我让司机去机场接了沐沐父母，自己在家陪着奶奶准备。奶奶从早上就开始忙活，把客厅收拾了又收拾，窗玻璃擦了又擦。阿姨在厨房准备午饭，炖鸡汤的香味飘得满屋子都是。
“奶奶，您别忙了，”我看着她在客厅里转来转去，“沐沐爸妈都是实在人，不会在意这些。”
“那不行，”她认真地说，“人家闺女跟着你工作，大老远从外国回来，父母第一次来家里，得让人家觉得咱重视。”
十一点半，门铃响了。
我去开门。门外站着沐沐和一对中年夫妇。男人个子不高，有些发福，穿着熨得笔挺的POLO衫，笑容憨厚。女人瘦些，烫着短发，眉眼间能看出沐沐的影子，手里拎着大包小包的礼品。
“叔叔阿姨好，我是姜莱。”我侧身让开，“快请进。”
沐沐妈妈看见我的瞬间，眼睛明显亮了一下。那是长辈看到漂亮晚辈时那种纯粹的欣赏，不掺杂任何复杂情绪。
“哎哟，这就是姜莱啊，”她放下手里的东西，拉着我的手仔细看，“沐沐总跟我们说你多好看，我还以为她夸张呢，这丫头……这可比视频里的还俊！”
沐沐在旁边笑：“妈，我没夸张吧？”
“没夸张，没夸张，”沐沐妈妈笑得眼角的皱纹都舒展开了，“这孩子，长得跟画儿里走出来似的。”
沐沐爸爸：“小姜，终于见到了。”
我笑了笑接过他们手里的东西，“奶奶在等你们呢。”
奶奶从厨房出来，在围裙上擦了擦手。沐沐妈妈立刻迎上去：“阿姨！身体怎么样？听沐沐说您可精神了！”
“好，好着呢，”奶奶握住她的手，“你们大老远来，路上辛苦了吧？”
“不辛苦，飞机快得很！”
大人们寒暄着坐下。阿姨端茶上来，沐沐妈妈赶紧站起来：“哎呀我们自己来，您别忙。”
“不忙不忙，坐。”
午饭很丰盛。阿姨做了八菜一汤，奶奶还特意做了米线。沐沐妈妈每尝一道菜就夸一句，夸得奶奶都不好意思了。
“阿姨，这米线做得真地道，”沐沐妈妈说，“我在BJ这么多年，就没吃过这么正宗的。”
“沐沐爱吃，我就常做，”奶奶给沐沐妈妈夹菜，“你也多吃点。”
饭桌上聊的都是家常。沐沐爸妈问奶奶在BJ习不习惯，奶奶说“习惯，莱莱什么都安排好了”。沐沐妈妈说起沐沐小时候的糗事，沐沐在旁边抗议“妈你别说了”，大家笑成一团。
那种氛围很温暖，是我在姜家从未感受过的。没有算计，没有攀比，就是纯粹的、一家人坐在一起吃饭聊天的轻松。
吃完饭，沐沐带父母参观房子。沐沐妈妈站在落地窗前，看着外面的景色，感叹：“这房子真好，视野开阔。”
“莱姐眼光好，”沐沐说，“我当时第一次来也惊呆了。”
沐沐爸爸走到书架前，看着上面那些专业书籍和英文原版著作，转头看我：“这些……都是你看的？”
“大部分是，”我说，“有些是参考资料。”
他欣赏得点了点头。
下午，我让司机送他们去酒店。临走时，沐沐妈妈拉着我的手：“姜莱，沐沐跟着你，我们放心。这孩子有时候莽撞，你多担待。”
“阿姨，沐沐帮了我很多，”我认真地说，“没有她，我在英国也走不到今天。”
“你们互相帮衬，”她拍拍我的手，“以后常来家里吃饭，阿姨给你做拿手菜。”
“好，一定去。”
送走他们，奶奶站在我身边，轻声说：“沐沐爸妈人真好。”
“嗯。”
“莱莱，”她转头看我，“你以后……也会有自己的家的。”
我没说话，只是握住了她的手。
------
三天后，清北大学的学术宴会。
宴会在学校附近的五星级酒店宴会厅举办。到场的大多是学术界人士，也有一些投资人、企业家。男士们大多穿着西装，女士们则是得体的套装或礼服。
我选了一套深灰色西装套裙，剪裁利落，材质挺括。里面是简单的白色丝绸衬衫，扣子系到第二颗。头发在脑后挽成低髻，露出完整的脸型和脖颈线条。妆容很淡，只稍微加深了眼部轮廓，让那双褐色的眼睛在灯光下更显深邃。
沐沐陪我一起。她穿了身浅蓝色连衣裙，看起来清新活泼。我们一进宴会厅，就感觉到目光从各个方向投来。
不是那种学术场合常见的、礼貌的打量，而是更直白的、带着惊艳的注视。几个正在交谈的中年教授停下话头，朝我们这边看。远处有几个年轻学者，眼睛都看直了，被同伴碰了下胳膊才回过神。
沐沐小声说：“莱姐，每次跟你出门都这样，我都能背下来流程了——先惊艳，然后疑惑，最后各种猜测。”
