却总往她屋里瞟，行动间也透着刻意的规矩——太过规矩，反而显得可疑。

刘氏这是不放心她，要安插眼线，监视她的一举一动。

既如此，她便顺了刘氏的意。

沉溺女红，闭门不出，做个安分守己的庶子媳妇。让刘氏觉得她胆小怯懦，掀不起风浪，也就不会太过防备。

“姑娘，”玉萃压低声音，“方才厨房送饭来的那个李婆子，又在院里转悠了半天，说是看看哪处的雪没扫干净，实则一直在往咱们屋里瞧。”

萧宝善“嗯”了一声，手下绣针不停:“让她瞧去。”

“还有守门的王婆子，”玉萃又道，“昨儿夜里，奴婢起来更衣，看见她在院门外跟人说话。天黑，看不清是谁，但听声音……像是颐和堂那边的。”

萧宝善手一顿，针尖险些扎到手指。

她放下绣绷，抬眼看向窗外。

院子里，几个婆子还在扫雪。其中一个身材微胖的，正是李婆子。她扫得慢吞吞的，眼睛却不时往这边瞟。见萧宝善看过来，连忙低下头，装作专心扫雪的样子。

拙劣的演技。

萧宝善心里冷笑，面上却不动声色，重新拿起绣绷。

“玉萃，”她轻声道，“你去厨房，说我这几日胃口不好，想吃些清淡的，让她们熬碗小米粥来。”

玉萃会意，应声去了。

萧宝善继续绣花，一针一线，不疾不徐。心里却在盘算着下一步。

刘氏安插眼线，监视她，也监视这院子里所有的人。玉萃、巧云、春杏、夏荷……每一个人的举动，都会传到刘氏耳朵里。

她不能轻举妄动。

但也不能坐以待毙。

那支金簪的事，必须查下去。可怎么查，才能不引起刘氏的怀疑？

正想着，门外传来脚步声。

“三奶奶在吗？”是赵姨娘的声音，娇滴滴的，带着笑。

萧宝善放下绣绷，起身迎出去:“姨娘来了，快屋里坐。”

赵姨娘今日穿一身水红绣缠枝莲的袄子，外罩石青比甲，头上插着赤金点翠步摇，手里还捧着个红漆食盒。见萧宝善出来，笑道:“我做了些桂花糕，想着你爱吃甜的，就送些过来。”

“谢姨娘费心。”萧宝善接过食盒，引她进屋。

两人在暖炕上坐下，玉萃奉了茶，便退到一旁。

赵姨娘打量了一下屋子，见窗下摆着绣架，桌上堆着绣活，笑道:“三奶奶真是勤快，这屋里都快成绣房了。”

“闲着也是闲着，做点活计，打发时间。”萧宝善温声道。

赵姨娘端起茶盏抿了一口，忽然压低声音:“我听说，昨儿夜里，守门的王婆子在院外跟人说话，可有这事？”

萧宝善心头一跳，面上却露出讶异的神色:“有这事？我倒不知道。昨儿睡得早，没听见什么动静。”

“你没听见？”赵姨娘挑眉，“我可是听说了，那王婆子跟颐和堂的秦嬷嬷说了好一阵子话，说的就是你院子里的事。”

她顿了顿，凑近些:“三奶奶，不是我多嘴，你这院子里的人，可得仔细着些。有些人啊，看着老实，背地里不知在打什么主意。”

萧宝善垂着眼，轻声道:“姨娘提醒的是。只是我初来乍到，院里的人都是夫人安排的，也不好说什么。”

“夫人安排的，就更要留心了。”赵姨娘声音压得更低，“你是不知道，夫人这些年，往各房各院安插了多少眼线。就说我那院子，扫地的、送饭的、守门的，哪个不是她的人？我平日里说句话，做件事，没一会儿就传到她耳朵里去了。”

她说着，叹了口气:“这府里啊，看着是侯爷做主，实则是夫人一手遮天。你刚进门，又是个好性儿的，可别被她拿捏住了。”

萧宝善抬起头，看着她:“姨娘的意思是……”

“我的意思是，你得有自己的心腹。”赵姨娘道，“院里这些人，能用的用，不能用的，就想办法换掉。总不能一辈子让人盯着过日子。”

萧宝善沉默片刻，才道:“姨娘说的是。只是……这换人，谈何容易？”

“事在人为嘛。”赵姨娘笑道，“你若信得过我，我倒是可以帮你留意留意。府里有些老人，跟了我多年，最是忠心，用着也放心。”

这是再一次想要往她院里塞人了。

萧宝善心里明镜似的，面上却露出感激的神色:“那就有劳姨娘了。只是眼下夫人刚拨了人过来，若急着换人，怕是会惹夫人不快。等过些日子，我再寻个由头，慢慢换。”

