九月二十，秋分。
胡青山睁开眼，冷汗早已浸透内衫。
陌生的硬板床，粗麻蚊帐，屋内弥漫着一股淡淡的铁锈和桐油混合的气味。
而胡青山脑海中也多了一份陌生的记忆，大乾神朝，临江府，刽子手学徒，今日午时，斩首九十九……
“操！”
胡青山撑着身子坐起，环顾四周。
这是一间不过丈许见方的偏房，陈设简陋至极，除了一张床、一张桌、一个木柜，再无他物。
桌上搁着一把用油布包裹的长刀，刀柄裸露在外，乌黑油亮，显然被人长期摩挲。
胡青山抬起双手。
这不是他的手。
这双手骨节粗大，虎口与掌心覆着厚厚的老茧，尤其是右手虎口处，一道斜向的茧子几乎与掌纹垂直。
那是长期握持沉重刀柄留下的印记。
记忆融合仍在继续。
原身也叫胡青山，十四岁那年，家乡遭了洪灾，继而引起瘟疫，他的爹娘死在逃难路上。
跟着流民潮涌到临江府城门外的原身，饿得只剩一口气时，被当时正要退役的老刽子手竺山看中。
竺山说他“眼神里有股狠劲，骨头硬，命格更硬”，于是在一众流民孩童中独独带走了他。
这一养，就是四年。
四年间，竺山倾囊相授，将一身刽子手的本事和一门名为《少阳功》的基础武学都传给了他。
原身根骨确实不错，四年苦修，《少阳功》已然入门，《斩首刀法》更是练得纯熟。
但竺山看走了眼——原身骨子里的那股“狠劲”，不过是饥饿催生的求生欲。
一旦吃饱穿暖，安全无虞，这孩子的本性就暴露无遗：怯懦、畏缩、怕见血。
正因如此，竺山虽早早为他在衙门挂了名，入了刽子手的籍册，却迟迟不敢让他正式执刀。
原计划是再磨砺一两年心性，待他满二十岁，血气稳固些，再让他接自己的班。
谁曾想，临王谋反事发，牵连上千人。
临江府所有刽子手，不论退休与否，全部征召。
胡青山，这个只在名册上，空吃三年俸禄，从未真正斩过人的学徒，也被点名了。
而且一分，就是丁字刑场乙字台，九十九颗脑袋的任务。
昨夜，原身得知消息后，根本无法入眠。
子时就起身磨刀，寅时因心悸回房歇息，不曾想却再也没醒来。
被活活吓死了。
胡青山揉着突突直跳的太阳穴，消化着这些信息。
穿越了。
穿到一个神朝末年，天下将乱的时代。
穿成一个今天午时就要去砍九十九个脑袋的实习刽子手。
更离谱的是，如果他今天不去砍别人的脑袋，按照这个神朝那位开国太祖定下的《大诰》：“寰中士大夫不为君用，以大不敬论处，处死刑。”
在籍刽子手，也算“士大夫”范畴内的吏员。
不去，就是抗命，就得被别人砍脑袋。
“坑爹啊！这他妈是什么阴间开局……”胡青山低声咒骂了一句。
穿越之前还在与学员探讨生命之真谛，眨眼间就变成了一个刽子手，这上哪说理去？
就在这时，胡青山眼前一花，几行半透明的文字浮现在视野中：
【姓名：胡青山】
【寿元：19/22】
【修为：凡人（《少阳功》入门）】
【掌握武学：
《少阳功》（凡俗·入门）——童子筑基，血气微阳。
《斩首刀法》（凡俗·纯熟）——千锤百炼，仅限斩首。】
【灵性之光：0】
【注：灵性之光可推演自身所掌武学。灵性之光可通过击杀“异种”获得。】
系统！
胡青山精神一振，但随即又泄了气。
有系统，但目前屁用没有。
灵性之光为零，而他连异种是什么都不知道！
而且光听异种这名头，显然不是他现在这个连鸡都没杀过的状态能碰的。
“妈的，还是个短命鬼！”胡青山这才反应过来原身寿元只剩下三年。
可现实当务之急，是活过今天午时。
胡青山翻身下床，走到桌边，解开油布。
刀身显露。
这是一把标准的鬼头刀，刀身长约三尺，宽近四寸，刀背厚重，刃口在透过窗纸的朦胧天光下，泛着幽幽的冷蓝色。
刀身靠近刀镡的位置，刻着一个小小的“竺”字。
刀很沉，不下十斤。
但胡青山握在手中，却感觉异常顺手。
原身四年的苦功没有白费，这具身体对这把刀的熟悉，已经刻进了肌肉记忆里。
胡青山挥了挥刀。
破风声沉闷而短促，带着一股一往无前之意。
这是专门为了在最短距离、最快速度内斩断颈骨而创造的刀法，没有任何花哨，只有最简洁、最有效的劈砍。
“倒是给了副好身板。”胡青山感受着臂膀中涌动的力量，以及丹田处那真实存在的暖流。
这是《少阳功》入门带来的微薄真气。
推开房门，天色已然大亮，院中静悄悄的。
这是一处小小的独院，正房住着师父师娘，他住西偏房。
院角有一口水井，井边摆着磨刀石，地上上还残留着些许未干的水渍和石粉。
“青山，醒了？”
正房门打开，一个魁梧的身影走了出来。
竺山，虽年过四旬，身材依旧挺拔如松，脸上那道从眉骨斜拉到下巴的狰狞刀疤，非但没有让他显得可怖，反而增添了几分江湖老手的沧桑与威严。
他穿着一身半旧的皂色公服，腰间挂着一块木牌，那是刽子手的身份凭证。
之前胡青山原身半夜起身磨刀，被竺山听见，竺山倒也没多想，只当弟子因行刑之事受了惊吓。
“师父。”胡青山按记忆中的方式行礼。
竺山走到他面前，仔细打量了他几眼，眉头微皱：“脸色怎么这么难看？”
“有点……紧张。”胡青山实话实说。
竺山沉默片刻，拍了拍他的肩膀：“第一次，都这样。记住我跟你说过的，上了台，就别多想。就当他们是平日练习刀法的木头桩子，你的眼里，只有后颈第三块椎骨的位置。”
“我分在了甲字台，需斩十个。”今天他的任务可不轻松，虽只有十个，但全是硬骨头。
竺山的声音压低了些，带着一丝不易察觉的复杂情绪，“青山，你先去衙门点卯，领刑牌和号衣。记住，午时准点，慂江畔丁字乙台，误了时辰，谁也救不了你。”
“是，师父。”
胡青山回屋，换上一身深灰色的粗布短打，用油布重新将鬼头刀裹好，背在背上，走出了小院。
临江府的街道上，气氛异常凝重。
往日喧嚣的早市今天显得冷清许多，行人匆匆，不少商铺已经关门歇业。
待到午时，他们可都需要去往刑场‘观礼’，这可是钦差老爷的命令。
胡青山倒是能理解钦差老爷为何这般作为，临江府出了这么大的事，不杀鸡儆猴，收一下人心，只怕后面的乱子会更大。
空气中弥漫的压力，让人喘不过气。