酒足饭饱，宋府的夜已悄然降临。
廊下悬挂的灯笼被一一点亮，昏黄的光芒透过雕花灯罩，洒在青石板铺就的庭院小径上，将错落的树影拉得老长。晚风穿过庭院角落的竹林，发出沙沙的轻响，混着远处假山流水的潺潺声，为这座富贵宅邸添了几分静谧。
林落放下手中的玉杯，杯底与桌面碰撞发出一声清脆的响。他抹了抹嘴角，脸上带着几分酒足饭饱后的舒展，看向身旁的宋忠，突然提议道：“宋管家，饭后无事，不如带我们在府里逛逛？尤其是宋小姐失踪的后门附近，或许能发现些之前遗漏的线索。”
一旁的宋忠，闻言立刻躬身应道：“自然可以！林大人考虑周全，多看看总归是好的。小人这就带三位大人过去，也好仔细说说当时的情况。”
他脸上依旧是那副恭谨的模样，只是眼底深处掠过一丝极快的异样，快得让人无从捕捉。仿佛只是被突然提议逛府弄得有些措手不及，又像是藏着什么不愿被窥见的隐秘。
李捕头连忙站起身，脸上带着几分职业性的警惕，下意识地摸了摸腰间的佩刀。他刚才在饭桌上一直拘谨，此刻终于有了查案的正事，精神也提了起来。
何方则依旧是那副波澜不惊的样子，缓缓起身，双手自然垂在身侧。他的目光扫过厅内悬挂的字画，又落在庭院中被灯光照亮的角落，像是在随意打量，实则每一处细节都没放过。
宋忠引着三人走出会客厅，沿着蜿蜒的小径向后院走去。夜色渐浓，宫灯的光芒在地面投下斑驳的光影，脚下的青石板微凉，带着夜露的湿气。
“三位大人这边请，后门就在后院西侧。”宋忠走在前面引路，脚步平稳，一边走一边介绍，“府里的后院平日里除了小姐偶尔过来，很少有人来，倒是清静得很。”
沿途的景致与白日所见并无二致，名贵的花草在夜色中敛去了白日的艳丽，只剩下模糊的轮廓。
很快，众人便来到了宋府的后门。
这扇后门与府前的朱红大门相比，显得朴素了许多，是一扇厚重的木门，门板上有着明显的使用痕迹，边缘处有些磨损。门闩是黄铜打造的，此刻紧紧插着，表面泛着淡淡的金属光泽。门的两侧是高大的院墙，墙头布满了细密的碎瓷片，防止外人攀爬。
“林大人，这就是府里的后门了。”宋忠停下脚步，指着木门说道，“那天发现小姐失踪后，小人赶来时，这扇门就是虚掩着的，门闩掉在地上，显然是被人从外面或者里面打开过。”
林落走上前，伸手推了推门，木门发出吱呀的声响，略显沉重。他弯腰查看门闩，黄铜门闩上没有明显的撬动痕迹，倒像是被人轻轻拔开的。
林落目光扫过后门周围的环境。门外侧是一条狭窄的小巷，巷子里没有灯光，漆黑一片，隐约能看到对面院墙的影子。门内侧则是一片平整的空地，铺着青石板，旁边种着几株桂花树，此刻花瓣早已落尽，只剩下光秃秃的枝桠。
李捕头在门内门外来回查看了几遍，甚至蹲下身用手指摸了摸地面的石板，最终摇了摇头，对着林落说道：“小林大人，没发现什么异常，地面干净，没有拖拽痕迹，也没有脚印之类的线索。”
何方也走到后门处，伸出手轻轻触碰门板，指尖划过门板上的木纹和磨损痕迹，又低头看了看门槛和地面的缝隙，随后便退了回来，依旧没说一句话。
林落又带着两人在后门附近逛了一圈，结果依旧一无所获。宋府的后院打理得太过规整，干净得仿佛刻意抹去了所有痕迹。
“看来这里确实没什么线索了。”林落站直身体，拍了拍手上并不存在的灰尘，语气平淡，“宋管家，多谢你带路，我们也该告辞了。”
“林大人客气了，能为查案尽一份力，是小人的本分。”宋忠连忙说道，脸上依旧是那副恭谨的神情，“三位大人慢走，小人送送你们。”
宋忠一路将三人送到府门口，看着他们的身影消失在青云街的夜色中，脸上的恭谨才缓缓褪去，取而代之的是一种复杂难辨的神色，眼神深沉地望向三人离去的方向，许久才转身回到府内，关上了厚重的朱红大门。
走出宋府一段距离后，林落才停下脚步，转过身，看向身旁的何方和李捕头，语气带着几分探寻：“怎么样，这一趟宋府之行，你们有什么发现吗？”