赵姨娘见她松口，笑容更盛:“也是，不急在一时。你心里有数就好。”

两人又说了会儿闲话，赵姨娘便起身告辞了。

送走赵姨娘，萧宝善回到屋里，脸上的笑容淡了下来。

玉萃关上门，小声道:“姑娘，赵姨娘这是……”

“想拉拢我。”萧宝善淡淡道，“她跟刘氏不对付，想找个帮手。我初来乍到，又是三爷媳妇，正好是她拉拢的对象。”

“那咱们……”

“虚与委蛇。”萧宝善走到窗边，看着院子里扫雪的李婆子，“刘氏要监视我，赵姨娘要拉拢我，这府里的人，个个都有盘算。咱们谁也不靠，谁也不信，做好自己的事就行。”

她转身对玉萃道:“你去告诉巧云，让她这几日多往外院跑跑，跟那些小厮婆子套套近乎，打听打听翠缕和来福的事。记住，要小心些，别让人察觉。”

玉萃应声去了。

萧宝善重新拿起绣绷，继续绣那枝红梅。

一针，一线，绣得极慢，也极稳。

她知道，刘氏在盯着她，赵姨娘在试探她，薛成靖在等着她查清金簪的事。

她像走在悬崖边上，一步踏错，便是万劫不复。

所以必须稳。

必须静。

以静制动，以不变应万变。

这是她在侯府活下去的唯一方法。

窗外，天色又阴了几分。

雪又开始下了，细碎的，无声的，像一场漫长的祭奠。

李婆子还在扫雪，竹扫帚刮过青石板，发出单调的沙沙声。

萧宝善垂着眼，专注地绣着那枝红梅。

红梅映雪，傲然挺立。

就像她。

在这深宅大院里，独自绽放，独自坚强。

两天后，正月初九。

巧云从外院回来，带回了消息。

“奴婢打听到了，”她低声对萧宝善道，“翠缕和来福，确实有私情。两人常常在府后花园的假山后见面，每月初九、十九、二十九，雷打不动。”

萧宝善心头一动:“今日就是初九。”

“是。”巧云点头，“奴婢还打听到，来福有个嗜好，爱喝酒。每回跟翠缕见面，总要带壶酒，两人在假山后对饮。来福酒量浅，三杯就倒，一倒就迷糊，什么都往外说。”

这倒是个机会。

萧宝善沉吟片刻，道:“今晚，咱们去会会这个来福。”

“姑娘？”玉萃一惊，“您亲自去？太危险了！”

“无妨。”萧宝善淡淡道，“有巧云在，出不了事。况且，有些话，必须我亲自问，才能问出真相。”

她看向巧云:“你能确保，今晚翠缕和来福会见面吗？”

“能。”巧云肯定道，“奴婢买通了来福同屋的小厮，他说来福昨儿就念叨，说今日要跟翠缕见面，还特意留了壶好酒。”

“好。”萧宝善站起身，“玉萃，你去准备两身深色的衣裳，再拿些碎银子。巧云，你去探探路，看看假山那边有没有人守着。”

两人应声去了。

萧宝善独自站在窗边，看着窗外纷飞的雪。

今夜，她要揭开金簪之谜的第一层面纱。

夜，深沉如墨。

雪停了，月光从云层缝隙里漏下来，洒在积雪上，映出一片惨白的光。侯府后花园的假山石在月光下投下嶙峋的影子，像一头头蛰伏的兽。

萧宝善披着件墨色斗篷，帽檐压得很低，几乎遮住大半张脸。玉萃跟在她身侧，手里提着盏昏黄的灯笼，光线只能照亮脚下方寸之地。巧云在前头引路，脚步轻盈，像一只夜行的猫。

三人避开巡夜的家丁，沿着墙根阴影，悄无声息地穿过月洞门，进了后花园。

园子里静得可怕。白日里开得热闹的梅花，此刻在月光下只剩下模糊的轮廓，像一团团凝固的墨。假山石堆叠出幽深的洞穴，风声穿过石缝，发出呜呜的声响，像有什么在哭。

“姑娘，就是那儿。”巧云压低声音，指着假山后一处阴影。

萧宝善顺着她指的方向看去，只见假山后隐约有两点光亮——是灯笼。光影晃动，映出两个人影，一高一矮，依偎在一起。

“是翠缕和来福。”巧云低声道，“奴婢去探过，附近没有旁人。”

萧宝善点点头，示意巧云和玉萃在原地等候，自己悄步上前。

离得近了，能听见说话声。

“……你说，夫人会不会发现？”是翠缕的声音，带着哭腔。

“发现什么？”来福的声音含混不清，显然是喝多了，“那簪子……不是早就……早就……”

“早就什么？”翠缕急道，“你倒是说清楚啊！”

“早就……早就……”来福打了个酒嗝，“早就被夫人收走了……你怕什么……”

