胡青山按照记忆，穿过两条街，来到府衙侧面的一个小门。
这里已经排起了队。
十几条汉子，高矮胖瘦不一，但个个眼神锐利，面色冷硬，身上或多或少都带着煞气。
他们大多背着用布包裹的长刀，沉默地等待着。
这就是临江府在册的所有刽子手了，有正当壮年的，也有两鬓斑白被重新征召回来的退休老人。
胡青山的到来，引起了几道目光的注视。
他太年轻了，在这群人中显得格格不入。
“哟，这不是山鬼的徒弟吗？”一个阴阳怪气的声音响起。
胡青山转头，看到一个瘦高个、长着一双三角眼的中年男人正斜睨着他。
山鬼，正是竺山的名号，临江府竺山在这一行中算的是一位名人了。
胡青山搜索着原身的记忆，知晓眼前之人名为王七，也是刽子手，跟师父竺山有些不对付。
“王叔。”胡青山淡淡点头，不欲多言。
王七却凑近了些，压低声音，带着幸灾乐祸的味道：“小子，听说你分到了丁字乙台？九十九个？啧啧，竺老哥真是疼你，给你弄了这么大一份‘功劳’。怎么样，怕不怕？尿裤子了没？”
旁边几个刽子手发出低低的哄笑。
胡青山握紧了刀柄，没说话。跟这种人争执毫无意义。
“行了，王七，少说两句。”一个苍老的声音响起，是个头发花白的老者，“都是吃这碗饭的，谁也别笑话谁。今天这场面……嘿，造孽啊。”
老者的话让气氛重新沉静下来，众人脸上都多了几分阴郁。
终于，侧门打开，一个穿着青色吏服的书办走出来，手里拿着一本名册。
“点名！点到名的，进来领刑牌、号衣，听候差遣！”
“张彪！”
“到！”
“李阔！”
“到！”
“胡青山！”
胡青山深吸一口气，迈步上前：“到！”
书办抬眼看了看他，在名册上画了个勾，从旁边衙役捧着的托盘里，拿起一块半个巴掌大的木牌和一件暗红色的号衣递给他。
木牌上刻着“丁字刑场，乙字斩首台，午时”。
号衣是粗糙的麻布染成，颜色暗红近黑，像是浸透了血。
“午时前一刻，必须到达指定位置。延误者，以渎职论处！”书办面无表情地交代。
胡青山接过，将木牌揣进怀里，号衣搭在手臂上。
入手沉重，那股血腥气似乎更浓了。
领完东西，胡青山转身离开衙门，向着慂江畔走去。
越靠近江边，肃杀之气越重。
沿途能看到一队队全副武装的兵丁在巡逻，眼神警惕地扫视着每一个行人。
江风带来潮湿的水汽，也带来隐约的哭嚎与哀鸣。
慂江畔，十个高大的刑台已经搭建完毕，呈一字排开。
每个刑台都用新伐的木头搭建，刷着刺目的白灰。
刑台下方挖好了深坑，坑底铺着厚厚的石灰，用来接收即将流下的鲜血。
甲、乙、丙、丁……
胡青山找到了丁字刑场。
四个稍小的斩首台并排而立，每个台子前都插着牌子，他走到标着“乙”字的台子前。
台子高约五尺，台面宽阔，正中固定着一个厚重的木砧。
木砧上方，有一个半圆形的凹槽，那是放脖子用的。
木砧已经被浸染成深褐色，不知吸收过多少人的血。
胡青山登上斩首台，将号衣穿上，衣服有些大，空荡荡的。
他解开背上油布，将鬼头刀抽出，竖立在身侧。
刀身映出他年轻却苍白的脸。
环顾四周，其他刑台上，刽子手们也陆续就位。
丙字台是个独眼壮汉，正用一块磨石仔细地打磨刀口，甲字台是个驼背老者，闭着眼睛念念有词，像是在祷告。
江风猎猎，吹动暗红的号衣。
时间一点点流逝。
终于，一阵沉闷的鼓声从远处的主刑台传来。
“咚——咚——咚——”
三通鼓响，午时已到。