李捕头皱着眉头，仔细回想了一遍在宋府的所见所闻，最终摇了摇头，语气有些无奈：“回小林大人，没发现什么异常。宋管家说得挺详细，府里的环境也没什么不对劲的地方，后门那里干净得很，连点有用的痕迹都没有。”
林落点了点头，目光转向一直沉默的何方，眼神中带着一丝期待。
何方沉默了片刻，眉头微不可查地蹙了一下，随后缓缓开口，语气平静无波，没有丝毫起伏：“那个管家有问题。”
“哦？”林落脸上瞬间闪过一丝赞赏的神色，眼中亮了亮，追问道，“你是怎么看出那个管家有问题的？”
何方迎上林落的目光，平静的脸上依旧没有丝毫波动，嘴唇轻启，缓缓吐出两个字：“直觉。”
林落脸上的赞赏瞬间僵住，何方这话让他想起了牢房里的麻友，当时麻友也是给了他两个字……感觉。
“我终于知道你和那个麻友为什么能谈的来了，一个凭感觉，一个凭直觉，还真是绝配。”林落有些无奈的说道。
这话虽是调侃，却也带着几分亲昵，显然经过这几次相处，林落对何方的性子也有了些了解。
何方没有反驳，只是静静地看着林落，等待他的下文。他知道林落既然这么问，定然也发现了宋忠的不对劲。
林落收敛了调侃的神色，神情变得严肃起来，点了点头说道：“不过你的直觉倒是蛮准的，这个宋忠确实有问题，至少有很多事他没有如实说。”
李捕头闻言，脸上露出几分惊讶，忍不住插话道：“小林大人，我看这宋忠讲得挺细致的啊，从小姐失踪的经过到府里的情况，都一一说明了，若说是有所隐瞒，可能就只有麻友和宋家的关系了吧？不过这对案情的影响应该不大吧？”
他实在没看出宋忠哪里有问题，毕竟宋忠全程态度恭敬，回答问题也条理清晰，不像是在说谎的样子。
林落看向李捕头的目光中带上了些许审视，心里暗忖这李捕头倒也不算完全的草包，至少还能察觉到宋忠在麻友和宋家关系上有所隐瞒。
他点了点头，说道：“李捕头，不愧是西城府衙的捕头，观察得还算细致。你说的没错，麻友和宋家的关系，宋忠确实隐瞒了，但这并非无关紧要。”
他顿了顿，继续说道：“如今麻友依旧是此案的疑凶，宋忠刻意隐瞒两人的真实关系，就有阻扰公务的嫌疑。当然，也不排除麻友与宋府之间确实发生过一些不堪回首的过往，宋忠为了维护宋家的颜面，才刻意回避，若是这样，他有所隐瞒也在情理之中。但除了这一点，宋忠身上还有不少疑点。”
何方闻言，眉头微微一皱，语气带着几分不耐：“你们太古阁的人说话都喜欢这样卖弄吗？有什么话，就不能痛快的说出来？”
这话一出，李捕头下意识地看向何方，眼神中满是赞同，他早就觉得林落说话有些绕，只是不敢说出口，何方倒是说出了他的心声。
林落被何方怼得一噎，随即讪讪地笑了笑，摸了摸鼻子说道：“我这不是怕你们听不懂，所以才想讲得仔细点嘛。得，既然你嫌我啰嗦，那我就直接挑明了说。”
他清了清嗓子，语气变得干脆利落，开始逐条分析：“首先，我刚才问宋忠，宋小姐失踪前后有什么异常的时候，他几乎没有任何犹豫，就把事情的经过说得明明白白，连细节都分毫不差。这看似合理，但仔细想想，小姐失踪是突发事件，他作为管家，必然会慌乱一阵，怎么可能把所有细节都记得如此清晰，流畅得像是提前演练过无数遍一样？这太不合理了。”
李捕头仔细回想了一下宋忠当时的回答，确实如林落所说，流畅得有些过分，他不由得点了点头，脸上露出若有所思的神色。
“其次……”林落继续说道，“宋忠一口咬定，宋小姐是在后门那里失踪的，理由仅仅是后门虚掩着。但他忘了一个关键问题，宋小姐失踪时身边并没有人，没人看到她最后出现在哪里，他凭什么如此肯定，小姐就是在后门失踪的？仅凭一扇虚掩的门，就断定失踪地点，未免太过武断。”
他顿了顿，语气加重了几分：“更重要的是，宋忠说府里的下人都有不在场证明，他能为所有人作证。但他唯独忘了自己！以他宋府大管家的地位，府里没人会刻意盯着他的动向，小姐失踪的时候，他在哪里，做了什么，根本没人能证明。他刻意强调所有人都有不在场证明，反而像是在刻意回避自己的行踪。”