萧宝善心头一跳。

金簪果然在刘氏手里！世子确实说过，那支金簪是他从刘氏库房里看见的——那金簪又是怎么从刘氏手里到了世子手中，再辗转到她这里的？

她屏住呼吸，又往前挪了几步，躲在一块假山石后，凝神细听。

“可那是世子妃的东西……”翠缕的声音发抖，“若是世子爷知道了……”

“世子爷知道又怎样？”来福嘿嘿一笑，声音里透着醉意，“人都死了……死无对证……那簪子……是夫人赏你的……就是你的……”

“可……可那簪子上刻着‘如意’两个字……”翠缕的声音更低了些，“那是世子妃的闺名……夫人赏我的时候，特意让我把字磨掉……可我……我舍不得……”

“傻丫头……”来福的声音越来越低，“磨了就磨了……留着……留着是祸害……”

“……我总觉得不安……”翠缕抽泣起来，“夫人让我把簪子放回库房，说最危险的地方就是最安全的地方……可我前些日子去库房清点，发现那簪子不见了……我问夫人，夫人只说收起来了，不让我多问……”

萧宝善听得心惊肉跳。

原来如此！

刘氏确实曾让翠缕把金簪放回库房，但后来不知为何又取走了——或许正是因为世子开始追查金簪下落，刘氏才将簪子转移。而世子不知用了什么手段，竟从刘氏那里拿到了簪子。

可翠缕显然不知道簪子已经不在库房，更不知道簪子此刻正在自己手中。

“我……我仔细琢磨过……夫人有事瞒着我……”翠缕的声音发颤，“来福，你说……世子妃的死，是不是真的……”

“闭嘴！”来福突然厉声喝道，醉意似乎醒了几分，“这话也是能乱说的？不要命了？”

翠缕被吓得噤声，只听见压抑的抽泣声。

来福又软下声音:“好了好了……别想了……那都是三年前的事了……人都死了……还提它做什么……咱们过咱们的日子……”

声音渐渐低下去，变成了含糊的呓语。

萧宝善听得手脚冰凉。

翠缕没说完的那句话是什么？世子妃的死，是不是真的……什么？真的病逝？还是另有隐情？

她正想着，忽然听见翠缕惊呼一声:“谁？！”

萧宝善心头一紧，以为被发现了，却听见来福含混道:“没……没人……你听错了……”

“不对，我听见脚步声了……”翠缕的声音发颤，“咱们快走吧……我就是感觉有人……”

“怕什么……”来福嘟囔着，“这大半夜的……谁会来……”

话虽这么说，两人还是窸窸窣窣地收拾东西，准备离开。

萧宝善连忙退回阴影里，给巧云和玉萃使了个眼色。三人迅速退到假山另一侧，屏息凝神。

不多时，翠缕扶着醉醺醺的来福从假山后出来，踉踉跄跄地走了。

等他们的身影消失在月洞门外，萧宝善才松了口气，只觉得后背一片冰凉——竟是惊出了一身冷汗。

“姑娘，咱们也快回去吧。”玉萃小声道，“万一被巡夜的家丁看见……”

萧宝善点点头，三人沿着来路，悄无声息地往回走。

回到听雪堂时，已是子时。院子里静悄悄的，守门的王婆子靠在门房里打盹，听见动静，迷迷糊糊睁开眼，见是萧宝善主仆，连忙起身:“三奶奶回来了？”

“嗯。”萧宝善应了一声，没多言，径直进了屋。

关上门，玉萃才长舒一口气，拍着胸口道:“可吓死奴婢了……姑娘，您说翠缕那话是什么意思？金簪原来真的在夫人手里，后来给了翠缕，但又被夫人收走了？那世子爷是怎么拿到的？”

萧宝善没说话，只脱了斗篷，在暖炕上坐下。

巧云倒了杯热茶递给她:“三奶奶，喝口茶暖暖身子。”

萧宝善接过茶盏，捧在手里，却觉不出暖意。

她想起翠缕那句没说完的话——“世子妃的死，是不是真的……”

真的什么？真的病逝？还是……真的另有隐情？

还有来福那声厉喝，明显是在阻止翠缕说下去。

难道崔氏的死，真的不是病逝那么简单？

“巧云，”她忽然开口，“你在世子身边伺候多年，可知道世子妃是怎么死的？”

巧云脸色一变，垂首道:“奴婢……奴婢只知道世子妃是病逝的。具体什么病，大夫也没说清，只说是积郁成疾，药石罔效。”

“积郁成疾？”萧宝善蹙眉，“世子妃生前，可是有什么心事？”

巧云迟疑了一下，才低声道:“世子妃性子温和，待人宽厚，平日里也没什么心事。只是……只是有一阵子，她总是做噩梦，夜里惊醒，说有人要害她。世子爷请了大夫来看，大夫说是思虑过度，开了安神汤。可世子妃喝了药也不见好，反而越来越憔悴……”

