第10章 夜窥

新方子定了调，工字营里专设的“速凝灰泥”工棚立刻像上了发条的陀螺，日夜不停地转了起来。

李福贵得了将令，又有了成功的底气，指挥起来也多了几分雷厉风行。工匠们被分成两班，昼夜轮替。碾料区，石碾子隆隆响个不停，务必把石灰石和粘土磨得极细；配料区，几个老成匠人守着戥子，严格按照调整后的比例称量，不敢有半分差池；窑炉边更是重中之重，李福贵亲自带着张石头等几个得力手下，轮流值守，严格按照那套“白炽”、“闷烧”的火候流程操作，记录着每一窑的细微变化，力求稳定。

王柱被安排在了配料和前期混合的环节。这活计需要细致和一定的判断力，比单纯的碾料运料重要得多。他也不敢怠慢，每日埋首在灰白色的粉尘里，仔细核对每一样物料，观察混合的均匀度，偶尔根据当天烧出来的熟料成色，向李福贵提出一点点微调的建议。

日子在烟尘、汗水和窑火的炙烤中一天天过去。工棚里产出了一种颜色青灰、质地细腻的新灰泥，被小心翼翼地装入特制的厚木桶或草袋，由专人押运，送往西城、北城各处标记出来的城墙裂损点。

反馈是积极的。据偶尔回来取料或传递消息的兵卒说，用这新灰泥修补的裂缝，抹上去不到一个时辰就能初步硬结，守军可以很快进行下一步加固，不用像以前那样等上大半天还不敢碰。而且粘得牢，补过的地方，挨上几记投石机的震砸，居然也没见开裂脱落。这消息让工棚里的工匠们士气大振，干起活来更卖力了。

王柱心里也松了口气。东西有用，能帮上守城，总归是好事。他每日重复着配料、混合、观察的循环，刻意让自己沉浸在这些具体而微的劳动里，不去想大帐里那位沈司记探究的目光，也不去想窝棚里埋着的四个饼子还剩下几个。

他似乎又回到了某种“摆烂”的状态，只是这次，是在一个更安全、更有保障的框架里“摆烂”——有饭吃，有棚住，干活虽然累，但有章可循，不用面对直接的生命危险。挺好。

这天轮到王柱值夜班。子时前后，他完成了最后一次配料检查，和接班的工匠交接清楚，便拖着疲惫的身子离开工棚，打算回通铺窝棚睡上一觉。

夜空无月，只有几颗疏星。营地里除了几处关键工棚还有灯火和隐约的敲打声，大部分区域都陷入了沉睡，只有巡逻兵卒的脚步声规律地响起，又渐渐远去。

夜风很凉，吹在汗湿的后背上，激起一层鸡皮疙瘩。王柱裹紧了身上那件营地里发的、同样单薄的号衣，抄近路，从工棚区后方一条堆满废弃物料的小道穿行。

小道很窄，两旁是半人高的土堆和乱七八糟的破烂木料、碎砖瓦。光线更暗，只有远处哨塔上火把的余光勉强勾勒出物体的轮廓。

他正走着，忽然听到前方拐角处传来极轻微的、不同于巡逻脚步的声响。像是有人刻意放轻了步子，踩在松软的土堆上。

王柱下意识地停住脚步，屏住呼吸，侧身躲到一堆废弃的陶罐后面。

黑暗中，一个纤细高挑的身影从拐角后闪了出来，动作轻灵得像只夜行的猫。借着极其微弱的光线，王柱辨认出那身简洁的胡服和束起的发髻——是那位沈司记！

她怎么会在这里？还是在这么晚的时候，独自一人，出现在工匠区堆放废料的小道上？

只见沈司记停下脚步，似乎在辨认方向。然后，她竟朝着王柱他们白天试制新灰泥的那处废弃小窑炉区域走去！那里现在主要堆放一些试验失败的废料和用过的工具，平时很少有人去。

王柱的心提了起来。一种强烈的好奇和不安驱使他悄悄跟了上去，借着土堆和杂物的阴影，蹑手蹑脚地保持着距离。

沈司记对这片杂乱的地形似乎并不陌生，她很快找到了地方——正是之前堆放那些按老“速凝方”试制出来的、龟裂失败的灰泥废料的地方。那些废料块和散落的粉末还没来得及清理，胡乱堆在一角。