“习惯就好。”我神色如常。
李教授看到我们，招手让我们过去。他身边站着几个人，其中有陈立群教授，还有几位看起来资历更深的学者。
“姜莱来了，”李教授介绍，“这就是我上次跟你们提过的，我那学生，现在自己创业做生物材料。”
那几位教授的目光落在我身上，先是明显的惊讶，然后是礼貌的微笑。其中一个头发全白的老先生推了推眼镜：“姜莱？我记得你，十二年前提前保送进来的，对吧？”
“是，徐教授，”我认出了他，当年给我们上过大课，“您还记得我。”
“记得，记得，”徐教授笑着说，“那时候你就很突出，没想到现在……”他顿了顿，“更突出了。”
话里有话。我能听出来，他说的“突出”不只是外貌，但也包含了外貌。
“姜莱现在在做智能响应型水凝胶，”李教授帮我切入正题，“方向很有意思，应用前景广阔。”
“水凝胶啊，”另一个微胖的教授开口，他姓孙，是生物医学工程方向的，“这个方向现在很热，做的人也多。姜莱，你具体做哪一块？”
“慢性创面修复，特别是糖尿病足溃疡方向。”我回答，“我们设计的材料能在创面微环境里实现智能降解和药物控释。”
孙教授点点头，但眼神里还是带着审视——那种“你这么年轻漂亮，真懂这些吗”的审视。
“技术难点在哪？”他问。
“主要是响应灵敏度和机械强度的平衡，”我说，“还有如何在复杂的体内环境中保持材料稳定性。”
“怎么解决？”
“我们设计了一种双网络结构，一层提供机械支撑，一层负责响应和药物释放。另外在交联方式上做了优化，用了动态共价键，可以根据环境变化调整交联密度。”
我说得很流畅，没有一丝犹豫。孙教授眼里的审视淡了些，多了些兴趣。
“实验数据有吗？”
“初步的体外数据很理想，”我说，“动物实验准备下个月开始。”
徐教授插话：“这个思路不错。不过姜莱啊，创业不比做研究，技术好只是一方面，市场、资金、团队，这些你都考虑过吗？”
“考虑过，”我说，“市场调研做了半年，资金有初步方案，团队正在搭建。”
“团队？”孙教授挑眉，“你一个人？”
“目前核心团队有三人，我负责整体方向和关键技术，另外两位分别负责运营和研发。”我没提周明远还没正式加入。
“研发负责人是？”
“正在接触清北的一位博士，研究方向很匹配。”
孙教授和徐教授交换了一个眼神。那眼神我能读懂——他们对我的项目有些兴趣了，但还在观望。
就在这时，一个声音插了进来。
“姜莱？真是你啊！”
我们转头，看到一个穿着深蓝色西装的中年男人走过来。他大概四十出头，头发梳得一丝不苟，脸上带着过于热情的笑。
我快速搜索记忆，没想起来是谁。
“我是刘建明，比你高两届，”他主动伸出手，“可能你不记得了，当年你在学校可是风云人物。”
我跟他握了握手：“刘师兄。”
“听说你创业了？”刘建明打量着我，那种目光让我不太舒服——像是在评估一件商品，“做生物材料？这个领域水深啊，你一个女孩子……”
他没说完，但意思很明显。
沐沐在旁边眉头都皱起来了。
“刘师兄现在在哪儿高就？”我问。
“我在华科生物，研发副总，”他语气里有掩饰不住的得意，“我们公司去年刚上市。姜莱啊，不是师兄说你，创业这条路太难了，尤其是你这样的……”他又上下看了我一眼，“不如来华科，我们正缺你这样的——形象好，又有清北背景，做商务或者市场总监都很合适。”
这话说得已经很直白了——他觉得我就是个花瓶，适合摆在台前当门面。
李教授和陈教授的脸色都不太好。徐教授皱了皱眉，但没说话。
周围有几个人的目光也被吸引过来，等着看我的反应。
我看着刘建明，脸上表情没变，只是语气淡了些：“谢谢师兄好意。不过我对自己现在做的事情更感兴趣。”
“别急着拒绝嘛，”刘建明像是没听出我的意思，或者说他根本不在意，“你知道华科现在市值多少吗？两百亿。你来，我给你开这个数。”他比了个手势，“比你辛辛苦苦创业强多了。”
“刘师兄，”我打断他，“你刚才提到糖尿病足溃疡的治疗，华科在这方面有什么布局吗？”
刘建明愣了一下，大概没想到我会突然问这么专业的问题：“这个……我们有相关管线，还在早期。”
“具体是哪种技术路线？”我追问，“水凝胶？敷料？还是细胞治疗？”
