费国轩懊悔得直拍大腿，可瞥见弟子们惊讶的眼神，又强行绷起脸，故作威严地扫视众人：“不过话说回来，许易终究只是个靠狗屎运混饭吃的厨子罢了！咱们是修炼武道之人，当以武道为尊，追求更强境界才是正道！你们都得好好修炼，这才是正途！”
弟子们见状，立刻反应过来，纷纷围上前拍马逢迎。
“师父说得对！武道才是根本，许易那点伎俩不过是旁门左道，难登大雅之堂！”刘石第一个开口，语气里满是谄媚。
王虎也跟着附和：“就是！咱们好好修炼，将来成为武道强者，走到哪里都受人敬仰，哪用得着像他那样围着灶台打转？”
沈明远站在一旁，眼神闪烁，一言不发，心里却嫉妒得发狂。
费国轩听着弟子们的称颂，脸色稍稍缓和，心中的懊悔也被强行压了下去。他冷哼一声：“记住了，武道一途逆水行舟，不进则退。从明日起，武馆加大修炼强度，谁要是敢懈怠，休怪我不客气！”
“是！弟子遵命！”一众弟子齐声应道，声音洪亮，却掩不住几分心虚。
武道修炼本就离不开银钱堆砌，更何况费国轩是个钻进钱眼的人——没有礼物孝敬，平日里想得到他的指点，简直千难万难。
与此同时，聚香楼的后门处，许易正牵着唐甜儿的小手，缓步走下马车。
上次在张族大院，聚香楼掌柜王大海尝过许易做的水煮鱼后，便一直念念不忘。
他深知这道菜的潜力，更看重“京师名菜”的招牌。
如今张族豆芽菜已为聚香楼吸引了不少新客，若是再推出一道正宗的京师水煮鱼，定然能招揽更多食客。
当初王大海找到许易时，态度格外恭敬：“易哥儿，您这水煮鱼的味道真是绝了！我愿出一百两银子买下配方，还请您务必割爱。”
许易自然没有拒绝。
今日，许易便带着唐甜儿来到聚香楼，亲自给后厨的厨师演示水煮鱼的做法。
从鱼的处理、调料的配比，到火候的掌控，每一个步骤都讲解得细致入微。
厨师学得认真，王大海也在一旁全程紧盯，生怕错过任何一个细节。
一百两银子沉甸甸地揣在怀里，许易心里踏实了不少。
有了这笔钱，他不仅能给唐甜儿买更多好吃的、好玩的，还能为自己购置一些修炼所需的物资。
此时已是八月，冷雨渐凉。张族的税粮已按时交纳完毕，这也是张族近年来第一次如此轻松地完税。
经过一个多月的经营，张族的豆芽生意早已步入正轨，累计赚了足足一百八十两银子。
按照之前约定的分成，许易得到三成，也就是五十四两；剩下的一百二十六两，除了帮张族交纳朝廷的一百一十八两税粮，还结余八两。
可宽帮乡交不起税的人家不在少数，张永汉身为乡老，向来体恤乡亲。
他见乡亲们日子艰难，不仅把结余的八两银子全部借贷出去，还从豆芽商铺的运营资金里拿出四十两，借给了那些急需用钱的人家。
此举也让张族在宽帮乡的名声更加好了不少。
经过一个多月的磨合，张族的两个加工点日产量已稳定在两千多斤，日盈利达十多两。
一年下来便是几千两银子。照这样发展，张族很快就能成为宽帮乡的大族。
不过张永汉仍有担忧：张族如今虽生意兴旺，实力却相对薄弱，全族只有张胜中达到高手境界，且多年来一直没能突破到强者境界。
张永汉自己年事已高，时日无多，若是张胜中无法顺利接班、没有强者坐镇，张族不仅会失去乡老之位、在宽帮乡的地位也会下落。
而豆芽生意这一年几千两银子的收入，也必然会引来无数觊觎。到那时没有强者守护，张族迟早会面临劫难。
为了让张胜中顺利冲击强者境界，张永汉特意花重金购置了一批珍贵草药，让他闭关修炼。
他语重心长地对张胜中说：“胜中，家族的未来就交给你了。你一定要抓住这个机会，成功突破到强者境界。只有这样，你才能守住咱们张族的基业，护住族里的亲人。”
张胜中接过草药，重重点头，眼神坚定：“老叔，您放心，我一定不会让您失望，更不会让整个张族失望！”
另一边，许易的修为也在稳步提升。
经过这段时间的刻苦修炼，他的外功已达武者小成境界，出拳速度更快、力量更强，一套《小牛拳》练得滚瓜烂熟，巧劲运用愈发娴熟。
