萧夜阑神色如常，对着慕疏桐道：“走吧，昭宁郡主。”
慕疏桐刚在内心准备好的台词，即将出口的“我可以自己回去”被硬生生压了下去，强笑着开口：“那就有劳殿下了。”
萧夜阑微点了点头，转身朝英华宫方向走去，慕疏桐立马跟了上去。
两人并排走在宫道上，两旁的朱红宫墙在暮色里泛着冷硬的光泽，檐角铜铃在风里轻响。旁边路过的宫人看到，都低着头，等两人走远，才敢开始小声交谈。
慕疏桐握紧手中的帕子，心跳得很快，思绪有些乱。
萧夜阑偏头看着慕疏桐，压下内心翻涌的情绪，沉声开口：“郡主，听闻你曾走失过，不知是被何人掳走？”
慕疏桐被萧夜阑的突然开口吓了一跳，她压下心绪，尽量让自己看着自然：“当时年纪尚幼，又不懂人阴诡，记不清了。”
“哦。”萧夜阑似笑非笑，开口道：“那日初见郡主，便觉得郡主特别像本王的一位故人。”
慕疏桐听后一惊，脑中快速查找有关萧夜阑的记忆，却发现什么都没有，抬眼望向前方，不经意间询问：“那还真是凑巧，不知那位故人可是殿下的心上人？”
萧夜阑看着她，笑容凝固了一瞬，随后又若无其事般开口：“是。”
这话一出，慕疏桐彻底愣住了。她不过是随口一问，没想到他不仅回答了，而且还承认了。那自己听说的不近女色的煜王殿下，是因为有了心上人，才拒绝无数贵女。这个消息让她大为震撼，一时不知道要说什么。
“不过她恨我。”萧夜阑转头望向前方，眼眸深沉，不知在想什么。
“为何？”慕疏桐下意识开口，话出来以后才知自己答太宽了。
她刚想开口道歉，却只见身侧人已停了下来，说了一句：“到了。”
她抬眼，发现两人已经到了英华宫门口。
萧夜阑看了眼宫门，转头偏向慕疏桐，沉声开口：“郡主进去吧，本王就送到这里了。”
慕疏桐躬身行礼：“多谢殿下。”随后便走进了英华宫。
萧夜阑望着她的背影，低声说了一句“可我爱她”，便转身离开。
慕疏桐的身影转过英华宫的朱红廊柱，消失在重檐叠瓦之后，萧夜阑那句低不可闻的“可我爱她”，便也消散在晚风中，无人知晓。
而此刻的御书房内，气氛却远不如英华宫那般平静。
鎏金熏炉里，檀香袅袅升起，在雕梁画栋间缠绕不散。皇帝萧景渊端坐于铺着明黄色锦缎的御案之后，指尖捏着一支狼毫朱笔，正对着一份奏折凝神批阅。他的眉头微蹙，龙袍上的金线刺绣在烛火下泛着冷冽的光泽，每一笔朱批落下，都似有千钧之重。
“陛下，国师大人到了。”
内侍仇波轻手轻脚地走进来，躬身立在御案一侧，声音压得极低，仿佛怕惊扰了殿内的沉寂。
皇帝手中的朱笔猛地一顿，一滴朱砂落在奏折上，晕开一小片刺目的红。他缓缓抬眼，目光越过御案，落在仇波身上，语气平淡却带着不容置疑的威严：“让他进来。”
仇波躬身退下，片刻后，引着一身月白道袍的栖濯走了进来。栖濯步履从容，衣袂翩跹，周身仿佛自带一股清冽之气，与这金碧辉煌的宫殿显得有些格格不入。他在御案前行了一礼，声音温润如玉石相击：“微臣栖濯，参见陛下。”
“平身吧。”皇帝的目光落在他身上，带着几分审视，“国师倒是舍得从那深山道观里出来了。你师父他老人家，身子骨还硬朗？”
栖濯直起身，微微欠身：“多谢陛下挂心，家师一切安好，每日只是观星弈棋，倒也清闲。”
“清闲就好。”皇帝忽然笑了一声，将朱笔搁在笔架上，身体微微前倾，“当年你师父在朕登基之初，曾为大晟算了一卦，卦象言及‘龙潜于野，天命易主’，关乎我朝国祚。这事儿，国师可还记得？”
栖濯的眼神几不可查地波动了一下，随即恢复了平静，躬身道：“微臣记得。只是家师有言，此卦天机隐晦，不可妄议，是以这些年微臣从未对外人提及。”
“朕今日，便是要你破这个例。”皇帝向仇波递了个眼色。
仇波会意，从御案旁的暗格里取出一张泛黄的麻纸，双手捧着递到栖濯面前。纸上用朱砂画着一道复杂的符箓，旁边是几行潦草的卦辞，正是当年那位神算子留下的亲笔。
栖濯接过麻纸，指尖拂过那些古老的纹路，眸色渐深。他知道，这张纸背后，是足以搅动整个朝堂的惊涛骇浪。
“当年的卦象只说‘天命有归’，却未言明归向何人。”皇帝的声音沉了下来，殿内的温度仿佛都低了几分，“朕要你再算一卦，替朕查清楚，这‘天命’，到底落在谁的身上。”
无形的威压如潮水般向栖濯压来，他却依旧神色淡然，只是躬身应道：“微臣遵旨。”
“还有。”皇帝补充道，“此事关乎朝局稳定，朕不希望除了你我他之外，还有第四个人知道。”
“微臣明白，定守口如瓶。”栖濯俯身应声。
“下去吧。”皇帝摆了摆手，重新将目光投向案上的奏折，只是那眉头，锁得更紧了。
栖濯再次行礼，转身退出了御书房。他的背影在长长的宫道上显得格外孤绝，月白道袍在暮色中仿佛随时会融入那片深沉的夜色里。
待栖濯的身影彻底消失，仇波才重新上前，低声问道：“陛下，若是这卦象，在另外一位身上，我们该如何处置？”
皇帝没有立刻回答，他拿起那份被朱砂污染的奏折，凝视着那片刺目的红，良久才缓缓开口，声音里带着一丝疲惫与决绝：“总归是慕氏血脉，娶谁都是一样的。”他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“传朕的旨意，召镇北王即刻入宫。”
仇波心中一凛，知道这平静的御书房之下，一场席卷朝野的风暴，已然拉开了序幕。