第6章 工字棚

饼子很硬，混着没筛净的麸皮和沙粒，嚼在嘴里嘎吱作响，刮得喉咙生疼。但王柱舍不得大口吞咽，他小口小口地啃着，含在嘴里，用唾液慢慢浸润，让那点粗砺的粮食滋味在口腔里弥散开，再一点点滑下食道，沉入空瘪得近乎痉挛的胃袋。

一个饼子下肚，火烧火燎的饥饿感暂时被压下去一些，随之而来的是更深的疲惫，从骨头缝里渗出来，混着膝盖伤口和肩上鞭痕的钝痛，让他几乎想立刻倒头睡死过去。

但他不能。怀里还剩下四个饼子，这是他的命根子。他忍着疼，在窝棚最黑暗、最潮湿的墙角，用半块碎砖头在泥地上刨出一个小坑。坑不大，刚好能放下一个破瓦罐——那是他平时存水用的，现在水只剩了个底。他把四个饼子小心地用原来包衣服的破布裹好，放进瓦罐，再把瓦罐埋进坑里，填上土，踩实。又把一些杂物零碎堆在上面，确保看不出痕迹。

做完这一切，他才精疲力竭地倒在草席上。身体累极了，脑子却异常清醒，甚至有些亢奋。

五个饼子，换出去半个水泥方子。值吗？

不知道。但他活下来了，至少暂时。

那个黑市中年人的脸在他眼前晃了一下。那双精明的、审视的眼睛。对方真的信了？还是会找人试？试了发现真有用，会怎样？会不会再找他？

还有，自己说的那些……会不会带来别的麻烦？汴京城里，需要“速凝胶泥”的，恐怕不只是想补地窖的百姓。

他翻了个身，草席的霉味冲进鼻子。算了，想那么多没用。先顾眼前。明天还得去城墙。有了饼子垫底，希望能撑得久一点。

迷迷糊糊刚有点睡意，外面却传来了不同寻常的动静。不是更夫的梆子，也不是兵丁的呼喝，而是一种有节奏的、沉重的脚步声，由远及近，似乎人数不少。

王柱警觉地坐起身，凑到门缝边往外看。

火把的光亮照亮了狭窄肮脏的巷子。一队穿着整齐号衣、挎着腰刀的兵卒，在一个穿着青色官袍、头戴幞头的文吏带领下，正挨家挨户地拍门，声音比前几日那些胥吏要清晰、也更有条理。

“开封府、将作监联合勘验！凡西城永固窑在册匠工，即刻出来听点！有擅匿者，严惩不贷！”

永固窑？匠工？

王柱心里咯噔一下。白天在料场没听说这事。是围城后新下的命令？还是……

他忽然想起昨晚黑市上那个中年人，想起自己说过在“永固窑干过”。难道……这么快？

不可能。黑市交易隐秘，对方未必知道自己的确切身份和住处。而且，听这口气，像是官面上的正式征集，不是私下抓人。

门被拍响了，力道适中，却不容拒绝。

王柱深吸一口气，拉开破木板门。门外站着那个文吏，举着火把，正对照着手里的册子。火光照亮了他苍白瘦削的脸和紧抿的嘴唇。

“姓名？”文吏头也不抬。

“王柱。”

文吏手指在册子上划过：“王柱……永固窑碾料工……年十九……籍贯汴京西郊……”他抬眼，上下打量了王柱一番，目光在他褴褛的衣衫和腿上的伤处停留了一瞬，眉头微不可察地皱了一下，但没说什么。“确认无误。带上你的随身工具——如果有的话，跟我们走。”

“去……去哪儿？干什么活？”王柱忍不住问。

文吏合上册子，语气平淡：“去了便知。快些，莫要耽搁。”

王柱回头看了一眼自己家徒四壁的窝棚，所谓“工具”，只有一把豁了口的旧铁锹靠在墙角。他拿起铁锹，默默走出门，站到了门外已经聚集起来的七八个同样茫然惶恐的工匠队伍里。都是熟面孔，有烧窑的、看火的、碾料的，都是永固窑的人，个个面黄肌瘦，衣衫破旧。

没有人解释，也没有人反抗。在兵卒沉默的包围下，他们被押着，离开了窝棚区，向着内城方向走去。

不是去城墙根，也不是去南薰门的料场。队伍穿过戒严后萧条的街道，绕过几处有兵丁把守的路口，最后竟来到了靠近内城城墙的一处……营地？

这里原本似乎是一片空地，现在搭起了一排排简陋但整齐的窝棚，比外城贫民窟的窝棚要好些，至少用了更多的木料和席子，排列也规整。营地四周有栅栏，门口有兵丁站岗，里面人影绰绰，还能听到隐约的叮当敲打声和号子声，空气中弥漫着熟悉的烟灰和泥土气息，还有……更浓的汗味。

营门上挂着一块新刨的木牌，上面用墨笔写着三个大字——“工字棚”。

文吏在门口与守卫交接了几句，便示意王柱他们进去。里面有穿着同样号衣的兵卒引导他们，来到营地深处一片较大的空地上。空地上已经聚集了百十号人，都是工匠模样，按着不同的行当或来源，分成几堆站着，嗡嗡的议论声低低地响着，不安的情绪在空气中蔓延。