她蹲下身，丝毫不在意地上的尘土，从怀中取出一个小小的皮囊，又拿出一柄只有手掌长短、异常精巧的银柄小刀。她用刀尖轻轻刮下一小撮不同废料块上的粉末，分别用皮囊里的小纸片包好，仔细标上记号。

动作熟练，目的明确。

她在收集废料样本！而且看她的手法，绝不是一时兴起。

王柱躲在十几步外的一截烂木头后面，看得心惊肉跳。她收集这些失败品干什么？分析成分？对比新方子的不同？一个“司记”女官，需要做这个？

接着，沈司记起身，又走到了那处废弃的小窑炉旁。窑炉已经冷却多时，但她还是凑近观察炉膛内壁的颜色和积灰，甚至用指尖捻起一点炉灰闻了闻。然后，她又转到堆放生料的地方，查看了所剩不多的几种原料——石灰、粘土、白碱土，还有一小袋石膏。

她的目光在那袋石膏上停留了片刻，伸出手指，沾了一点极细的石膏粉，在指尖搓了搓，又凑到鼻端。

做完这些，她站在原地，似乎在思索。夜风吹动她额前的碎发，侧脸在微弱的光线下显得沉静而专注，与白日大帐中那略带疏离的模样又有些不同。

王柱大气不敢出，只觉得后背的冷汗又冒了出来。这位沈司记，绝对不简单。她对灰泥制作流程的了解，恐怕远超普通官吏。她深夜来此，目标明确地收集失败样品、检查原料和窑炉，显然是在进行某种调查或验证。

验证什么？验证他王柱白天说的那些话是真是假？还是验证这新灰泥背后，有没有什么“不该有”的东西？

就在王柱心思急转时，沈司记似乎察觉到了什么，忽然转头，目光如电，直射向王柱藏身的方向！

王柱浑身一僵，心脏几乎停跳。他拼命缩紧身体，恨不得钻进木头缝里。

沈司记凝视了那片黑暗几秒钟。王柱能感觉到那目光如有实质，扫过自己所在的每一寸阴影。他连呼吸都停滞了。

然而，沈司记并没有走过来。她只是微微侧头，仿佛在倾听远处的动静。然后，她迅速将收集好的样本和那柄小刀收好，整理了一下衣襟，转身，如来时一般悄无声息地，沿着另一条更隐蔽的小径离开了，很快消失在营地的阴影中。

直到那身影彻底不见，又过了好一会儿，远处巡逻的脚步声再次响起，王柱才敢缓缓吐出那口憋了许久的气，整个人几乎虚脱，靠在冰冷的木料上，腿都有些发软。

太险了。

这位沈司记，到底是什么来路？将作监的官员对她客气中带着疏离，她却能自由出入工匠区，深夜调查灰泥配方细节，而且身手警觉，绝非普通文职人员。

王柱忽然想起，那天在大帐，李文甫少监称她为“沈司记”。司记……似乎是皇城司或某些内廷机构的属官？难道她是宫里派来的人？监军？还是……

他不敢再想下去。只知道，自己可能被一个极其麻烦的人物盯上了。而且，对方显然不是那么好糊弄的。

他原本那点“在工字营安稳干活”的念头，此刻被彻底击碎。这里也不是避风港。有人的地方就有江湖，有利益的地方就有算计，尤其是在这战争阴云笼罩、各方势力错综复杂的汴京城。

他拖着依旧有些发软的腿，慢慢走回通铺窝棚。躺在坚硬的干草上，周围是工友们此起彼伏的鼾声，他却睁着眼，久久无法入睡。

脑海里反复回放着沈司记蹲在废料堆前收集样本的身影，和她最后那如冷电般扫过来的目光。

这个女人，像一把藏在华丽刀鞘里的利刃。看似安静，却让人莫名心悸。

而自己，好像不知不觉间，已经走到了这把刀的刀锋所指之处。

下一步，该怎么走？继续埋头干活，假装什么都不知道？还是……

王柱不知道。他只知道，自己藏起来的那四个饼子，恐怕远远不够应付接下来的局面了。