李捕头听到这里，眼神瞬间变得锐利起来，下意识地说道：“您这么一说，还真是这么回事！我刚才压根没想到这一点，宋忠确实没提自己当时在干什么！”
林落没有停，继续抛出第三个疑点：“最后，就是今晚这顿饭。席间的那碗炖鸡，你们应该都尝过了吧？”
李捕头连忙点头：“尝过尝过！那道菜味道很特殊，尤其汤汁极为鲜美，特别好吃！”
“正是因为好吃，才不对劲。”林落说道，“那道菜的关键原料是玉竹，玉竹这东西虽然不算罕见，但用来炖鸡的话却极为讲究。要想做出今晚这种味道的炖鸡，必须使用当天采挖的新鲜玉竹，而且从采挖到烹饪不能超过十个时辰，否则味道将会大大折扣。”
他看向李捕头，问道：“李捕头，你应该知道，宋家开着全城闻名的酒楼，府里的食材供应都有固定的菜商负责，除了一些特殊情况，很少会自己出门采购，对吧？”
李捕头立刻应道：“没错！像宋家这种大户人家，都有长期合作的菜商，每隔几日便会按时送新鲜食材上门，既方便又稳妥，确实不会轻易自己采购。”
“这就对了。”林落语气笃定，“那碗炖鸡如此美味，说明里面放的是当天刚采挖的新鲜玉竹，也就是说今天一定有商贩给宋府送过食材。可宋忠从头到尾，都没提过这件事，哪怕是在我们聊到府里情况时，也绝口未提有外人来过。”
听完林落这三点分析，李捕头茅塞顿开，脸上露出恍然大悟的神情，连连点头：“原来是这样！小林大人您观察得也太细致了！我刚才只顾着吃，压根没多想这些！”
他顿了顿，又有些疑惑地问道：“不过，有没有可能是宋忠忘了？毕竟府里事情多，或许送菜这种小事，他没放在心上？”
“不可能。”林落断然否定，“你别忘了，他刚才自己说的，自从宋家少爷出事，府里大小事务都由他打理，他必须做到事无巨细，才能让宋老爷放心。送食材关系到府里的饮食，绝非小事，以他的谨慎性格，绝不可能忘记。他刻意不提，必然是有原因的。”
李捕头彻底信服了，脸上露出几分凝重：“要不要现在就回去把宋忠抓起来，好好审一审？说不定能审出点什么！”
林落摇了摇头，语气平静地说道：“不行。刚才我说的这些，都只是基于细节的推测，没有任何实质性的证据。没有证据就贸然抓人，不仅会打草惊蛇，还可能引起不必要的麻烦，甚至会影响我们后续的调查。”
此时的李捕头已经对林落彻底信服了，迫不及待的询问道：“那我们该怎么办？”
林落嘴角勾起一抹自信的弧度，“线索是靠查出来的，不是靠猜出来的……李捕头，你明天需要去做两件事。第一件事，是去南城市集，去查证一下麻友说的话是否属实。”
“第二件事，去调查与宋家酒楼长期合作的商贩，一个个排查，看看今天有没有人给宋府送过食材，送的都是什么食材，具体是什么时间送的，送食材的人有没有见过宋小姐或者其他异常情况。”
李捕头快速记下林落的吩咐，一边记一边点头：“没问题小林大人！我明天一早就安排人去办，保证查得明明白白！”
林落满意地点了点头，拱手说道：“李捕头就有劳你多费心了。”
“您放心！这都是属下应该做的！”李捕头连忙说道，脸上没有丝毫怨言。经过刚才的一番分析，他对林落早已心生敬佩，能跟着这样的人查案，他反而觉得干劲十足。
林落将所有事情安排完后，李捕头便急匆匆地告辞离去，显然是迫不及待地想回去准备明天的调查事宜。
待到李捕头走远后，何方这才缓步走到林落身旁，目光正视着前方，张口说道：“谢谢！”
他知道若不是林落出手，麻友的案子大概率会不了了之，所以这声谢谢说的十分真诚。
“别这么客气！”林落连忙摆摆手，“我之所以决定查这件案子，也不全都是为了帮你。”
林落将目光转向宋府的方向，接着说道：“我只想人知道这太初城的天……还是清的！”
何方静静地听着，脸上依旧没什么表情，但眼神却比之前亮了几分。他抬手摸了摸腰间的布袋，里面装着林落给的香囊，此刻竟觉得这秀气的物件，也多了几分沉甸甸的分量。