王柱他们被带到其中一堆，标牌上写着“永固窑”。旁边还有“官瓦窑”、“东作院”、“木作坊”等等。

一个穿着浅绯色官袍、留着短须、面容严肃的中年官员，在一群吏员和护卫的簇拥下，走到了空地前方临时搭起的一个木台上。他清了清嗓子，声音不大，但有种久居人上的威仪，让下面的嘈杂声渐渐平息下去。

“诸位匠师、工友。”官员开口，语气沉缓，“本官乃将作监少监，李文甫。奉旨，于城内设此‘工字营’，专司城防修缮、器械整备之急务。”

下面一片寂静，只有粗重的呼吸声。

李少监目光扫过台下那一张张或麻木、或惶恐、或茫然的脸，继续道：“金虏犯阙，围我神京。守城之要，一在将士用命，二在城坚器利。尔等虽为匠役，然各怀技艺，于此危难之际，正堪为国效力，助守城垣。”

他顿了顿，语气加重：“凡入此营者，一应饮食，由官中供给，按日发放，绝无克扣。住宿虽陋，可避风寒。劳作虽苦，乃为护佑家小、保全城池。有功者，论功行赏。怯战怠工、或有不法者，军法从事！”

最后四个字，他说得斩钉截铁，带着凛冽的寒意。

下面的人群起了一阵轻微的骚动。官家管饭？这诱惑太大了。对于这些挣扎在饿死边缘的工匠来说，这几乎是无法拒绝的条件。但“军法从事”又像一把悬在头顶的刀。

“现在，各作依序，到那边登记姓名、籍贯、所擅技艺。”李少监指向空地一侧几张摆着笔墨纸砚的长桌，“登记后，会有人带你们去宿处，领取今日饭食。明日卯时，营地中央集结，分派活计。”

命令清晰，不容置疑。

王柱跟着永固窑的队伍，慢慢挪到登记桌前。负责登记的是个年轻的书记，旁边站着个老吏，眯着眼打量着每个人。

“姓名？”

“王柱。”

“永固窑……嗯，所擅？”

王柱迟疑了一下。碾料？烧火？还是……“懂点灰泥……烧制调配。”他最终还是说了出来。既然来了这种专司“修缮”的地方，也许……懂这个有点用？

书记抬头看了他一眼，似乎有点意外一个年轻碾料工会这么说，但也没多问，提笔记下“通灰泥”。

老吏却多看了王柱两眼，目光在他脸上停了停，没说话。

登记完，按了手印。一个兵卒领着一队人，来到营地靠边的一排窝棚。窝棚是通铺，泥土地，铺着干草，挤一挤能睡十几个人。条件比王柱自己的窝棚好些，至少能挡风，干草也干净点。

放下铁锹，没等他们喘口气，另一个兵卒就敲着木桶喊：“领饭！排队！”

饭食是在营地中央一个临时搭起的灶棚发放。热气腾腾的大木桶里，是稠了不少的粟米粥，虽然还是稀，但能看到沉甸甸的米粒了！每个人还能分到半个杂面馍，比王柱在黑市换来的那个要大一些，颜色也深些，散发着粮食的香气。

捧着热粥和杂面馍，许多工匠的手都在抖。有人迫不及待地狼吞虎咽，有人却舍不得吃，小口小口地抿着，眼睛都红了。

王柱也分到了一碗粥和半个馍。粥是温的，喝下去，一股暖流从胃里扩散开，驱散了些许寒意和疲惫。馍很实在，他掰下一小块，慢慢嚼着。味道比黑市饼子好，至少没那么多沙子和麸皮。

这就是“官中供给”？虽然谈不上好，但至少能让人活下去，有力气干活。

他一边吃，一边打量着这个“工字营”。营地不大，但井然有序。除了工匠住的窝棚，还有几处明显是工棚的地方，传来叮叮当当的敲打声，里面堆放着木料、铁料、绳索等物。远处一角，似乎还垒着几个小型的、改良过的窑炉，有烟冒出，像是在烧制什么。

这里，像是一个被战争催生出来的、高效率的、军事化工匠集合体。

吃完饭，天已黑透。营地里点起了不多的火把。工匠们被要求回到各自窝棚休息，不准随意走动。

王柱躺在通铺的干草上，身下硬邦邦的，旁边挤着其他工匠，汗味、脚臭味、还有粟米粥的味道混杂在一起。但他却莫名地感到一丝……安心？

至少，暂时不用为下一顿拼命了。也不用每天被鞭子抽着去扛石头。

可这里真的是避难所吗？将作监少监亲自坐镇，用“军法”管理，集中全城的工匠……显然，朝廷是要榨干工匠最后一点力气，为守城服务。在这里，恐怕比在城墙下搬运石头，要求更严，任务更重，也更……专业。

他想起登记时自己说的“通灰泥”。会不会被派去干这个？

还有那个老吏看他的眼神……

王柱闭上眼睛，听着周围工友渐渐响起的鼾声和梦呓。

黑市，饼子，水泥方子，工字营……一桩桩，一件件，像是被一根无形的线串了起来，正把他拉向一个不可知的方向。

他怀里空空的，那四个埋着的饼子，此刻显得遥远而不真实。

在这个由官府划定、兵卒看守的“工字棚”里，王柱知道，自己那点摆烂的心思，大概是真的，再也行不通了。