翌日清晨，李越天未亮便起身。
他在院中槐树下站了半个时辰桩，感受着体内“蛮牛劲”气血缓缓流转，跟着又打了几趟拳热身，浑身舒爽。
功法和技能不同，目前并没有增加熟练度的办法，他只能实打实的苦修。
好在蛮牛劲并不属于多高深的功法，李越天赋也不差，此时他已隐隐感觉到入门第二层的门槛，但还差些火候。
“越哥哥早，越哥哥我去学堂啦！”
绻绻背起小布包，嘴里叼着半张饼，急匆匆打了个招呼，一溜烟不见了。
李越莞尔一笑，扭头看向沈清所在房间。
她已醒来了，正坐在梳妆台旁，摩挲着颈间玉佩，温润触感让她心神安定。
李越犹豫了一下。
有些话总要说开，这么吊着不是办法。
也免得让夫子他老人家担心。
于是李越洗洗手，提着礼物就推开了沈清的屋门，随意道：“醒了？感觉如何？”
沈清“嗯”了一声，没回头。
李越心中暗骂，脸上却笑容更盛，“我买了些好吃的。”他打开手里的油纸包，“是桂花糕，你以前说过喜欢。”
透过镜子，李越能看到她脸色比昨夜好了许多，虽还憔悴，但眼睛里已经开始有了神采。
沈清回过头来，定定看着他出神，好像第一天认识一样。
李越被看得有些不自在，闷声道：“我以前也给你买过的吧……对了，昨晚，多谢你相信我。”
“昨晚我不是信你，”沈清声音平静，“我只是太累了，只想好好睡一觉。”
李越噎住。
“不过现在好多了。”沈清展颜一笑，拿起一枚糕点咬了口，“身上也有了些力气，就是太饿了，你这糕点送的很及时。”
“那就好，那就好。不过这药酒只能治标。”李越很高兴，顿了顿又道：
“你失血过多，身子太虚。等会儿我去集市买些补气血的药材食材，回来炖汤给你喝。”
沈清吃着糕点，含糊应道：“好。”
这时，门外又传来脚步声。
李越回头一看，魏夫子提着剑就走了过来，吓了一跳。
魏夫子目光在两人身上转来转去，见气氛缓和平静，眉头这才舒展开来。
“清姑娘，这柄剑，名为镇邪。”夫子把剑递到沈清面前，凝重道：
“前些年我还在京城的时候，一位方外故人所赠。说是此剑铭刻符箓，内蕴法力，专克邪祟鬼魅。
寻常人拿着只是锋利些的兵刃，但若遇着真正的邪诡之徒，真正的威力便会显现。老夫拿着无用，今日便将它赠予你。”
沈清吃了一惊，连忙摆手：“夫子，这太贵重了，我不能收……”
“收下！”
夫子不由分说，将剑塞进她掌心：“你身子骨弱，又从乱葬岗那地方回来，应是外邪入侵，以至发病。你随身带着这剑，或可加速病情好转。”
沈清想到那个小女孩，当下不再推辞，盈盈一拜，“谢谢夫子。”
夫子满意点头，又瞥了李越一眼，肃然道：“倘若某人再有异心，行止不端，你便可用此剑斩了他，不必手软！”
沈清含笑应下，握剑在手，凌空虚刺。
她本就容貌身形俱佳，一剑刺出，柔美中平添三分英气，宛如古画中走出的侠女。
李越看得迷糊。
自家娘子自家知，她身子骨柔弱娇嫩得很，就算拿了剑，也毫无战力可言。
但养眼这一块，确实没的说。
难怪许多君王都爱看美姬剑舞。
夫子斜了李越一眼，又嘱咐几句便离开了。
房间内，两人一时相顾无言。
李越轻咳一声，伸手入怀摸出个小纸袋：“昨天路过胭脂铺，掌柜的非追着我要卖，说是什么新到的江南货。我想着……你或许用得上。”
沈清眼神雀跃，接过纸袋打开。
里面是两盒玫瑰胭脂、一小瓶桂花油，清香扑鼻而来。
沈清仔细收好，嘴角微微扬起：“我还没用过这些东西呢，这个以前你总没有……”
“可以了。”李越轻咳一声打断：“你喜欢就行。”
“哦！喜欢。”
李越趁热打铁，斟酌开口：“娘子，有些话我早就想说了。”
沈清抬眼看他。
“那天晚上，我跟那些泼皮们说的话……”
李知道她的心结在哪，诚恳道：“那都是演给他们看的，都是假的，若不那么说，他们不会相信。”
“那以前呢？”沈清盯着他，不依不饶，“以前你打我、骂我、说我是扫把星妨了你前程，也都是假的？”
“以前……”李越皱眉，只能捏着鼻子认下：“以前我确实是个混账，心气高，本事小，鬼迷心窍，禽兽不如。你刺的那一刀，本是我该受的。”
听他这话，沈清眼圈红了。
“相信我，我已经不是从前那个李越了。往后余生，我绝不会再做任何伤害你、辜负你的事。”
李越自然不是从前那个李秀才，但不能明说，只能用“大彻大悟”这种理由慢慢让她接受变化。
这可能需要很长时间，但必须尽早开始。
“你确实变了，我能看得出来。”
沈清想起那晚他独身与七八泼皮对峙、毫不畏惧的模样，和从前懦弱自私的李秀才判若两人。
可她还有顾虑，声音发颤：“可是你会不会有一天又变回去？”
李越摇头，直视着她。
这个十八岁的弱女子，胆小又刚烈决绝的女子，在乱世里无依无靠，唯一能指望的丈夫却伤她至深。
他忽然伸手握住她的手。
沈清想抽回，但他握得很紧。
阳光从窗外照进来，把她鬓间碎发映得黄灿灿。
沈清扭过脸不看他，定定望着窗外老槐树发呆。
意识深处，那片血色空间。
“你犹豫了！”小女孩尖细的声音叫道：“我感觉得到，你想就这么原谅他，对不对？”
沈清在意识中呵斥：“闭嘴！我的事不用你管！”
“沈清啊沈清，你简直天真得令人发笑！你以为他是真心对你好？我告诉你，男人都一样。他能卖你第一次，就能卖你第二次！”
“你比我还小，懂个屁的男人？”
“我就是比你懂！这可能是他的另一个圈套，他还在演！妈妈，我教你个办法……”
“不要叫我那个！”沈清急眼。
“好吧，沈清——”
小女孩声音压低，幽幽蛊惑：
“我教你一个小咒，悄悄下在他身上。不需要伤他，只要让他做几天噩梦，梦见他也被你卖掉，被一群女人们凌辱的画面……让他也尝尝恐惧的滋味！嘻嘻嘻！”
“不行！”沈清把头摇得飞快：“我不会用那种邪术害人，更不会害他！”
“妇人之仁！”小女孩尖叫诅咒：“等你被他卖到窑子里，被那些男人糟蹋的时候，你可别后悔！”
“他不会！”
“他会！”
“你闭嘴！”
“我就不！”
“我让你闭嘴！”
沈清气得不行，倏然拔出夫子所赠镇邪剑。
锵——
随着一声清亮的剑鸣，她的意识世界整个安静了。
……