“带人犯——！”
随着监斩官拖长的唱喏，黑压压的人潮被兵丁押解着，从临时搭建的囚棚中涌出，向着各个刑台分流。
哭喊声、咒骂声、哀求声、孩童的啼哭声……瞬间充斥了整个江畔。
胡青山的乙字台前，也被押来了一长串人。
全是妇孺。
有白发苍苍的老妪，有面容憔悴的少妇，还有懵懂无知、吓得连哭都忘了的孩童。
她们被粗麻绳捆着双手，连成一串，像待宰的羔羊，被粗暴地推搡着，跪倒在斩首台前。
胡青山看着这一幕，感觉很不真实，为了验证是否还在做梦，之前等待的时候，胡青山一直在掐自己大腿。
大腿传来的刺痛感告诉他，这不是梦，今天他必须在这刑场上砍够九十九个脑袋。
第一个被两个衙役拖上台的，是个看起来不过三十出头的妇人，衣衫褴褛，面色灰败。
她被按在木砧上，脖子卡进凹槽。
“行刑——！”
监斩官的令箭抛下。
胡青山的心脏狂跳起来，血液瞬间冲上头顶，又在四肢百骸冻结。
他握刀的手，指节捏得发白。
不能退。
退就是死啊！
胡青山一咬牙，眼中闪过一丝狠厉，既穿越至此，既别无选择，那唯有……杀！
“对不住了！”
胡青山低吼一声，不知是对眼前妇人说，还是在对自己说。
双手握刀，高举过顶。
《斩首刀法》的架势自然而然摆出，丹田那点微薄的少阳真气疯狂运转，灌注双臂。
刀光如匹练，划破空气。
“噗嗤！”
一声闷响。
没有想象中那么费力，刀锋精准地从第三颈椎的缝隙切入，毫无滞涩地一掠而过。
一颗头颅滚落台下，无头的尸身抽搐两下，鲜血如泉喷涌，溅在胡青山的号衣和脸上。
温热，粘稠，带着浓烈的铁锈味。
胡青山身体晃了晃，胃里一阵翻腾。
但他强行压了下去。
“下一个！”
衙役冷漠地拖走尸体，扔下台，又将第二个死囚，一个少女——按了上来。
少女已经吓傻了，眼睛睁得大大的，看着胡青山，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
胡青山避开了她的目光。
刀再起，再落。
第二颗头颅。
然后是第三个，第四个……
最初的恶心和恐惧，在机械的重复中渐渐麻木。
胡青山的动作越来越快，越来越准。
每一刀都干净利落，绝不拖泥带水。
这是原身四年苦练的本能，也是他此刻唯一的救命稻草。
汗水混着血水，浸透了他的内衫。
手臂开始酸痛，丹田的真气几近枯竭。
但他不敢停，也没法停。
三十七……六十五……
斩首台下的石灰坑，已经被鲜血浸透，发出“滋滋”的声响，冒出带有腥臭的白烟。
无头的尸体堆积如山，头颅被裹上石灰装入一个个木箱。
胡青山的眼神变得空洞，只有挥刀、斩落这两个动作。
他的世界，只剩下面前不断变换的后颈，和手中越来越沉、刃口已经微卷的鬼头刀。
九十七、九十八……
终于，第九十八个死囚被拖走。
胡青山拄着刀，大口喘息，双臂如同灌铅，浑身都被汗水湿透。
暗红的号衣贴在身上，沉甸甸的，不知浸了多少血。
还差最后一个。
两个衙役拖上来最后一名死囚。
胡青山抬眼看去，微微一怔。
那是个极美的女子。
即便身穿肮脏的囚服，发髻散乱，脸上沾着污迹，也难掩其惊人的艳色。
微露的肌肤白皙如雪，眉目如画，尤其是那双眼睛，此刻虽然充满了绝望，却依然清澈，带着一种异样的平静。
她被按在木砧上，纤细的脖颈暴露在空气中。
胡青山心中那根紧绷的弦，因为终于快到终点，稍微松了一下。