扬州城外的荒山浸在夜雾里，像一团化不开的墨。
明王派出的一队铁甲营人马早已等候在荒山接应吴雨等人。
“小主人，快上马！”孙凛急催，目光却不时瞥向女儿孙婉茹，十年隐忍，父女重逢竟在逃亡途中，他眼底压着太多未来得及涌出的情绪。
吴雨正要上马，忽觉臂上伤口一阵钻心刺痛，眼前猛地发黑——西域奇毒相思子的余毒竟在这时发作！他身形一晃，险些栽下马背。
孙婉茹疾伸手扶住，触到他滚烫的额头，脸色骤变：“毒性反扑了，必须立刻解毒！”
孙凛急从怀中取出药瓶，却被孙婉茹拦住：“爹，没用的，吴雨所中之毒只有七星海棠能解，此物只宫中有。”
吴雨强忍眩晕，目光却落在一旁沉默的铁甲营统领——明王李尘明的心腹秦骁身上。秦骁自始至终按剑而立，神色冷肃，此刻却微微侧身，避开了吴雨的视线。
“进京。”吴雨咬牙吐出两个字，“薛家地窖被烧，断了东宫的财路，东宫必反扑。唯有面圣，才能搏一线生机。”
孙凛却摇头：“京城如今是龙潭虎穴。东宫吃此大亏，必在沿途设伏。小主人身中奇毒，恐难支撑。”
一直沉默的秦骁忽然开口：“王爷已有安排。”他取出一枚玄铁令牌，上刻“疾风”二字，“三十里外有王爷的‘疾风营’接应，可护入京。”
疾风营的营帐隐藏在一处山谷中，营帐皆覆伪装。
吴雨一行人到时，军医立即前来，军医替吴雨诊完脉后，面露难色，“此毒必须七星海棠可解，但七星海棠，唯……东宫有存。”军医压低声音，“东宫私库的钥匙，由太子心腹侍卫长掌管。但此人武功高强，东宫又戒备森严。”
吴雨忽道：“或许不必硬取。”他转向秦骁，“王爷在东宫可有能接触私库的人？”
秦骁沉吟片刻：“负责东宫医务的太医院副使周铭是王爷的人，但他权限不足，拿不到七星海棠。”
“若不需要他拿呢？”吴雨目光微亮，“只需他散播消息：就说北漠进贡的‘血参’与七星海棠药性相克，两者放在一起会产生致命毒性，私库里的物品都会被浸染。”
孙婉茹瞬间领会：“东宫若得知此讯，必会让周铭查验！届时我们可趁机潜入？”
吴雨摇头：“不是潜入。是要让太子主动打开私库——若血参与七星海棠同存一室，太子岂不担忧？”
秦骁击掌：“妙计！我即刻传讯周铭。”
计议既定，众人分头准备。孙婉茹替吴雨换药时，低声问：“你如何懂得药理？”
吴雨苦笑：“养父教的。他总说‘谋局如用药，君臣佐使，缺一不可’。”他忽觉孙婉茹指尖微颤，抬头见她眼底忧色，不由放软声音，“放心，我不会轻易死。”
孙婉茹垂眸：“十年前我父亲没护住于大人，我必护你周全。”
三日后，京城。
吴雨独自走在朱雀大街上，脸色苍白，脚步虚浮。
东宫的眼线早已布满街头。几个贩夫走卒目光闪烁，茶楼窗口有人影晃动——杀机四伏。
他走向皇城，却在宫门前被拦下。
“宫禁重地，闲人退避！”守卫厉声呵斥。
吴雨取出早已备好的诉冤血书，高声道：“户部书吏吴雨，冒死呈报东宫贪墨赈灾银！求陛下明察！”
声音嘶哑，字字泣血。宫门前渐渐聚起百姓，窃窃私语声如潮水漫开。
忽然，一队东宫侍卫疾驰而来，为首者冷笑：“何处狂徒，敢污蔑储君！拿下！”
百姓哗然退避。吴雨却不退反进，举起血书：“证据在此！可昭日月！”
正当侍卫欲强行拿人，忽听宫门内传来尖细嗓音：“陛下有旨：传吴雨觐见！”
东宫侍卫脸色骤变。吴雨深吸一口气，跟着传旨太监步入宫门。转身刹那，他瞥见茶楼窗口一道寒光——是弩箭！
他佯装踉跄，扑倒在地。弩箭擦发梢而过，钉入宫墙。
