陆云笙想起厂房里面具怪人嘴角的“菩萨米”粉末。
以及那些力工身上隐隐的怪香，还有王老实被啃食的残躯……
只觉一股恶心与愤怒涌上心头。
“那……吃掉这些人，对靖安军有何好处？难道只是为了喂养那妖蟾？”
陆云笙追问。
“喂养妖蟾只是其一。”沈墨摇头，声音更冷，“更可怕的目的在于——速成武道！靖安军中有一支极为隐秘的部队，其成员皆修炼一种源自邪道的速成功法。”
“此法需以‘七窍瘟蟾’提炼出的‘妖元精血’为引，而‘妖元精血’的纯度与效力，与妖物吞噬的‘人香’质量直接相关！”
他看向陆云笙，一字一句道：“吞食足够多、质量足够高的‘人香宿主’，‘七窍瘟蟾’便能提炼出效力惊人的‘妖元精血’。”
“军中部将饮下此血，辅以邪功，便能在极短时间内突破武道关卡，实力暴涨！靖安军此次能如此迅猛攻破镇北军防线，其中就有这支秘密部队和这套邪恶法门的‘功劳’！”
原来如此！陆云笙豁然开朗。
怪不得靖安军进城后，一边拉拢洋人稳定大局。
一边却暗中纵容甚至推动“振勇社”发放“菩萨米”！
他们是在圈养“药人”，为那支秘密部队提供修炼资粮！
窝棚区的苦力、流民，乃至陆云峰那样走投无路、渴求力量的人，都是他们眼中的“庄稼”！
“好狠毒的手段！好一个靖安军！”
陆云笙目光冰寒，胸中杀意涌动。
这已非寻常争霸，而是视人命如草芥，行妖魔之事！
沈墨叹息一声：“此事我‘尚武会’暗中调查已久，但靖安军势大，且行事隐秘，牵扯甚广，我们人微言轻，难以阻止。”
“今日得知陆少爷竟能独力击杀一名‘饲主’，惊退‘瘟蟾’，救下无辜，沈某钦佩之余，也看到了些许希望。不知陆少爷，对此事……有何打算？”
“不如，你加入我尚武会，共除邪祟？”
书房内。
沈墨的话语落下，那些关于“菩萨米”、“七窍瘟蟾”、靖安军邪法速成的骇人真相。
如同冰冷的石块投入心湖，激起阵阵寒意。
陆云笙沉默着，他其实是不乐意趟这浑水的。
靖安军如今势大，掌控津门半壁。
自己好不容易才让陆家站稳脚跟，武道也刚刚步入正轨。
《玄武真罡》初入门槛，锻骨境尚在摸索。
而这个尚武会，明显是要跟靖安军对着干啊。
这会得罪士气正旺的靖安军？
实在不划算啊。
沈墨似乎看穿了他心中的权衡，并不催促，只是安静地等待着，眼神平静而坦诚。
片刻，陆云笙抬起眼，声音平稳却带着清晰的审慎：
“沈理事所言，关乎重大，邪法害人，陆某亦感愤慨。贵会宗旨，令人钦佩。只是……”
他顿了顿，“兹事体大，牵扯甚广，陆某还需思量一二。家中尚有产业牵绊，自身修为也浅薄，恐难当大任。”
沈墨闻言，脸上并无失望之色，反而理解地点了点头。
他没有继续施加压力，而是话锋一转。
语气变得更加务实，甚至带着一种武者之间探讨武道的坦率：
“陆少爷，我观你气息沉凝，气血旺盛远超同侪，眉宇间杀伐之气已显，显然近日武道精进神速，且经历过真正的生死搏杀。”
沈墨放下茶杯，身体微微前倾，“你这样的年纪，有这样的修为和心性，假以时日，必是武道一方人物。”
“但想必你也感觉到了，独自摸索，尤其是到了磨皮巅峰、触及锻骨关隘之时，何其艰难？名师指点、同道切磋、前人典籍，缺一不可。”
他顿了顿，见陆云笙眼神微动，知道说中了要害，便继续道：
“我‘尚武会’虽不敢说网罗天下英才，但在津门一地，确实聚集了一批真心向武、且有志涤荡浊世的同道。”
“其中不乏家学渊源、见识广博的前辈，也有如你这般天资卓绝、锐意进取的年轻人。”
“大家时常交流心得，切磋技艺，更有会中多年收集、誊抄的各类武学笔记、锻骨关窍详解，乃至一些罕见的横炼、内养法门残篇。”
“一起对付那‘七窍瘟蟾’及其背后的邪魔外道，固然凶险，”
沈墨的声音低沉而有力，“但这也是最好的磨刀石！与真正的强敌、诡异的邪祟生死相搏，所能获得的体悟和成长，远胜闭门苦修。”
“更何况，事成之后，会中关于此次邪祟、邪法的所有研究记录，包括我们可能缴获的相关物品、典籍，参与者皆有资格查阅参详。这对开拓武道眼界，理解力量本质，有莫大好处。”
他直视着陆云笙的眼睛，最后说道：
“津门若被这等邪法彻底侵蚀，化为妖魔巢穴，届时覆巢之下无完卵，任你武功再高，家财再厚，又能躲到几时？”
“与其坐以待毙，不如与我等联手，争那一线生机，同时也为自己争一个更广阔的武道前程！如何？”
“陆少爷慎重，理所应当。”沈墨语气和缓，“此事非同小可，关乎身家性命与武道前程，确需仔细斟酌。沈某今日前来，是告知真相，亦是表达我‘尚武会’的诚意与期望。至于如何抉择，全在陆少爷自己。”
他从怀中取出一张素雅的便笺，用随身携带的钢笔快速写下一行字，推到陆云笙面前。墨迹未干，字体清隽有力。
“英租界，马场道，明理书院旧址。”
“这是我等平日聚集商议的一处隐秘所在。”沈墨解释道，“陆少爷若何时想通了，或是有新的发现、需要援手，皆可来此寻我。即便最终决定不参与，今日告知陆少爷这些，也是希望你能有所防备，免遭邪法暗害。”
他没有逼迫，没有以大义相压，只是给出了一个选择和一条退路。
这份分寸感，让陆云笙对他和“尚武会”的评价，又高了一分。
“地址我收下了。”陆云笙将便笺拿起，看了一眼，妥善收起，
“多谢沈理事坦诚相告，也多些理解。陆某会认真考虑。”
沈墨留下地址，告辞离开。
陆云笙将他送至二门庭院处。
此时已是黄昏，天边尚余一抹暗红。
庭院角落一株老槐树上，几只归巢的麻雀正叽叽喳喳。
扑棱着翅膀在枝头跳跃，搅动得树叶簌簌作响。
沈墨在月洞门前停下脚步，仿佛忽然想起什么，回头对陆云笙笑道：
“陆少爷，今日所言之事，凶险莫测。我知你心中尚有疑虑，毕竟空口无凭。”