不过内功方面，许易依旧没能入门。
好在他的《九阳养身功》运转得越来越顺畅，如今一晚上已能完成二十四个周天的内气运行。
虽然还没能将内气在下关窍聚成一团，但他能明显感觉到，自己的身体越来越强壮，感官也愈发敏锐，就连修炼外功的效率都提升了不少。
随着一个多月的相处，许易和李虚中的关系愈发融洽。
许易知道李虚中嘴刁，每天都变着法子给他做各色美食。
早上是蒸蛋、山鸡汤，中午是雨前菇炒腊肉、椒盐河虾，晚上还有精致的糕点小菜。
李虚中被伺候得舒舒服服，对许易的好感也与日俱增。
除此之外，许易的见识和性格也让李虚中颇为欣赏。
李虚中常给许易讲说朝廷轶事、玉京风土人情，每当这时，许易总能提出新颖独到的观点，往往能说到李虚中心坎里。
比如聊到许居正案时，许易提出的“帝王权威与民心向背的平衡之道”，便让李虚中眼前一亮，对他刮目相看。
久而久之，李虚中对许易生出了爱才之心。
可惜许易命格低微，即便天资聪颖、心思缜密，这辈子的成就也注定有限。
不过李虚中转念一想，若是许易能好好培养下一代，说不定能培养出一个优秀人才。
这日，李虚中突然对许易说：“易哥儿，今日带你去见一个人。”
许易有些好奇：“师父，不知是要去见谁？”
李虚中笑了笑：“到了你就知道了。记住，到时候听话便是。”
许易本以为李虚中只会带他一人，没想到外公张永汉也一同前来，三人径直走进了聚香楼的雅间。
雅间内已有一人等候，此人身材修长，皮肤呈古铜色，脸上留着一圈络腮胡，眼神锐利如鹰，周身散发着强大的气息。
见到李虚中等人进来，那人立刻站起身，拱手笑道：“李先生，幸会！”
李虚中微微点头：“海鲸帮帮主游仙山，今日一见，果然是一表人才。”随后，他又依次介绍了张永汉和许易。
许易这才知晓，眼前之人竟是海鲸帮帮主游仙山。
海鲸帮是新安县乃至周边地区最大的帮派之一，掌控着当地的水路运输和海上贸易，实力雄厚。
几人寒暄几句，用过些许茶点、熟络起来后，游仙山开门见山说道：“实不相瞒，李先生，我海鲸帮的大船常要出海，海上航行时间漫长，新鲜蔬菜极为稀缺。您培育的豆芽不仅新鲜美味，价格还便宜，简直是为出海量身定做的。我愿出价三千两银子，买下豆芽配方，只在我海鲸帮的湖船和海船上自用，绝不外传。”
李虚中看着游仙山，淡淡道：“游帮主，三千两银子虽不少，但豆芽配方的价值，远不止于此。”
游仙山大咧咧地说：“李先生觉得价格太低？若是如此，尽管开口，我们可以再商量。只要能买下配方，价格好说。”
其实他早已做好大出血的准备，即便要花一万两银子，他也愿意。
毕竟对出海的海船而言，新鲜蔬菜关乎船员性命，有了豆芽，便能大大降低船员因缺乏蔬菜而患病的风险，提升航行安全性。
李虚中摇了摇头：“游帮主误会了。我并非要提高价格，而是有个更好的提议。”
他顿了顿，继续说道：“我知道海鲸帮实力雄厚，门下高手众多。许易是我的挂名弟子，天资聪颖，只是目前缺乏良好的修炼环境和资源。我希望游帮主能收他为亲传弟子，给予他亲传弟子的待遇，我便以三百两银子的价格，将豆芽配方卖给你。”
听到这话，游仙山顿时大喜。
他本以为要花大价钱才能买下配方，没想到李虚中竟提出这样的条件。
他的亲传弟子，每月十二两月例，再出三百两银子，对他而言简直是血赚。
更何况许易是李虚中的挂名弟子，背后有这层关系，收他为徒还能拉近与李虚中的距离，何乐而不为？
游仙山当即答应，李虚中却抬手制止：“先别急。我知道海上凶险，亲传弟子往往要参与海上冒险，我的要求还有一点——许易享受亲传弟子待遇，但不得参与任何危险任务。”
游仙山毫不犹豫地应下。
李虚中随即眼神一冷，语气带着不容置疑的威严与杀意：“许易是许家独苗，安全第一。若是他出了任何意外，我会让半个海鲸帮为他陪葬！”
这番话虽轻描淡写，却让游仙山浑身一寒。
他深知李虚中绝非普通人，既然敢说这话，就一定有相应的实力。