“都有涉及，”他说得含糊，“我们管线很丰富。”
“那在智能响应材料方面呢？”我继续问，“现在国际上有几个团队在做葡萄糖响应型水凝胶，但普遍存在响应延迟的问题。华科怎么解决？”
刘建明脸上的笑容有点挂不住了：“这个……技术细节我不太清楚，有专门的团队负责。”
“哦？”我微微挑眉，“那你们负责糖尿病足项目的团队，核心成员有几个？发过哪些相关论文？最近一次动物实验数据怎么样？”
一连串问题抛出来，刘建明完全接不住。他脸色变了又变，最后强笑着说：“姜莱，你这是来砸场子的？”
“怎么会，”我说，语气平静，“只是师兄刚才说我适合做商务或市场，我想证明一下，我对技术也略懂一二。”
周围安静了几秒。
然后徐教授突然笑出声：“好，好！这才像我清北的学生！”
李教授也笑了，拍了拍我的肩膀：“姜莱当年可是我们学院那一届成绩最好的。”
陈教授没说话，但看我的眼神里多了几分赞许。
刘建明脸上红一阵白一阵，找了个借口匆匆走了。
沐沐凑到我耳边，小声说：“莱姐，帅！”
这个小插曲过后，围过来的人更多了。有几个投资人主动跟我交换名片，问我项目的进展。一位做医疗器械的企业家详细问了技术细节，约了后续见面时间。甚至还有两个年轻学者，问我们公司还招不招人。
我一个个应对，该详细介绍的时候详细介绍，该保留的时候保留。态度不卑不亢，回答专业清晰。
宴会进行到一半时，我去了趟洗手间。出来时，在走廊里听到两个女人的对话。
“……就是她，姜莱，长得真绝了。”
“可不是，刚进来的时候全场都在看她。我还以为是哪个明星来蹭学术场的。”
“结果人家是真有东西，刚才跟刘建明那段你听见没？怼得他哑口无言。”
“听见了，解气！刘建明那人，仗着自己公司上市了，眼睛都长头顶上了。”
“不过你说，她长那样，真能沉下心做科研吗？”
“刚才不是证明了吗？”
“也是……”
我推门出去，那两个女人看见我，吓了一跳，尴尬地笑了笑，匆匆走了。
回到宴会厅，李教授把我叫到一边：“刚才那位是徐教授的老朋友，做风险投资的，对你项目很感兴趣。我帮你约了下周见面。”
“谢谢教授。”
“不用谢我，”他看着我，“是你自己挣来的。姜莱，记住今天——从今往后，不会再有人敢小看你了。”
宴会快结束时，我收到一条陌生号码的短信。
“姜总你好，我是刚才跟你聊过的王总的助理。王总很欣赏你的项目，想约你下周详细聊聊投资事宜。方便的话请回电。”
我存了号码，回复：“好的，谢谢。”
走出酒店时，已经是晚上十点。BJ的夜空难得的清澈，能看见几颗星星。
沐沐开车，我坐在副驾驶座上，看着窗外掠过的霓虹。
“莱姐，”沐沐说，“你今天帅呆了。尤其是怼刘建明那段，我差点没忍住鼓掌。”
“他只是个开始，”我说，“以后还会有更多这样的人。”
“你不怕吗？”
“怕什么？”我转头看她，“怕别人因为我长得好看就质疑我的能力？那就让他们质疑好了。我会用实力让他们闭嘴，一次不行就两次，两次不行就三次。总有一天，他们会习惯——姜莱就是长得好看，也真有本事。”
沐沐笑了：“这才是我认识的莱姐。”
车子驶入小区地库。电梯上行时，我靠在轿厢壁上，突然觉得很累。不是身体的累，是那种长时间绷紧神经后的疲惫。
但心里是满的。
门开了，家里亮着灯。奶奶还没睡，坐在沙发上看电视。看见我回来，她站起来：“回来啦？吃饭没？”
“吃了，”我换鞋，“您怎么还没睡？”
“等你，”她说，“锅里热着汤，喝点再睡。”
我走进厨房，掀开锅盖，是奶奶炖的银耳莲子汤。盛了一碗，坐在餐桌前慢慢喝。汤是温的，甜度刚好。
奶奶坐在我对面，看着我喝。灯光下，她的眼神温柔。
“莱莱，”她忽然说，“今天顺利吗？”
“顺利，”我说，“很顺利。”
“那就好，”她笑了，“快去洗澡睡觉，明天不是还要忙？”
“好。”
洗完澡躺在床上时，手机又震了一下。是周明远的微信。
“姜总，我考虑好了。下周可以签合同。另外，我有两个同学也对项目感兴趣，能一起带来聊聊吗？”
我回复：“当然，欢迎。”
放下手机，关灯。黑暗中，我能听见自己平稳的呼吸声。
窗外的月光透过窗帘缝隙照进来，在地板上投下一道细长的光。