她顿了顿，声音更低了:“后来有一天夜里，世子妃突然发起高烧，胡言乱语，说什么‘簪子……簪子不见了……’。世子爷连夜请了太医，可太医来的时候，世子妃已经……已经不行了。”

簪子不见了……

萧宝善心头一震。

是那支金簪！

崔氏临死前，说的“簪子不见了”，就是那支金簪！

“世子妃去世后，那支簪子就再也没出现过？”她问。

巧云摇头:“没有。世子爷把世子妃的遗物都收在澄心斋的密室里，唯独少了那支簪子。世子爷找了好久，把府里翻遍了都没找到。为这事，世子爷还大病了一场。”

萧宝善握紧茶盏，指尖冰凉。

事情越来越清楚了。

崔氏的死，和金簪的失踪，绝对有关联。而刘氏，就是关键。

刘氏拿走了金簪，还让翠缕磨掉上面的字，是为了销毁证据？还是为了掩藏什么？

更关键的是，薛成靖是如何从刘氏手里拿到金簪的？他既然拿到了，为什么还要让她去查金簪的下落？是为了试探她？还是另有深意？

一连串的疑问在萧宝善脑中盘旋，像一团乱麻，理不清，剪不断。

“姑娘，”玉萃小声道，“咱们现在怎么办？翠缕说金簪被夫人收走了，可金簪明明在咱们手里……这到底是怎么回事？”

萧宝善放下茶盏，走到妆台前，打开最底下那个抽屉。

抽屉里，静静躺着一个锦囊。

她取出锦囊，解开系带，那支赤金凤凰衔珠簪便露了出来。簪子在烛光下泛着幽冷的光，凤凰的眼睛嵌着红宝石，像一滴凝固的血。簪尾处，“如意”两个字隐约可见，虽然被磨过，但仔细看，还能辨认出来。

“金簪确实在咱们手里。”萧宝善轻声道，“但翠缕不知道。她以为金簪还在夫人那儿，或者被夫人收起来了。”

她将金簪放回锦囊，系好，重新放回抽屉。

“世子让我查金簪的下落，或许……并非真的要我查到什么。”她转过身，看着玉萃和巧云，“他可能只是想看看，我会不会去查，敢不敢去查。或者……他想通过我，引出某些人，某些事。”

玉萃听得云里雾里:“姑娘的意思是……世子爷在利用咱们？”

“是利用。”萧宝善垂着眼帘，“也是试探。他给我金簪，让我去查，是在试探我的立场，给我一个机会——一个证明自己不是刘氏同党的机会。”

她顿了顿，又道:“而我今夜听到的这些，或许正是他想知道的。”

“那咱们……要把听到的告诉世子爷吗？”玉萃问。

“要。”萧宝善点头，“但不是现在。”

“为什么？”

“因为翠缕和来福的话，只是醉话，没有真凭实据。”萧宝善道，“而且，咱们听到的，只是冰山一角。刘氏为什么要拿走金簪？崔氏的死到底是不是病逝？这些，咱们还不知道。”

她看向巧云:“你能继续盯着翠缕和来福吗？”

巧云沉吟片刻，点头:“能。他们每月初九、十九、二十九见面，下次是正月十九。奴婢可以提前布置，听听他们还会说什么。”

“好。”萧宝善道，“正月十九，咱们再去一趟。这次，要听到更多。”

巧云应下。

玉萃却仍忧心忡忡:“姑娘，咱们这样……会不会太危险了？万一被夫人发现……”

“所以更要小心。”萧宝善走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，“刘氏在咱们院里安插了眼线，咱们的一举一动，都在她监视之下，今儿这么晚回来王婆子肯定会说出来。所以，咱们要继续以静制动，暗地里，再慢慢查探。”

她转过身，烛光在她脸上投下明明灭灭的光影。

“这侯府就像一张网，咱们已经陷进来了，退无可退。要么被网困死，要么……撕开一个口子，闯出去。”

玉萃重重点头:“奴婢明白了。姑娘要奴婢做什么，奴婢就做什么。”

巧云也道:“奴婢但凭三奶奶吩咐。”

萧宝善看着她们，在这深宅大院里，眼下也就这两人得用了。

不过，够了。

“接下来这段日子，咱们按兵不动。”她轻声道，“该请安请安，该做女红做女红，就像什么事都没发生过一样。等正月十九，再做打算。”

“是。”

两人应声退下。

萧宝善独自站在窗边，望着窗外沉沉的夜色。

月光被云层遮住，天地间一片漆黑。只有廊下的灯笼，在风里摇晃着，投下一圈昏黄的光晕。

这侯府的夜，真长啊。

长到看不见尽头。