他连忙点头：“李先生放心！我答应你！从今以后，许易就是我的亲传弟子，我定会好好栽培他，绝不让他参与任何危险任务！”
张永汉听到这里，心中的石头终于落地。
他原本还担心日后张族若没有强者坐镇，日后会有危机，如今许易拜入海鲸帮，成了游仙山的亲传弟子，有海鲸帮当靠山，即便自己不在了，张族也能安稳无忧。
他激动地对游仙山拱手道：“多谢游帮主厚爱！许易能拜入帮主门下，真是他的福气！”
唯有许易心中满是无奈。
他一直想拜入灵侣仙宗，发挥他的特长，而非加入江湖帮派。
可他也明白，李虚中此举全是为他着想。
有海鲸帮的资源与靠山，他的修炼之路会很安稳，也能更好地保护唐甜儿和张族。
许易压下心中想法，对游仙山三拜行礼：“弟子许易，见过师父！”
游仙山哈哈大笑：“好！好！从今以后，你就是我游仙山的亲传弟子！我定会倾囊相授！”
事情谈妥后，几人又闲聊片刻，便各自散去。
回去的路上，张永汉对许易说道：“易哥儿，你能拜入游帮主门下，真是天大的好事！以后有海鲸帮罩着，咱们张族就能高枕无忧了！”
许易点了点头，觉得如此也是不错的出路。不过却没有很兴奋。
李虚中看出了他的心思，拍了拍他的肩膀：“易哥儿，我知道你想拜入灵侣仙宗。但灵侣仙宗十分凶险，不适合你。你繁衍家族，这才是正途。”
许易心中一暖：“师父，我明白您的苦心。我会好好修炼，不辜负您的期望。”
当晚，李虚中把唐甜儿叫到身边，摸了摸她的头，温柔地说：“小蛮，爷爷要回京师了。以后你要好好跟着哥哥，听话懂事，知道吗？”
唐甜儿听到这话，眼睛瞬间红了，拉住李虚中的衣角哽咽道：“爷爷，您要走了吗？您不要小蛮了吗？”
李虚中笑了笑：“傻丫头，爷爷怎么会不要你？只是我要回京师。爷爷没本事，不能带你走。不过呢，用不了多久，你的亲人就会来接你去京师了，到时候，你就能见到爷爷了。”
唐甜儿忍不住哭了：“爷爷，我会想您的。”
“爷爷也会想你的。”李虚中叹了口气，又对许易叮嘱道，“易哥儿，小蛮就交给你了，一定要好好照顾她、保护她。”
许易郑重点头：“师父，您放心，我定会照顾好小蛮，绝不让她受半点委屈。”
李虚中满意地点头，眼神中带着几分不舍：“易哥儿，我走之后，你要好好修炼，不可懈怠。《九阳养身功》虽入门缓慢，但根基扎实，只要坚持不懈，迟早能有所成就。好好培养后人，这是我的信物，将来你的孩子可以带着它来京师找我。”
“弟子明白。”
许易又忍不住说道：“师父，我会想您的，舍不得您走。”
李虚中摇头笑道：“我日后会很忙，估计回来此地的机会渺茫。你若想见我，除非能考取下域排名靠前的秀才，才有资格进京参加道试，届时或许还有见面的可能。不过你命格太低，怕是没什么希望。还是专心培养后代吧！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，许易便带着唐甜儿来到码头，为李虚中送行。
码头边停着一艘豪华大船，船身雕刻着精美的图案。
大船上，下来两个女子迎接。
一个二十多岁，身着红色长裙，身姿曼妙、容貌绝美，眼神却带着几分高傲，仿佛不把世间万物放在眼里。是一个极其漂亮的御姐。
另一个是十六七岁的小姑娘，穿着淡蓝色衣裙，容貌清秀，脸上却带着几分沮丧与懊恼。
李虚中说道：“易哥儿，小蛮，就此别过，后会有期。”
唐甜儿哽咽着喊道：“爷爷，一路顺风！小蛮会想你的！”
许易也拱了拱手：“师父，您多保重！”
李虚中也不多言，当先便朝大船走去。
这时，红衣御姐看着许易，嘴角勾起一抹迷人笑容：“李先生，这就是你在这儿认识的小徒弟，倒是挺英俊的。你这是怕我们灵侣仙宗伤害你的爱徒？呵呵，你放心，我们灵侣仙宗，可不缺鼎炉。”
李虚中摇头不语，对船夫吩咐道：“开船！”
大船缓缓驶离码头，越来越远。许易和唐甜儿站在岸边，一直望着大船消失在视野中，才缓缓转身离开。