话说启王得知武观欲在西河行不轨之事后，便派遣大将彭伯寿率军平叛，捉拿武观。
大军行至冀州扎营，冀州牧奉命前往观国劝降，岂料使者还未进城便被拦在城外。
只见城楼上插满了奇形怪状的大纛旗帜，守城士兵有序地将滚木垒石摆放在城墙上，旁边还堆满了各种弓箭，无观身着黑色铠甲在城楼上来回踱步。
“看公子这阵仗，难道真想与王师为敌，不愿回朝请罪！”冀州牧城下喊话道
“笑话，我何罪之有，父王坐拥天下，我只是借他的些许疆域潇洒罢啦！况且我在此地建国，事先就向世子禀报过。”武观一脸不屑地回答道。
“天下之大，莫非王土；率土之滨，莫非王臣，公子既想建国，为何不直接请旨，即便世子知晓，也应静待王命，为何贪图一己私欲，私设甲兵，掠夺四周部族，强抢百姓财物，侵吞朝廷贡赋，这难道不是罪过吗？如今大将军命我前来，就是希望公子能悬崖勒马，回朝见王，观地百姓也能免造兵戈。”冀州牧语重心长地说道。
“大人无须多言，王师既然到来，那我应战便是！”说着，武观便不讲武德地向着使者的方向射出一支羽箭，好在箭未射到身上，冀州牧惊慌而逃。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，彭伯寿便带领军队来到了观城外，守城士兵见状，仓惶跑去禀报五观，不多时武观便来到了城头上。
“末将已等候公子久已，如今大军所至，公子还是及早开城投降，省的到时候血流成河，尸横遍野！”彭伯寿对着城头喊道。
“将军这是在威胁本国君吗？是骡子是马，拉出来遛遛，大军远道而来，我为你们准备了上万之羽箭！哈哈！”武观依旧一副高高在上的样子。
“攻城——”随着彭伯寿号令发出，大军开始攻城。
一波接一波的士兵在弓箭手的掩护下，抬着云梯冲向城墙，但由于城楼上叛军不断向下面投放滚木垒石和发射箭矢，这使得不少士兵还没接触到墙体便倒在了冲锋的路上，一时间哀嚎声响彻云霄，将士们畏惧不前，战场陷入僵局。
“来人，把弓弩抬上来。”彭伯寿话毕，五六个士兵推着一辆沉重的弩机来到阵前，机床上整齐地摆放着一团团油棉布，士兵们娴熟地将其裹在长枪的枪头下方。
“点火，对准城门发射！”数百杆被点燃的长枪纷纷射向城门，大火在呼啸的风声中烧得更加剧烈，只听见“扑通”一声，城门倒了，兵士们顺势攻城，眼瞅着城门被攻破，武观撇下众人跑路，在这种情况下，叛军也无心守城，仓惶逃窜，城池最终被拿下，但武观却不知所踪，彭伯寿只好派人四处搜索，一面安抚百姓，一面将战报上呈朝廷。
但令人意想不到的是，武观并未在观地停留，而是悄无声息地回到了阳翟城，藏于太康府内。
太康的住宅属于偷摸购置的私产，位于阳翟城南面，从外面看去与普通的宅院无异，实则内有乾坤，吃喝玩乐应有尽有，成为太康交朋结友的重要场所。
此时一群世家纨绔汇集于此饮酒。
“大哥，我总不能一辈子都躲在你这里吧，这要是哪天被父王知道啦，咱们两人都会被治罪。”武观一脸焦虑地看着一旁正在喝酒的太康说道。
“你现在就老老实实待在府中，如今朝野上下都以为你在那场战役中下落不明，除了我们几人以外，没人知道你此刻身处京畿。”太康将杯中酒一饮而尽道。
“大哥你倒是一点不慌啊，当初我可是提前和你打好招呼的，你就不怕朝中有人弹劾你吗？”武观一脸严肃地说。
“如今父王年事已高，宫里眼线传来信息说他最近食欲不佳，深夜经常咳嗽，你就耐心等待，过不了多久你就能重现大众面前。”说着，太康看向正在闲聊的众人，“来，来，你们都尝尝我桌上的这坛酒。”
太康话毕，一旁正在服侍他的宫女将一坛酒均匀地分给了大家饮用，所有人都赞叹不已，“果然是好酒！”
“这都得感谢迷阳，要不是他苦心钻研酿酒，如此佳酿我等不知何时才能喝上，咱们敬他一杯。”太康看向一个坐着轮椅的中年男人。
“多谢世子赏识，请——”迷阳自从巴城被孟涂处以“刖刑”后，便被太康安排人偷偷接到了府内为其酿酒。
正如太康所说的那样，启王已是垂暮之年，光阴似箭，岁月如梭，曾经那个意气风发的少年如今变成了一位两鬓斑白，满脸皱纹的花甲老人。他佝偻着身体行走在花园中，沐浴在和煦的阳光下，那张憔悴的脸上写满了这一路走来的沧桑。
“昭明，你比我还年长四、五岁，却显得比我年轻，身体比我还硬朗！”启王一脸无奈地叹息道。
“大王日理万机，操劳国事，老臣怎能与之相比！”子昭明在一旁搀扶着启王坐到了椅子上。
“前些年伯益大人耄耋之年薨逝，我都还在感叹世事无常，要能活到他那个年纪我也知足啦，不想如今才六十出头身体就不行了。”启王的脸上呈现出不甘与落寞。
“大王只是偶有小疾，不必挂怀，上天一定会保佑大王长命百岁。”子昭明安慰道。
“你不必宽慰我，世人皆想长生，但天生万物，生老病死，本就人之常情，彭祖成神，未有世人看见其容，那不过是传说罢了。只是天下初定不久，民众尚有衣食不足者，我实在放心不下，天若假我十年之期，我必使大夏国富民强，繁荣昌盛！”
“大王不必忧虑，咱们君臣一心，定能开创繁华盛世！”
“但愿如此吧！只是世子——”启王欲言又止，虽然他也希望自己能健康长寿，但近况却很不如意，他担心自己走后，后世君王能否秉持着造福百姓的仁爱之心去治理天下，满脸都是对继承人的期许，以及对王朝发展的憧憬。
……
……
启王终究还是没能战胜病魔，在经过一个月治疗无果后，本就憔悴的他变得瘦骨嶙峋，迎来了他的落幕时刻。
启王的寝宫里跪满了文武百官以及他的儿女们，他们一个个都眉头紧锁，黯然神伤。只见启王奄奄一息地靠在床榻上，王妃靠在一旁哭成了泪人，世子太康跪在床边，一旁的宫女们在他的示意下轻轻在他的背后面加了一个垫子。
“昭明，你上前来。”启王用微乎其微的声音，艰难地呼唤司徒来到他的卧榻之侧。
“大王。”子昭明走到床旁后，眼泪夺眶而出。
“你我年少便相识相知，一路上多亏你的扶持，才有我姒启今日。我死后，拜托老哥哥尽心辅佐世子，为天下苍生谋福利。”说着，启王嘴里不禁咳出了一口血，宫女们连忙帮其擦拭。
“大王放心，老臣一定竭尽全力辅佐少主。”子昭明握住启王的手，此刻他们不仅是君臣，而是相伴一生的知己。
“孩儿一定听从司徒的教导，效法父王，以民生为重。”跪在地上的太康急忙表示道。
启王缓缓闭上了双眼，这位开创了“家天下”先河的杰出君王走完了他传奇的一生，大夏王朝也将迎来风云变幻的时代。