“有刺客！”太监尖呼。禁军顿时蜂拥而至，茶楼窗口人影一闪而逝。
吴雨被人扶起，掌心全是冷汗。第一步险棋，成了。
御书房内，熏香浓得呛人。
皇帝李雍靠在榻上，面色灰暗，眼下带着青黑。他翻看着血书，久久不语。
“你说太子贪墨赈灾银？”皇帝声音嘶哑，“可有实证？”
吴雨跪伏在地：“账册为证！陛下可验墨迹笔痕，绝非伪造！”
皇帝冷笑：“或许是你伪造账册，构陷储君呢？”
吴雨抬头，泪已满面：“臣若构陷，何苦服毒自毁？臣身中奇毒‘相思子’，命不久矣！”他扯开衣襟，露出乌黑伤口，“此毒唯东宫有存，太医院可验！”
皇帝瞳孔微缩，忽剧烈咳嗽起来。太监急递上药丸，皇帝服下，喘息稍平。
“朕知道了。”他摆摆手，“你且退下，暂居太医署诊治。”
吴雨心一沉——皇帝竟不立即处置？但他不敢多言，叩首退出。
吴雨跟随太监身后，太监低声道：“陛下让奴才传话：安心治病，朕自有主张。”
吴雨暗惊。皇帝态度暧昧，莫非另有谋划？
太医署内，药气氤氲。
吴雨躺在病榻上，臂上银针颤巍。老太医皱眉：“毒性已入心脉，若无七星海棠，老夫也无力回天。”
忽听门外脚步声急，一个小太监匆匆进来，塞给吴雨一张字条：
“东宫私库已动，今夜子时，东宫西角门。”
是孙婉茹的字迹！吴雨精神一振，计划已成大半。
子夜时分，吴雨支开守卫，悄至东宫西角门。孙婉茹黑衣蒙面，已在等候。
“东宫果然中计！”她低语，“太子听闻血参与七星海棠相克，急开私库查验。秦骁的人已混进去，取了药便走。”
吴雨却拉住她：“不对。东宫私库戒备森严，岂会轻易得手？”
话音未落，忽听远处喊声震天：“有刺客！抓刺客！”
火光骤起，映亮孙婉茹惊惶的脸：“是陷阱！”
吴雨心念电转，急道：“快走！他们的目标是我！”
但已迟了。东宫侍卫蜂拥而至，将两人团团围住。东宫侍卫长持剑而来，冷笑：“吴雨，你勾结明王，夜闯东宫私库，该当何罪？”
吴雨深吸一口气，忽然笑了：“谁说我夜闯东宫私库？我是来献宝的。”
他从怀中取出那对玉佩：“此乃前朝秘宝，内含藏图，特来献与太子！”
侍卫长愣住。吴雨趁机高喊：“太子殿下！此玉关系前朝宝藏，臣愿献宝赎罪！”
暗处，一道身影缓缓走出——太子李尘景竟亲至！
他目光幽冷：“你说什么宝藏？”
吴雨跪地奉玉：“玉佩合璧，可显潜渊阁地图。阁中藏有前朝传国玉玺及无数珍宝！”
太子瞳孔骤缩。传国玉玺！得之可谓天命所归！
他急步上前取玉，却听吴雨低声道：“但此玉需鲜血为引，方显地图。”
太子毫不迟疑，取匕首划掌滴血。血染玉佩，果然显出淡淡纹路！
“果然是真！”太子大喜，却忽觉掌心发麻，“你……”
吴雨抬头，目光冷冽：“殿下可知，血参之毒遇七星海棠，会化为剧毒？”
太子脸色骤变，踉跄后退：“你、你算计我！”
东宫侍卫哗然。孙婉茹趁机掷出烟幕弹，拉吴雨急退。
混乱中，吴雨瞥见宫墙上一道身影——明王李尘明远远而立，微微颔首。
原来这一切，仍是棋局。
太医署内，吴雨吐出黑血，毒性渐解。
孙婉茹替他拭汗：“你早知太子会亲至？”
吴雨虚弱一笑：“太子多疑，必亲验宝藏。我以自身为饵，诱他中毒——陛下岂容一个中毒癫狂的储君？”
窗外忽传来钟声——九响，是陛下急召群臣。
太监尖嗓划破夜空：“太子突发恶疾，陛下旨意：由明王暂摄东宫事！”
吴雨闭上眼。父亲，这步棋，我走成了。
但御书房，陛下的咳声……为何那般熟悉？